三年弹指一挥间。
京郊谢家庄，一个身穿粗布衣裳的年轻妇人，背着竹筐正在摘菜。
身侧，一个小豆丁亦步亦趋，时而揪一朵野花，时而扑蝶，跌跌撞撞跑到妇人跟前。
“娘，你看，这花好看，送给你。”
奶乎乎的声音几乎将人萌化，妇人笑着将他抱到怀里，宠溺地点了点他的小鼻子。
“安儿，晚上娘给你炖老母鸡汤喝好不好？”
小豆丁重重点头，欢呼：“好！”
娘俩相视一笑，手拉着手朝庄子里唯一能住人的小木屋走去。
这妇人便是当年的京中第一才女谢知雪,。
三年前，她疼了三天三夜，熬过大出血，丢了半条小命才生下谢平安。
月子时，谢夫人带着补品偷偷来瞧过她一眼，此后再也没来。
期间，她的贴身丫鬟如意跟庄子里的管家情投意合，由她做主将如意嫁了过去。从此这小小的庄子里便只剩下她和儿子相依为命。
庄户中人淳朴，她对外只说自己丈夫早亡，她怀了遗腹子，带着孩子讨生活。
大家都对她照顾三分，日子虽然清苦，但也算安乐。
平安更是个让人省心的好孩子，年初入私塾开蒙，如今已经背过了百家姓跟千字文。
谢知雪让儿子在外头的沙土上练字，自己守在土灶旁炖鸡。
三年，她从十指不沾阳春水的大小姐变成农事家事都能利索打理的平安娘。
鸡肉炖蘑菇的香气飘出老远，谢知雪听见脚步声，以为是平安贪嘴，过来尝咸淡，扭头一看，汤勺啪的一声落回汤锅里。
“爹，娘……”
柴门外，谢翰林跟谢夫人并排站着。
谢知雪迎了出去，不可置信看着两人。
自从离家，她便再未见过父亲，如今虽儒雅依旧，但鬓角间终归是多了几丝白发。母亲仍是一身锦绣，只是眼睛泛红，一看就曾彻夜哭过。
平安跟在两人身后，抬头看着谢知雪，不解问：“娘亲，他们是谁啊？”
谢知雪招手示意平安跟自己一同跪下，给外公外婆磕头。
“爹，娘，女儿不孝，你们这些年还好吗？”
谢母抹了抹眼睛将人扶起。
“雪儿，你怎么瘦成这样……”
一句话还没说完，谢母就开始哽咽，谢父接过话头。
“让孩子先出去吧，我们有话跟你谈。”
谢知雪点头，哄着平安去外头继续练字，自己则领着父母进了主屋。
说是主屋，其实连谢知雪过去闺房的三分之一都不到，土坯墙，土坯炕，别说屏风珠帘，连一床厚点的褥子都没有。
谢知雪泡了两杯粗茶，讪讪推到父母跟前。
“和家里的佳茗比不了，只能润润口。”
谢母眼眶发红，喉头哽咽着半晌说出话来。
“雪儿，我们对不起你啊！”
谢父目光躲闪，一直没有看她，只是不住叹气。
谢知雪察觉到一丝不对，但又说不清楚到底是什么，只能安慰母亲：“娘，我在这里过得很好，是我不孝，不能承欢膝下。”
谢母听了这句，再也绷不住，眼泪簌簌落下。
“老爷，雪儿是我怀胎十月生下来的骨肉，难道就没有别的法子了吗？”
谢父不语，从袖口抽出一条白绫扔到谢知雪跟前。
“别怪爹狠心，前日陛下下旨，将你赐婚给太子，入主东宫。”
“这是塌天大祸，你若不死，死的就是咱们全族！”
五日前，太子从北境得胜归来，陛下亲自出城迎接，问他要何赏赐。
太子只要谢翰林家的嫡女做太子妃。
临出征前，皇上跟皇后本就有心替他选太子妃，是他不愿，这才没成。如今他选中清流嫡女，皇上自然一口应允，当即下了赐婚的圣旨。
谢翰林软着双腿回家，只觉手中的不是赐婚圣旨，而是断送九族性命的闸刀。
御赐太子妃未婚先孕，这对皇家是奇耻大辱。
如今只有先结果了谢知雪，将秘密死死瞒住，谢家才有活路。
谢知雪拾起白绫，这一天终究还是来了。原本三年前，她被污了身子时就该一死以证清白。
能苟活到今日，已是父母怜悯，她唯一放不下的是平安。
“娘，我死后，求您把平安带回去，保他衣食无忧。”
谢母泪如雨下：“平安是我的亲外孙，你放心，娘一定会好好教养他。”
谢知雪将白绫挂上房梁，站到圆凳上，缓缓将脖子套进去。
谢父撇过头不忍再看。
但凡有一丝生机，他怎会不为自己的女儿争取？
实在是此事过大，他不敢用全族性命做赌，死她一人，不光能保下族人，就连平安都能带回谢家，受到良好的教养。
他只能狠下心……
在谢知雪即将踹翻圆凳时，谢母再也忍不住，扑了过去，死死抱住女儿的双腿。
“我的雪儿！娘不许你死！”
“老爷！我们把雪儿远远送走不行吗？我求你，我求你了！”
谢母哭着膝行到谢父跟前。
“成婚二十载，我从没求过你什么，夫君，我求你了！留女儿一命吧！”
谢父出身寒门，跟谢母成婚时还只是个寒门举子，两人相互扶持二十载，伉俪情深，后宅莫说妾室，连个通房都没有。
他将发妻扶起，咬了咬牙。
“罢了！放一把火将此处烧掉！对外只说雪儿身死，等风波平静了，再将她送去南方安置！”
谢母这才破涕为笑，将谢知雪从圆凳上扶下来。
“只是这么一走，娘想再见你就难了……”
谢父叹了口气。
“往后，你只当这个女儿死了！”
秘密瞒得越紧，谢家跟谢知雪才能有活路！