云海翻涌如浪，带着玉石般的清润光泽。
许怀夕抱着小小云站在云团上，脚下的云气软得像棉絮，却稳稳托住了她的脚步。
阿香紧紧挨着她，断了的右袖管被云风拂得轻轻晃，左手攥着许怀夕的衣角，眼里满是惊奇——
她从未见过这样的地方，没有泥土，没有草木，连空气里都飘着淡淡的、像还魂栀花苞一样的清香。
“这里是修真界的外围，叫‘云海渡’。”
小翠鸟扑棱着翅膀飞在前面，羽毛被云气染得泛着微光。
“凡人要进修真界，都得先过这云海，洗去凡骨上的浊气。灵胎自带灵气，咱们沾他的光，才不会被云气蚀伤。”
小小云在许怀夕怀里咯咯笑，小手在云气里抓来抓去，每抓到一把，云气就会凝成颗晶莹的水珠，在他掌心滚来滚去。
他突然举起水珠对着阿香“咿呀”一声，水珠便像长了眼睛似的，轻轻落在阿香断臂的伤口上——
那里曾因常年受寒而隐隐作痛，此刻竟泛起一阵暖意，连疤痕都淡了些。
“他说这是‘云髓’，能养伤。”
小翠鸟翻译道，语气里满是得意，“天道偷偷给小小云的，说阿香姑娘受的苦太多了。”
阿香愣住了，抬头看向许怀夕，眼里泛起水光，喉咙里发出“嗬嗬”的轻响，像是在笑。
许怀夕摸了摸她的头，心里却有些发沉——
她能感觉到，这云海深处的灵气越来越浓，可自己的身体像个漏勺，半点也留不住，反倒是怀里的小小云，皮肤下隐隐透出层淡金色，像是在贪婪地吸收着周围的灵气。
走了约莫半日，云海尽头终于露出片陆地。
那是座绵延的山脉，峰峦间萦绕着紫色的雾气，半山腰立着块巨大的石碑，上面刻着三个古朴的字：“青云宗”。
山脚下有片开阔的平地，攒动着许多人影，看打扮有穿灰布短打的少年，也有披锦衣的修士，手里都提着各式法器，灵气波动或强或弱。
“这是青云宗的外门试炼处。”
小翠鸟落在许怀夕肩头，指着那些人，“想进宗门拜师，得先测灵根。有灵根的才能留下来，没灵根的……只能当个杂役。”
许怀夕的心沉了沉。
她抱着小小云走到试炼台前，只见个穿青袍的修士正拿着块莹白的玉牌，给排队的少年们测试——
玉牌贴在掌心，若是亮起红光，便是火灵根；泛出蓝光，便是水灵根，光芒越亮，灵根越纯。
“下一个。”修士喊道。
许怀夕深吸一口气，将手按在玉牌上。
可等了半晌，玉牌依旧是块普通的白石，半点光也无。
周围响起几声嗤笑，有个穿锦衣的少年撇嘴道：“连灵根都没有，也敢来青云宗？”
修士皱了皱眉：“无灵根，不能入外门。
若想留下，可去杂役处登记，做些洒扫的活计。”
许怀夕的脸有些发烫，刚要说话，怀里的小小云突然伸出小手，按在了玉牌上。
刹那间，玉牌爆发出刺目的七彩光芒，竟将周围的日光都压了下去，连半空的紫气都被引了过来，在玉牌上方凝成朵小小的莲花。
“这……这是……”
修士惊得后退半步，手里的玉牌都差点掉在地上，“七彩灵根！还是先天满灵根！”
周围的人瞬间炸开了锅，连远处的锦衣修士都围了过来，眼睛瞪得溜圆：
“这孩子是谁家的？这般天赋，怕是能直接拜入内门长老门下！”
许怀夕也愣住了，低头看着怀里的儿子。
小小云正对着玉牌咯咯笑，小手在七彩光芒里拍来拍去，像是在玩什么好玩的东西。
“他说这玉牌痒痒的。”小翠鸟的声音里满是骄傲。
那修士缓过神来，态度立刻变得恭敬：
“这位夫人，令郎天赋卓绝，可直接入内门修行。您……若是愿意留下，杂役处的活计不必做了，可入内门当个侍读，方便照看令郎。”
许怀夕刚要答应，却见阿香也走到了试炼台前，将仅有的左手按在玉牌上。
