自巴尔·萨克雷倒台后，瓦德瓦家族的势力如潮水般涌入这座城市的每一个角落，填补了湿婆军留下的权力真空。
库马尔站在指挥塔的巨大落地窗前，俯瞰着刚刚竣工的战车工厂。
战车工厂是苏联工人日夜赶工的成果，钢筋混凝土的厂房高大而坚固，占地近百亩，内部的流水线已经调试完毕。
这座工厂能够生产武装采矿车、全地形突击车和军用卡车，而技术一旦成熟，还能制造灰熊坦克和多功能步战车。
厂房外的空地上，堆放着成捆的钢材和零件，几名苏联工人在烈日下痛饮着冰啤酒，偶尔低声交谈几句俄语。
库马尔凝视了一会儿，低声道：“时机未到。”
早在掌控这片区域时，他就预见到军工的重要性，但现在，他选择让这座工厂保持低调。
对他而言，这是一张底牌，而不是急于亮出的筹码。
基地的日常运作早已步入正轨。发电厂的轰鸣声昼夜不停，巨大的冷却塔喷吐着白汽，为孟买南部提供电力。
电力的分配遵循国家统一标准，但瓦德瓦家族通过控制供应量，牢牢握住了孟买的命脉。
矿石精炼厂则是一座钢铁巨兽，占地广阔，烟囱林立，机器的轰鸣震耳欲聋。这座精炼厂规模堪比大型冶金综合体，满负荷运转时能容纳数万名工人，年产粗钢两千万吨，铁精矿八百万吨，甚至还能提炼黄金、钛、铀等稀有贵重金属。
它的存在不仅为主基地提供了源源不断的资金，也让他们的经济根基牢不可破。
早在掌控这片区域之初，库马尔就招募了四名工程师，分别负责核心设施的运转。
盟军工程师威廉是个身材瘦削的中年人，金发碧眼，总是穿着一件沾满油污的工作服，负责维护发电厂的稳定运行，每天在机器间穿梭，检查电缆和阀门，确保电力供应万无一失。
苏军工程师伊万是个壮硕的俄罗斯汉子，满脸胡茬，嗓门洪亮，掌管军工厂的日常运营，手下管着几十名苏联工人，负责生产枪支弹药。
尤里阵营工程师与焚风阵营工程师则被派往矿石精炼厂，与苏联招募来的工人一起，肩负起培训印度本地劳力的重任。
这一天，尤里阵营工程师与焚风阵营工程师一同来到指挥塔，脸上带着明显的烦躁。
尤里阵营工程师是个秃顶的中年人，眼神阴郁，操着浓重口音抱怨道：“指挥官，这些印度工人简直是灾难！大多是文盲，连操作说明都看不懂，还三天两头提要求——要加薪，要休息。”
焚风阵营工程师是个瘦高个，皮肤被太阳晒得黝黑，冷哼一声接话：“他们不仅笨，还倔得像驴。昨天有个家伙非要把高炉边的工位留给他弟弟，说是‘家族传统’，我差点没忍住揍他。”
库马尔听后沉默片刻，目光平静地落在两人身上。
他对印度的现状早已心知肚明——封建迷信如同顽疾，渗透在社会的每一根毛细血管中。
绝大多数人愚昧无知，连基本读写能力都没有，医疗和教育形同虚设。即便是孟买这样相对开放的城市，底层工人的素质依然让人头疼。
他曾听拉吉提起，马哈拉施特拉邦的偏远村庄里还有人相信巫术，甚至拿活人祭祀神灵。相比之下，孟买的工人已算“文明”。
但问题必须解决。库马尔淡淡开口：“刺头直接开除，别留情。我会从军营里再招募一批专业工程师给你们用，我再招募一队动员兵给你们，让你们去收拾那些不长眼的。
短期内，让苏联工人带印度工人干活，以老带新。长远打算，我会聘请海外专家，吸引印裔人才回来。”
他顿了顿，继续道：“我会改善工作环境，建一所科技医院，投入一千资金，三个月完工，召集工人加快进度。
短期内，你们开培训班，针对关键岗位，教他们必须的操作技能。高炉炼铁的炉温控制、原料投放比例这些，挑重点讲，别指望他们全懂。”
尤里阵营工程师和焚风阵营工程师对视一眼，点了点头。虽然心中仍有不满，但库马尔的决断给了他们一条出路。
尤里阵营工程师低声道：“那就先这样，我回去让动员兵去收拾那几个闹事的。”
焚风阵营工程师耸了耸肩：“我试试培训班，能教一个是一个。”
两人离开指挥塔，脚步声在走廊里渐渐远去。
库马尔靠在椅背上，心中盘算更具体的计划。他拨通副手拉吉的电话，语气平静：“拉吉，联系专业的工业培训机构，让他们派人来工厂培训工人。
挑有经验的，最好懂印地语，能手把手教。另外，给集团员工和工人发福利——建一所学校，聘请专业老师，他们的子女免费上学；
科技医院建好后，员工和工人及其子女享受免费医疗。资金我来批，你去落实。”
拉吉在电话那头应声道：“少爷，这事儿我马上去办。培训机构我认识几个，加尔各答那边有靠谱的，我这就派人联系。”
他顿了顿，又问：“学校和医院的地，少爷你有中意的吗，需不需要我找人帮忙拿下。”
库马尔思索片刻：“医院建在发电厂东边，学校放在靠近矿石精炼厂的上风向，离工人宿舍近点。尽快动工，别拖。”
挂断电话后，库马尔呲着牙摸了摸胸口。
“嘶，我居然摸到了良心，我果然不是一个合格的资本家。”
