收徒的事情刚定下来，正厅里的气氛还没完全从那阵短暂的愕然中缓过来，罗家老祖便端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，像是刚才那出“连环收徒”不过是他随手翻的一页书。
他放下茶杯，目光从温羽凡脸上移开，扫过朱家老祖和林家老祖，最后又落回到温羽凡身上，脸上的笑容从方才的“慈和”里褪去了几分戏谑，多了一点沉稳的认真。
“温先生啊，收徒的事定了，我这里还一件事要跟您说说。”
罗家老祖的声音不高，却清清楚楚地压过了正厅里那些细碎的寒暄声。
温羽凡正在给天机镜擦拭表面锈迹的手指微微一顿，抬起头，目光平静地看向罗家老祖。
他心里其实已经隐隐猜到了对方要说什么，但面上没有表现出来，只是微微颔首：“老祖请讲。”
罗家老祖轻轻叹了口气，那声叹息里带着几分感慨，也带着几分迟来的歉意，像是一坛放了很久的酒，终于被揭开了封泥。
“燕山的事，查清楚了。”
短短八个字，却让温羽凡的瞳孔微微一缩。
罗家老祖没有停顿，继续说了下去，声音不紧不慢，每一个字都像是经过了反复斟酌：“陈勋爵，就是燕山山脉惨案的幕后主使。他借着青鳞会的壳子，买通了王庆和新神会的那帮人，策划了整场袭击。龙血药剂γ、强化融合体……所有的线索，最后都指向了他。”
他说到这里，端起茶杯又抿了一口，像是在给温羽凡留出消化的时间。
温羽凡沉默了两秒。
他没有说话，只是指尖无意识地摩挲着天机镜的边缘，指腹触到那层粗糙的绿锈时，脑海里不由自主地闪过燕山雪原上的画面——凝固的暗绿色血渍、盖着白布的担架、家长们通红的眼睛、还有那七十九个再也回不来的名字。
这些画面，像烙铁一样，在他心里烫了两年多。
如今终于有人亲口承认了真相，可那股烫意，却并没有因为迟来的正义而消退半分。
罗家老祖似乎看出了他情绪的变化，语气放缓了几分：“还有陈勋爵满门被灭的事，也查清楚了。”
温羽凡抬起眼。
罗家老祖的脸色沉了下来，浑浊的老眼里掠过一丝冷意：“是叶擎天干的。他为了保住青鳞会在京城的势力网，也为了把水搅浑，让人无暇追查燕山的真正元凶，就亲手屠了陈勋爵满门，然后把脏水全泼到了你身上。什么‘温羽凡畏罪潜逃’、什么‘全国A级通缉’，全是他一手导演的戏。”
话说到这份上，已经足够清楚了。
温羽凡深吸了一口气，胸腔里翻涌的那股复杂情绪被他硬生生压了下去，面上只剩下一种近乎麻木的平静。
“多谢老祖。”他说，声音很轻，“还我清白。”
罗家老祖摆了摆手，笑容里带着几分长辈特有的、不容推辞的笃定：“清白是应该还的，冤有头债有主。不过，温先生替人背了两年多的黑锅，这事儿不能就这么算了。”
他顿了顿，目光扫了一眼主桌上的其他几位老祖，像是在征求某种默契，然后转回头，看着温羽凡，语气变得郑重了几分：
“我已经跟武安部那边打过招呼了。燕山惨案的调查结论会重新发布，陈勋爵的罪名会正式公布，叶家的罪证也会一并移交。至于温先生你——”
罗家老祖伸出手，在虚空中轻轻点了一下，像是在给一个久悬未决的案子画上句号：
“官复原职，朱雀局外勤九科科长，即日起恢复。”
这话一出，主桌上的气氛微妙地变了变。
朱家老祖一直半睁半闭的眼睛，缓缓睁开了。
“等等。”
声音不大，却带着一种不容忽视的分量。
他端起茶杯，慢悠悠地转了两圈，目光透过袅袅升起的茶雾，落在温羽凡脸上，像是在打量一件待价而沽的古玩。
罗家老祖转过头，挑了挑眉：“朱老哥，怎么了？”
朱家老祖放下茶杯，靠在椅背上，那双浑浊的老眼里精光一闪，语气里带着几分不赞同的意味：“罗老哥，你这话就有些不妥了。官复原职？回朱雀局当个外勤科长？”
他摇了摇头，脸上的表情像是在说“你这不是闹笑话吗“。
“温先生是什么人？体修宗师，手刃叶擎天，整个武道圈谁不知道他的名号？你让他回去当个外勤科长？管几十号人的吃喝拉撒、天天跑现场抓小偷？这不是大材小用吗？”
罗家老祖脸上的笑容僵了一下，似乎没料到朱家老祖会当众反驳他。
