空间撕裂的眩晕感一闪而逝。
两人脚下一空，已从那片永寂冰原，回到了最初进入时的冰晶拱门所在之处。
只不过，那座拱门早已化作齑粉，只剩下一片狼藉的冰屑，证明着它曾经存在过。
外界的风雪依旧，但与秘境中的永寂相比，却多了几分鲜活的生气。
先前在冰洞中那暧昧旖旎的气氛，被这突如其来的传送彻底打断，只剩下一种无处安放的尴尬。
宁流脑子里还回响着那守护兽最后一句气急败坏的抱怨，脸色一阵青一阵白。
他低头，看着怀中同样有些不知所措的女子。
她已经从他怀里挣脱出来，低着头，不敢看他，耳根处的红晕在苍白的冰雪映衬下，格外显眼。
沉默在两人之间蔓延，比最凛冽的寒风更让人煎熬。
终究，还是宁流先开了口。
“冰儿。”
他的声音有些干涩，打破了寂静。
水冰儿的肩膀颤了一下，依旧没有抬头。
宁流看着她，心中那点残存的杂念与窘迫，最终化作了一声低叹。
他是琉璃天宗主，更是个男人，逃避不是他的风格。
“之前的事……我会负责。”
他一字一句，说得郑重无比。
“你应该知道，我已经有了荣荣和小舞。但我向你保证，我绝不会让你受半点委屈。”
这话一出口，宁流自己都觉得有些混账。
说这话，就行了？
自己还要几个？
千仞雪，可也已经约上了。
不，要说最早的话，那还是独孤雁啊！
可事已至此，他能给出的，也只有这份承诺。
水冰儿猛地抬起了头，冰蓝色的眸子里水光潋滟，似乎没想到他会说得如此直接。
她看着宁流那张写满认真的脸，心中的那点慌乱，竟奇迹般地平复了。
她原本只是想寻一个与他并肩的机会，却不曾想，命运的馈赠竟是如此厚重，如此……出人意料。
那场由神谕引发的小小私心，最终演变成了她想都不敢想的结果。
她忽然觉得，自己好像才是那个占了天大便宜的人。
一抹绯红从脸颊迅速蔓延到雪白的脖颈，她低下头，用细若蚊蚋的声音“嗯”了一声。
那声音轻得几乎要被风雪吞没，宁流却听得清清楚楚。
他心中一松，同时也升起一股更为复杂的怜惜。
为了打破这依旧有些微妙的气氛，他主动转换了话题。
“对了，玄冰之神的第三考，内容是什么？”
提到正事，水冰儿的神情也恢复了几分平日的清冷。
她闭上眼，感受着精神之海中那道宏大的神只意志，片刻后，睁开了眼。
“第三考，‘重塑冰脉’。”
“神谕指示，在极北之地的核心，有一处因万年地脉变动而濒临枯竭的远古冰脉。”
“我需要用体内的玄冰神力，将其重新激活、塑造，让它恢复生机。”
宁流闻言，眉头微蹙，迅速分析起来。
“从吸收力量，到运用力量。”
“这第三考，考验的是你对神力的掌控与运用，而非单纯的战斗。”
他沉吟道，“这种事，外人帮不上忙，只能靠你自己一点一滴地去梳理、引导。是个水磨工夫，急不来。”
“我明白。”
水冰儿点了点头，眸光里透着前所未有的坚定。
经历了生死一线，又获得了如此巨大的提升，她的心境早已非吴下阿蒙。
更重要的是，她如今有了更清晰的目标，有了更想追赶的背影。
“宗主放心，冰儿会尽快完成试炼。”
她看着宁流，认真地承诺。
“好。”
宁流看着她，从她的眼神里，看到了一种蜕变。
……
随后，水冰儿谢绝了宁流送她回住处的提议，独自一人回到了专属于她的那间修炼静室。
静室之内，一道雍容华贵的中年美妇正临窗而立，似乎已等候多时。
正是原天水学院的院长。
“回来了。”
美妇转过身，脸上带着温和的笑意，可当她的目光落在水冰儿身上的瞬间，那笑意便凝固了。
她的双眼骤然睁大，脸上满是震惊。
“冰儿，你……你的魂力！”
她能清晰地感觉到，水冰儿身上的魂力波动，比离开时强横了何止一些？！
更让她心惊的，是水冰儿身上那股若隐若现的，超然于凡俗之上的神圣气息。
“老师。”
水冰儿对着美妇恭敬地行了一礼。
“宗主为我寻来了玄冰之神的神只传承，我刚刚通过了第二考，魂力侥幸有所突破。”
她一边说，一边释放出了自己的武魂。
清越的凤鸣声中，一只翼展数米，通体闪烁着幽蓝与银辉的华美冰凤，出现在她身后。
每一根翎羽都流淌着玄奥的光辉，一双凤眸顾盼之间，带着俯瞰众生的神性威仪。
九凛玄冰凤！
“武魂……进化了……”
美妇看着那神异的冰凤，喃喃自语，心中的震撼无以复加。
神只传承！
这四个字的分量，她比谁都清楚。
那是无数魂师终其一生都遥不可及的梦！而宁流，就这么轻描淡写地，给了水冰儿。
这位年轻的宗主，其手笔与魄力，再一次刷新了她的认知。
她激动地拉着水冰儿的手，仔细地探查着，越是探查，脸上的惊叹就越是浓郁。
“好，好啊！”
“冰儿，我们天水学院，不，是我们整个冰元素魂师一脉，终于要出一位真正的神只了！”
然而，激动过后，中年美妇那双阅人无数的眼睛，却从水冰儿的身上，看出了一丝异样。
她收敛了笑意，狐疑地打量着自己的得意弟子。
“不对。”
“你体内阴阳调和，元阴之气……竟已不在。”
她抬起头，目光灼灼：
“冰儿，你告诉我，这次试炼，究竟还发生了什么？”
水冰儿的脸，“唰”的一下，红透了。