日子如山间流水，悄无声息往前淌，转眼之间，申大凤与简科军的婚礼便如期而至。
这是八家堰自打土地下户、分田到户之后，头一桩正儿八经、热热闹闹的新式婚礼。前些年世道紧张，各家自顾不暇，谁家办事都是草草收场，不敢铺张，连红纸对联都不敢明目张胆张贴。如今政策松动，日子慢慢回暖，大伙儿手头总算有了余粮，心气也跟着活泛起来。再加上这桩婚事本身就格外惹眼，整个八家堰乃至周边几个大队的人，都早早把这事挂在了嘴边。
人人都晓得申大凤争气，跳出了山沟，在城里有正经工作，端上了稳稳当当的饭碗，早已不是泥里刨食的乡下姑娘。而简科军更是彻底翻身，从前在寨里不起眼的普通后生，如今摇身一变，成了唐家院子实打实的大掌柜，手里管事、手里掌权，光景一日比一日红火。更别说两人背后，还站着整个八家堰最有脸面的人——唐哲。
唐哲常年在省城闯荡，眼界宽、路子广、本事大，是整个山沟里公认的大老板，是所有人仰望的存在。有他兜底撑场面，这桩婚事的分量，在众人心里自然截然不同。
往日里寨子里难免有磕磕绊绊、结怨结仇的人家，这次都主动放下了旧日隔阂。就连之前半夜偷偷去破坏黄鳝养殖池、和唐哲、申家姐弟闹过不小矛盾的申红兵两兄弟，也早早主动登门，放下了所有成见，老老实实过来帮忙打杂，搬桌椅、劈柴挑水、打理院坝，样样活计都抢着干，半点不敢偷懒。
整场婚礼前后，最上心、最操劳的还要数唐哲。他完全把简科军和申大凤的婚事当成了自己的大事，从前期置办物件、敲定流程、安排席面，到迎来送往、安顿宾客，事事亲力亲为，忙前忙后不曾停歇。寨里的长辈看在眼里，都暗自感慨，如今的年轻人能有这般重情重义、靠谱周全的，实在少见。
乡下办婚事有老规矩，婚礼正日的前一天，叫做“花扬酒”，是专门在女方家置办的宴席，主要宴请女方亲友、邻里乡党，算是新娘出嫁前最后一场娘家待客的体面酒席。
往日里申家姐弟身世孤苦，爹娘早逝，家中无长无尊，亲戚稀少，平日里门庭冷清，别说办酒待客，寻常日子都少有人登门走动。可今日不一样，申家小院里外打扫得干干净净，屋檐下贴着大红喜字，院坝里摆满了借来的方桌长凳，炊烟袅袅，人声鼎沸，一派红火热闹的景象。
谁也没料到，今日的酒席上，竟来了许久不曾往来的生面孔。
一向和申家断了走动、几乎视同陌路的向前进，特意带着花园大队的一众向家叔伯长辈，浩浩荡荡赶了过来。一行人提着简单的礼信，穿着干净整齐的衣裳，踏着土路径直走进了申家院子，看着是专程赶来赴喜酒、撑场面的。
可这份迟来的亲近与热闹，落在申大凤和申二狗姐弟眼里，没有半分暖意，只剩满心的膈应与寒凉。
姐弟俩心里透亮，自打爹娘早早离世，家里塌了顶梁柱，日子过得风雨飘摇、举步维艰。那些所谓的嘎公嘎婆、娘家舅舅叔伯，一个个躲得远远的，生怕被这户孤苦人家牵连半分。姐弟俩饿肚子、受欺负、被人排挤打压的时候，从来没有一个向家人上门探望、伸手帮扶，哪怕一句宽慰的话、一口接济的粮都不曾有过。
无数个难熬的日夜，姐弟俩相互搀扶着硬扛过来，尝遍了人情冷暖、世态炎凉。尤其那个寒风刺骨、冻彻筋骨的冬天，山里大雪封山，家中粮尽，姐弟俩饿得浑身发抖、手脚溃烂，眼看就要熬不下去。绝境之中，是唐哲冒着大雪赶来，递出了四个温热的油香粑，硬生生把两个快要冻饿垮的人从绝境里拉了出来。
那份恩情，姐弟俩刻在骨血里，这辈子都忘不掉。而那些血脉至亲，在他们最需要帮扶、最走投无路的时候，始终冷眼旁观、袖手旁观，从未展露过半分亲情。
看着向家人满面和气、故作熟络地走进院子，申二狗脸色瞬间沉了下来，眼底满是戾气与不满，压低声音对着身旁的申大凤愤愤开口：“姐，他们来干什么？”
申大凤望着那群陌生又有着血脉牵绊的亲人，眼底一片茫然，心里五味杂陈，说不出的憋屈与寒凉。她比弟弟年长几岁，经历的委屈更多，也更懂得隐忍。她怕年轻气盛的二狗性子太冲、口无遮拦，大喜的日子闹出难堪，连忙压下心底的不悦，轻声叮嘱警告：“二狗，稳住，别乱说话。今天是我们家大喜的日子，不管来的是什么人，既然登门了，就是客人，就是亲戚，不许失礼。”
可申二狗心里的怨气早已积攒多年，哪里是一句叮嘱就能压下去的。他满脸不屑，朝着院坝边上狠狠吐了一口唾沫，语气里满是嘲讽与冰冷：“客人？亲戚？当初我们饿得快要饿死、冻得快要死的时候，除了厚植公和唐哥，我们哪里有什么亲戚？那时候他们躲得比谁都远！这辈子，我除了外公，就只认唐哥一个亲人，其他人，一概不算！”
申二狗的声音又亮又硬，毫不遮掩，清清楚楚落在刚进门、正走到礼桌前的向前进一行人耳朵里。
一时间，向家众人的脚步齐齐一顿，脸上的笑容瞬间僵住，场面格外尴尬。
向前进作为晚辈里的领头人，脸上红一阵白一阵，手足无措，只能强行扯出一抹僵硬的笑，不敢接二狗的话，也不敢辩解半句。他只能硬着头皮，朝着坐在桌边待客的申厚植拱手打了个招呼，随后带着一众向家长辈默默退到屋外院坝，远远找了个角落坐下，假装闲聊吹牛，以此掩饰满脸的难堪。
待向家人走远，避开了众人视线，申厚植才轻轻叹了口气，缓缓走到姐弟俩身边。老人看着满脸愤懑的二狗，又看了看神色落寞的大凤，眼底满是无奈与沧桑，轻声开口问道：“二狗，心里不痛快是吧？这些人，你都认得，对吧？”