火车沿着铁轨缓缓驶向莫斯科，车上载着库马尔、拉吉、鲍里斯和伊万，以及满满当当的军用物资。车厢里铁锈味和机油味混合弥漫，座椅硬得如同石块，靠背上几截断掉的弹簧突兀地露在外面。
望向窗外，荒原一望无际，枯黄的草丛在寒风中瑟瑟发抖，偶尔能看到几块被风化的岩石。远处的天边，厚重的灰云沉沉压下，仿佛要将这片大地吞噬。
经过几天的旅程，火车终于停靠在莫斯科郊外一座破旧的站台。站台上堆满积雪，铁轨旁的告示牌歪歪斜斜，上面的字迹像是被时间狠狠啃噬过，模糊难辨。
走进城市，萧条的景象扑面而来。街道上行人寥寥无几，市民们裹着破旧的大衣，低着头匆匆走过，呼出的白气在冰冷的空气中瞬间消散。商店橱窗空荡荡的，只有几块发霉的面包孤零零地摆在那里。
曾经高大威严的建筑，如今墙壁上的标语褪色剥落，红星图案也被风霜侵蚀得斑驳陆离。路边的街灯，大多数已熄灭，仅有少数还亮着，昏黄的灯光在风中摇曳，就像垂死之人微弱的喘息。
拉吉缩了缩脖子，紧了紧围巾，小声嘀咕道：“少爷，这地方比咱们那儿惨多了，冷得跟冰窖似的。”
库马尔凝视着窗外，眼神中带着惆怅。
这个诞生于人类最伟大理想中的国家，即将毁灭于人类最卑劣的欲望。
按照维克托的指引，库马尔带着三人来到莫斯科一处破旧的市场。这里曾经是繁华的交易中心，如今却沦为穷人艰难谋生的角落。
摊位上摆放着破旧的衣物和廉价杂货，摊贩们裹着厚厚的围巾，有气无力地吆喝着，可声音很快就被寒风吹散。
地上铺着一层薄薄的雪，混合着泥泞，每走一步都发出咯吱咯吱的声响。摊位之间的过道狭窄，人们只能侧身通过，空气中还弥漫着烧煤的刺鼻气味。
库马尔在人群中仔细搜寻，终于发现一个瘦得像竹竿的中年男子。他穿着一件破大衣，衣领磨损得棉絮都露了出来，袖口用粗线简单缝了几针，面前铺着一块塑料布，上面整整齐齐的摆着数根钢笔。
这个人就是别利亚科夫，曾经的米格系列飞机总设计师，航空领域的天才，可如今却落魄得身形都显得无比瘦削。
库马尔走上前去，站定在他面前，语气随意地问道：“这钢笔怎么卖？”
别利亚科夫抬起头，眯着眼打量他，声音干涩地回答：“十卢布一支，便宜卖了。”
库马尔接过钢笔，在手中掂量了一下，笑着说：“十卢布？你这日子过得够紧巴的，这点钱连一顿热饭都换不来吧。”
（此时官方美元和卢布的兑换比例为1：0.99，苏联解体后变为1：170，但这种东西看个乐就得了）
别利亚科夫眼神黯淡下去，手指紧紧攥着破布包，苦笑着说：“热饭？能填饱肚子就不错了，现在这世道，哪还顾得上热不热乎。”
库马尔点了点头，语气温和地说：“我听说过你，别利亚科夫，米格飞机的设计师，顶尖的人才，怎么落魄成这样了？”
别利亚科夫愣了一下，喉咙动了动，声音沙哑地说：“你认识我？那又怎样，现在国家已经烂成这个样子，我的设计图现在连擦桌子都嫌不够资格。”
他低下头，踢了踢脚下的雪，声音低沉，“现在卖钢笔，好歹还能换点面包。”
库马尔拍了拍他的肩膀，语气中带着一点遗憾：“那可真是太可惜了，我本来还想找一位在设计飞机这方面有着独特见解的人才。”
别利亚科夫抬起头，眼神中闪烁着一丝希望，试探着问：“你是做什么的？”
库马尔笑了笑，从大衣口袋里掏出一张名片递过去：“我叫库马尔·瓦德瓦，做点生意。你要是愿意跟我走，年薪一万五千美元，包吃包住，怎么样？”
