“不！这不是真的！\"
卡莱尔的双膝重重砸在地上，火炎剑从颤抖的指间滑落，剑身的烈焰忽明忽暗，他死死抱住头颅，指缝间露出的那双蓝眸里翻涌着前所未有的绝望，像是目睹了世界最残酷的真相。
\"我…我都做了什么！这究竟是怎么回事……\"
他的声音嘶哑得不成人形，每一字都像是从碎裂的胸腔里挤出来的。冷汗浸透了骑士装束的后背，而更可怕的是……
有什么东西在侵蚀他的意识。
若是平常，以卡莱尔的敏锐必定能察觉这份异样。但此刻，爱人惨死的幻觉彻底击溃了他的理智屏障。
战场的不远处，昴看着这诡异的一幕。
必须过去——！
可就在它指尖即将触及火炎剑烈焰屏障的刹那。
潘多拉转头看了过来。
魔女的嘴唇开合，出口型后抵达的是权能的枷锁。昴的膝盖突然像被抽走了骨骼般软倒，整个人重重栽进焦土。而更令她毛骨悚然的是。
腿部…动不了了！
原本只是封锁声音的权能，此刻已蔓延成下半身的瘫痪。
潘多拉缓缓转身，双瞳静静注视着跪倒在地的卡莱尔。她的声音轻柔，却带着某种不容抗拒的意志。
\"没办法啊……\"
她轻轻叹息。
\"你没有做错什么。
\"你是为了保护深爱之人战斗，你的行为……皆是爱的反馈。\"
卡莱尔的指节深深陷入发间，指缝间渗出丝丝血迹。他的呼吸粗重而紊乱，脑海中翻涌的幻觉与自责几乎要将他撕裂。
我杀了她……我亲手……
潘多拉的声音继续在他耳边低语。
\"但是……这只是【看错了】。\"
她的语调带着某种诡异的安抚。
\"你无需害怕，无需后悔，一切皆是必然，是命运引导事态变成这样。\"
她微微俯身，苍白的唇贴近他的耳畔，声音轻得如同梦呓。
\"你的爱……没有错。\"
卡莱尔的瞳孔剧烈颤抖，蓝色的眼眸中渗出两行血泪，顺着脸颊滑落。他的喉咙里挤出破碎的喘息，仿佛连呼吸都成了折磨。
潘多拉歪了歪头，蓝瞳中闪过一丝疑惑。
\"嗯？还不够吗？\"
\"没关系，我理解你的哦。\"
她的声音轻柔得近乎温柔。
“来吧，你的行为，你的感情，你的一切……我都会包容。\"
话音落下，空气中突然浮现出一个漆黑的盒子。
盒子缓缓打开，里面盘踞着一团漆黑的物质，如同活物般蠕动，散发着令人窒息的恶意。
不远处的雷古勒斯瞥见那东西，脸上浮现出震惊与感慨交织的表情。但她只是咬了咬嘴唇，最终什么也没说。
潘多拉轻轻托起盒子，漆黑的物质如蛇一般缓缓升起。
\"虽然不是很适应……但只有这个了。\"
她的目光落在卡莱尔身上。
\"来吧，艾尔瑟兰骑士……不。\"
漆黑的物质突然窜出，如活物般钻入卡莱尔的胸口。
卡莱尔原本剧烈挣扎的动作骤然停滞。
漆黑的影子从他体内蔓延而出，如同粘稠的液体般覆盖全身。他的呼吸逐渐平稳，眼中的血泪干涸，取而代之的是一片深不见底的黑暗。
潘多拉静静注视着他，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
\"欢迎，我司教大罪司教，【傲慢】担当。\"
气息彻底平静后，卡莱尔缓缓站起身。他的脸上没有丝毫表情，眼神空洞得如同深渊。火炎剑静静躺在地上，剑身的烈焰逐渐熄灭。
