望川城，正如其名，依偎在一条名为“忘川河”的大河支流旁。河水自西而来，穿城而过，滋养了两岸的繁华。与云惊鸿熟悉的小池镇不同，这里没有田园牧歌式的宁静，取而代之的是喧嚣的人声、琳琅的商铺和川流不息的马车。
云惊鸿跟在忘尘道长身后，好奇地打量着这座陌生的城池。宽阔的青石板街道两旁，酒楼、茶馆、布庄、当铺鳞次栉比，吆喝叫卖声不绝于耳。空气中弥漫着食物的香气、脂粉的甜腻和牲畜的臊味，混杂成一种属于尘世的热闹气息。这与他过去十五年所见的山野清寂截然不同，让他一时间有些眼花缭乱，甚至感到一丝局促。
忘尘道长似乎对这里颇为熟悉，并未在主街过多停留，而是带着云惊鸿七拐八绕，转入了几条相对僻静的小巷。巷子里的行人明显少了许多，房屋也显得更加古旧，有些甚至挂着斑驳的招牌，字迹模糊不清。
“师父，我们要去哪里？”云惊鸿忍不住问道。
“去找一样适合你的东西。”忘尘道长脚步不停，目光在两侧的门庭间扫过，像是在寻找着某种特定的标记，“望川城地理位置特殊，是东西要冲，南来北往的修士也常在此落脚、交易。有些东西，在寻常店铺里是见不到的。”
云惊鸿心中了然，看来师父是要带他去修真者聚集的坊市之类的地方。他既有些期待，又有些紧张。这一路走来，除了师父，他还从未见过其他的修真者。
又走过两条巷子，忘尘道长在一扇看起来毫不起眼的黑漆木门前停下了脚步。这户人家没有挂任何招牌，门扉紧闭，墙壁也有些剥落，与周围的住家并无二致。若非师父领路，云惊鸿绝不会想到这里会有什么特别之处。
忘尘道长抬手，在门上以一种奇特的节奏叩击了三下，两轻一重。
片刻之后，门内传来一个慵懒的声音：“谁啊？今日不开张。”
“故人来访，寻一件趁手之物。”忘尘道长淡淡地说道。
门内沉默了一下，随即响起一阵窸窸窣窣的声音，门被拉开一道缝隙。一只浑浊却精明的眼睛从门缝里向外打量，先是扫过忘尘道长，又落在云惊鸿身上，带着几分审视。
“原来是云游子道长，稀客稀客。”门内的人似乎认出了忘尘道长，语气变得客气了些，将门完全打开，“快请进。”
开门的是一个身材矮胖、留着山羊胡的中年人，穿着一身浆洗得发亮的绸缎衣衫，脸上堆着笑，但那双小眼睛里却闪烁着异样的光芒。
云惊鸿跟着师父走进门内。里面并非想象中的店铺模样，而是一个小小的庭院，院中种着几竿翠竹，角落里堆放着一些杂物。正对着院门的是一间厅堂，光线有些昏暗。
“这位小哥是？”山羊胡中年人引着他们往厅堂走，目光再次落在云惊鸿身上。
“劣徒，云惊鸿。”忘尘道长简单介绍道。
“哦？道长也收徒了？真是可喜可贺。”山羊胡眼中闪过一丝讶异，但很快又恢复了笑容，“两位请坐，不知今日想寻些什么？”
厅堂内陈设简单，几张木椅，一张方桌，墙角立着几个半人高的木架，上面零散地摆放着一些东西，有玉简、符箓、矿石，还有几件看起来锈迹斑斑的兵器，都被一层淡淡的灰尘覆盖着，显得毫不起眼。
忘尘道长坐下，端起山羊胡奉上的茶水，抿了一口，道：“我这徒儿初入道途，需寻一件趁手的兵刃。不必太过神异，但求坚韧合用，能承载些许真气便可。”
山羊胡摸了摸自己的胡子，眼珠转了转：“道长开口，自然是要尽力。不过您也知道，如今世道……好东西难寻啊。适合初学者的飞剑、法器倒是有几件，只是价格嘛……”
忘尘道长放下茶杯：“老规矩，钱货两讫，童叟无欺。”
“那是自然，那是自然。”山羊胡搓了搓手，走到墙角的木架旁，小心翼翼地取下三柄长剑。
这三柄剑，一柄剑身赤红，隐隐有热气散发；一柄剑身细长，如同一泓秋水；最后一柄则通体黝黑，剑鞘古朴，看不出什么特别。
“道长请看，”山羊胡将三柄剑放到桌上，“这柄‘赤焰’，乃是采南疆火山赤铜所铸，自带火行灵力，对修行火系功法的道友颇有助益。这柄‘流光’，轻盈迅捷，锋锐异常，适合身法灵动的修士。至于这柄‘墨纹’嘛……”他拿起那柄黑剑，掂量了一下，“乃是前朝一位炼器师的失败之作，材质是块不错的玄铁，可惜炼制时出了岔子，灵性内敛，锋芒不露，只算得上一柄坚固些的凡铁利器。不过胜在价格便宜。”