别利亚科夫瞪大了眼睛，手一抖，钢笔掉在地上，砸在冻硬的地面上发出清脆的“啪嗒”声，滚进了一旁的雪堆里。
他愣了好一会儿，声音颤抖地问：“你没骗我吧？”
库马尔弯腰捡起钢笔，塞回他手里，语气坚定地说：“没骗你，跟我走吧。”
别利亚科夫二话不说，蹲下身子，拖出摊位下面的破布包，里面装着几支钢笔和一本皱巴巴的笔记本，这显然就是他全部的家当了。
他喘着气说：“我还有几个朋友，都是专家，也过得不好。我知道有个家伙，伊戈尔·斯特拉霍夫，枪械设计师，水平顶尖，现在却只能靠修枪勉强糊口。”
库马尔点了点头，拍了拍手说：“带路，咱们去找他。”
四人带着别利亚科夫挤上了一辆破旧的电车。车厢里冷得像冰窖，座椅的皮革破了，露出黄色的海绵。窗玻璃上结着一层薄霜，乘客们紧紧挤在一起取暖，空气中弥漫潮湿的霉味。
电车摇摇晃晃地驶向莫斯科郊外的一个居民区。街道上积雪没有清理，路边堆满了垃圾和废弃的自行车。楼房的外墙剥落，露出灰色的混凝土，空气中依旧飘着烧煤的刺鼻气味。
他们在一栋灰扑扑的公寓楼前停下。楼道里昏暗无光，墙上贴着的宣传画已经脱落，楼梯扶手生锈严重，一踩上去就吱吱作响。
别利亚科夫敲响一间小作坊的门，一个矮壮的中年男子走了出来。他满脸胡茬，穿着油腻的工装裤，手里拿着一块沾满黑乎乎机油的抹布，一股刺鼻的气味随之而来。他就是伊戈尔·斯特拉霍夫。
别利亚科夫上前，拍了拍他的肩膀，咧嘴笑着打招呼：“伊戈尔，好久不见呀。”
伊戈尔抬起头，揉了揉眼睛，哈哈一笑：“别利亚科夫啊，快进来坐，别站在外面吹冷风！”
随即伊戈尔又侧头看向别利亚科夫身后的几人。
“这几个人是谁？”
“你未来的老板和同事。”
两人勾肩搭背地走进屋里，库马尔和拉吉跟在后面，鲍里斯靠在门框上，掏出一根烟点燃，吐出一圈白雾，眯着眼观察屋内的情况。
伊戈尔带着他们走进作坊，里面堆满了枪械零件，金属味和润滑油味混合在一起。桌子上一把拆开的AK步枪零件散落着，枪管旁放着几块钢板和一把锈迹斑斑的钳子，墙角堆着几个弹药箱，上面蒙着厚厚的灰尘，箱子上还有几道划痕。
伊戈尔拿起一把RpK轻机枪，轻轻抚摸着枪身，感慨地说：“这家伙我修过不下百次，苏联造的东西就是结实，就是缺乏保养。”
伊万走上前去点了点头，抓起一块枪托，掂了掂分量，语气中带着几分兴奋：“这RpK的枪管是冷锻工艺制造的，耐磨性很强，但弹膛的膛线磨损得厉害，精度下降了不少。”
伊戈尔眼睛一亮，拍了下桌子说：“你懂行啊！这枪的弹膛设计有缺陷，7.62毫米子弹的膛压太高，长时间射击容易过热，我一直在琢磨用钨合金内衬来解决这个问题。”
伊万放下枪托，皱着眉头思索片刻，慢条斯理地说：“钨合金耐热性好，不过成本太高，换成铬钼钢也能提高耐用性，而且还更便宜些。你对散热槽的设计有什么看法？”
正当两人交谈正欢时，库马尔站在一旁，忽然插话道：“修枪这活儿挺辛苦吧？一天能挣几个卢布？”
伊戈尔愣了一下，挠了挠头，苦笑着说：“辛苦倒算不上，就是觉得没意思。修一把枪也就挣十卢布，够买点面包和土豆，日子过得紧巴巴的。”
库马尔点了点头，语气随意地说：“十卢布，连一顿热乎的肉汤都喝不上，太委屈你这一身手艺了。我那儿有活儿，能让你吃得饱、穿得暖，还能真正干一番事业。”
伊戈尔眯起眼睛，试探着问：“什么活儿？”