玉牌微微亮起层淡青色的光，虽不如小小云的耀眼，却也稳定持久。
“木灵根，纯度中等，可入外门。”修士点头道。
就这样，许怀夕成了青云宗内门的“侍读”，实则更像个杂役，每日负责打扫内门弟子的修炼场。
阿香被分到了外门，跟着其他弟子一起学习吐纳之法。
而小小云，则被内门的长老亲自接走，说是要单独教导，每日只在傍晚时送回许怀夕住的小院。
许怀夕住的小院在青云宗的后山，院里种着几竿青竹，故名“青竹院”。
说是内门院落，其实比外门的杂役房好不了多少，只有两间土房，墙角还长着些青苔。
可她已经很满足了——至少有个能安置小小云的地方。
每日天不亮，许怀夕就要去前山的演武场洒扫。
内门弟子大多眼高于顶，见她是个无灵根的凡人，语气都带着轻蔑，时常故意将灵力散在地上，让她扫起来格外费力。
有次个穿紫袍的弟子故意打翻了丹炉，滚烫的药渣溅了她一裙角，烫出好几个洞，她也只能咬着牙忍了。
“何必受这份气。”
傍晚时，阿香提着药篓回来，见她在缝补被烫坏的裙摆。
“我在外门学了吐纳法，虽然慢，总能攒点灵力，以后我护着你。”
许怀夕笑了笑，刚要说话，院门外传来阵欢快的笑声。
小小云被个白胡子老道送了回来，身上裹着件绣着云纹的小锦袍，手里还抓着支玉如意，见了许怀夕，张开小手就扑了过来。
“今日学了什么？”许怀夕接住他，发现他眉心竟凝着颗小小的金珠，像是灵气凝成的。
“长老教他引气入体，结果这小子直接跳过筑基，凝结了灵珠！”
白胡子老道捋着胡须，笑得眼睛都眯成了缝，“老夫修了三百年才到金丹期，他倒好，一天就走完了别人十年的路！真是个怪物！”
小小云听不懂他在说什么，只举着玉如意“咿呀”喊，另一只手往空中抓了抓，只见院角的水缸突然“哗啦”一声，涌出股水箭，在半空凝成朵水莲花，还对着老道点了点头。
“他说这是给爷爷的谢礼。”
小翠鸟落在他肩头，叽叽喳喳道，“长老教他控水诀，他看了一遍就会了，还说这法子比天道爷爷教的简单。”
老道笑得更欢了，从袖中摸出个玉瓶递给许怀夕：
“这是凝神丹，给你补补身子。这孩子是个宝，你可得看好了，别让那些心术不正的弟子拐走了。”
等老道走后，许怀夕才发现，小小云的锦袍里还藏着个小布包，打开一看，竟是些晶莹的果子，散发着浓郁的灵气——
想必是长老给的零嘴。
小家伙拿起颗最大的，递到阿香嘴边，又拿起颗塞给许怀夕，自己才抓着一颗啃了起来，汁水沾得满脸都是。
夜里，许怀夕抱着小小云坐在竹榻上，看着他眉心的金珠渐渐隐入皮肤。
这孩子的天赋太扎眼，迟早会引来麻烦。
果然，没过几日，就有弟子找来了。
那是个穿红袍的女弟子，自称是内门排行第三的李师姐，手里拿着支银钗，说是要收小小云当徒弟。
“我乃丹王殿传人，若这孩子跟着我，不出十年，定能成为修真界第一炼丹师。”
她语气傲慢，眼神却直勾勾地盯着小小云，像是在看件稀世珍宝。
许怀夕刚要拒绝，小小云突然对着那女弟子“呀”地喊了一声，小手一挥，女弟子手里的银钗突然断成两截。
小家伙还对着断钗皱了皱眉，像是在说“不好看”。
女弟子气得脸都白了，拂袖而去：“敬酒不吃吃罚酒！等着瞧！”
许怀夕心里一紧，抱着小小云的手更紧了。
阿香拍了拍她的背，用手语说：“别怕，外门的师兄说，长老很护着小小云。”
可麻烦还是找来了。
第二日，许怀夕去演武场洒扫时，发现场边的石桌上放着个锦盒，里面是件华美的衣裙，旁边压着张纸条。
