浣衣局的皂角沫在石板缝里结了层白霜，李萱跪在冰冷的青石板上，木槌砸在锦缎被面上的力道却越来越轻。
被面是马皇后宫里的，绣着缠枝莲纹，金线在晨光里泛着冷光。可此刻那莲瓣间沾着的暗红污渍，像极了前世朱雄英倒在血泊里时，染在她衣袖上的颜色。
“发什么愣！”张嬷嬷的藤条抽在旁边的木盆上，水花溅了李萱一颈，“这可是皇后娘娘最爱的被面，要是洗不掉这血渍，仔细你的皮！”
李萱低下头，指甲深深掐进掌心。她认得这污渍——不是胭脂，不是朱砂，是血。而且是刚凝结不久的新鲜血，混着淡淡的苦杏仁味，是鹤顶红中毒者呕出的血。
昨天夜里，马皇后宫里的掌事宫女翠儿来过浣衣局，偷偷塞给张嬷嬷一包碎银，低声说了句“皇后娘娘要处理件‘脏东西’”。当时李萱正在角落里搓洗衣物，隔着哗哗的水声，只听清这一句。
现在想来，那“脏东西”，恐怕就是这床沾了血的被面。
“姐姐，歇会儿吧。”青禾抱着堆粗布衣裳挪过来，偷偷塞给她半块麦饼，“张嬷嬷去库房盘点了，能喘口气。”
李萱接过麦饼，指尖触到青禾手背上的淤青——那是昨天替她挡藤条时被打的。她咬了口麦饼，粗粝的麸皮剌得喉咙发疼，却压不住心里翻涌的寒意。
前世她在冷宫被赐死时，马皇后也是这样，笑着递来一杯毒酒，说“妹妹安心去，你的仇，我会记着”。那时她才明白，最毒的刀，往往藏在最温柔的笑里。
“青禾，”李萱压低声音，“昨天后半夜，你有没有见人抬着什么东西出西华门？”
青禾愣了愣，掰着冻得发红的手指想了想：“好像有……寅时左右，我起夜，见两个小太监抬着口薄皮棺材，裹着黑布，走得匆匆忙忙，棺材缝里还滴着水呢，滴在雪地上，像串红珠子。”
李萱的心沉了下去。寅时，正是鹤顶红毒发的时辰。薄皮棺材，装的恐怕不是成年人。
她忽然想起三天前，在御花园假山后听到的对话。马皇后的贴身女官对吕氏说：“……那孩子越来越像她娘，留着终究是祸害，皇后娘娘已经定了主意，过几日便‘送’他去见先帝……”
当时她以为说的是某个不受宠的皇子，现在想来，恐怕是指朱元璋偷偷养在宫外的那个孩子——那个眉眼和他年轻时一模一样的庶子，也是前世唯一能动摇朱标太子之位的人。
木槌再次落下，力道重了些，锦缎被面下突然传来硬物撞击的声响。李萱心里一动，假装用力捶打，指尖却顺着被面摸下去，在角落摸到个凸起的硬物，像枚玉佩。
她不动声色地将被面往水里按了按，借着泡沫的掩护，飞快解开被面角落的系带——那里竟缝着个暗袋，袋里装着枚双鱼玉佩，和她贴身戴着的那半块一模一样，只是这枚的鱼眼处，缺了个角，像是被人硬生生掰断的。
这是……朱元璋的那半块？
前世朱元璋登基后，曾对她说过，他的双鱼玉佩在起义时遗失了，只剩个装玉佩的锦袋。可这枚分明是他的，鱼眼处的缺口，是当年他为救她被元兵砍伤时，玉佩磕在石头上崩的。
怎么会出现在马皇后的被面里？
李萱将玉佩塞回暗袋，重新系好系带，心脏在胸腔里狂跳。她忽然想起昨天秦忠公公来浣衣局时，意味深长的眼神，还有他临走时故意掉在地上的那张纸条，上面写着“西华门守将换了人”。
原来秦忠是在提醒她。
