晨雾未散时，关羽一行已踏入那片灰白雾海。
林外的浓雾原是浮在天空，此刻却像被无形巨手揉碎了撒进林间，每一步都像踩进浸了水的棉絮里。
关平扶着关索走在中间，少年的额头仍渗着冷汗，方才吐的血在衣襟上洇成暗褐的花；周仓攥着大锤走在最前，每走三步便用锤柄敲敲地面，“咚、咚”的闷响撞在雾墙上，回音散得极慢，倒像有无数人在看不见的地方应和。
“这林子邪性。”周仓突然停步，络腮胡上沾着细密的雾珠，“俺的耳朵发闷，像是被人塞了棉花。”
关羽的灵钥在袖中发烫，系统提示音比往常更尖锐：【检测到空间紊乱，当前区域规则异常，建议保持小队间距不超过五步。】他伸手按住关平肩膀，示意众人靠拢些。
视线所及不过三米，连最近的树影都像浸在浑浊的汤里，模模糊糊的。
“诸位可知这林子的名堂？”
沙哑的嗓音从左侧传来，惊得关平枪尖微颤。
众人转头，这才发现雾里不知何时立着个白须老者——他的粗布麻衣半湿半干，腰间挂着个锈迹斑斑的铜铃，手里攥着截焦黑的枯枝，“此名‘迷雾囚笼’，进来的人，十成里倒有九成把命留在雾里。”
“为何？”关羽手按青龙偃月刀，目光扫过老者腰间的铜铃——那纹路竟与深渊生物身上的暗纹有几分相似。
老者似是看出他的警惕，枯瘦的手指抚过铜铃：“老朽姓陈，早年替深渊之主研究封印术，后来……”他顿了顿，喉结滚动两下，“后来见他们拿活人做阵眼，便逃了。这林子能困人，不全因雾，是雾里裹着深渊残魂的执念。”
“执念？”关平低声重复，怀里的关索突然轻咳起来，他忙掏帕子替弟弟擦嘴，帕子触到少年嘴唇时惊了下——关索的唇竟凉得像冰。
凄厉的笑声撕裂雾幕。
那笑声像是用碎铁片刮磨石墙，刺得人耳膜生疼。
众人抬头，只见赤焰妖姬的残魂悬在树梢，她的红衣不再是烈焰般的灼红，倒像浸过血的破布，眼窝里翻涌着幽绿鬼火：“好个关云长，从麦城逃到这深渊，倒比当年更能跑了！”
“妖妇！”周仓抡起大锤就要冲，却被关羽一把拽住。
赤焰妖姬抬手一扬，数十个火球如流星坠落，红里透紫的火焰裹着焦糊味扑来。
关羽挥刀斩落两个，可那火焰竟像活物般缠上刀刃，“滋滋”地烧着刀面，腾起的黑烟里飘出刺鼻的硫磺味。
“父亲小心！”关平挺枪去挑关羽刀上的火，银枪尖刚碰到火焰，“嗤”的一声，枪杆上腾起青烟，他吃痛松手，枪“当啷”掉在地上，虎口处的皮肤已起了水泡。
“这火……”关羽沉声道，“是深渊邪火，普通办法灭不了。”
赤焰妖姬的笑声更尖：“知道就好！当年你斩我三将，今天我要烧你满门——先烧这小崽子！”她指尖一勾，一团碗口大的火焰裹着黑芒直取关索。
“索儿！”关平扑过去，用背挡住火焰。
焦肉味瞬间弥漫，他后心的衣料“唰”地烧穿，露出一片红肿的皮肉。
关索被推得撞在树上，却强撑着要爬起来，嘴角又溢出血沫。
“都退到我身后！”周仓暴喝，大锤重重砸向地面。
泥土混着碎石飞溅，腾起的沙尘暂时遮住了赤焰妖姬的视线。
关羽趁机将关索护在怀里，灵钥在掌心灼得发烫，系统提示音急促响起：【检测到深渊能量等级提升至元婴级，建议消耗30%精神力开启‘破妄’】
他咬了咬牙——精神力消耗过半会昏迷，但此刻顾不得了。
刚要念动法诀，苍老的声音再次响起：“用寒气压！深渊邪火属阳，遇至寒则溃！”
众人转头，陈姓老者不知何时已摸到赤焰妖姬侧后方，他手里托着枚鸽蛋大小的冰晶，表面流转着幽蓝光泽：“这是寒魄晶，当年从极北冰渊底挖的，能克她的火！”
