秦淮茹听完聋老太太的话，转头看向婆婆。
贾张氏无言以对，复杂的感情让她脸色变幻不定，嘴角抽动，焦急却束手无策。
周围的人没人替棒梗求情，反而都盼着他早点进入少管所。
秦淮茹明白事情不可挽回，继续争执只会让自己陷入更大的困境，于是低头说道：“我们认罚，我这就给他收拾换洗衣物。”
张所长点头道：“秦淮茹同志，如果你真心为孩子的将来考虑，就该明白少管所对他有帮助。他犯下的错无需多言，明天中午你可以去探望他。”
棒梗被带走后，围观的人渐渐散去。
贾家一片寂静。
秦淮茹轻轻关上门，坐在桌旁抱着槐花低声哭泣。
贾张氏见此情景，小心翼翼地劝道：“淮茹，别哭了，不过是短短的一个月，至少那里管饭。”
秦淮茹瞪了贾张氏一眼，带着不满说道：“妈，你觉得你能比林祯强吗？”
贾张氏沉默不语，嘴唇微微动了动。
秦淮茹更愤怒了：“你根本不是他的对手，何必逞一时口舌之快去骂他呢？就算你向他道歉又能怎样？因为你的倔强，棒梗被抓走了，你现在还说那边管饭？棒梗才8岁，从小到大都没离开过人，今晚谁能保护他？你怎么下得了手？”
贾张氏听了这话，嘴角不由自主地抽搐了一下。
“秦淮茹！你要生气去找刘玉华或者林祯理论，不要拿我出气！我一个老太婆也不是你的泄愤对象！棒梗被抓走我也很难过，我恨不得能代替他。可是张所长不允许，如果你觉得是我害了棒梗，那厨房里有刀，你干脆杀了我好了！”
贾张氏说完便坐在地上，放声大哭，声音传遍了整个院子。
秦淮茹没有去安慰她，只是自己抱着槐花默默流泪。
最后，1大妈和何雨水实在听不下去，一同过来劝解。
1大妈说道：“大嫂，别伤心了，棒梗犯错你们不舍得责罚，这次国家免费帮忙管教，时间也不长，一个月而已，不会有事的。”
何雨水也附和道：“没错，我哥在看守所的时候也没受多少苦，更何况是一个孩子呢，听说那里还有专门的老师，不会耽误学习。”
贾张氏边哭边说：“我心疼棒梗，但更寒心淮茹说的话，她怪我把棒梗害了，这怎么能怪我？是林祯让刘光天去做的，揭发棒梗的也是刘光天，不怪外人只怪自己人，她嫌我成了累赘啊！”
啪！
“妈！我没这样！”秦淮茹拍案而起，把贾张氏吓了一跳，她立刻止住了哭泣。
秦淮茹抹着眼泪说道：“让大妈和雨水评评理，我何时说过您是累赘？我待您比亲妈还好，我只是觉得您不该和林祯斗气，我说错了吗？”
贾张氏嘟囔着：“明明是他想欺侮我们娘儿俩，我生不生气关他什么事？他不会因为我不赌气就不对付棒梗的。”
大妈劝道：“好了好了，老嫂子，别闹了，现在都十点多啦。等棒梗出来后，只要他不再闯祸，你们的日子就能好起来。”
何雨水安慰道：“秦姐，别难过了，好好带着小当和槐花过日子，一个月后，一定能让棒梗变得乖巧听话！”
秦淮茹叹了口气，“我也明白这对棒梗有好处，但我就是不踏实，放不下心。罢了，人已经被领走了，我不多想了。明天中午我去看看他，大妈，雨水，你们早点回去休息吧，我没事。”
何雨水松了口气，“那好，可别再闹了哦。”
这时，棒梗刚被安置好床位，房间里尽是些调皮捣蛋、惹事生非的孩子。
原本他们都睡下了，却被新来的人吵醒。
监管老师离开后，屋子里的这些“问题少年”全都坐直了身子，一个个瞪着他。
一个胖墩嘟囔着问：“几岁了？”
棒梗轻蔑地瞥了他一眼，低头不予理会。
“嘿！小杂种，找打是不是？”
“真不识相，兄弟们，教训教训他？”
“好呀，看他白白胖胖的样子，在家应该吃得很讲究，常 ** 粮的，给点精粮让他尝尝。”
“小偷小子，想吃馒头还是面条？”
木棍愣了一下，抬起头问道：“你们背着师父私藏零食是不是？”
