与此同时。
基沃托斯核心区域，联邦学生会本部大楼。
与虽然时常发生爆炸但充满生活气息的学园区域不同，这里是基沃托斯的行政中枢，空气中始终弥漫着一种肃穆的氛围。
顶层的代理会长办公室。
凛轻轻合上了手中最后一份关于“基沃托斯全域治安维护预算案”的文件夹，摘下眼镜，揉了揉有些酸涩的眉心，长长地吐出了一口积郁在胸口的浊气。
上午的工作，总算是处理完了。
“凛小姐，辛苦了。”
一道温和恭敬的声音在凛的身旁响起。
身为秘书，步梦端着托盘走了过来，将一杯泡得恰到好处的热茶轻轻放在凛的手边，“虽然还有下午的行程，但请至少现在……稍微休息一下吧。”
“啊，谢谢你，步梦。”
凛重新戴上眼镜，虽然语气依旧维持着她惯有的冷静与干练，但紧绷的肩膀却微微放松了下来。
她端起茶杯，但没有急着喝，而是转过椅子，面向落地窗。
窗外，正午的阳光肆无忌惮地洒在基沃托斯的大地上。
从这个高度俯瞰下去，虽然偶尔能看到某些街区冒起黑烟，但整体而言，这座巨大的学园都市，依旧是那么地安宁。
“真安静啊……”
凛看着这片景色，发出了一声低语，“和平得……让人有些不敢置信。”
“是啊。”
步梦也站在她身后，看着同样的风景，感叹道，“谁能想到，就在三个月前，我们还在因为会长的失踪而焦头烂额，结果现在……”
“这都多亏了老师……”
提到那个名字，凛那张板着的扑克脸上，闪过一丝复杂的情绪。
短短三个月。
就像是一场呼啸而过的风暴，那个人不仅迅速稳定了夏莱的局势，解决了阿拜多斯的沙漠化危机，镇压了伊甸园条约的混乱，甚至连最让人头痛的阿里乌斯都被他治得服服帖帖。
“有时候我在想……”
凛的手指摩挲着温热的杯壁，眼神变得有些恍惚，仿佛透过虚空，看到了那个此时不知道在哪里的身影，又仿佛在看着另一个已经消失很久的人，缓缓道。
“当初会长坚持要设立‘夏莱’，坚持要找一个‘来自外面的人’来担任老师……是不是早就预见到了这一天？”
这让凛，想起了那个总是带着捉摸不透的笑容，说着“凛酱太严肃了”的会长。
当时，她在离开前曾说过。
‘如果有一天我不见了，凛，你要相信老师。’
‘因为老师说过，大人的职责，就是为孩子们的未来负责啊。’
回想起记忆中那模糊的对话，凛的眼神黯淡了几分。
“会长……你现在，到底在哪里呢？”
“有没有好好吃饭，有没有……哪怕一次，想起过我们呢？”
办公室里陷入了短暂的沉默，只有茶水升腾的热气在阳光中缭绕。
就在这份略带伤感的宁静即将蔓延开来的时候——
叮铃铃铃铃——！！
一阵突兀、急促，且带着某种老式电话特有震动感的铃声，猛地撕碎了这份氛围。
凛和步梦同时被吓了一跳。
“电话？”
步梦有些惊讶地看向凛办公桌角落的那台红色座机，“那是……专用的加密直连线路？这种时候？？”
那台电话不是普通的内线，而是只有极少数拥有最高权限的人，或者通过特殊渠道才能打进来的紧急联络线。
通常来说，它响起来准没好事。
于是，凛的表情瞬间严肃起来。
她放下茶杯，调整了一下呼吸，重新恢复成雷厉风行的“铁血代理”形象，然后再度吸口气，并拿起话筒道。
“我是七神凛，请讲。”
她已经做好了听到最坏消息的准备。
然而。
听筒里传来的，却不是什么焦急的汇报，也不是敌人的宣战通告。
而是一个……慈祥、和蔼，甚至透着一股浓浓“家常味儿”的老妇人的声音。
“哎呀？通了吗？是凛小姐吗？”
那个声音听起来年纪很大了，但中气十足，语气里带着一种让凛完全陌生的亲昵感，就像是过年回家时那个热情的邻居大妈：
“喂喂？听得见吗？哎哟这高科技的东西就是麻烦，老头子你别乱动线！……喂？是小凛吗？”
“……哈？”
凛那维持了多年的扑克脸，在这一瞬间出现了裂痕。
小……小凛？！
自从当上首席行政官以来，除了那个失踪的会长，这整个基沃托斯还有谁敢这么叫她？
“那个……请问您是？”
凛有些手足无措地握着听筒，虽然理智告诉她应该挂断这个可疑电话，但对方那种仿佛能穿透话筒的慈祥气场，却让她下意识地无法做出无礼的举动。
“哎呀，你看我这记性！”
电话那头的老妇人爽朗地笑了起来，“光顾着高兴了，都忘自我介绍了，不过在这之前啊，小凛，你们那边现在是中午吧？吃午饭了吗？工作再忙也要注意身体啊，我听我孙子说你们那个什么学生会工作压力大得很，可别累坏了身子啊……”
这突如其来的家常关怀，让凛彻底懵了。
她看了一眼旁边同样一脸茫然的步梦，完全不知道该怎么应对这种“攻势”。
如果真是哪个自治区发生暴动的话那还好说，可是这个……
比面对几十份预算赤字报告还要让她头大！
“呃……那个，我吃过了，请问，您找我到底有什么事？以及……您是怎么知道这个号码的？”
凛努力维持着镇定，试图将话题拉回正轨。
“怎么知道的？那是小启留给我的啊，说是有急事找不到他就可以打这个电话找领导。”
老妇人理所当然地说道。
就在这时，电话背景里传来了一个略显低沉，但同样听起来年纪不小的男声，似乎是老妇人的丈夫：
“行了行了，老婆子，你把人家小姑娘吓到了，哪有一上来就问东问西的，赶紧说正事。”
“去去去！死老头子你懂什么！”
老妇人转头怼了一句，“我这不是想跟人家联络联络感情嘛！毕竟人家可是小启的上司，平时肯定没少照顾咱们家那个混小子。”
小启？
混小子？
照顾？
凛的脑海中闪过几个关键词，一种莫名的预感开始在心头升起，让她的心跳不由自主地加快了几分。
“那个……”凛吞了一口口水，小心翼翼地问道，“冒昧问一下，您口中的‘小启’……是指？”
电话那头稍微安静了一下。
紧接着，那个慈祥的声音带着一丝笑意，清晰地传了过来：
“哎呀，瞧我这脑子，还没说名字呢。”
“我是乾启的奶奶。”
“也就是你们那位‘老师’的……呃，长辈！”
“……”
一秒。
两秒。
三秒。
死寂。
整个联邦学生会办公室，仿佛被按下了静音键。
就连一向沉稳的步梦，手中的托盘也猛地抖了一下，发出了“咔哒”一声脆响，难以置信地看向了凛。
而凛，这位掌控着基沃托斯最高行政权，面对无数危机都面不改色的代理会长，此刻正拿着听筒，整个人僵硬得像是一尊风化了千年的石像。
并且，眼睛瞪大，瞳孔剧烈震颤，同时嘴巴微张，喉咙里发出一声完全不符合她形象，极度变调的惊呼：
“——诶？？！！！”
——
——