关羽伸手去接，指尖刚碰到寒魄晶，便觉一阵刺痛——冰晶冷得反常，像是要把他的血都冻住。
老者却将冰晶硬塞进他手里：“快嵌进你的灵钥！那东西有灵，能引动寒气！”
灵钥本是温热的，此刻接触到寒魄晶，突然发出清越的鸣响。
关羽感觉掌心一麻，冰晶“咔”地嵌进灵钥凹槽，原本银色的钥身瞬间爬满冰纹，顶端的凤凰雕纹眼里竟凝出两粒冰珠，“啪嗒”掉在地上，砸出两个拇指深的冰坑。
“去！”他大喝一声，将灵钥插入地面。
寒气如活物般从灵钥里窜出，先是漫过众人脚面，冻得周仓的皮靴“咔嚓”裂开；接着裹住赤焰妖姬的火焰，那些嚣张的火球先是缩成红球，表面结出白霜，继而“噼啪”炸成冰渣；最后缠上妖姬残魂，她的红衣迅速结满冰棱，鬼火般的眼珠被冻成两颗绿玻璃球。
“不……”她的声音带着冰碴子的碎裂声，“我还有……”
话未说完，整团残魂“轰”地炸成冰雾。
冰雾消散后，地上只余半枚焦黑的玉坠，刻着深渊特有的螺旋纹。
陈老者踉跄着扶住树干，额角全是冷汗：“这只是残魂里最弱的一缕……真正的深渊强者，能毁山填海。”他看向关索，目光突然一凝，“那小公子体内的深渊能量……比之前更盛了。”
关索靠在关羽怀里，原本苍白的脸此刻泛着不正常的潮红。
他无意识地攥着胸前的星渊佩，那道细缝不知何时又裂开几分，幽光忽明忽暗，像将熄未熄的鬼火。
“林外的雾要进来了。”周仓突然指着左侧。
众人望去，只见雾墙正缓缓蠕动，像有无数只无形的手在推着雾往林子里挤。
更远处，传来低沉的轰鸣，像是某种巨兽在翻身。
“该走了。”关羽抱起关索，“陈先生，可愿同往？”
老者摇头，指尖摩挲着腰间铜铃：“老朽在这里守了三十年，总得等个能接我班的人。”他从怀里摸出个小布包，塞给关平，“里面是金疮药，你后心的伤得赶紧敷。”
就在众人要转身时，陈老者突然僵住。
他的视线穿过众人，落在雾的更深处，声音发颤：“有人……有人来了。”
雾里传来轻缓的脚步声，像春蚕食叶，又像细雨打萍。
一个青衫身影从雾中走出，广袖上的青莲暗纹随着动作浮动，正是先前离去的青莲居士。
他的星渊佩仍裂着细缝，但气色比之前好了些，眼尾的笑纹里却多了几分深沉。
“关将军。”他的声音像浸在温酒里，“从麦城到深渊，你走得比我想象中更快。”
关羽握紧灵钥：“你早知道这里有危险？”
“知道。”青莲居士望着关索怀里的星渊佩，目光柔和下来，“但有些路，必须自己走。”他抬手轻弹，一片青莲瓣飘到关索面前，少年无意识地伸手接住，指腹刚碰到花瓣，便有淡青色流光没入他眉心。
关索的呼吸突然平稳了些，潮红的脸也褪了颜色。
青莲居士这才看向关羽，袖中多了卷泛黄的羊皮纸：“等你们走出这迷雾，我再与你说些旧事。”
他的指尖轻轻抚过羊皮纸边缘，上面的暗纹突然泛起金光，像是某种古老的咒语即将苏醒。
雾墙的轰鸣更近了。
关羽望着青莲居士手中的羊皮纸，突然想起关平捡到的那片莲瓣——背面的“护好关索”，此刻在他心里烫得厉害。
灵钥在袖中微微发烫，系统提示音又响了：【检测到前方区域存在上古封印，建议保持警惕】
而那卷羊皮纸展开的刹那，几缕金光从纸中溢出，融入雾里，像在绘制某种看不见的地图。，泛黄的纸页上浮现出歪扭的血色纹路，在雾中投下诡异的影子。