短短数月的光景，这场由晋国发起，意在图谋关中之地的北伐在损失了十万大军和自己北方门户洞开的代价后，就已彻底宣告破产。
随着汉中的易手，武都、阴平二郡也相继向陈蒨乞降，整个晋国被其所率的三万步卒死死压制在剑门关以南，不敢有任何异动，朝野内外均笼罩在陈蒨的威势之下，人人谈之色变。
此时的蜀地，宛如一座岌岌可危的大厦，已是到了濒临崩溃的边缘，彻底沦为被陈蒨及其麾下庞大的利益集团所觊觎的肥肉，它彻底停止呼吸的那一刻，便会被其分而食之。
眼看晋国已到了濒临灭亡的边缘，可齐国的朝堂之上对晋的态度却突然开始变得暧昧起来，反对继续征讨晋国的呼声日益高涨，部分宗室子弟与幸臣集团生怕被陈蒨及其麾下势力独占了灭晋的功劳与蜀地。
以赵倾然、赵储予和楚淮泽为首的宗室加幸臣势力前所未有的团结在了一起，坚持要求陈蒨点到为止，班师回朝。
楚淮泽更是扬言汉中对齐国毫无用处，应将其直接还给晋国做个人情。
远在襄阳的赵储真则是宗室子弟中唯一一个支持灭晋的人，他接连上疏朝廷，向天子与公主陈明其中利害，恳请其支持陈蒨的行动，力主当毕其功于一役，趁着这个机会彻底解决西南边患。
而以陈、崔、李、柳、王、杨、谢七家为代表的大齐门阀世家一派，则是坚决拥趸陈蒨的一切决策，对赵倾然这个摄政公主的一切命令都是装聋作哑，不予理睬。
至于陈蒨，作为激进派中的激进派，其使者已在太极殿之上，群臣瞩目之中，公然向赵倾然传达了他的意思:任何胆敢反对他的人或组织，他都将不惜一切代价诛灭其九族！
至此，在陈蒨的武力威慑下，大齐的整个朝廷再无一人敢对其的灭晋方针提出反对。
……
“陛下，晋国汉中已失，亡国之势已不可逆转。我大楚之所以出兵策应长孙陵的北伐，本就是为了与其共分天下，可不是为了给他陪葬的。我朝十余万大军劳师远征，既未克合肥，也未占襄阳，依老臣看眼下还是速速退兵方为上策！”
随着丞相赵嗣昌这位三朝老臣的话落，整个楚国朝堂都陷入了一片沉寂之中，似是已经默认退兵这个决定。
桓劭这个居于天位的天子，此刻却紧握双拳，青筋毕露。他已然步入暮年，本想趁此机会为太子铺路，让其在军中建立威望，却未曾想到这精心培养多年的接班人，竟在合肥城下，被城头的床弩洞穿而死。
晚岁丧失亲子之悲，多年来经营的朝堂布局，一夜之间土崩瓦解，这对他而言，说是穿心彻骨的剧痛也绝不为过。可当前齐军于西南大捷，军威正盛，士气如虹，楚军又是长于水战，短于攻坚。
万般无奈之下，他也只得应允楚军从荆杨二州前线，全部退军的决定。
……
美阳城内，残余不足千人的晋军已被数十倍于己的齐军重重包围。城内粮草早已告罄，晋军士兵只能依靠食用同袍的遗体度日，许是身心受此重压，又或许是染上了某种未知的疾病，他们的行为渐显疯狂与诡异。
长孙陵虽在爆炸中失去了一条手臂，但却是侥幸地存活下来，许是也吃过人肉的缘故，他的精神状态与城内的晋军一般无二。
城外，陈文邵还在坚持不懈地向城内喊话劝降。
“明公已克汉中，晋贼无兵来救，尔等逆贼还不速速俯首待降！”
可令其感到的意外的是，这次的晋军却并未向以往那般出言还击，而是真的打开了城门。
还不等城外的陈文邵等人从惊讶中缓过劲来，这不到千余人的晋军变像是疯了一般朝齐军的军阵扑来。
幸得陈文邵早有绸缪，齐军弓弩齐射，瞬息之间，飞扑而来的晋军便被一一射倒在地，状若筛网。
可在没有人注意的地方，仅剩一个胳膊的长孙陵却在几名神智较为清醒的晋军搀扶下，一路向北逃去，直至遁入漠南，再不见其踪影……
随着晋军在关中的最后一股势力被彻底肃清，陈文邵与王承文、谢邕等人所率的大军也从汉中入阴平，在阴平桥头与陈蒨汇合。
“明公，下官雍州刺史陈文邵特奉命前来，以候差遣！”
陈蒨见到来人赶忙将其扶起。
“叔父，您是我的长辈，怎可行此大礼。”
“既在军中，便是公事，即是公事，下官又岂敢以您长辈的身份自居。”
两人客套一番后，陈蒨将其带到益州的地图旁问道:
“眼下蜀中天险只剩剑门关一处，若此关被我军攻克，自此到成都便是一马平川，再无险阻。叔父可有办法攻下此关吗？”
“剑门关乃是天险，说句难听的，哪怕晋军就是拴条狗在上面，也不是能从正面攻克的，为今之计，还当是以劝降为主啊！”
陈蒨无奈叹道:
“若是劝降有用，那我也不必将叔父从关中调来了。”
陈文邵的目光在益州地图的北端细致游移，不久，他的目光便与陈蒨在地图上相重合，霎时间，一个疯狂到几近是自杀般的灭晋方案便在其脑海中形成。
“明公是想要偷渡阴平吗？”
“知我者，叔父也！”
“你疯了！阴平陉是可绕过剑门关，直抵江油，可它绝大部分都是悬崖峭壁，此道除了山民打猎会偶尔用一下外，可从未有过行军的先例。
你现在不光是颍川陈氏的家主，更是整个七家的领导者，但凡你有任何差池，对咱们七家都将是毁灭性的打击，所以明公您万万不可亲自涉险啊！若是非去不可，那便由我代您前往！”
陈蒨见此，只得展现出家主的威仪来，给其晓以其中的利害。
“走阴平陉需过无人之地七百余里，除我以外无人再能为远征的大军提供粮草，叔父你只需听我号令，率大众在剑门关外吸引晋贼的注意即可。”
“可……您……”
“叔父放宽心便是！”