“尺阴按之不绝，往来流利……指下圆滑，如珠走盘。此乃喜脉也。”
柳如月的纤细指尖，在乔棠左手腕上探了片刻，终于笑着开了口。
“不过月余的身孕，脉象却如此强健有力，倒是极其罕见呢。”她紧接着补充一句。
听到这话，乔棠瞬间愣住了，一时之间竟有些不知所措。
“哇哦！棠棠，你好厉害啊！”
就在这时，穆岁安双手合十，眨着一双星星眼，由衷地发出一声感叹。
紧接着，她只觉心痒难耐，遂缓缓伸出右手，小心翼翼地轻摸一下乔棠的平坦小腹。
棠棠的肚子里面，就这样轻易揣上了小娃娃？这种感觉好奇妙啊！
穆岁安在欣喜之余，不禁侧首瞥向自己身边……这夜夜辛勤耕耘的男人。
“蔺聿珩……蔺宴安……”
她眼神中的浓浓幽怨，宛如一汪深不见底的湖水，几近盈满而溢出。
秦王看着身虚体弱，病怏怏的，可不到两月，人家就让棠棠开花结果了。
蔺聿珩紧抿双唇：“……”
他觉得自己受到了妻子的鄙夷，心中虽委屈……但此刻他不想说话！
“棠棠……”乔随彧终于缓声开口。
“你让婢女即刻入宫，只言你忽觉身子不适，让秦王请来太医，喜脉之事暂且不提。”
说到这里，他看向柳如月，以稍作解释一下，自己此举之深意——
“如月，我并非是不信你，然事关皇家血脉，小心谨慎些总不为过。”
尤其是秦王贵为中宫嫡长子，而今晋王已入主东宫，棠棠腹中之子，恐会再掀波澜。
“我自然明白。”柳如月轻声应和。
自古以来，皇家池水太深，绝非寻常百姓可以轻易涉足其中。
“嗯……”乔棠怔怔颔首，随即命自己的贴身婢女入宫禀报。
自六月初六之后，她与秦王便开始了月余的清心寡欲生活。
那么……这个孩子……应该是在此之前怀上的，月份倒是对得上。
且慢！不对啊！六月二十日，她刚来过癸水，虽然仅有丁点便结束了。
此时，穆岁安见乔棠时而皱眉，时而摇头，整个人显得魂不守舍，遂笑吟吟地安慰——
“我的好棠棠，你不用担心，有孩子是好事啊！”
“到时候咱俩一人生一个，让乔叔和阿爹带，反正他们一文一武，是最好的老夫子！”
说着，她转头望向乔随彧，灿若朝阳的笑容里，夹杂着一丝“奸计得逞”。
“好……”乔随彧微微一笑，抬手轻拍一下穆岁安的手背，“我来带。”
宴安与岁岁小的时候，皆被他养得白白胖胖、粉雕玉琢，足以说明他很会教养孩子。
只是，不知昭阳长公主，是否愿意赐予他余生的自由……
与此同时，寿安宫中，气氛却是一片令人窒息的凝重与压抑。
一名伤痕累累的黑衣暗卫，正垂首跪于殿中央，向太后等人禀报——
“直至距京城不远，我等和一路追杀的黑衣蒙面人两败俱伤，万幸勉强保住了焱羽。”
“然而此时，约百余名黑衣蒙面人从天而降，其养精蓄锐，身手更佳。”
“我们的人与此前的那伙杀手，近乎全军覆没，焱羽落入他人之手……”
闻听暗卫所言，救子心切的皇后强忍着悲痛，面色煞白，绝望之感霎那间汹涌而至。
这月余的时间里，她夜不能寐，食不知味，终日素衣素食，诵经祈祷，跪拜诸天神佛。
此心至诚至善，她唯一所求，便是祈盼上苍庇佑秦王。
为何……为何连这唯一的活路，也会被人生生拦截了？
“螳螂捕蝉，黄雀在后……”太后右手微颤，徐徐端起茶盏，“却不知何人方为黄雀？”
现今那救秦王之命的药引，究竟是在皇帝之手……还是太子的手中？
然则，无论在这二人谁之手，他们父子皆无半分相救秦王之意。
“皇祖母……母后……”
方才尚面露悲戚的秦王，此刻已恢复了昔日的云淡风轻之态。
“尽人事……听天命……有陆太医在侧悉心救治，我暂时无碍，你们不必如此忧心忡忡。”
此事他可怨恨父皇绝情，却似乎没有任何理由责怪太子。
若今日是太子急需救命药引，皇祖母与郑国公府，亦会不择手段地阻拦。
自古以来，入主东宫之皇子，唯有更进一步，方得善终……
就在这时，一名太监躬身入内，低声禀报：“秦王府婢女来报，乔孺人身子忽觉不适，还请秦王殿下遣太医去往穆府瞧瞧。”
“什么！”秦王闻言，心头一紧，急忙起身，欲携太医回府。
“大惊小怪！”太后脸色一冷，重重放下手中的茶盏。
“入王府不过两月有余，莫非乔孺人也学会了此等借病邀宠的伎俩？”
“秦王与哀家正在商议要事，随意遣一位太医去看看即可！”
此时的太后，正因药引被夺之事而满心怒火，且其最为厌恶妾室争宠，故言辞犀利。
尤其是听见“穆府”二字，她心中更是升起一股难以压制的怒意。
倘若穆风亲自护送焱羽，或许此刻焱羽已经顺利送至秦王府。
“皇祖母……”秦王无奈解释，“棠棠性情纯善，绝非借病邀宠之人。”
“太后……”小太监低声道，“秦王府婢女提及，乔孺人是用膳时，忽有恶心反胃之感。”
此言一出，秦王尚未反应过来，太后与皇后不约而同地联想到了某处。
太后暗自思忖：乔棠不会无缘无故命婢女入宫，请秦王遣太医前去。
或许是因为，乔棠已诊出什么，需由太医亲自验证，以保万无一失。
“即刻请乔孺人回秦王府，再命李太医前去，与陆太医一同诊治！”太后当即下令。
“秦王，你且回府，药引之事哀家与皇后再行商议。”她随即补充一句。
太后口中的李太医——乃是宫中专职妇产之道的杏林圣手。
……
一炷香后，锦华宫中，向来耳聪目明的宸贵妃，亦得知了此事。
“李太医？这倒是有点意思啊！”
宸贵妃刚从龙涎殿侍疾归来，此时正慵懒地斜倚榻上，由宫婢按摩肩颈。
“太后竟命李太医……亲自去秦王府为乔棠诊脉……还真是够重视的。”她饶有兴味道。
当然，受此重视者，非乔棠本人。
“娘娘……”掌事嬷嬷奉上茶盏，压低声音道，“那药万无一失，想来太后要失望了。”
宸贵妃闻言，莞尔一笑，未涂寇丹的纤纤玉指，轻轻抵着如云鬓发。
“这事儿……可说不准哦……”
“万一秦王与乔孺人福泽深厚……亦或有其他人……也动了手脚呢。”
言及此处，宸贵妃微微垂首，轻抿一口花香四溢的提神茶。
“罢了……此事与本宫无关，尔等不必理会，且看乔孺人自己的造化吧。”
时至今日，陛下大限将至，太子在朝中的地位也愈发稳固。
昔日对乔棠下避子药，实乃她身为太子之母的无奈之举，此事她不讳言。
如今大局已定，即便是看在穆岁安的情面上，她也不会再动乔棠……