熊洞围猎成功后的第二天，王谦没有急着回屯子。他总觉得心里不踏实，那头七百斤的大熊虽然打死了，可黑瞎子沟深处还有没有别的熊仓？老林说前年看见过的那头熊就是这一头，可万一不止这一头呢？
他找到老林，问起这件事。老林想了想，说：“当年我看见的是两个熊仓，一个在崖壁底下，就是咱们昨天掏的那个。另一个在沟底更深处，离这儿大概还有十里地。不过那个洞口小，看着不像有大家伙。”
王谦心里一动：“走，去看看。”
老林有些犹豫：“谦儿，咱们出来好几天了，老葛他们还等着咱们回去呢。”
“耽误不了多长时间。”王谦站起身，“万一真有熊，留着也是个祸害。”
老林拗不过他，只好带着他往沟底走。黑皮也要跟着去，被王谦拦下了：“你在这儿等着，我跟老林叔去就行。人多了反而容易惊动它。”
两人沿着沟底往深处走。越走沟越窄，两边的山崖越陡，头顶只能看见一线天。雪很深，一脚踩下去没到膝盖，走起来很费劲。白狐跑在前面，鼻子贴着雪地，不时停下来嗅一嗅。
走了大约一个时辰，老林突然停下脚步，指着前面一处灌木丛：“就在那儿，那个石缝底下。”
王谦顺着他指的方向看去。那是一处陡峭的石壁，石壁底下有一道裂缝，很窄，只能容一个人侧身挤进去。裂缝上面覆盖着厚厚的枯枝和落叶，不仔细看根本发现不了。
“这么小的洞，能有熊？”王谦有些怀疑。
老林说：“你别看洞口小，里面大。我那年往里瞅过，黑咕隆咚的，看不见底。洞口有熊毛，还有爪印。”
王谦轻手轻脚地走过去，蹲下身查看。洞口确实有熊毛，几根褐色的，很短，不像大熊的。爪印也不大，比人的巴掌大不了多少。
“是只小熊。”王谦低声说，“个头不大。”
老林也凑过来看了看：“那还打不打？”
王谦犹豫了。小熊不大，打不打都行。可要是不打，等它长大了，也是个祸害。再说，小熊的皮子虽然不如大熊的值钱，可也能卖个好价钱。
“打！”王谦做了决定，“你去弄些湿柴来，咱们用烟熏。”
老林去捡柴了。王谦蹲在洞口，仔细听着里面的动静。洞里很安静，什么声音都没有。他用一根细树枝探进去，取出来时，树枝上挂着热气，还有几根熊毛。里面有活物，而且醒着。
老林抱了一捆湿柴回来，又找了些干辣椒，碾碎了拌在柴里。王谦将柴堆在洞口，点着了火。
火苗舔着湿柴，冒出滚滚浓烟。王谦用一块木板将烟往洞里扇，浓烟顺着裂缝钻了进去。
洞里传来一阵细微的声响，像是有什么东西在动。王谦握紧猎枪，瞄准洞口。
烟越来越大，洞里的声响也越来越大。突然，洞口探出一个小脑袋，毛茸茸的，眼睛黑亮，正惊恐地看着外面。
是只小熊！比王谦想象的还小，只有几十斤重，像只大狗。
它被烟呛得直咳嗽，眼睛红红的，拼命往外挤。可洞口太窄了，它挤不出来，急得直叫唤，声音又尖又细，像小孩在哭。
王谦放下枪。他打不下去了。这小家伙还没长大，还没见过外面的世界，就要死在他的枪下，太残忍了。
“谦儿？”老林看着他，有些不解。
王谦摆摆手，走到洞口，用木板把火扑灭。烟散了，小熊缩回洞里，惊恐地看着他。
“让它走吧。”王谦说，“还小呢，杀它不吉利。”
老林叹了口气：“你啊，心太软。等它长大了，下山祸害牲口，那时候再想打就晚了。”
王谦笑了笑：“等它长大了再说。现在杀它，跟杀个孩子有什么区别？”
他蹲下身，从背包里掏出一块野猪肉，扔进洞里。小熊闻到肉味，犹豫了一会儿，探出头来，叼起肉缩回去了。
“走吧。”王谦站起身，拍了拍身上的雪，“回营地。”
两人沿着来时的路往回走。老林走在前头，王谦跟在后面。白狐跑到他脚边，仰起头看着他，似乎在问：怎么不打了？
