叶凌光心念微微一动，只见眼前的屏幕如同浮光掠影一般开始飞速流转起来。须臾之间，画面便定格在了那个刚刚从波涛汹涌的大海之中艰难返回大陆的蒋宁身上。
此时，在吴国松江郡泰昌县的一个宁静小村庄里，晨曦微露，天色尚早。村民牛大早已迫不及待地挽起裤脚，双手紧紧握着那张破旧的渔网，嘴里还哼着欢快的歌谣。他满心欢喜地从岸边缓缓推出一艘小小的帆船，心里正琢磨着今天能够捕到多少肥美的鱼儿呢。
尽管大周王朝对于海疆有着极为严苛的防范措施，但并未完全阻断海上贸易的往来。然而，即便是如此，人们依然对那深不可测的海洋心怀敬畏之情，不敢轻易涉足其中去探寻未知的领域。毕竟，那些曾经勇敢地随船远航的人们，绝大多数最终都杳无音讯，仿佛被那无尽的大海吞噬得无影无踪。这茫茫大海，宛如一个神秘莫测的无底深渊，无情地吞噬着每一个敢于冒险的探险的人们。
“哎呀！那……那是什么东西啊？”正当牛大把小帆船推至海面之际，忽然瞥见远处天际有一团黑影疾驰而来。由于距离较远，起初他并不能看清其真实模样，只能依稀辨认出似乎是个飞行之物。
但当他定睛细看时，顿时吓得魂飞魄散——原来那竟然是一个在空中飞翔的人影！“我的天哪！难道我是在做梦不成？”牛大吃惊不已，甚至怀疑自己是否出现了幻觉。于是，他下意识地抬手狠狠扇了自己一记耳光，想让自己清醒过来。可当他再次抬头望去时，却发现方才还远在天边的那个人影，此刻竟已稳稳地落在了他面前不远处。
牛大惊恐万分，不由自主地咽下一口唾沫，声音颤抖地问道：“你……你到底是人还是鬼呀？”面对牛大的质问，蒋宁只是嘴角轻轻上扬，露出一抹淡淡的微笑。
蒋宁面带微笑，步履轻盈地走到身材魁梧、憨厚老实的牛大面前，语气轻松地说道：“嘿呀，老夫自然是人喽，如果是鬼魂的话，又何须与你交谈呢？”他一边说着，一边还轻轻摆了摆手，仿佛这个问题十分可笑一般。
听到这话，牛大先是愣了一下，随即也跟着哈哈大笑起来，笑声粗犷而洪亮，回荡在江边。笑过之后，他挠了挠头，露出一副憨态可掬的模样，突然间话锋一转，好奇地问道：“那么，老先生您该不会是传说中的仙人吧？”说这话时，他的眼睛瞪得大大的，满是期待和敬畏之情。
蒋宁听后微微一笑，缓缓摇头答道：“哪里来的什么仙人哟，老夫不过是一介求道之人罢了。哎，小兄弟啊，请问此地乃是何处？”他目光温和地看着牛大，等待对方的回答。
闻听此言，牛大一惊，脸上瞬间浮现出惶恐之色，他连忙双膝跪地，口中高呼：“仙长，仙长在上，请受小人一拜！此处乃是吴国松江郡泰昌县啊！不知仙长欲往何方？若有需要小的帮忙之处，尽管吩咐便是，小的定当全力以赴！”
蒋宁见状，赶忙上前扶起牛大，和声说道：“不必如此多礼，小兄弟快快请起。老夫只是路过此地，并无特别之事需劳烦于你。倒是多谢你告知此地所在。既然如此，就不再叨扰你捕鱼了。”言罢，他随意地瞥了一眼那张铺展在江边的巨大捕鱼网。
就在这时，蒋宁手指掐动，似乎想到了什么，只见他伸出右手食指，朝着牛大的额头轻轻一点。刹那间，一道微弱的灵光如流星般疾射而出，径直没入牛大的脑海深处。待到牛大回过神来，他茫然四顾，却发现蒋宁已然消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
“这……这难道是一场梦不成？”牛大用手使劲地挠着脑袋，满脸狐疑之色。然而就在这时，一股奇异的感觉涌上心头，他惊讶地发现自己的脑海当中竟无端多出了一部神秘的功法——《养生炼血诀》。
牛大眨巴眨巴眼睛，定了定神，然后环顾四周。周围的一切看起来都那么真实，不像是处于梦境之中。他低头又瞧了一眼扔在地上的那张破旧鱼网，心中思忖道：“罢了罢了，不管是不是做梦，日子总得过下去，还是先捕些鱼儿要紧。”说罢，他弯下腰捡起鱼网，准备继续自己日复一日的劳作。
而在远处的一座山丘之上，蒋宁负手而立，静静地注视着下方海边发生的一切。只见他微微摸着下巴，若有所思地点了点头，轻声自语道：“此子心性倒是不错，值得栽培一番。”
原来，蒋宁本以为牛大不过是一个普普通通的路人而已，但自从他意外获得金丹大道之后，便能冥冥之中感知到天数的奇妙运转。再加上其脑海深处尚存一些护道法门，其中就包含一门神奇的八卦运算之道。
此次蒋宁之所以选择在此处上岸，正是因为他通过八卦运算推测出此地将会出现与他有缘之人，并能够继承他的衣钵。果不其然，当他看到牛大时，便立刻认定此人便是那命中注定的传承者。于是乎，他毫不犹豫地将自己所掌握的法门传授给了牛大。
“嗯……如此一来，原本计划找个僻静之地闭关清修怕是难以实现了。看来此番还需返回师门一趟才行啊。”蒋宁稍稍思索片刻后，并未过多迟疑，当即转过身去，身形一闪，眨眼间便消失在了海岸线的尽头。
宁德道院，位于魏国中西部地区的河西郡内，一座巍峨壮观的大山——黄龙山之上。这座山脉历史悠久，源远流长，相传在上古时代，曾有一条威风凛凛的黄龙在此地盘旋翱翔，并栖息于山中，因此得名黄龙山。
此时此刻，在黄龙山山上的宁德道院之外，一大群全副武装的官兵已经严严实实地将此地包围起来，可谓是水泄不通。而在道观内部，则聚集着一群属于道家学派的学究们。他们正围拢在一起，展开一场异常激烈且火药味十足的争论。
人群之中，一部分学究满脸怒容，心中的不满如火山般喷涌而出：“哼！朝廷此举究竟意欲何为？口口声声说是要保护我们，实则不过是变相的监视罢了！照这样发展下去，咱们这座道院岂不是要变成皇家的禁地啦！”
另一名学究也随声附和道：“可不是嘛！他们整天像看贼一样盯着我们，真让人浑身不自在。而且，我们早就告诉过他们，太源祖师外出云游四方去了，据传闻好像是前往舟山一带。可即便如此，这些人还是不肯罢休，非得继续留在这里看守着我们。”
“就是就是，也不知道朝廷是怎么想的！”
就在众人喋喋不休地抱怨之时，站在人群中央的一位中年学究突然深深地叹了口气，然后抬起手来示意大家停止这种无休止的埋怨行为。
只见他面色凝重地说道：“诸位同道，稍安勿躁。我们身为方外之人，原本一心只想寻觅一处清幽之地潜心修炼，远离尘世喧嚣以修身养性。未曾料到如今会遭遇这般境遇，但事已至此，多说无益。无妨无妨，权当这是上天对我们的又一次考验罢了，大家也就无需再过多抱怨了，说不定祖师回来一切也都好了。”