但他很快又恢复了笑意，语气里带着几分试探：“那朱老哥的意思是？”
朱家老祖没有直接回答，而是转过身，正对着温羽凡，目光变得认真起来。
“温先生，朱雀局那个位子，太小了。”
他说得直白，没有半点拐弯抹角的意思。
“我给你想了个更好的去处——武安部，监察厅。”
温羽凡微微一愣。
监察厅？
朱家老祖见他神色有异，笑了笑，像是早就在心里把这番话排练了无数遍：“监察厅，是武安部下面专门负责监督、审计、纪律检查的部门。凡是在武安部体系内的人，从部长到基层，只要犯了事，监察厅都有权查。”
他竖起一根手指：“监察厅厅长，副部长级待遇。”
副部长级。
这四个字落进温羽凡耳朵里，像一颗石子投进了平静的湖面。
朱雀局外勤九科科长，撑死了也就是个处级干部，跟副部长级之间，隔着的不是一两个台阶，而是一道天堑。
朱家老祖这话说出来，分量不言而喻。
正厅里的宾客们虽然听不太清主桌上具体的对话，但“监察厅”、“副部长级”这几个词还是零星地飘了过来，不少人的脸色微微一变，目光再次聚了过来。
罗家老祖的笑容彻底收了，眉头微微皱了一下，像是在重新评估朱家老祖这步棋的深意。
可还没等他开口，林家老祖便笑呵呵地接了上来。
“哎呀，朱老哥这话说得在理。”林家老祖摇着折扇，脸上的笑容温和得像春风，可那双眼睛里的精明，却一点也不比朱家老祖少，“温先生回朱雀局当科长，确实有些委屈了。监察厅厅长，副部长级待遇，听着倒是不错。”
他话锋一转，折扇“啪”地一声合拢，在桌面上轻轻敲了一下：“不过嘛……这也还是有些委屈了温先生。”
朱家老祖眯了眯眼，转头看向他：“林老弟，你的意思是？”
林家老祖笑了笑，没有直接回答，而是目光悠悠地扫过主桌上的几个人，最后落在温羽凡身上，语气里带着几分意味深长的暗示：
“监察厅厅长，说到底还是个‘干活的’位子。温先生的能力和人望，坐在那个位子上，也就是暂时先走个过程。”
他竖起五根手指，在空中晃了晃，声音压低了几分，却足够主桌上每个人都听得清清楚楚：
“武安部，五张椅子。温先生，迟早得来坐一张。”
五张椅子。
武安部五位长老。
这句话一出口，主桌上的气氛骤然又凝重了几分。
罗家老祖、朱家老祖、林家老祖、陈白虎，这四位本身就是武安部的元老，各自占据着一张椅子。
剩下的一张……属于叶擎天。
叶擎天死了，那张椅子也就空了出来。
林家老祖这话说得明白——温羽凡，来填叶擎天留下的空缺。
这已经不是简单的“安排工作”了，这是在瓜分权力版图。
温羽凡坐在那里，手里握着天机镜，脸上的表情没有太大的变化，只是眼底掠过一丝极淡的冷意。
他听懂了。
三位老祖的话，表面上是“为他好”，是“还他公道”，是“给他更好的前途”。
可骨子里，却是一场赤裸裸的权力博弈。
罗家老祖提“官复原职”，是想把他拉回朱雀局的体系里，让他继续当那个“听话的外勤科长”，好控制、好使唤。
朱家老祖提“监察厅厅长”，是想把他从朱雀局挖出来，放到武安部的监察体系里——监察厅可是专门查人的，把他放在那个位子上，就等于多了个“打手”，日后谁不听话，就可以放温羽凡去咬。
林家老祖提“五张椅子”，则是在画一张更大的饼，暗示他可以成为武安部的长老，进入真正的权力核心——但这饼画得越大，里面的陷阱也就越深。
一旦他坐上了那张椅子，就不再是“温羽凡”了，而是“武安部长老温羽凡”，一举一动都代表着武安部的利益，再想抽身，可就难了。
三位老祖，三个方案，三个方向的拉扯。
可他们真正想的是什么？
温羽凡心里跟明镜似的。
他们未必真的想让他回来。
权力这东西，越少人分享越好。
现在四张椅子坐得稳稳当当，多一个人进来，就意味着多一个人分蛋糕。
他们提这些方案，与其说是“邀请“，不如说是“试探”——试探他的态度，试探他的野心，试探他到底想不想趟这趟浑水。
如果他答应了，那自然皆大欢喜，多一条能用的“狗”。