忘尘道长看都没看那三柄剑，只是对云惊鸿道：“惊鸿，你自己去看看，选一柄合心意的。”
云惊鸿有些意外，但还是依言起身，走到桌前。
那柄赤焰剑靠近便能感到一股灼热，让他有些不适。流光剑寒气逼人，锋芒太露，他也不太喜欢。他的目光落在了那柄被山羊胡称为“失败之作”的墨纹剑上。
这柄剑很普通，剑鞘是未经打磨的鲨鱼皮，颜色暗沉，剑柄也只是用粗糙的黑绳缠绕。他伸手握住剑柄，入手微沉，有种奇异的厚重感。他尝试着将剑拔出。
“铮——”
一声略显干涩的轻鸣。剑身抽出寸许，露出的部分呈现出一种深沉的墨色，并非光滑如镜，反而带着一种天然形成的、如同水墨流淌般的奇异纹理。没有逼人的寒光，也没有灼热的气息，只有一种内敛的、仿佛能吸收一切光线的沉静。
不知为何，云惊鸿感觉这柄剑握在手中异常的……舒服。仿佛这柄剑天生就该属于他一样。
“就这柄吧。”云惊鸿说道。
山羊胡眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即笑道：“小哥好眼光！这柄墨纹剑虽然灵性不足，但胜在坚固耐用，劈柴……哦不，斩妖除魔也是使得的。价格公道，只要五十两纹银！”
云惊鸿闻言一窒，五十两纹银？他跟着林伯长大，一年到头也见不到几两碎银，五十两对他而言简直是天文数字。
忘尘道长却像是没听到价格一般，点了点头：“可。”说着，他从袖中摸出五锭银子，随手放在桌上。
山羊胡眼睛一亮，连忙将银子收起，脸上的笑容更加灿烂：“道长爽快！这剑便是小哥的了。”
云惊鸿有些不好意思地接过墨纹剑，重新将其插入剑鞘，背在身后。虽然知道是师父付的钱，但他心中依旧十分感激。
就在这时，门外忽然传来一阵喧闹声，伴随着几声嚣张的呼喝。
“让开让开！都给我让开！”
“砰！”
那扇黑漆木门竟被人一脚粗暴地踹开！
几个穿着华丽服饰、腰佩长剑的年轻男女闯了进来，为首的是一个锦衣青年，面容倨傲，眼神轻佻，身后跟着两男一女，皆是神色倨傲，一副目中无人的样子。
山羊胡脸色一变，连忙迎上去，脸上勉强挤出笑容：“几位少侠，今日小店不开……”
“滚开！”锦衣青年一把推开山羊胡，径直走到厅堂中央，目光倨傲地扫过忘尘道长和云惊鸿，当看到忘尘道长一身朴素的道袍和云惊鸿背后的墨纹剑时，眼中闪过一丝鄙夷。
“老家伙，小子，”锦衣青年用下巴指了指云惊鸿，“把你背后那把破剑给我看看。”
云惊鸿眉头一皱，握紧了背后的剑柄。
忘尘道长端坐在椅子上，眼皮都未抬一下，仿佛没听到一般。
山羊胡连忙打圆场：“这位少侠，有话好说，有话好说……”
“跟你说话了吗？死胖子！”锦衣青年身边一个圆脸青年喝道，伸手就要去夺云惊鸿背后的剑。
云惊鸿心中一紧，这些日子跟着师父修习的拳脚功夫下意识地使出，侧身一让，避开了圆脸青年的手，同时左手护住了剑柄。
“哟？还敢躲？”圆脸青年眼中闪过一丝怒意，反手一掌拍向云惊鸿的胸口，掌风凌厉，显然是带有修为的。
云惊鸿只觉一股劲风袭来，心中大骇，想要躲避已然不及。他体内那微弱的真气下意识地运转，护在胸前。
就在这千钧一发之际，忘尘道长动了。
没有人看清他是如何动的，仿佛只是随意地抬了一下手，用手中的茶杯盖轻轻一拨。
“啪！”
一声轻响，圆脸青年拍向云惊鸿的手掌如同被一股无形的力量带偏，重重地拍在了旁边的木架上！
“喀嚓！”木架应声而裂！
“啊！”圆脸青年发出一声痛呼，捂着红肿的手掌连连后退，又惊又怒地看向忘尘道长，“你个老东西，敢偷袭我？！”
锦衣青年脸色也沉了下来，盯着忘尘道长：“阁下是什么人？敢管我们‘金虹门’的闲事？”
金虹门？
