原本大柱还想着，只要能活着回朱崖山，定要带兄弟们踏平鹿鸣村。
可是当苏安让人把他从陷阱套索里拖出来，押进村子后，大柱彻底绝望了。
苏安虽让人给他们包扎伤口。
却在这时开口说道：“想活命，就留下干活。”
“不想干的，现在站出来，我立马让你解脱。”
土匪们面面相觑，智商高低不同，却都听出了“解脱”的意味。
一个小土匪却觉得，就算解脱也比当奴隶强。
于是扯着嗓子喊道：“我要解脱！我要解脱！”
苏安朝赵三郎使了个眼色。
赵三郎抽出从土匪手里缴获的刀，手起刀落，鲜血登时溅在雪地上。
小土匪的尸体瘫在泥雪混合的地上，剩下的土匪吓得浑身发抖。
原来“解脱”就是死！
众人缩着脖子，谁也不敢再说话。
“既然没人再想说解脱，也没人表态，那就当你们同意留下干活了。”
苏安的目光扫过十几个土匪，最后落在乔树山身上。
此时的乔树山早已屎尿横流，整个人瘫在地上。
直到苏安看向他。
才突然像抓住救命稻草般喊道：“妹夫！是我啊！我跟他们不是一伙的！”
苏安却像没听见似的，目光直接移向别处。
大柱却猛地瞪大眼，挣扎着朝乔树山怒吼：“姓乔的！”
“原来你跟这些贱民串通一气！”
“害老子中了计！”
“等老子出去，先活剥了你的皮！”
他怎么也没想到，带头设计他们的苏安，竟是乔树山的妹夫。
这实打实的亲戚关系，竟成了他们坠入网中的引子。
大柱越想越恨，却被绳子捆得动弹不得。
只能对着乔树山龇牙咧嘴，唾沫混着血水滴在雪地上。
苏安看着大柱疯狂吼叫的样子，嘴角掀起一抹冷笑。
“想扒乔树山的皮？”
“先在这里，把那些活干完再说。”
大柱怒火冲天，扭头瞪着苏安，双眼通红如血。
“想让老子当奴隶？做梦！”
苏安挑眉，淡冷笑道：“不想干也行。”
他朝赵三郎使了个眼色。
赵三郎后者立刻将明晃晃的大刀举起，刀刃上还滴着先前小土匪的血。
大柱盯着刀光，脑海中闪过无数画面。
曾经他们正是用这样的刀屠杀村民、抢夺财物，如今竟轮到自己遭殃。
恐惧如潮水般淹没他，他“扑通”跪在雪地上，磕头如捣蒜。
“好汉饶命……好汉饶命！”
苏安抬手制止赵三郎，居高临下盯着大柱。
“老子可没那么好的耐心，再有二话，格杀勿论。”
这话如冰锥刺骨，大柱浑身颤抖，忙不迭点头。
苏安不再理会，转头吩咐小虎。
“给他们这些狗东西戴上枷锁，押到山洞里。”
小虎领命，带着青壮们动手。
大柱和土匪们起初不解枷锁为何物。
直到看见青壮们抬来一堆用绳子捆住的木棍。
这才知道，所谓枷锁，不过是几根木棍并排用绳捆扎。
手脚处凿出孔洞，再用木排扣住，彻底束缚住他们的行动。
这种情况下，即便是他们身上没有伤，怕是也难跑出村子。
土匪们彻底绝望了。
大柱却仍心怀侥幸，想着暂时妥协，等夜间寻机逃回去搬救兵。
他忽然想起，乔树山说过阿光在山上挖宝石，便打算趁夜进山找他。
然而，当他们被押进山洞时，大柱的希望却是彻底破灭了。
洞内昏暗的火光中，阿光的手脚上也戴着枷锁，正被拴在角落。
面前堆着黄粘土，他正用木框将土压成砖坯。
大柱瞪大双眼，拖着沉重的枷锁爬到阿光面前，一把抓住他的小腿。
他满眼不可置信，颤声说道：“阿光！你怎么在这儿？”
阿光听见声音，缓缓转头。
洞中火光摇曳，映得他脸色苍白如鬼，眼窝深陷，哪还有半分昔日嚣张模样。
在大柱眼里，此时的阿光宛如一只厉鬼。
他脸色惨白如纸，双眼空洞无神，灵魂早已被抽走的样子。
阿光缓缓扭过头，目光在大柱身上上下打量。
许久才沙哑着嗓子开口说道：“还是活命吧。”
大柱急得抓住阿光胳膊摇晃。
“乔树山那狗东西不是说……你带着鹿鸣村的那些贱民，在山里挖宝石吗？”
阿光突然仰头大笑，笑声在山洞里回荡，透着无尽的讽刺。
“什么宝石？什么贡品？全是骗人的！”
“乔树山把你们喊来，就是要咱们给这些村民当奴隶！”
这话如同一记重锤，砸得大柱瘫坐在地。
阿光向来精明，连他都栽了跟头，大柱彻底明白，他们根本没有逃出去的可能。
阿光那句“活命吧”，却也让大柱心底泛起一丝共鸣。
两人正说着，几个青壮手持木棍冲进山洞，劈头盖脸地朝着土匪们打去。
为首的青壮狠狠喊道：“赶紧干活！不然饿死你们！”
土匪们哪受过这种罪，起初还有人挣扎反抗。
可几棍子下去，便被打得头破血流。
他们这才认清现实。
只能灰溜溜地跟着阿光，机械地用木框将黄粘土压成砖坯。
另一部分则在青壮的押解下，去小嘴坡背粘土。
而此时，鹿鸣村空地上，苏安正带着几个青壮，清点着缴获的土匪大刀。
小虎用粗布反复擦拭刀刃，忍不住咋舌。
“大安哥，这刀砍起人来可真利索！”
一旁的秦宝生也在整理刀具，却始终沉着脸不说话。
小虎见苏安只是点头，便凑到秦宝生跟前。
“宝生哥，你说这刀打猎是不是比弓箭还管用？”
秦宝生猛地抬头，眼神里满是悲愤。
“这些刀不知道砍死过多少无辜的人，咱们要用它们给死去的乡亲们报仇！”
小虎这才反应过来自己失言。
攥紧拳头咬牙道：“放心！那些土匪怎么害咱们的，咱们定要加倍奉还！”
其他青壮纷纷围过来，他们发誓，定要让土匪血债血偿。
正说着，村口突然热闹起来。
黑水村的村民听说鹿鸣村大胜土匪。
家家户户都带着干粮和肉赶来庆贺。
远远望去，蜿蜒的山道上挤满了人，欢声笑语打破了往日的死寂。
苏安看着眼前的热闹，脑子里却在想着另一件事……