王谦摸了摸它的脑袋，没有说话。
回到营地，黑皮迎上来：“谦哥，打着了吗？”
王谦摇摇头：“是只小熊，没打。”
黑皮有些失望，但没有多问。他知道王谦的脾气，说不打就不打，谁也劝不动。
老葛听说这件事，叹了口气：“谦儿，你心善，这没错。可打猎这行当，有时候就得心狠。你不杀它，它长大了杀牲口，那时候杀不杀？”
王谦没有回答。他知道老葛说得对，可他下不去手。那头小熊的眼睛，跟小山的一样，黑亮黑亮的，干净得没有一丝杂质。他怎么能对那样的眼睛开枪？
晚上，众人围坐在火堆旁吃饭。老葛炖了一锅熊肉，是从那头大熊身上割下来的，炖得烂烂的，香气四溢。黑皮吃得满嘴流油，老林也啃了好几块骨头。
王谦却没什么胃口，只喝了几口汤，就靠在岩壁上闭目养神。
“谦儿，想什么呢？”老葛递过来一碗酒。
王谦接过酒，抿了一口，辣得直皱眉。“老葛叔，你说咱们打了一辈子猎，到底图个啥？”
老葛愣了一下，没想到他会问这个。“图啥？图吃饱饭，图穿暖衣，图孩子们能过好日子呗。”
“可那些畜生呢？”王谦指了指外面，“它们也图吃饱饭，图活命。咱们杀了它们，它们不冤吗？”
老葛沉默了一会儿，叹了口气：“冤，可没办法。人活着，就得吃东西。吃了东西，就得杀生。这是命，躲不过去的。”
王谦没有再说话，靠在岩壁上，闭上了眼睛。
夜深了，众人都睡了。王谦却睡不着，他走到洞口，望着外面白茫茫的雪地。月亮很圆，很亮，照在雪地上，泛着银白色的光。远处的山梁上，传来狼嚎声，很弱，很远，像是在山的那一边。
他摸了摸胸前的狼牙，又摸了摸怀里的红布包。那是杜小荷给他求的平安符，出门前塞在他怀里的。出来好几天了，也不知道她和孩子怎么样了。
想起杜小荷，想起小山，他心里那点烦躁渐渐散了。老葛说得对，人活着，就得吃东西，吃了东西，就得杀生。这是命，躲不过去的。可怎么杀，杀什么，不杀什么，却是自己能选的。
他蹲下身，捧起一把雪，在脸上擦了擦。雪很凉，激得他打了个激灵，整个人都清醒了。
该回去了。明天一早，就回屯子。
他转身进了洞，添了些柴，把火重新点着。火苗舔着干柴，噼啪作响，映得洞壁上的影子一跳一跳的。
“谦儿？”老葛翻了个身，“还没睡？”
“睡不着。”王谦坐在火堆旁，往火里添了根柴。
老葛也坐起来，从怀里摸出烟袋，装上烟丝，点着了。“想家了？”
王谦点点头：“嗯。”
“那就回吧。”老葛吐出一口烟，“明天一早，咱们就回屯子。出来好几天了，也该回去了。”
两人就这么坐着，一个抽烟，一个烤火，谁也没有再说话。
天快亮的时候，王谦终于睡着了。梦里，他又回到了那个石缝跟前，小熊探出头来，黑亮的眼睛看着他，像是在问：你为什么不杀我？
他张了张嘴，想说点什么，却发不出声音。
醒来的时候，天已经大亮了。老葛和黑皮正在收拾东西，老林在往火堆里添柴。白狐趴在他脚边，见他醒了，凑过来舔了舔他的手。
“醒了？”老葛递过来一碗热汤，“喝点，暖和暖和。”
王谦接过汤，喝了一口，是野蘑菇炖的，鲜得很。“收拾好了？”
“差不多了。”老葛指了指洞口的几个大包袱，“皮子、熊胆、熊掌，都在这儿了。狼皮也在，一张不少。”
王谦站起身，活动了一下筋骨。“走吧，回屯子。”
五个人扛着沉甸甸的包袱，踏着厚厚的积雪，往山外走。太阳出来了，照在雪地上，白晃晃的，刺得人睁不开眼。老林从背包里掏出几副用狍子皮做的墨镜，分给众人戴上。
走了大约两个时辰，终于出了山。远远地，能看见牙狗屯的炊烟了，一缕一缕的，在蓝天下飘着。
王谦停下脚步，深深地吸了一口气。回家的感觉，真好。