第二天一早，周客推开凛梅团总部大门时，迎面撞上了李寒锋。
李寒锋手里正抱着一叠文件，看到周客，愣了一下。
然后他把文件往旁边的桌子上一摔，三步并两步冲过来，一把按住周客的肩膀，表情夸张得像是在打量一件刚从博物馆里搬出来的国宝。
“金级！金级！周客——不对，周主席，周家主，周大神——你昨晚搞出那么大动静，整个学校都疯了你知道吗！
他一边说一边拍周客的肩，力道大得像是要把周客拍进地里，“我一个学期才升了几十点魔素，你一晚上飙上金级？你让不让我这种亲学长活了！”
周客被他拍得微微晃了晃，嘴角勾起一丝极淡的笑意。
“运气好。”“运气好？”
李寒锋差点跳起来，“你管飞升金级叫运气好？”
“我比你大，都才银级！！”
他夸张地捂住胸口，做出一副被气到心绞痛的表情。
但他眼底全是真心实意的骄傲——
那种“这是我学弟，我早就说过他行的”的自豪，藏都藏不住。
他又拍了周客一掌。“下次聚餐，必须你请客，不许推。”
正说着，一道清冷而端庄的女声从不远处传来。
“李寒锋，你又在大呼小叫。”
庄星遥从走廊转角处走过来，一袭素雅的深色长裙，手中捧着一本厚厚的神牌理论典籍。
她的面容依旧是那种清冷的精致，但看到周客时，嘴角微微扬起了一个弧度——那弧度很淡，却是真心实意的。
“周客，恭喜。”
她的声音平静而庄重，像是在说一件早就预料到的事，“金级神牌，在整个神牌学院的历史上，能达到这个境界的学生屈指可数。你做到了。”
周客看着她，微微点头。
“谢谢。”
庄星遥轻轻点头。“我还记得我第一次见到你的时候。”
“当时你的魔素水平远超同龄人，还一己之力击杀骷髅会杀手。当时我就觉得，你不简单。”她合上手中的典籍，目光在周客身上停了一瞬，“现在证明，我的判断没错。”
......
告别了两位学长学姐，周客向教学楼走去。
一路上都是向他要签名的人，还有想要打听飞升情况，想取经的人。
周客左绕右绕，才来到一片无人之地。
“难得清静了。”周客长出一口气。
就在这时，走廊另一头传来一阵脚步声。
叶凌天带着几个跟班从楼梯口转过来，正好撞上周客一行人。
他的脚步顿了一下。他的目光落在周客身上——
那个曾经在新生检测中让他输得一败涂地的人，那个将他父亲关入大牢的人，那个他一直在心里暗暗较劲却越追越远的人。
现在，身上还带着昨夜金光未散的余威。
金级。
这两个字像一根刺卡在喉咙里。
他的眼神很复杂——有嫉妒，有不甘，有酸涩，还有一种连他自己都不愿承认的、在绝对的差距面前无话可说的憋屈。
他站在原地，嘴唇动了动，想说点什么——恭喜？嘲讽？假装没看到直接走？
他犹豫了半秒，最终什么都没说出口。
周客看着他，目光平静如水，只在他脸上停了一下便移开，像看一片被风吹过来又吹过去的落叶。
随后迈步离开了。
叶凌天站在原地，看着他的背影渐行渐远，喉结动了动。
身后有个跟班小心翼翼地凑上来问“叶哥，咱去哪”。
叶凌天没理他。
下午，周客去了一趟学院行政处，办理金级神牌的登记手续。
当然，登记不是必须的。
只不过陈芸教授也听说了这件事，非要让他填个表，好把自己的宝贝学生好好对外宣传一番，为学校招生加把推力。
负责登记的是一位戴眼镜的中年女职员，看到周客走进来，她推了推眼镜，表情明显比平时更热切了一些。
“周客同学，恭喜恭喜！昨晚那道金光，我先生在家都看到了，还问我是不是你们学院出大事了。”
她把登记表递过来，指着最下面一栏，“这里——神牌等级。填‘金’就行。说实话我在这窗口坐了十几年，填这一栏的学生，你是第三个。”
她眼底的惊讶不加掩饰，是一个普通人对少年天梯攀升速度的本能震撼。
周客接过笔，在表格上填好，道了声谢，转身离开。
傍晚，凛梅团总部办了一场小型的庆功宴。
说是庆功宴，其实就是苏尘汐在会议室里摆了几盘点心，叫了几个核心成员过来坐坐。
苏尘汐坐在桌边，依旧是那副端庄从容的姿态，但眼角有一丝极淡的、不易察觉的笑意。
“昨晚的动静闹大了，今天校园论坛宕机了两次。连国王陛下身边的侍从都传消息来问是真是假。”她一边斟茶一边说，“当然，我父亲也知道了。”
唐欣和张杨也大呼小叫。
唐欣不住地蹦蹦跳跳，一直在恭喜周客。
张杨则是一直凑过来，想让周客透露些不用努力就能速升魔素的方法。
林蝶首次加入了正式的这种聚会。
她少见地话少了许多，或许是作为周客飞升金级的亲自见证者之一，已经见怪不怪。
庆功宴散了之后，周客回到自己的房间。
月光从窗户洒进来，照在桌面上。
他靠在椅背上，闭上眼睛。飞升金级，杀死懒惰，收服林登兄妹——这些事做完之后，他终于有了一小段可以稍微平稳行进的安全距离。
但他的思绪并没有停。他用手指在桌面上慢慢画出一条线——
杀死贪婪，飞升银级。
杀死懒惰，再升到金级。
两次飞升的触发点都在杀死七宗罪成员之后。这是巧合吗？
他睁开眼，看着月光下自己画在桌面上的那道无形的线。
如果是巧合，那他的运气也太好了。
如果不是——那么，现在的金级，不是终点。
远处神牌学院的钟楼敲响了午夜的钟声，钟声在秋末清冽的空气中传出很远很远。
他站起身，走到窗前，看着这座古老而年轻的城市在月光下沉默不语。
这座城，这个国，这片土地上所有还活着的人——他们的安宁，或许全维系在某个他尚未抵达的真相上。
而在数百里之外，那片没有名字的黑暗中，倒悬的幽蓝火焰刚刚熄灭。
色欲正踩着她那双妖娆到不需要面孔的步子，走向属于她的棋局。
她的任务，还没开始，就已经注定会找到他。