暮色给青瓦白墙的宅院披上一层金纱，慕寒微踩着满地碎金跨进门槛，镇魂杵往青石台上重重一杵，震得门廊下悬挂的铜铃叮当作响：“方瑾！你看看这院子都成什么样子了！”
书房木门“咯吱咯吱”推开，方瑾抱着一摞古籍探出头来，头顶还沾着几片枯叶：“怎么了？”
他话音未落，慕寒微已经举着半截枯枝凑到跟前，枝桠上还挂着几片干枯的紫藤花瓣。
“上次刚修剪的紫藤，现在都快缠到房梁上去了！”慕寒微气鼓鼓地将枯枝甩到方瑾怀里，
方瑾望着怀里的枯枝，无奈地笑了笑：“阴司战后诸事繁杂，我这不是刚把典籍整理完......”
“借口！”慕寒微叉着腰打断他，“你分明就是只顾着摆弄那破青铜残片！”
她指了指书房案几上泛着幽光的残片。
“自从从阴司带回来，你天天对着它念念有词，连灶台上煮的茶都能烧糊！”
“那可不是普通残片。”方瑾将古籍放到石桌上，小心翼翼拿起残片，指尖拂过上面古朴的纹路。
“阴司之战时，它与九曲黄泉锁共鸣的那一刻，我能感觉到其中蕴含着古老的力量，或许与灵魂摆渡的起源......”
“够了够了！”慕寒微捂着耳朵往后退了两步，“你一说起这些就没完没了！我只问你，今晚吃什么？总不能还啃冷馒头吧？”
方瑾这才想起，自从回到阳间，两人确实一直靠着干粮凑合。他摸了摸鼻子：“我去厨房看看......”
“得了吧！”慕寒微一把拉住他，“上次你说要露一手，结果把盐当成了糖，害我喝了三天齁嗓子的甜粥！”她转身往厨房走去，“今天本姑娘亲自下厨，你负责生火。”
厨房内，慕寒微利落地系上围裙，从陶罐里抓出一把青菜，转头却看见方瑾正蹲在灶台前对着火折子发呆。
“木柴火受潮了？”她凑过去，看着方瑾反复吹了几次都没点着，忍不住笑出声，“堂堂灵魂摆渡人，连个火都生不起来！”
“这木柴火还是三年前在老头留这的。”方瑾将木柴火翻来覆去地看，“或许该去街上买些新的了。”
“等你买回来，黄花菜都凉了！”慕寒微把方瑾推到一边，从墙角处摸出一个打火机，对着干草堆轻轻一擦，火星迸溅间，火苗“腾”地窜了起来。
她得意地挑眉：“学着点，这才叫生火。”随后将柴火放在了火苗上放。
方瑾望着跳动的火苗，若有所思：“说来奇怪，这倒与青铜残片引动阵法有些相似，都是通过能量碰撞......”
“方瑾！”慕寒微抄起水瓢作势要打，“再提你的破残片，今晚就别想吃饭了！”
方瑾连忙举手投降：“不说了不说了。”他看着慕寒微在灶台前忙碌的身影，突然想起之前她在院中照料花草的模样，那时她总说，这些植物就像误入人间的孤魂，需要悉心照料。
“在发什么呆？去把腊肉切了！”慕寒微的声音将他拉回现实。方瑾接过她递来的菜刀，却在切肉时不小心划破了手指。
“笨手笨脚的！”慕寒微赶紧放下手中的锅铲，从抽屉里翻出草药膏，“早知道就不该让你碰刀。”她抓过方瑾的手：“疼不疼？”
“不疼。”方瑾望着她低垂的眉眼。
这时，院外突然传来“砰”的一声巨响，惊飞了檐角栖息的夜枭。两人下意识冲到院中，只见青砖地上躺着个裹着粗布包袱的油纸包，墨迹未干的布条歪歪扭扭写着“救命”二字。
“不会又是哪个冒失鬼送错了吧？”慕寒微用镇魂杵挑起油纸包，语气里带着三分警惕七分嫌弃，“上次那只迷路的小鬼，硬是把求救信塞到我刚洗好的衣服里。”
方瑾蹲下身，小心翼翼解开包袱，半块刻着符咒的桃木牌滚了出来，还有一撮沾着暗红污渍的头发：“这是驱邪世家林家的标记。但林家向来行事稳重，能用这种方式求救……”
“行了行了，少在这当侦探。”慕寒微打断他，“要我说，先把这东西扔出去，别脏了院子。上次你带回来的那个破罗盘，害得院里的桃花都提前谢了！”
“这可不是普通物件。”方瑾将桃木牌举到暮色中，牌面上的符咒泛着幽蓝光芒，“你看这符文，和血煞教的术法有些相似，说不定和阴司之战的余孽有关。”
“阴司之战阴司之战，你嘴里就没别的了？”慕寒微翻了个白眼。
“依我看，就是哪个小毛贼偷了陆家的东西，想借我们当冤大头。”
她突然凑近方瑾，压低声音，“说起来，你该不会是想借着查案的名义，又去摆弄你的破残片吧？”
方瑾刚要开口反驳，远处突然传来此起彼伏的犬吠，声音凄厉而尖锐，像是被什么无形的东西扼住了喉咙。紧接着，一股腥甜的腐臭味扑面而来，那气味混杂着血肉糜烂的气息，令人胃里翻江倒海。
方瑾下意识地拽着慕寒微往后退了半步：“是噬魂瘴！”他的声音里带着难以掩饰的恐惧，“普通凡人吸入就会七窍流血。上次在乱葬岗遇到这东西，我足足三天都没缓过来！”
青铜残片在怀中微微发烫，仿佛也感知到了危险的气息：“正好试试青铜残片对瘴气的反应。”
他迫不及待地就要往前冲，脚步刚迈出，后领突然被一股大力拽住，整个人向后踉跄了几步。
“方瑾！你是不是阴司大战把脑子打坏了？”慕寒微气得柳眉倒竖，脚尖重重地跺在地上，发出“咚”的一声闷响，“这瘴气连镇魂杵都能腐蚀，你拿个破残片去送死啊？”
她快速从腰间掏出一个古朴的瓷瓶，瓶身上刻着细密的符文，打开瓶盖倒出两颗褐色药丸，“先把避瘴丹吃了，真要去查，也得做好准备。”
方瑾有些不情愿地接过药丸，放入口中。苦涩的药味在舌尖散开，他却已经开始观察起远处的瘴气。
只见那团黑雾如同活物般在街道上游走，所过之处，树叶迅速枯黄凋零，青石砖上泛起诡异的黑斑。