“今晚子时，来望月台，带你见你想见的人。”
许怀夕的心猛地一跳。想见的人？难道是……云岫？
子时的望月台笼罩在月色里，崖边的松树被风吹得呜呜作响。
许怀夕抱着小小云站在台边，心里既紧张又期待——
她不知道是谁约她来，可那纸条上的字迹，竟有几分像沈云岫的笔锋。
“来了？”个熟悉的声音响起。
许怀夕回头，只见那穿红袍的李师姐从树后走了出来，手里拿着个黑色的陶罐，脸上带着诡异的笑：
“别找了，你要找的人不在这儿。”
“你在骗我？”许怀夕的声音发颤。
李师姐掂了掂手里的陶罐，“不过这孩子不一般。”
她说着，猛地揭开陶罐，里面竟爬出无数条黑色的小虫，与当年朱衽养的噬心蛊有几分相似，只是气息更阴冷，显然是用修真界的阴煞之气炼化的。
“这是‘噬灵蛊’，专吃灵根。”李师姐笑得狰狞，“你若不乖乖交出孩子，我就让这些蛊虫钻进你的心口，让你求生不得，求死不能！”
许怀夕下意识将小小云护在怀里，往后退了半步，脚下已是悬崖。
她知道自己没有灵力，根本挡不住这些蛊虫，可她死也不会让任何人伤害她的孩子。
“你做梦！”她嘶吼道。
就在蛊虫即将扑上来的瞬间，小小云突然对着陶罐喊了声“呀——”。
刹那间，他眉心的金珠爆发出刺眼的光芒，那些蛊虫像是被什么东西烧到了似的，纷纷蜷缩成一团，化作黑烟消散了。
李师姐惊得后退一步：“怎么可能……这孩子的灵力怎么会克制我的蛊虫？”
“因为他是天道护着的灵胎。”一个清冷的声音从崖边传来。
许怀夕抬头，只见个穿白衣的男子站在月光里，眉眼竟与沈云岫有七分像，只是气质更清冷，周身萦绕着淡淡的仙气——
正是之前在雷公山见过的沈万墨。
“沈……沈仙师？”李师姐的脸色瞬间变得惨白，“您怎么会在这里？”
沈万墨没理她，只是看向许怀夕怀里的小小云。
小家伙正睁着乌溜溜的眼睛看他，突然伸出小手，对着他的方向抓了抓，像是在打招呼。
“有人在修真界动歪心思，让我来看看。”
沈万墨的目光落在李师姐身上，语气里带着寒意，“丹王殿的弟子，竟用阴煞之气炼蛊，看来是活腻了。”
他话音刚落，李师姐突然发出一声惨叫，身体竟像被无形的手捏住，一点点化作飞灰，连惨叫都没能持续多久。
望月台上只剩下风声。
许怀夕抱着小小云，看着沈万墨，嘴唇动了动，却不知道该说什么。
“他在神界很好。”
沈万墨像是知道她想问什么，淡淡道，“只是暂时不能下来。等小小云再长大些，灵珠稳固了，或许能打通神界与修真界的通道。”
他说完，递给许怀夕一枚玉佩：“这是青云宗的护山大阵令牌，若再有人敢找你麻烦，捏碎它，长老会来帮忙。”
许怀夕接过玉佩，指尖触到冰凉的玉质，心里却暖了些。
她看着沈万墨的背影消失在月色里，突然想起小翠鸟说过的话——这位仙师总在暗中观察阿香，或许，他也并非完全无情。
回到青竹院时，天已微亮。
阿香正坐在院门口等她们，见她们平安回来，眼里的泪终于落了下来，伸手紧紧抱住了许怀夕。
小小云在许怀夕怀里打了个哈欠，小手抓着那枚玉佩，嘴里发出“咿呀”的轻响，像是在说“不怕了”。
许怀夕低头亲了亲儿子的额头，心里忽然安定下来。
在这修真界的日子不会太平，可只要有小小云在，有身边这些人护着，她就有勇气走下去。
窗外的青竹被晨风吹得沙沙响，像是在应和着什么。
许怀夕抱着孩子，看着天边泛起的鱼肚白，嘴角渐渐扬起——
总有一天，她会带着孩子，走到神界，走到沈云岫身边。
这一路或许要走很久，可她不怕。