（他开始阻止我增加进攻手段了……？）
面对比企谷八幡移动主教棋子的举动，坂柳有栖微微蹙眉。
入学第二天，有栖在图书馆邀请这个入学首日结识的、令她颇感有趣的男生——八幡进行国际象棋对弈。
经过交手，有栖判断八幡具备中级棋手的实力。
虽然战术体系初具雏形，但在推演预判方面仍显稚嫩。
基于这个判断，有栖开始布局扩张攻势，意图一举击溃对手。
然而就在攻势即将成型之际，对方竟截断了她的一支奇兵，而且截断的正是常人难以察觉的暗手。
（以他之前展现的实力来看是巧合？但这运气未免太好……等等？）
思忖至此，有栖忽然注意到八幡正用浑浊却毫不闪避的目光直视自己的眼睛。
那双瞳孔虽然黯淡，却如钉子般牢牢锁定她的视线。
（难道说……他是通过观察我的眼神来判断棋路？）
人类确实会无意识地将注意力投向即将采取行动的方向，但利用这种生理反应来预判棋路未免太过离奇。
（既然如此……）
有栖刻意驱动骑士棋子进行试探。
对面的八幡先是凝视骑士所在区域，接着又将视线在棋盘与有栖眼眸间游移，最终横向移动战车。
目睹此景，银发少女终于确信——眼前这个男生正在通过捕捉自己无意识的视线变化来预判棋路。
某种笑意几乎要冲破喉咙。
明明实力粗浅却屡屡瓦解自己布局的男生，反而激发出她更浓厚的兴致。
（果然，您真是有趣得不得了呢……）
终究没能抑制住的笑声在图书馆轻轻响起。
昨日偶然听闻这个男生的言论时，她还只是觉得新奇。
此刻却由衷感到邂逅此人实属幸运。
对于八幡这种前所未见的人类样本，有栖并不打算否认自己萌生的探究欲。
（不过单方面被压制也不好玩，差不多该认真了吧？）
虽说攻势扩张受阻，但战局依然掌控在有栖手中。
八幡所做的不过是拖延她构筑新攻势的速度，并未真正瓦解既定的战术链条。
况且针对八幡那堪称恐怖的观察力——既然对方依赖视线判断，只需在非己方回合闭目或将目光移开棋盘便可破解。
但有栖偏偏反其道而行，以更炽烈的目光迎上对方视线。
此刻移开视线无异于承认\"必须避开目光接触才能维持优势\"，这对她而言绝不可接受。
于是少女扬起连自己都清晰感知到的笑意，在棋盘落下新子。
***
（……气氛变了啊。）
正当我竭力遏制对方扩张攻势时，坂柳突然扬起嘴角走出新棋。
（这个时机调动战车？就算布置在这里也看不出威胁……）
虽然相识仅两天，但谁都看得出坂柳不会做无谓之举。
看似无意义的落子必定暗藏杀机。
抬眼望去，银发少女正绽放着愉悦的笑容。
尽管沉默不语——
\"尽管观察吧，我会永远领先你一步哦。\"
仿佛能听到她这般宣告。
总之先确认她无意识瞥视的方向，走出自认为最优解。
毕竟正经推演根本赢不了这位天才。
之后的对弈中，自从我开始观察坂柳眼神，双方竟再未损失任何棋子。
表面看似势均力敌，实则令我毛骨悚然。
说到底我只是在阻止她构筑新攻势，被压制的局面并未改善。
这种平衡迟早会被打破，届时我将迎来全面溃败。
正当我警惕地移动棋子时，坂柳嘴角弧度骤然加深。
啊，要输了。
伴随这份确信，致命杀招轰然降临。
\"这一步如何？\"
她操纵的主教已形成对我的战车的绝杀。
按理应当撤退，但……无处可逃。
准确来说撤退并非不可能，但代价是国王暴露在攻击范围内。
原来她在扩张攻势的同时，早已埋下直取王冠的暗桩。
更致命的是，即便舍弃战车也无法反杀对方主教。
权衡之下只能忍痛弃子——毕竟比起国王，战车的损失尚可承受。
无奈选择其他棋子转移时，坂柳不出所料地收割了战车。
糟糕……主力棋子正在被逐个击破。
更绝望的是毫无反击余地。
并非不能吃掉对方棋子，但那么做要么被立刻反杀，要么导致王城防御空虚。
（应该巩固防御？不，面对强敌死守终会溃败，只能赌上一切进攻了。）
下定决心的我驱动棋子，在绝境中发起冲锋。