几个小孩彼此对视一眼，忍不住笑出声来。
胖墩儿接口道：“没错，我们每个人都藏着好东西。既然你来了就是朋友，头回见面送你点吃的吧，你说，想要啥？”
木棍毫不推辞，“馒头就行，我晚饭没吃完就被拉来了，你们这儿有吗？”
“有！当然有，咱们每人手里都有两个呢！”
话音未落，众人各自攥紧拳头，朝木棍砸过去。
一边打还一边警告，“小子，你要是敢叫师父过来，我们就天天揍你，换到哪个寝室都免不了挨打！”
“小子，这可是见面礼，知道守规矩的话就别还手，不然打得更重！”
木棍刚要开口喊人，却又硬生生忍住了。
在这儿既没人替他出头，也没人保护他。
林国兄弟几个打他还算留点面子，这几个小混混下手可一个比一个狠。
木棍担心日后遭报复，赶紧双手抱头，缩成一团，把身上的重要部位护了个严实。
胖墩儿惊讶地说道：“嘿，这小子挺会躲打的嘛，看他护得这么专业！”
另一个缺了门牙的笑道：“还算识相没反抗，行了，每人再给十个馒头，这事就揭过去了。”
砰砰砰砰……
一顿拳打脚踢之后，木棍再也不敢摆架子了，乖乖回答问题。
“几岁了？”
“八岁，虚岁九岁。”
“为什么会被关进来？”
“偷钱，十一块。”
缺牙鬼撇嘴一笑，“切，我偷得比你还多呢，你能关多久？”
“一个月。”
大头胖子啐了一口唾沫，“ ** ，一个月就敢来？看你挨揍的样子还挺熟练的嘛。”
棒梗瞥了他一眼，冷笑道：“我那帮邻居兄弟四个，随便拉出来一个都能让你们七个人全趴下。你们也就敢欺负我，要是有胆子的话，等出去了到我们院子看看，保证你们在他兄弟四个面前连大气都不敢喘一下！”
大头胖子冷笑一声，“照你这么说，你是经常被他们兄弟四个揍咯？”
“那是当然！”棒梗得意地说：“我每个月都要挨上几回。”
“这简直是被打傻了吧？”
“哼，你们懂个屁？人家才是真会打架呢，你们不过就是仗着人多乱打一通罢了。”
棒梗心里一直想着找个机会出气 ** ，所以故意用话 ** 这些人。
果然，大头胖子不服气地说：“我家祖传八极拳，只要不是太老，我一个人能对付四个！他们多大年纪？”
“是两对双胞胎，大的跟我一样八岁，小的六岁。”
“好，等我出去了非得会会他们不可。在四九城我还没遇见过对手，就是因为四处找人打架才被抓进来的！”
棒梗一听乐了，也顾不上身上的伤痛，急忙问：“你家住在哪？”
“东直门外边。”
“那离我们胡同不远。我叫贾梗，大家都喊我棒梗，你叫什么名字？多大了？”
棒梗说着伸出了手。
大头胖子一看，发现他的手指少了两根，忍不住笑着问：“手指头是怎么丢的？”
“两年前撬窗户的时候被大号的老鼠夹给弄断了。”
“哈哈，不错不错，够资格当无赖了，咱们交个朋友吧。我叫雷铁头，他们都叫我雷大头，我比你大两岁。”
棒梗急忙喊道：“雷哥，咱们无仇无怨，现在成了朋友，以后你就当我亲哥吧。等你出去时，我去接你！”
“哈哈，你小子说话还挺溜啊！看来在学校里也不是个安分的家伙。”
棒梗说：“就算是好学生也会来这儿，像林国林家和林栋林梁这样的好学生，他们老是欺负我。”
雷大头轻蔑地说：“什么国家栋梁，谁给取的名字这么蠢？”
“他们的父亲很有钱，家里隔三岔五就能吃到肉。”
“解方前是不是地主资本家的儿子？”
“不是，他是工厂里的工人，收入高，不过他们母亲是资本家的女儿。”
“行，这倒是条有用的线索，知道了。现在十一点了，睡吧，明天再聊。”
第二天清晨，刚响起起床铃，棒梗还在半梦半醒之间。
其他孩子已经穿戴整齐准备晨跑。
啪！
雷大头直接给了棒梗一巴掌，“快起来，这不是你的床，一会儿要跑步，迟到的话就得罚站。”
