戒色一听，立刻像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，也顾不得形象了，指着上官玉嚷嚷道：“那怎么行！那怎么行啊兄弟！你这是大材小用！杀鸡用牛刀！有你和弟妹两位大高手坐镇，还有老战那个稳重的家伙指挥，对付一群丧家之犬和缩头乌龟，还不是手到擒来？少佛爷我一个根本无关大局！佛爷我辛辛苦苦训练他们这么久，没有功劳也有苦劳吧？这眼看就要有收获了，你却不让我去？这…这简直是卸磨杀驴…啊呸！是过河拆桥！不行！绝对不行！你得补偿佛爷我！” 他开始在车驾里喋喋不休地强调自己的“苦劳”，嚷嚷着需要“精神补偿”和“物质奖励”，车驾内充满了快活的空气，连驾车的侍卫都忍不住嘴角上扬。
视线转向南疆，青木宗，少宗主那间依旧弥漫着淡淡药香的寝殿内。
“木清风”背靠着柔软的引枕，半坐半躺在床榻之上，面色依旧带着一丝刻意维持的、恰到好处的“苍白”与“虚弱”。他手中无意识地摩挲着一枚材质普通、却散发着淡淡温润莹光的玉佩，眼神放空，望向窗外摇曳的竹影，看似在静养，实则心中正在飞速地盘算着，无数阴险毒辣的念头如同毒蛇般穿梭。
“掌控青木宗，以此为根基，暗中积蓄力量，逐步吞并蚕食南疆各方势力…” 这个充满诱惑力的念头，如同在他心底燃起的野火，越烧越旺，几乎要吞噬他的理智。他脑海中瞬间闪过了数套截然不同的实施方案：
以雷霆万钧之势，动用恢复的部分神魂之力，强行制服木长春与那几位还算有点实力的长老，以绝对的力量碾压，直接夺取宗主之位。“不行，”他几乎立刻在心中否定了这个最直接粗暴的方案，“这具身体占据不久，实力尚未恢复到足以碾压全宗的境地，神魂虽因那太乙养魂丹稳固了许多，但距离巅峰时期还差得远。强行动用超出这身体负荷的力量，极易被木长春那老狐狸看出端倪，反而打草惊蛇，坏了本君的大计。”
暗中观察，寻找几位长老与木长春之间可能存在的嫌隙或利益冲突，巧妙地进行挑拨离间，制造内乱，让他们自相残杀，自己再以少宗主的身份出面收拾残局，趁机上位。“此法倒是足够阴险，符合本君的风格，”他仔细思忖着其中的可行性，“但此法耗时日久，需要精心布局，且木长春在这青木宗内经营多年，威望不低，那几个老家伙对他还算忠心，未必能轻易得手。一旦某个环节暴露，引起他们的警惕与联合调查，反而会令本君陷入被动，前功尽弃。”
从自己那浩如烟海的记忆碎片中，挑选出一些超越此界寻常认知、但对目前自己而言算是低阶的功法残篇或丹方，稍加修改，然后“偶然”地、或是通过某种“奇遇”的方式拿出来，吸引宗门高层，让他们看到快速提升实力或宗门发展的希望，从而逐步依赖自己，最终悄无声息地掌控权柄。“此法最为稳妥，也最不易引人怀疑，”他眼中闪过一丝算计的精光，“但同样需要时间进行铺垫，不能操之过急。而且拿出之物不能太过惊人，超越此界极限太多，否则就不是诱惑，而是灾难了，极易引来周边更大势力，甚至是…皇甫家那边的关注。”
一想到皇甫家，想到那个毁掉他多年图谋、让他沦落至此的上官玉，他心中便是一阵难以遏制的刺痛与滔天恨意。“若非实力不足，虎落平阳，本君何须在此等蝼蚁之地，行此鬼蜮伎俩，如此隐忍！”
最终，所有的躁动、野心与复仇的火焰，都被残酷的现实和尚未恢复的力量强行压下。
“罢了…小不忍则乱大谋。龙游浅水，虎落平阳，暂且低头，亦非不可。”他深吸一口气，仿佛要将所有的负面情绪都压入心底，手中摩挲玉佩的力道不自觉地加重了几分，“眼下最重要的，依旧是借助青木宗这还算安稳的环境和能够调动的资源，尽快将神魂本源恢复到足以支撑施展一些不引人注目的秘法的程度。至少，要能悄无声息地影响、甚至控制一两个关键人物。届时，再行图谋，方能事半功倍。”
他重新缓缓躺下，闭上眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，脸上迅速恢复了那副人畜无害、需要静养的“虚弱”模样。然而，在那平静的表象之下，冰冷的杀意与誓言在灵魂深处回荡：“上官玉，皇甫家…且让你们再嚣张一段时间。待本君重掌力量，定要这南疆之地，乃至整个小灵界，都匍匐在本君的脚下颤抖！尔等…不过是本君重回巅峰之路上的几块稍显硌脚的踏脚石罢了！届时，当日之辱，定要尔等百倍偿还！”
车队缓缓驶入北原地界，眼前的景象顿时为之一变，仿佛踏入了另一个世界。
举目望去，天地间一片苍茫，无尽的雪原如同巨大的白色毯子，冰冷而单调。
凛冽的寒风如同无形的冰刀，裹挟着细碎雪沫，发出尖锐的呼啸声，狠狠地刮过，打在车壁上，发出令人心烦意乱的簌簌声响。
气温骤降，呵出的气息瞬间便凝结成白色的冰晶，连那些耐寒能力极强的拉车灵兽，此刻都显得有些躁动不安，喷出的鼻息化作更浓的白雾，蹄子不安地刨动着积雪。
戒色和尚整个人几乎蜷缩在厚厚雪熊皮毛的车厢角落里，双手拢在袖子里，不停地搓着，时不时哈出一大口白气，胖脸上写满了“生无可恋”，嘴里嚷嚷道：“哎哟喂！这北原的鬼天气，真是要了佛爷我的老命了！这哪里是风？分明是刮骨钢刀！吹得佛爷我骨头缝里都透着凉气，三魂七魄都快给冻僵了！兄弟，赶紧的，把你珍藏的好酒拿出来，让大家伙儿都暖暖身子！这时候，什么灵丹妙药都比不上烈酒入喉，一线贯通的舒坦！这才是驱寒的正道！”