库马尔笑了笑，拍了拍他的肩膀说：“跟我干，年薪用美元结算，和别利亚科夫一样，包吃包住，怎么样？”
伊戈尔一拍大腿，扔下抹布，咧嘴笑道：“干！这破地方我早就待够了，修枪修得手都起茧子了。”
他顿了顿，指着伊万手里的设计图，兴奋地说：“这家伙有改良散热槽的设计，增加散热面积，能让RpK连续射击三千发不炸膛。”
伊万凑过去，眯着眼盯着图纸，语气认真地说：“这想法不错，但散热槽的间距得调窄点，大概0.5毫米左右，不然高温下热变形会影响膛线精度。”
伊戈尔哈哈一笑：“对！我怎么就没想到呢？要是再加上一个强制风冷系统，散热效率还能翻倍。”
伊万摆摆手，皱着眉说：“风冷可以，不过得改机匣结构，重量要控制在两公斤以内，不然士兵背着会抱怨。”
两人你一言我一语，聊得热火朝天，从膛压到散热，再到枪管材质，专业术语不断冒出。拉吉挠着头，小声嘀咕：“少爷，他们在说什么呀？”
库马尔淡淡一笑：“他们在创造未来。”
别利亚科夫在一旁喘着气插话：“我还有几个老同事，都是航空和机械方面的专家，都在莫斯科附近艰难度日，要不要一起找来？”
库马尔点了点头，拍了拍手说：“都找来，待遇一样。”
别利亚科夫又跑了好几个地方，招来了三名专家：一个是米格 - 29的引擎设计师，满脸皱纹，拎着个破手提箱，走路颤颤巍巍；
一个是坦克传动系统的工程师，有点驼背但是眼神却透着倔强；
还有一个是直升机旋翼专家，头发花白，穿着一件补丁摞补丁的大衣。
他们听说能有如此报酬丰厚的工作，眼睛一下子就亮了起来，收拾东西的速度快得如同一阵风。
火车上，库马尔靠在硬邦邦的座椅上，车厢里冷风从窗缝钻进来，他裹紧大衣，正闭目养神时，电话响了，是父亲阿伦打来的。
阿伦的声音从听筒里传来，带着几分欣慰：“库马尔，好消息。巴尔·萨克雷已经帮咱们拿下了新孟买的那块地，钱我也付清了，没出什么麻烦。”
库马尔睁开眼，嘴角微微上扬：“太好了，父亲您辛苦了。”
阿伦爽快地答应道：“放心，我很好。你在苏联那边怎么样？”
库马尔揉了揉眉心，语气沉稳地说：“装备弄到了，人才也招了一些，很快就返程。”
挂断电话，他靠回座椅，又拿起电话打给了发电厂的盟军工程师：
“新孟买那块土地已经拿下了，可以建造矿石精炼厂了。”
“收到，指挥官，建造矿石精炼厂需要耗费两千资金，现在主基地还剩下两百单位资金。”
盟军工程师威廉用一口低沉的伦敦腔回应着。
库马尔心中暗自思忖：“新孟买的地定下来了，苏联的装备和人才也到手了，1990年也快过去了，但这就是属于我的年份。”
四人带着别利亚科夫、伊戈尔和其他专家挤进车厢，这列火车在那些苏联军官的操作下堪称是他的专列，前面载客，后面装货。
车厢里装满了装甲车、直升机和枪械，空气中混杂着冷砺的金属味道。
火车轰鸣着向黑海港口驶去，窗外的雪原在夜色中渐渐模糊，伊万和伊戈尔还在角落里热烈地讨论着枪械设计。
伊万敲了敲桌子，语气兴奋地说：“要是把枪管壁厚增加0.2毫米，耐压性还能再提高一些。”
伊戈尔摆摆手，皱着眉反驳道：“不行，太厚会影响散热，得找到一个平衡点。”
拉吉听着他们的讨论，头晕脑胀，凑到库马尔身边小声嘀咕：“少爷，你确实让我有点看不懂了，你好像一下子就能看到未来一百年。”
“就像……就像传说中的转轮圣王一样。”
库马尔凝视着窗外，嘴角勾出一丝笑意。
“我只是比别人多看三十年罢了。”