棒梗被吓了一跳，立刻坐起身，赶紧穿好衣服跟着出去。
在家里，他从未吃过这种苦，跑了半个多小时才停下。
棒梗的双腿像灌了铅一般沉重，几乎抬不起来。
紧接着还要上课，两节过后才能吃早饭，他已经饿得不行了。
勉强吃了些东西后，又开始了半个多小时的体能训练。
跑完步稍作休息，接着就是上课，这里的老师可不是温和的冉秋叶。
而是严厉的大叔。
即便是最顽皮的孩子到了这里也变得规规矩矩，棒梗第一天来，更是丝毫不敢造次，生怕自己像傻柱那样遭受更多惩罚。
好不容易熬到午饭时间，秦淮茹终于来探望儿子棒梗。
“妈！”
看到母亲，棒梗差点哭出声。
秦淮茹见到儿子，心里一阵酸楚，泪水夺眶而出。
“棒梗，是不是受委屈了？有人欺负你吗？”
棒梗怎敢说实话，只能低声道：“没，没有，大家对我都很好。”
“老师有没有为难你？”
“没有，老师很亲切。”
“那你晚上能睡得好吗？”
“能，我睡得很踏实，早上才起。”
“那么，除了上课你还做些什么呢？”
“没做什么，除了上课就是玩，妈，我很喜欢这里的生活。”
说着说着，棒梗的眼泪就掉了下来，这些谎话实在难以继续编造。
“妈……我想离开这儿……呜呜呜……”
秦淮茹听后更感难过，伸手将儿子抱入怀中。
“棒梗乖，再坚持几天，很快就到头了，千万别惹事，别像你傻叔叔那样，本该待一个月，结果两次加刑，要蹲满一年才能出去。”
棒梗点点头：“嗯，我知道了，我会乖乖的。”
秦淮茹擦了擦眼泪，狠下心转身离去。
棒梗拖着两条发酸的腿回房间。
下午还有一次跑步，每天他们需要跑三次。
放学后，还需在监管老师的监督下一起清洗自己的衣物，连吃饭的碗也要刷得干干净净。
这种苦头，在家时从未尝过，一个被娇惯的孩子进了少管所，比成年犯人坐牢还不好受。
少了棒梗，四合院显得更加平静和谐。
街头巷尾再也听不到孩子们嬉笑吵闹或是哭泣的声音，邻居们竟觉得心里莫名轻松。只是，这样的平静并不属于贾张氏和秦淮茹。
很快，又到了周日。清晨，秦淮茹打算先去看看傻柱，随后再去探望棒梗，下午则要去街道领取一些火柴盒让婆婆粘贴，不然日子过得实在艰难。
当傻柱再度听见管教人员告知秦淮茹来访时，那种曾经令他雀跃不已的情绪已不复存在。如今，他仅怀着感激之情走出来迎接她。
打开探视室的门，傻柱吃了一惊。短短十几天不见，秦淮茹的脸庞冒出了不少痘痘，眼圈泛黑，嘴角还长了个水泡，显然这几日她睡眠不足。
“秦淮茹？你这是怎么了？棒梗呢？按理说他应该陪你一起来啊！”
秦淮茹叹了口气，摇摇头道：“唉，前几天棒梗因为偷窃聋哑老太的粮票和孤寡补助金被抓进了少管所，得关一个月才能出来。这几天我愁得整夜失眠，就上火了。”
傻柱轻轻蹙眉。
秦淮茹的口气带着明显的上火症状，话语间隐隐透出一股腐烂的气息。
傻柱作为厨师，对气味格外敏感，顿时感到一阵不适。他慌忙摸摸额头、挠挠脸颊以掩饰自己的反应，“到底怎么回事？棒梗又闯什么祸了？”
“他偷了聋哑老太太倒卖粮票和孤寡补贴的钱，总共十一块。刘玉华找上门质问，后来我婆婆责怪林祯多嘴，结果是刘光天揭发的。林祯跟我婆婆赌气，张所长到场后，陈治国就把棒梗带走了。”
“啧啧，你这话讲得太复杂了，怎么牵连这么多人？我完全听不懂，能不能简单点说？这也太夸张了吧？”
秦淮茹深吸一口气，将事情的来龙去脉详细讲述了一遍。
傻柱的眉头拧得更深了，“又是那个刘光天，要是治不好他的腿，我这何字就倒着写了！”
秦淮茹轻蹙眉头说道：“刘光天为巴结刘玉华这么做确实可恶，但真正让棒梗被抓的却是林祯，他得理不饶人。”
傻柱自然明白这一点，但他选择性忽略了，只把矛头对准了刘光天。