死人这个词，带着一股子泥土的阴冷气，在密室里盘旋。
李大脸上的血色，刚刚因为那三套脚夫的衣服回来一点，现在又褪得干干净净。
他望着林琛手里的那颗黑色药丸，两条腿筛糠似的抖个不停。
“不……不行……这……这吃了会死的！真会死的！”他带着哭腔，连连摆手，“我……我宁可被他们抓了，我也不吃这个！”
王二的脸色同样难看。
他一把按住林琛的手，声音压得极低，充满了警惕：“少爷，不能信他！这人心思太深，从头到尾都在算计我们。这药万一有问题，我们就是自寻死路！”
他信林琛，但他不信这个突然冒出来的靖安司都尉。
与虎谋皮，焉知猛虎何时会张开血盆大口。
林琛没有说话。
他的指尖摩挲着那颗药丸，感受着它粗糙的表面和古怪的质感。
假死？
这个计划，听起来荒谬绝伦，却又带着一种疯狂的合理性。
梁王府的“铁浮屠”不是傻子，他们封锁了下水道，必然会严查每一个出口。
任何伪装，在那些杀人如麻的专业杀手面前，都可能被一眼看穿。
只有死人，不会引起怀疑。
只有死人，才能最安全地离开这座天罗地网。
高长恭好整以暇地靠在木箱上，双臂抱胸，饶有兴致地看着他们三人的反应，像是在欣赏一出精彩的戏剧。
他没有催促，也没有解释。
他知道，林琛会做出正确的选择。
因为聪明人，在没有选择的时候，总会选择那条看起来最危险，却唯一有可能通往生门的道路。
终于，林琛抬起了头。
他没有看高长恭，而是看着一脸决绝的王二，和快要瘫软下去的李大。
“我们还有别的选择吗？”
他的声音很轻，却让王二浑身一震。
是啊。
还有别的选择吗？
留在这里，等着被梁王府的人找到？
还是等着这个高长恭改变主意，把他们当成弃子处理掉？
他们早已是棋盘上的棋子，身不由己。
唯一的区别，是选择成为谁的棋子，以何种方式，走向那个未知的终局。
林琛不再犹豫。
他将那颗黑色的药丸，放到了嘴边。
“少爷！”王二惊呼出声，想要阻止。
林琛的动作却更快。
他喉结滚动，将那颗带着古怪腥气的药丸，干脆利落地咽了下去。
药丸入喉，一股冰凉的、带着泥土腥气的味道瞬间在食道里化开，顺着血液，迅速流向四肢百骸。
林琛看着王二，眼神平静而有力。
“王二，信我。”
这三个字，比任何命令都有用。
王二眼眶一红，紧绷的身体瞬间松懈下来。
他不再多言，从地上捡起属于自己的那颗药丸，看也不看，直接扔进了嘴里。
“咕咚”一声，咽了下去。
现在，只剩下李大了。
他看着林琛和王二，又看了看高长恭那张俊秀却冷漠的脸，绝望地闭上了眼睛，眼泪混着鼻涕流了下来。
“我……我……”
“吃了它，你或许还能见到你老婆孩子。”高长恭终于开了口，语气平淡，却像一把锥子，扎进了李大心里最柔软的地方，“不吃，你现在就得死。那些‘铁浮屠’的人，可没耐心听你求饶。”
王二走过去，将最后一颗药丸塞进李大的手里，然后拍了拍他的肩膀，力道很重。
“是个爷们儿，就挺过去！”
李大握着那颗药丸，手抖得几乎拿不稳。
他脑子里一片空白，只有老婆孩子那模糊的脸庞在闪现。
他猛地一咬牙，像是赴死一般，将药丸塞进嘴里，胡乱嚼了两下，和着眼泪吞了下去。
做完这一切，三人迅速换上了箱子里的粗布短打。
那衣服带着一股樟木和灰尘混合的气味，布料粗糙，磨得皮肤有些发痒。
这是一种彻底的剥离。
从衣着，到身份，再到……生命体征。
药效，发作得比想象中更快。
林琛最先感觉到变化。
一股无法抗拒的寒意，从心脏的位置开始，向全身蔓延。
他的心跳，开始变得缓慢而沉重，像是年久失修的破鼓，每一下都格外费力。
眼前的景物开始变得模糊，高长恭那张脸，在昏黄的灯火下，渐渐化成一个摇曳的光斑。
