潮湿的霉味混着金属锈蚀的气息在废弃房屋里弥漫，林宇的指尖无意识摩挲着黑色晶体碎片，符文在昏暗的光线下泛着幽蓝的冷光，像蛰伏的毒蛇鳞片。
霍尔德的古籍“哗啦”一声被翻到新的一页，泛黄的纸页间突然滑落出半张残缺的羊皮地图，边缘焦黑的痕迹诉说着曾经的灼烧。
“这是...”
林宇拾起地图，发现上面用褪色的朱砂标注着七座尖塔，环绕成诡异的星芒状，中央位置用扭曲的字体写着“时之枢机”。
霍尔德的呼吸突然急促起来，布满老年斑的手重重按在地图上：“传说中能操纵时空流向的古代装置，没想到真的存在...”
话音未落，整栋建筑突然剧烈震颤。
窗外的紫色光芒如同活物般扭动，化作无数细长的光鞭抽打在墙面，砖石簌簌掉落。
林宇一个箭步冲到窗边，瞳孔猛地收缩——街道上不知何时出现了数十个身着银鳞甲胄的机械守卫，他们胸口镶嵌的红色核心与黑袍人沙漏中的紫光产生共鸣，正朝着房屋的方向稳步逼近。
“是熵之议会的肃清者！”霍尔德迅速将古籍塞进背包。
“这些家伙装备着时空切割刃，普通攻击对他们无效！”
他的木杖尖端突然迸发刺目白光，在地面画出一个旋转的符文阵，“快站进来！这能暂时干扰他们的定位系统！”
林宇刚踏入符文阵，整个人便陷入天旋地转的失重感。当视野重新清晰时，他们竟置身于一间布满齿轮的密室。
头顶上方，无数青铜齿轮咬合转动，每一次啮合都发出沉闷的嗡鸣，空气中漂浮着细碎的金色光粒，像凝固的时间碎屑。
“这里是...”
林宇伸手触碰最近的齿轮，却发现手指穿过金属表面，仿佛触碰的是虚幻的投影。
霍尔德抚摸着墙壁上的浮雕，声音里带着难以掩饰的激动：“时之枢机的外围控制室！这些齿轮是用来校准时空锚点的，但...似乎少了最关键的启动部件。”
与此同时，医院病房内，陈默正盯着手中的黑色晶体。
灰雾不知何时凝结成细小的锁链，缠绕在晶体表面，每当紫色光芒在天际闪烁，锁链就会发出细微的铮鸣。
他突然注意到晶体边缘的一处凹陷，形状竟与林宇描述的碎片完美契合。
“难道...”陈默心跳加速，将晶体贴近耳畔。
杂乱的电流声中，一个孩童的啼哭若隐若现，紧接着是齿轮转动的声响，还有霍尔德略显苍老的惊呼声：“小心！肃清者的相位跃迁！”
陈默浑身一震，这声音分明来自林宇所处的空间！他抓起改装的通讯设备，却发现所有频道都被刺耳的杂音占据。
灰雾锁链突然剧烈扭动，在墙面投射出扭曲的光影——画面里，肃清者的时空切割刃穿透符文阵，霍尔德的木杖迸裂出无数裂纹，林宇握着碎片的手正在颤抖。
“不能再等了！”
陈默将晶体狠狠砸向地面，灰雾瞬间暴涨成屏障，将破门而入的熵蚀蝶群阻拦在外。
他在碎片飞溅中拾起形状契合的那一块，感受到掌心传来的灼热，仿佛握住了一团燃烧的时光。
时空齿轮密室里，肃清者的攻击愈发猛烈。
林宇看着符文阵的光芒逐渐黯淡，突然想起苏然消散前银灰色粒子排列成的声波纹路。
他扯开衣领，那里还残留着与苏然接触时沾染的特殊能量，此刻正随着心跳微微发光。
“霍尔德先生，声波增幅器启动时的共振频率...”
林宇将碎片按在最近的齿轮凹槽，“或许我们可以逆向推导！”
他深吸一口气，开始哼唱记忆中的旋律，声音在密室里激起层层涟漪。金色光粒受到牵引，汇聚成螺旋状的光带缠绕在齿轮上。
霍尔德先是一愣，随即疯狂在古籍中翻找：“对！古代守护者确实有用声波稳定时空的记载！继续！保持这个频率！”
然而，肃清者的刀刃已经突破最后一道防线，寒光距离林宇咽喉仅剩半米。
千钧一发之际，陈默撞破密室顶部的通风口跃下。
他手中的晶体碎片与林宇的完美嵌合，爆发出的璀璨光芒将肃清者尽数吞噬。两股力量交融的瞬间，所有齿轮开始逆向转动，紫色光芒在窗外扭曲成漩涡，将整片区域的时间流速减缓到极致。
“成功了...”林宇的声音带着劫后余生的颤抖，但霍尔德却突然抓住他的手腕。
老者的瞳孔中映出齿轮中央缓缓升起的立方体装置，表面流转的不是紫色或金色，而是令人心悸的漆黑。
“不对，这不是时之枢机！”霍尔德的声音充满恐惧。
“这是熵之议会用来制造时空裂缝的禁忌法器——熵核！他们故意引我们来激活它！”
漆黑立方体表面裂开蛛网状的纹路，一股无形的吸力开始撕扯空间。
林宇看到远处街道上的建筑像纸片般被卷入裂缝，肃清者的机械身躯也在扭曲中分解成数据流。
陈默的晶体碎片突然发烫，灰雾锁链竟主动缠绕上熵核，似乎在试图抑制它的力量。
“快走！”霍尔德用碎裂的木杖撑起最后一道防护结界。
“这个熵核至少需要三个时空锚点才能完全启动，我们必须赶在...”
他的声音戛然而止，因为城市另外两处方向同时亮起刺目紫光，与熵核形成诡异的三角呼应。
黑袍人站在巨大沙漏前，看着监控画面中逐渐成型的时空裂缝，终于摘下兜帽。
露出的面容竟与霍尔德有七分相似，只是那双眼睛里，曾经的正义与悲悯早已被疯狂取代。
“哥哥，你还是这么天真。”他抚摸着沙漏内壁。
“当年若不是你阻止我研究时间之力，我们何至于走到今天？现在，该让你看看真正的时间法则了。”
沙漏中的紫色沙子开始逆流，黑袍人嘴角勾起残酷的弧度。
而在即将崩塌的密室里，林宇握紧了手中融合的晶体，感受到苏然残留的力量在其中跃动。
他看向陈默坚定的眼神，又望向霍尔德复杂的表情，突然明白这场战斗早已超越了单纯的复仇——他们守护的，是整个时空的平衡。
“不管前方是什么，我们一起面对。”
林宇的声音在时空乱流中坚定地响起，晶体爆发出的光芒，如同穿透黑暗的第一缕曙光。