云惊鸿心中一动，他听师父提起过，金虹门是望川城附近一个不大不小的修真门派，以一手凌厉的“金虹剑诀”闻名，门中弟子行事颇为霸道。
忘尘道长这才缓缓抬起头，浑浊的眼中看不出喜怒：“老道不过一介闲云野鹤。倒是几位小友，年纪轻轻，火气不小，强闯民宅，意欲何为？”
“少废话！”锦衣青年显然没把这个看起来平平无奇的老道士放在眼里，“我们怀疑这小子偷了我们师门的东西，要带他回去审问！识相的就滚开，否则别怪我们不客气！”说着，他和他身后的同伴都握住了剑柄，一副随时准备动手的架势。
云惊鸿又气又急：“我根本不认识你们，更没偷过你们什么东西！”
“我们说你偷了，你就偷了！”锦衣青年身边那个容貌尚可、但神色刻薄的女子冷笑道，“把他拿下！”
话音刚落，除了锦衣青年，其余三人同时拔剑出鞘！三道不同颜色的剑光亮起，带着破风声，分别向着忘尘道长和云惊鸿袭去！
山羊胡吓得怪叫一声，连滚带爬地躲到了角落。
云惊鸿心头狂跳，他从未经历过如此阵仗，下意识地拔出背后的墨纹剑，横在身前。这几乎是他条件反射的动作，连日来练习的基础剑招在脑海中闪过，却一片混乱，根本不知道该如何应对。
就在这时，忘尘道长再次出手了。
他依旧坐在椅子上，甚至没有起身，只是伸出两根手指，对着袭来的三道剑光随意地点了几下。
动作看似缓慢，却精准无比。
“叮！叮！叮！”
三声清脆的响声！
那三个金虹门弟子只觉得手腕一麻，虎口剧震，手中的长剑竟不受控制地脱手飞出，“哚哚哚”几声钉在了对面的墙壁上，剑柄兀自颤动不休！
三人大惊失色，难以置信地看着自己空空如也的双手和那个依旧稳坐泰山的老道士。
锦衣青年瞳孔骤缩，脸上倨傲的神色终于变成了惊骇和凝重。他这才意识到，自己踢到铁板了！这个貌不惊人的老道士，竟是一位深藏不露的高手！
“前辈……”锦衣青年的声音有些干涩，态度瞬间来了个一百八十度大转弯，“晚辈有眼不识泰山，多有得罪，还请前辈恕罪！”
忘尘道长放下手指，淡淡地瞥了他一眼：“带着你的人，走吧。”
锦衣青年如蒙大赦，连忙招呼着失魂落魄的同伴，连墙上钉着的剑都顾不上去取，狼狈不堪地退出了小院。
直到他们的脚步声远去，云惊鸿才松了一口气，握着墨纹剑的手心全是汗水。刚才那一瞬间，他真的以为自己要死了。师父那云淡风轻便化解危机的手段，让他既震撼又敬畏。
“多谢师父……”云惊鸿由衷地说道。
忘尘道长站起身，看了一眼墙上兀自颤动的长剑，又看了看云惊鸿，摇了摇头：“我能护你一时，护不了你一世。真正的修行，不是躲在强者的羽翼下，而是要靠自己去面对风雨。”
他走到云惊鸿面前，指了指他手中的墨纹剑：“这柄剑，看似平凡，实则内蕴玄机，与你颇有缘法。日后好生祭炼，当不负此缘。”
他又看向躲在角落的山羊胡：“今日多有叨扰，我师徒二人这便告辞。”
山羊胡这才回过神，连忙跑过来，脸上堆满了敬畏：“道长慢走，慢走！随时欢迎再来！”
忘尘道长点了点头，带着云惊鸿走出了这个隐秘的小院。
走在返回客栈的路上，云惊鸿的心情久久不能平静。今日之事，让他第一次直观地感受到了修真界的残酷和现实。一言不合，拔剑相向，弱肉强食，似乎是这里不变的法则。而师父那深不可测的实力，更是让他对修行的渴望达到了顶点。
“师父，”云惊鸿忍不住问道，“刚才那些人……为什么要抢我的剑？这柄剑明明是……”
“是失败之作，对吗？”忘尘道长打断了他，“有时候，眼睛看到的不一定是真相。匹夫无罪，怀璧其罪。那几个小子未必真的认出了这柄剑的不凡，或许只是见你年少可欺，临时起意罢了。但无论如何，此事给你提了个醒：行走在外，需谨言慎行，不可轻易露白，更要时刻保持警惕。”
云惊鸿重重地点了点头，将师父的话牢牢记在心里。他抚摸着背后墨纹剑冰冷的剑鞘，感受着那厚重的质感，心中暗暗发誓：总有一天，我要拥有足够的力量，不再需要师父的庇护，能够坦然面对这世间的一切风雨！