他强撑着最后一丝清明，将神都的地下水路图，在脑海里又过了一遍。
老船坞、下水道、乱葬岗……每一个点，串成了一条逃生的线。
然后，黑暗袭来，将他彻底吞没。
王二的感觉更加直接。
他觉得自己的四肢，像是被灌满了铅，沉重得无法抬起。
一股熟悉的、濒死的感觉笼罩了他。
那是他在战场上，被敌人长矛刺穿胸膛时的感觉。
冰冷，无力，意识像是退潮的海水，一点点远离身体。
他最后看了一眼已经闭上眼睛的林琛，脑海里闪过的，是当年元恕将他从死人堆里刨出来时，对他说的第一句话。
“活下去，为我办事。”
而李大，他几乎在吞下药丸的瞬间，就失去了意识。
他没有挣扎，也没有思考，只是在一片极致的恐惧中，身体一软，直挺挺地倒了下去。
高长恭走到三人身边，依次探了探他们的鼻息和脉搏。
气息若有若无，心跳几近停止，身体的温度正在快速下降。
“龟息丹”，名不虚传。
他脸上没有任何表情，只是从箱子里拿出三卷破旧的草席，将三人分别卷了起来，捆得结结实实。
做完这一切，他走到那面伪装成墙壁的石门前，在内侧一块砖石上，以一种独特的节奏，敲击了三下。
“叩，叩叩。”
片刻之后，石门外，传来了同样节奏的回应。
“轰隆——”
沉重的石门缓缓旋开。
门外站着两个同样穿着脚夫短打的汉子，身上带着一股子土腥味，神情麻木，像是真的干了一天苦力。
他们看到地上的三个草席卷，没有半分惊讶，只是对着高长恭，无声地躬身行礼。
“处理干净。”
高长恭淡淡地吩咐了一句，便转身走回了木桌旁，重新坐下，给自己倒了一杯凉茶。
那两个汉子一言不发，一人扛起一个草席卷，另一个则将剩下的李大也背在身上，转身走进了那条来时的密道。
沉重的石门，再次缓缓关闭。
密室里，又恢复了死一般的安静。
只剩下高长恭一人，和一盏摇曳的长明灯。
他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中晃动的水面，不知道在想些什么。
……
不知过了多久。
林琛的意识，从一片混沌的黑暗中，艰难地挣扎出来。
最先恢复的，是触觉。
一种深入骨髓的寒冷，包裹着他的全身。
紧接着，是嗅觉。
一股浓烈的、混杂着腐肉和潮湿泥土的恶臭，钻进他的鼻腔，让他几欲作呕。
他想动一下，却发现自己被紧紧地束缚着，身上压着什么沉重而柔软的东西，让他无法呼吸。
他猛地睁开眼睛。
眼前，是一片纯粹的、不透半点光亮的黑暗。
他被活埋了。
求生的本能，让他开始剧烈地挣扎。
可身上的重物纹丝不动，那包裹着他的草席，也坚韧得超乎想象。
空气越来越稀薄，窒息的感觉，让他的胸口传来一阵阵撕裂般的剧痛。
高长恭！
这个名字，在他脑海里炸响。
这是一个骗局！
从头到尾，都是一个彻头彻尾的骗局！
所谓靖安司，所谓合作，都是为了将他们骗来这里，用这种方式，神不知鬼不觉地处理掉！
就在林琛的意识，即将因为缺氧而再次陷入黑暗时。
“哗啦——”
头顶上方，传来了泥土被挖开的声音。
一缕微弱的、带着冷意的月光，穿透泥土的缝隙，照了进来。
紧接着，压在他身上的那个“重物”被一股大力掀开。
新鲜的、冰冷的空气，涌了进来。
林琛贪婪地大口呼吸着，剧烈地咳嗽起来。
一只手，利落地撕开了捆在他身上的草席。
他终于看清了眼前的情形。
自己正躺在一个新挖开的土坑里，坑边，站着两个黑影。
其中一个，正是之前在密室里见过的那个“脚夫”。
而另一个……
那人转过身，月光照亮了他的脸。
高长恭。
他已经换下了一身夜行衣，穿着一件普通的青色长衫，负手而立，正居高临下地看着坑里的林琛，脸上带着那抹熟悉的、玩味的笑意。
“恭喜你，林少卿。”
“你活过来了。”