次日，尤里阵营工程师和焚风阵营工程师在精炼厂召集第一批工人，开办短期培训班。
高炉边的空地上，苏联工人用简陋的黑板和粉笔讲解炉温控制要点。
一个满脸煤灰的印度工人皱着眉听了几句，嘀咕道：“这玩意儿太难了，我干嘛要学？”
旁边的苏联工人没好气地回道：“不学就滚蛋，这里不是你家田地。”
同样是斯拉夫面容的动员兵们听到这里的纠纷，纷纷调转目光看来，直接将那个不服管教的印度工人拖到空地上，手中的橡胶短棍毫不留情的挥下，将那个人打的遍体鳞伤后直接丢出厂区外。
“这个人被开除了。”
焚风工程师冷漠的说道。
场面有些混乱，但总算有了起色。
培训班课程简单直接。尤里阵营工程师站在高炉前，手持长铁棍指着炉膛内部：“这里是风口，温度不能低于一千度，不然铁水就凝了。你们每天盯着这个表，指针掉下去就加煤。”
他指着仪表盘，语气严厉。一个工人试着重复操作，手忙脚乱差点把煤铲掉在地上，引来一阵哄笑。
焚风阵营工程师负责原料投放培训，抓起一把矿石扔进小模型炉里：“比例错了，钢就废了。记住，矿石和焦炭是三比一。”
他重复几遍，直到几个工人点头表示听懂。
与此同时，科技医院建设正式启动。发电厂东侧的空地上，挖掘机轰鸣，工人们挥汗如雨，钢筋和水泥源源不断运入，旁边苏联工人聚居区，工人家属们正在好奇地站在土坡上观望。
拉吉召集工人加快进度，站在工地边眯着眼观察，低声对工头说：“少爷说了，最多三个月完工，慢一天就扣你工钱。”
“当然要保质保量的完成，要是有一点偷工减料，我把你直接灌进水泥里丢到孟买湾。”
工头连连点头，挥手催促工人加快速度。
学校的地基也在矿石精炼厂附近奠定，第一块砖由库马尔亲自放下，周围围满好奇的工人和孩子。
一个瘦小男孩拽着父亲衣角，低声问：“爸爸，我真能上学？”
那工人摸了摸他的头，眼中闪过一丝希冀：“少爷说了能，那就能。”
几天后，第一批专业培训机构人员抵达工厂。
他们来自加尔各答，是一支由退役工程师组成的团队，领头的是个五十多岁的老头，名叫拉梅什。
他操着流利的印地语，站在高炉前手把手教工人调整风口，语气严厉却耐心十足。
拉梅什抓着一个工人的手按在阀门上：“转到这里，感觉到了吗？风大了就松一点。”
半天下来，几个原本笨拙的工人居然能勉强操作设备，让尤里阵营工程师和焚风阵营工程师松了一口气。
尤里阵营工程师拍了拍拉梅什肩膀，低声道：“你这老家伙，真有耐心。”
拉梅什咧嘴一笑：“教驴也得有点能耐。”
而此时福利消息逐渐在工人间传开。
免费教育和医疗的承诺如同春风，吹散他们心中的疑虑。
工人们在休息间隙讨论道。
“跟着瓦德瓦干，日子好像真能好起来。”
另一个接话：“听说学校下个月开建，我家那小子能读书了。”
还有人半信半疑问：“医院真不要钱？”
同伴拍了拍他肩：“少爷说话算话，你等着瞧。”
忠诚度在这些朴素对话中悄然滋长，有人甚至私下称库马尔为“新孟买的王”。
与此同时，军工厂的辛格步枪交易却陷入停滞。
早在数月前，库马尔通过贿赂国防部官员，奠定了军工复合体的雏形。
辛格少将等官员已被他拉拢，成为推动“辛格”步枪的关键人物。
然而，印度政府最近提出用卢比支付采购费用，这让库马尔皱起眉头。
拉吉从新德里带回消息：“少爷，政府外汇紧缺，想用卢比结账，但这玩意儿咱们没法用，卢比无法用于国际间大宗贸易的交易。”
库马尔沉默片刻，冷声道：“告诉辛格少将和其他人，卢比我不收，必须是美元。他们拿了我的钱，就得把这要求挡回去。”
拉吉点头：“我明白了，我这就去回话。”
几天后，国防部官员果然以“预算调整”为由，搁置了采购计划，库马尔对此并不意外，印度外汇储备早已捉襟见肘，这笔生意只能等局势明朗。
6月中旬，孟买街头已然变了模样。湿婆军的残影彻底消散，拉姆·帕蒂尔在库马尔授意下接管残余势力，但谁都知道，他不过是个傀儡。
电力供应逐步稳定，工厂灯火彻夜长明，商人们闻风而动，纷纷向瓦德瓦家族靠拢，渴求庇护与资源。
南孟买一家纺织厂老板亲自登门，点头哈腰对站在门口趾高气昂的拉吉说：“我们厂子想并入瓦德瓦集团，能否优先供电？”
拉吉摇了摇头，像看白痴一样看着那个老板。
“是你需要我们，而不是瓦德瓦家族需要你。”
“你就这么空口白牙的来要吗？”
这番话让那个老板黝黑的脸青白了几分。
基地外围，矿石精炼厂烟囱昼夜喷吐白烟，粗钢和铁精矿堆满仓库。
一辆卡车驶出厂区，满载刚提炼出的钛锭，前往港口准备出口。
拉吉站在厂门口，眯着眼看着卡车远去，心中暗道：“少爷说得对，这地方的命脉都在咱们手里。”
精炼厂的运转不仅带来资金，还吸引了孟买周边的矿商，他们拖着破旧拖车，满载矿石而来，只求分一杯羹。