10分钟后……
\"将军——了哦。\"
\"我知道啦，你这家伙是在嘲讽我吧？\"
我输了。
虽然主动发起进攻，但才走了几手就被对方以更凌厉的攻势彻底击溃。
更可气的是坂柳这家伙，明明有实力速战速决，却故意只留下我的国王棋子，把其他棋子一个一个全都吃掉了。
对败者而言没有比这更屈辱的结局了。
虽然早料到赢不了，但这种输法实在让人火大。
\"没有没有。这是对你让我看到有趣对局的谢礼呢。比企谷君中途不仅揣摩棋路，还一直在观察我的举止吧？\"
\"这谢礼可真够讨厌的......不过我不否认。我确实试着通过你目光瞥向的地方来判断落子位置。\"
\"果然如此。虽然这种观察力值得肯定，但读棋能力还是差得远呢。\"
这点我无法反驳。
每次试图进攻都被瞬间化解，对方完全预判了我的所有攻势。
不过棋力这种东西终究要靠经验积累，也无可奈何。
\"总之是段相当充实的时光。怎么样？再来一局？\"
\"......虽然刚开学不用急着学习，时间确实充裕......但想到又要被你虐得体无完肤就......\"
我倒不讨厌下棋，但每次都惨败实在提不起干劲。
\"那要不要给你点动力？\"
\"具体说说？\"
\"嗯......这样吧，今后只要比企谷君能在国际象棋上赢我一次，我就无条件答应你一个要求。\"
\"任何要求都行？\"
\"没错，要点数的话可以给你，想要越线的话我也可以去你房间哦？\"
从她的眼神来看是认真的。
如果我赢了，她真的会履行诺言。
但这同时也暗示着她有绝对不败的自信，那双眼睛里的锋芒再明显不过。
......既然机会难得就试试吧。
反正下棋又不花钱。
再说真想看看坂柳吃瘪的表情，哪怕就一次也好。
\"......好吧。我接受。\"
\"嗯，请多指教。\"
坂柳露出淡淡的微笑开始重新摆棋。
看来只能一步一个脚印慢慢变强了......
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之后我又和坂柳下了五局，结果自然不言而喻——全败。
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\"嗯......果然还是这样吗？\"
晚上七点，我坐在宿舍书桌前。
不过摊在桌上的不是课本和笔记，而是国际象棋棋盘和棋谱。
和坂柳的对弈让我萌生了认真钻研的念头，分开后立刻买了棋盘和指导书。
现在正尝试解决棋谱里的残局，但难度远超预期。
为此还花掉了不少点数，奇怪的是居然没觉得心疼。
正当我反复摆弄棋子试图还原棋谱上的阵型时，桌上的手机突然震动。
是椎名发来的邮件：
『我加入茶道部了，虽然礼仪还不熟练，等掌握基本流程后一定要和坂柳同学一起来品茶哦』
看来拒绝是不可能的了。
我叹着气回复同意。很快新邮件又来了：
『谢谢，另外试穿了和服，合适吗？很想听听你的意见』
附件里有张照片。
椎名穿和服的样子......应该很合适吧。
点开附件的瞬间，映入眼帘的是身着白底淡粉色和服的椎名。
等我回过神时，手指已经自动保存了照片，并回复了\"很合适\"的邮件。
不知不觉就保存了，实在太过惊艳。
（不过入学才两天就过得这么热闹啊。）
从开学典礼在公交车上偶遇椎名开始，和坂柳也产生了交集，平静的日子一去不复返。
不过和总武中学时期不同，这里没有欺凌，也不用承受恶意的目光，这点倒是值得庆幸。
应该能顺利度过校园生活吧。
（暂且先期待椎名的茶道，同时努力缩小和坂柳的棋力差距好了。）
既然特地买了棋盘就认真钻研吧。
虽然棋盘加棋谱花了近4000点数，就算总点数有八万多，这笔开销也不算小，闲置就太浪费了。
下定决心后，我重新面对棋盘开始了残局研究。