夜幕如墨，浓稠的黑暗将青云宗包裹其中，只有零星的灯火在远处忽明忽暗，像是坠入人间的寒星。林风紧贴着藏经阁冰凉的外墙，粗糙的砖石硌得他后背生疼，每一处凸起都在提醒着这次行动的危险。指腹反复摩挲着腰间青冥剑，剑身传来的寒意与掌心的滚烫形成鲜明对比，仿佛两股力量在他体内激烈交锋，连呼吸都变得小心翼翼。
这已是第三次尝试潜入禁地，他望着月光下泛着冷光的铜锁，喉结上下滚动，声音几不可闻：“若被执法长老发现，至少要关三年禁闭......可再等下去，大比之日临近，我的瓶颈......难道真的要错过这次机会？”话音未落，一滴血珠从掌心伤口坠落，那是前日冲击瓶颈时经脉反噬留下的伤痕。血珠精准没入锁孔，如同钥匙契合锁芯，暗红的血迹在月光下泛着诡异的光。
锁簧弹开的轻响如同天籁，林风猛地抬头，眼中燃起兴奋的光芒，连呼吸都变得急促起来：“成了！终于成了！”推开布满铜绿的木门时，腐朽的木屑簌簌掉落，潮湿霉味裹挟着陈年老檀的香气扑面而来，呛得他连连后退，不住咳嗽：“咳咳......难怪禁地百年无人踏足，这味道......简直能把人熏晕过去。”他用袖口掩住口鼻，警惕地看向四周，耳朵捕捉着任何细微的声响。
目光扫过墙角摇曳的长明灯，林风瞳孔骤然收缩，难以置信地低语：“这些灯油......竟用的是千年鲛人泪？这得耗费多少鲛人精血？宗门为何要在这禁地如此奢侈......难道这里藏着比想象中更惊人的秘密？若能参透一二，或许突破瓶颈就有希望了。”他的声音中带着疑惑与期待，脚步却不自觉地加快，在昏暗的书架间穿梭。
就在这时，梁上突然传来扑棱声，两只夜枭睁着幽绿的眼睛俯瞰着他，羽毛蓬松如绒球，发出低沉的“咕咕”声，仿佛在警告入侵者。林风立刻放缓声音，语气轻柔得像是在哄小孩：“别怕别怕，小家伙们，我可不是来抢你们地盘的......”话未说完，夜枭突然振翅俯冲，羽翼掀起的气浪卷着尘埃扑向他的面门。林风下意识抬手格挡，踉跄后退，后腰重重撞上书架，发出刺耳的吱呀声。他苦笑着嘟囔：“好家伙！早知道带点灵米来了！这下动静可闹大了，要是惊动了巡夜弟子......不行，得加快速度！”冷汗顺着额头滑落，在月光下泛着微光。
在刻满古老符咒的书架间穿梭时，林风的指尖突然传来灼烧般的刺痛，仿佛被火舌舔舐。“有反应了！”他浑身一震，屏住呼吸，看着银色符咒在月光下泛起涟漪，如同活物般扭动。声音里带着难以抑制的颤抖：“这些灵气波动......和《机关要略》记载的封印特征一模一样！终于找到了！”指尖颤抖着抚过第三排书架凹陷处，暗金色符文突然如灵蛇般缠绕上他的手腕，勒出一道血痕，疼痛反而让他更加清醒：“就是它！绝对就是它！”他的眼中闪烁着疯狂与兴奋，仿佛找到了失落已久的宝藏。
咬破舌尖，将精血喷在符文上，血腥味在口腔弥漫。“给我开！”他近乎怒吼。符文发出尖锐嗡鸣，古籍轰然展开的瞬间，一道蓝光掠过他的瞳孔。泛黄纸页间，悬浮山峰在云雾中若隐若现，青铜齿轮通过榫卯结构咬合，末端托举着一座微型城池。林风激动得浑身发抖，声音拔高：“原来古人早就懂得能量转换的原理！这根本不是单纯的机关术，而是将灵气运转具象化的修炼图谱！我之前的方向都错了，原来突破的关键在这里！要是能将这图谱吃透，何愁不能突破？”
毛笔在宣纸上飞速游走，墨汁晕染出层层齿轮纹路。“如果把任督二脉比作主齿轮，奇经八脉就是传动链条......”林风一边喃喃自语，一边在图纸上标注灵气流向，突然皱起眉头，声音充满忧虑：“但该怎么确保灵气像润滑油一样精准注入？稍有偏差，就会经脉尽断......秦师兄的下场......我真的能成功吗？他那么天才的人都......”
突然，怀中的《九转灵枢诀》玉简剧烈发烫，烫得他闷哼出声，踉跄着扶住桌案。三年前的画面如潮水般涌来：秦墨师兄抱着刻满神秘图腾的玉简，双眼赤红如血，疯狂冲出宗门时撞倒了他，嘴里还喊着：“不能看......眼睛......救我......”最终，宗门弟子在乱葬岗发现秦墨的尸体，浑身爬满诡异的黑色纹路，面容扭曲得不成人形。
“秦师兄......”林风望着窗外寒星，喉间泛起苦涩，眼眶微微发红，握紧发烫的玉简，指节因用力而发白：“师父说过，真正的强者不会被恐惧支配。可我......真的能承受未知的代价吗？万一我也像秦师兄那样......不，我不能退缩！我没有退路了！大比在即，若不能突破，一切都完了！”阁楼里的长明灯突然明灭不定，映得他的影子在墙上扭曲晃动，仿佛是他内心挣扎的具象化。
远处传来晨钟第一响时，林风将玉简按在眉心。当流光窜入识海的刹那，一个沙哑的声音在他脑海中回荡：“你准备好成为齿轮，还是执掌齿轮的人？”烛火骤然熄灭，陷入一片黑暗。黑暗中，他眼底跳动的金色符文勾勒出齿轮纹路，嘴角勾起一抹决然的笑，声音坚定如铁：“我要做打破所有桎梏的人。就算前方是万丈深渊，我也会踏出这一步！大不了，就和这命运拼个鱼死网破！秦师兄，若真有在天之灵，就保佑我吧！”