但卡莱尔没有看它一眼。
潘多拉的目光落在火炎剑上，“你来自世界之外……但并没有自己的意志。\"
她缓缓转身。
“就算隐藏着再怎么强大的力量，你没有丝毫的来自爱的恩赐。\"
昴的瞳孔剧烈收缩，死死盯着眼前的一幕。
卡莱尔静静地站在潘多拉身旁，漆黑的影子如活物般缠绕在他身上，那双曾经清澈如蓝宝石的眼眸，此刻只剩下深不见底的黑暗。
不行……绝对不行！
她的心脏疯狂跳动，喉咙被无形的力量封锁，连一丝声音都发不出来。但她能感觉到，如果现在放任卡莱尔跟着潘多拉离开，一切就再也无法挽回了。
只有一个选择了……
她的指尖微微颤抖，体内的魔力开始缓慢凝聚。无法吟唱咒语，也无法调动大量魔力，她只能一点一点地，在掌心构筑出一把完全由魔力凝结的紫色利刃。
死亡回归……
她闭上眼睛，深吸一口气，毫不犹豫地将利刃刺向自己的脖颈！
——————
……奇怪？
预想中的剧痛并未降临。
昴困惑地睁开眼，发现自己的手停在半空，紫色利刃的尖端距离脖颈仅有毫厘之差，却像是被某种无形的力量凝固，再也无法前进分毫。
“大姐姐。”
一个稚嫩的童声突然在她脑海中响起。
昴猛地抬头，眼前的景象骤然变化——四周是一片无边无际的纯白，没有天空，没有地面，甚至连一丝尘埃都不存在。
而在她面前，站着一个小男孩。
他看起来再普通不过，黑色的短发，略显瘦小的身躯，穿着一件朴素的布衣。但诡异的是，他的身上散发着一种矛盾至极的气息，既让人本能地感到恐惧，却又莫名地安心。
就像……一头对你露出微笑的凶兽。
昴的喉咙微微滚动，干涩的嘴唇终于能发出声音。
“你是……？”
小男孩没有回答她的问题，只是歪了歪头，漆黑的眼眸直视着她。
“你……想救那个大哥哥吗？”
还没等昴回应，他继续说道。
“那个大哥哥现在无法解放那把剑的力量。他还没有直面自己的过去……隐藏在他过去的力量，没有被他真正接受。”
“要是继续下去的话，那个大哥哥会遭遇很恐怖的事情吧。”
小男孩的声音带着某种超脱年龄的笃定。他的眼睛一眨不眨地看着昴，漆黑的瞳孔深处跳动着微弱的火光。
昴的喉咙微微滚动。她不知道这个突然出现的孩子是谁，但他似乎对火炎剑了如指掌，甚至比她和卡莱尔更了解它的本质。
他能救卡莱尔吗？
这个念头一旦浮现，就再也无法压下。
“你可以……救救他吗？”
她的声音沙哑，带着连自己都没察觉的颤抖。
“嗯……我会帮助他的。”
他抬起手，掌心向上，一团微弱的火焰凭空浮现，跳动的焰心映照在他稚嫩的脸上。
“我在这里，是因为一个‘讲故事很厉害的大哥哥’拜托的。”
他的语调忽然变得怀念，像是在回忆某个遥远的约定。
“他把我寄存在那把新生的剑体内，让我一直见证着……那个大哥哥所做的一切。”
火焰在他掌心微微膨胀，映出昴苍白的脸。
“直到那天，他把剑交给了大姐姐你。”
昴的指尖无意识地蜷缩。
讲故事很厉害的大哥哥？把剑交给我？
等一下…这个孩子有记忆吗？
没等她理清思绪，小男孩的声音再次响起。
“但是……只有我一个人的力量，还是无法解放那把剑的力量。”