“李萱！”张嬷嬷的声音从门口传来，带着股得意的尖细，“皇后娘娘宫里的人来取被面了，赶紧晾好送过去！”
李萱应了声，将被面拧干，搭在竹竿上。阳光透过云层照下来，金线绣的莲花在她眼里扭曲成一张张人脸，笑着，哭着，最后都化作了冷宫地砖上的血渍。
她抱着竹竿往马皇后宫殿走，路过御花园时，见吕氏带着几个宫女在喂锦鲤。吕氏穿件水红色宫装，手里的鱼食撒得很慢，目光却时不时往她这边瞟，像条吐着信子的蛇。
“萱妹妹这是往皇后娘娘宫里去？”吕氏笑着招手，腕间的金镯子晃得人眼晕，“正好，我刚炖了燕窝，妹妹要不要来一碗？补补身子，看你这手冻的。”
李萱停下脚步，脸上堆起怯生生的笑，像个没见过世面的小宫女：“多谢吕娘娘好意，奴婢还得送被面，耽误了时辰会挨打的。”
“瞧你这孩子，就是实诚。”吕氏掩嘴笑，指甲在鱼食盆沿刮了刮，“对了，昨天我见你在假山后捡了个东西，是什么宝贝？”
李萱心里一紧，面上却更茫然了：“假山后？奴婢没去过呀，昨天一直在浣衣局搓衣服，张嬷嬷可以作证。”
她故意把“张嬷嬷”三个字说得大声，吕氏的笑容僵了僵。张嬷嬷是马皇后的心腹，吕氏再跋扈，也不敢公然质疑。
“许是我看错了。”吕氏挥挥手，“去吧，别让皇后娘娘等急了。”
李萱低着头往前走，后背却像被针扎似的，直到走出很远，才敢回头——吕氏还站在鱼池边，手里捏着粒鱼食，眼神阴沉沉的，像在看一条即将上钩的鱼。
到了马皇后宫殿门口，翠儿早已等在那里，接过被面时，手指在暗袋的位置捏了捏，确认东西还在，才皮笑肉不笑地说：“皇后娘娘说了，你洗得干净，赏你块糕点。”
托盘里放着块桂花糕，油光锃亮，上面的糖霜闪着诡异的光。李萱认得，这种糕点里掺了少量迷药， enough 让人昏睡两个时辰。
“谢娘娘赏赐。”李萱跪下接了，指尖碰到托盘时，飞快地在翠儿手背上划了一下——那是秦忠教她的暗号，意为“有紧急情况”。
翠儿的手几不可察地抖了一下，随即恢复如常，转身进了宫殿。
李萱拿着桂花糕往回走，走到僻静处，立刻将糕点扔进了草丛。她摸了摸怀里的玉佩，冰凉的玉石贴着心口，却让她觉得比任何时候都清醒。
马皇后藏起朱元璋的玉佩，必然是为了栽赃。而那具薄皮棺材里的孩子，恐怕就是栽赃的“证据”。
她必须在马皇后动手前，找到那孩子的尸体，还有……朱元璋的那半块玉佩为什么会在这里？难道他早就知道马皇后的计划，故意把玉佩留在被面里，给她传递消息？
一阵风吹过，卷起地上的落叶，李萱忽然看到不远处的宫墙上，站着个熟悉的身影——秦忠正拿着扫帚扫地，见她望过来，悄悄往西北方向指了指，然后用口型说了两个字：
“枯井。”
李萱的心跳漏了一拍。西北方向，是冷宫附近的那口枯井，前世她被囚禁时，常听见那里传来奇怪的哭声。
她握紧了藏在袖中的半块玉佩，加快了脚步。阳光穿过宫墙的缝隙，在地上投下斑驳的影子，像一张巨大的网，而她知道，自己必须在落网前，找到那把能刺破网的刀。
浣衣局的皂角味还残留在指尖，可李萱闻着，却觉得那气味里藏着血腥，藏着阴谋，藏着一场即将席卷深宫的风暴。而她，这粒微不足道的尘埃，必须在风暴来临前，发出自己的声音。