尘土还在空中飘荡，苏泠的手指抠进石壁的裂缝里，指尖渗出血珠。她回头看了眼那滩逐渐凝固的黑液，心跳仿佛漏了一拍。
“走！”陆骁的声音在耳畔炸响，带着不容置疑的命令感。
众人跌跌撞撞地冲出崩塌的通道，背后传来佛像碎裂的轰鸣声。骨蝉的外骨骼已经剥落大半，露出底下青灰色的肌肉组织，他的呼吸沉重而紊乱，像是随时会断气。
唐翎一把扶住他，“还能撑住吧？”
骨蝉咧嘴一笑，嘴角扯开一道狰狞的裂口，“撑得住，只要还有骨头。”
江璃默默用袖子擦了下手腕上的毒素痕迹，眼神却一直落在苏泠身上。后者低头看着自己手臂上新刻下的正字，嘴唇紧抿。
钟离熵翻着笔记本，眉头越皱越深。
“怎么了？”裴策凑过去问。
“第218次轮回。”钟离熵低声念道，“可我只记得……第3次之后的事。”
裴策顿了顿，忽然笑了，“这副本有点意思。”
他们终于逃出了刑堂主殿，来到一处破败的庭院。四周残垣断壁，佛像林立，每一尊都背对天空，仿佛在朝拜什么看不见的东西。
空气中弥漫着一股腐朽与香灰混合的气息。
就在这时，远处传来一阵整齐的脚步声。
“来了。”陆骁拔出腰间的短刀，站到队伍最前方。
来人穿着统一的黑色长袍，胸口绣着一个金色的“赎”字。领头的是个女人，面容冷峻，左眼蒙着一块红布，上面印着一行小字：“罪业值：47.6%”。
她站在十步之外停下，目光扫过众人。
“你们刚从暴食刑堂出来。”她说，“能活着出来的，不多。”
“你是谁？”陆骁没有放松警惕。
“赎罪派。”女人淡淡回答，“我们追踪你们很久了。”
“跟踪？”血鸮冷笑一声，“还挺有耐心。”
“不是跟踪。”女人抬手示意身后的人不要轻举妄动，“是观察。你们的行为模式、选择倾向、罪业波动——都在我们的记录之中。”
“所以呢？”裴策懒洋洋地靠在墙边，“你们想拉我们入伙？”
“我们只是想知道。”女人缓缓说道，“你们是否愿意了解真正的规则。”
空气骤然安静下来。
“什么意思？”江璃开口。
女人从怀中取出一张泛黄的纸条，递了过来。
纸上写着一串数字和公式，下方还有一行字：
**【罪业算法·初阶模型】**
陆骁接过纸条，眉头紧锁。
“这是什么？”
“这是你们通关的关键。”女人说，“也是我们赎罪派的目标——破解它。”
“你们为什么要破解？”苏泠忽然开口。
女人沉默了几秒，才缓缓道：“因为一旦掌握算法，就能预测每个选择带来的后果，甚至……逆转某些人的命运。”
“听起来很理想主义。”唐翎嗤笑，“但你们真以为系统会让你们这么干？”
女人的目光变得锐利，“我们不是要推翻系统，而是要成为系统的漏洞。”
“漏洞？”裴策眼睛一亮，“有意思。”
“但我们也有底线。”女人继续道，“不杀无辜者，不吞噬同类记忆，不主动让罪业值超过50%。”
“哦？”江璃眯起眼，“那你们怎么活下来的？暴食刑堂那种地方，不抢不吃的下场你们不会不知道吧？”
女人没说话，只是轻轻掀开袖子。
她的手臂上布满了密密麻麻的针孔，皮肤泛着诡异的青紫色。
“我们用了‘代偿’。”她低声说，“把饥饿感转移到现实世界的人身上。”
“你们带亲属进来？”苏泠声音一沉。
女人点头，“每个人都有羁绊，赎罪派的成员，都是为了救人才来的。”
气氛瞬间凝重起来。
“所以你们是在用亲人当替死鬼？”骨蝉冷冷开口。
“不是！”女人突然提高音量，“我们控制了剂量，只转移了极小部分痛苦，足够让我们活下去，又不至于让他们丧命。”
“听起来挺高尚。”陆骁语气平静，“但你们有没有想过，他们也会承受一部分罪业？”
女人脸色变了。
“你怎么知道？”她低声问。
“猜的。”陆骁盯着她的眼睛，“你们现在罪业值平均不超过40%，说明你们一直在控制输入来源。但你们的亲属呢？他们的数据是多少？”
女人咬住嘴唇，没有回答。
“你们所谓的赎罪。”江璃冷笑，“不过是把自己的负担转嫁给别人而已。”
“这不是……”女人的声音有些发抖。
“别吵了。”钟离熵忽然合上笔记本，“我们得决定，要不要听下去。”
“当然要。”裴策笑着摊手，“毕竟谁不想知道自己下一步会不会死？”
女人深吸一口气，重新恢复冷静，“我们愿意分享更多情报，但有个条件。”
“什么条件？”陆骁问。
“加入赎罪派。”女人直视他，“或者至少，协助我们完成一次关键任务。”
“什么任务？”苏泠问。
“找到观测组的核心成员。”女人说出这句话时，眼神闪过一丝不安，“他们在暗处操控一切，只有打乱他们的计划，我们才有机会真正掌控自己的命运。”
“观测组？”唐翎挑眉，“那个传说中的程序员阵营？”
“他们不是传说。”女人低声道，“他们是真实存在的。而且……他们也在被系统困住。”
“也就是说。”裴策摸着下巴，“你们想拉我们去干掉一群被困在游戏里的程序员？”
“准确来说。”女人补充，“是去干掉那些正在修改游戏规则的人。”
“听起来比刚才更危险了。”江璃说。
“但也更有价值。”陆骁缓缓道，“如果你们说的是真的，那我们面对的敌人，不只是副本本身，而是整个系统的幕后黑手。”
女人点点头，“你们考虑一下。但记住，时间不多了。”
她说完，转身离去，身影很快消失在佛像之间。
“你觉得呢？”苏泠看向陆骁。
“我觉得。”陆骁将那张纸条收好，“她隐瞒了最重要的东西。”
“什么？”骨蝉问。
“观测组到底是谁。”陆骁低声说，“以及……他们为什么也困在里面。”
钟离熵翻开笔记本，最新一行字缓缓浮现：
**“警告：观测组身份未知，但他们似乎早已知晓你的存在。”**
他猛地抬起头。
“我们被盯上了。”