他的表情忽然变得认真，火焰在他手中剧烈跳动了一下。
“大姐姐，你可以帮帮我吗？”
他向前一步，火焰的光芒照亮了昴的双眼。
“我感受到你的决意了……只要有人真心信任着他，剑上新生的力量就会发动。”
话音落下的瞬间，小男孩手中的火焰骤然膨胀，化作一团跃动的神圣之焰。那火焰与火炎剑的气息如出一辙，却更加纯净，只剩下最原始的光与热。
“只要触碰这团火焰……”
他轻轻托起火焰，递向昴。
“来吧，看看是否可以暂时解放这把剑真正的力量。”
昴的呼吸微微一滞。
完全不明白发生了什么……
但有一点可以确定，这个小男孩，是和卡莱尔的剑一起寄宿在他灵魂中的存在。而且，他是被某个“讲故事很厉害的大哥哥”托付的。
既然他说能帮助卡莱尔……
昴的目光落在火焰上。
其他的，还重要吗？
她缓缓伸出手，指尖触碰那团跃动的火光。
“轰——！”
火焰瞬间缠绕上她的手臂，却没有带来丝毫灼痛。相反，一种温暖的触感从指尖蔓延至全身。
昴惊讶地看着自己的手臂——神圣的火焰如同有生命般流动，却没有烧毁衣物和肤肌，甚至没有留下一丝焦痕。
小男孩的眼睛微微睁大，露出一丝惊喜。
“竟然真的成功了……大姐姐，你真的很信任那个大哥哥啊。”
火焰的光芒越来越盛，逐渐将昴整个人笼罩。在耀眼的光辉中，小男孩的身影开始变得透明。
“那接下来……”
他的声音渐渐消散在光芒里。
“就交给我吧。”
——————
现实世界中，潘多拉正欲转身离去，雪白的裙摆微微扬起，却突然停住了脚步。
她缓缓回头，双瞳微微眯起。
昴的身上，正缠绕着炽烈的神圣之焰，那火焰并非来自地上的火炎剑，而是从她体内迸发而出，如同回应着某种深藏的共鸣。
这是……？
潘多拉的眉头罕见地皱起，她尚未理解眼前的现象，下一秒——
\"吼——！！\"
一声震彻灵魂的龙吟从火焰中爆发！
火炎剑的烈焰骤然扭曲，化作一只巨大的蓝色龙爪，鳞片闪烁着幽蓝的光辉，以撕裂空间之势朝潘多拉横扫而去！
\"什——\"
潘多拉的蓝色瞳孔微微收缩，但她的反应终究慢了一瞬。
“嗤啦——！！！\"
龙爪毫无阻碍地穿透了她的身躯，纯白的衣裙在爪刃下如薄纸般碎裂，她的身体被硬生生撕成两截，鲜血尚未溅出便被烈焰蒸发！
被遗弃在地上的火炎剑突然剧烈震颤，剑身的纹路逐一亮起，宛如听到了某种召唤。
\"铮——！\"
它骤然化作一道流火，疾射向卡莱尔腰间，与他原本的佩剑融合。赤红的烈焰翻涌间，普通的钢剑被彻底重塑，火炎剑烈火取而代之，稳稳地悬挂在他的腰侧。
霎那间，缠绕卡莱尔的漆黑影子在圣焰的灼烧下发出无声的尖啸，如潮水般退散。他空洞的双眸中，一点蓝光逐渐亮起…….
这是……
混乱的记忆碎片在脑海中闪回，但还未等他理清，那道蓝色的龙爪光辉已呼啸而至，将他整个人包裹！
卡莱尔猛地跌倒在地，无数陌生的知识与记忆如洪水般涌入他的意识。
苍蓝的巨龙翱翔于天际，利爪撕裂云层，古老的文字在石板上闪烁，书写世界的人影，将一柄剑递到他手中……
蓝色的光芒在他手中汇聚，逐渐凝实，最终化作一本厚重的典籍。封面上，古老的文字如活物般游动。
【远古之龙】