钱五和钱六家里仅有两亩薄田。他们一年到头辛勤劳作，累得筋疲力尽，但所得收成连维持一家人基本的温饱生活都不够。随着俩人渐渐长大，家里的日子过的越发艰难。或许是因为长期处于极度贫穷的状态，内心对财富充满了渴望与恐惧。每当望着那四面透风、家徒四壁的破旧房屋时，这种感受愈发强烈。
终于有一天，兄弟俩决定离开家乡，前往县城寻找改变命运的机会。在熙熙攘攘的县城街道上，他们漫无目的地游荡着。突然，一阵喧闹的叫嚷声从不远处一座二层小楼中传入耳中。那座小楼门窗紧闭，厚重的门帘严严实实地遮掩着屋内的景象，但却无法阻挡其中传出的热烈气氛。
见门头上没有寻常商铺的匾额，钱五和钱六不禁对视一眼。在钱六眼神的示意下，钱五大胆地伸出手，轻轻掀起了那扇门帘。就在这一刻，命运的齿轮开始悄然转动，兄弟二人的人生轨迹即将发生巨大的变化。
透过掀起的门帘向内望去，只见屋内人头攒动，人声鼎沸。人们或高声呼喊，或低声私语；有的兴奋得哈哈大笑，而有的则满脸沮丧，如丧考妣般瘫倒在地。正当兄弟俩站在门口好奇地东张西望时，一名在此处打杂的壮年男子注意到了他俩。
那壮年上下打量了一番钱五和钱六，从他们寒酸的穿着打扮便能轻易判断出，这不过是两个身无分文的穷小子罢了。想必只是出于好奇心，才会跑到这里来凑热闹。于是，他不耐烦地朝着两人挥了挥手，脸上露出一丝鄙夷之色，没好气儿地说道：“去去去！别在这儿碍事！”
还不等俩人有所反应便又继续不耐烦地道：“还看什么看，你们是干什么的？也不看看这里是什么地方？是你们这种乡巴佬可以进来的吗？快走，快走。”
钱五见对方凶神恶煞的样子，心中有些害怕，不由手足无措地退后几步，躲在钱六身后。他知道钱六聪明，一定可以应付眼前的场景。
事情也确实如他所想的那样，只见钱六面朝那位壮年，学着戏文里那样抬手抱拳鞠了一躬，然后不慌不忙地道：“见过掌柜的，我兄弟二人是来这里找活计的，不知你们这里可招人做事。”
壮年听闻钱六的话后有些讶异打量一番俩人道：“我们这现在不要人，还有我不是这里的掌柜，我只是个打杂看场子的。”
钱六见状又朝壮年鞠了一躬道：“我家日子实在是过不下去了，请您行行好，麻烦去问一下这里管事的还要不要人。我们兄弟两都很能干的，都有一把子力气。”
壮年见赶不走人反而还被缠住了，心里更加不耐烦起来，抬手推搡着俩人朝门外走去。钱五见对方这架势，也不管不顾地去推壮年一把，没想到壮年一个不防备，被一推便倒在地。
这一动静引来周围人的目光，还以为是官府的人来查抄赌场了，都有些慌乱。等搞清楚状况后，便又恢复了之前的热闹。
坐在地上的壮年瞪着双眼有些不敢置信地看看自己，最后把目光落在钱五的身上。半晌反应过来后指着钱五道：“你...你竟敢推我，看我今天怎么收拾你小子。”