如果他拒绝了，那也无妨，至少摸清了他的底——这人不想做官，那以后就换个方式拉拢。
怎么算，都不亏。
温羽凡想到这里，嘴角微微弯了弯，却不是因为笑意，而是因为一种看透之后的疲惫。
他抬起头，目光依次扫过罗家老祖、朱家老祖、林家老祖三人的脸。
罗家老祖笑得慈和，朱家老祖笑得精明，林家老祖笑得温和。
三张笑脸，三个方向，却指向同一个深渊。
温羽凡放下天机镜，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直，脸上的表情从始至终没有太大变化，只是嘴角那抹淡淡的笑意里，多了一层薄薄的疏离。
“三位老祖的好意，温某心领了。”
他的声音平稳，不急不缓，像是在说一件跟自己无关的事。
“燕山惨案的真相能大白于天下，陈勋爵的罪名能正式公布，叶家的罪证能移交司法，温某已经很知足了。至于官复原职、监察厅厅长、还是什么五张椅子……”
他顿了顿，目光坦荡地迎上三位老祖的视线，语气里没有半分犹豫：
“就请恕温某——不去了。”
“不去了”三个字，像三颗钉子，清清楚楚地钉进了空气里。
正厅里安静了一瞬。
罗家老祖脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了，但眼底掠过一丝不易察觉的意外——他大概没想到温羽凡会拒绝得这么干脆。
朱家老祖眯着眼看了温羽凡几秒，然后轻轻“嗯”了一声，像是在确认什么，脸上没有太多失望的表情，反而带着一种“果然如此”的了然。
林家老祖摇着折扇笑了笑，什么也没说，只是朝温羽凡微微点了点头，像是在表达某种无声的认可。
温羽凡没有给三人反应的时间，继续说了下去，语气依旧平稳，但字里行间多了一层不容置疑的坚定：
“三位老祖，温某说句掏心窝子的话。官场的水太浑了，温某不喜欢。当年在朱雀局待的那些日子，该见的都见过了，该受的也受过了。如今好不容易从那个泥潭里爬出来，实在不想再跳回去。”
他抬起手，指了指腰间那柄没有随身携带的破邪刀的位置，语气里带着几分自嘲：“温某这辈子，大概就适合当个拿刀的人。让我去坐办公室、批文件、开会、应酬……真的干不来，也不想干。”
这话说得够直白了。
不是“暂时不考虑”，不是“以后再说”，而是“真的不想干”。
把话说死，不留余地。
罗家老祖沉默了两秒，然后哈哈一笑，笑声爽朗，像是完全没把温羽凡的拒绝当回事：“温先生这性子，倒是痛快！也好也好，强扭的瓜不甜，既然温先生不想做官，那咱们也不勉强。”
朱家老祖也跟着点了点头，语气里带着几分意味深长的笑意：“不想做官，未必是坏事。有时候，站在局外，比坐在局中，看得更清楚。”
林家老祖摇着折扇，笑眯眯地补了一句：“就是就是。温先生如今这身份，走到哪儿不是被人高看一眼？何必非得给自己套个笼头呢。”
三人你一言我一语，把温羽凡的拒绝轻描淡写地就接了过去，既没有追问原因，也没有继续劝说，像是在聊一件无关紧要的小事，三两句话便揭了过去。
温羽凡看着三人的反应，心里微微一动。
果然。
他们并不意外。
从三位老祖脸上那转瞬即逝的神情来看，他们早就在心里预演过这个结果了。
也许在提出方案之前，他们就已经料到了温羽凡会拒绝。
可他们还是要提。
为什么要提？
因为提了，就是“给过机会”。
日后无论温羽凡做什么、走到哪一步，他们都可以说一句——“当年我们可是给过你路子的，是你自己不走”。
这既是给自己留退路，也是在给温羽凡贴标签——“这个人，我们拉拢过，但他不愿意”。
至于这标签是好是坏，那就看将来的局势怎么走了。
温羽凡想到这里，心里的那点疲惫又深了几分。
他端起酒杯，朝着三位老祖遥遥一举，语气里带着恰到好处的歉意：“今日老祖寿宴，温某说这些扫兴的话，实在惭愧。这杯酒，敬三位老祖，也当是赔罪了。”
说罢，一饮而尽。
罗家老祖哈哈一笑，也端起酒杯回了一杯：“赔什么罪！年轻人有想法是好事！来来来，喝酒喝酒，今天高兴，不谈这些！”
朱家老祖和林家老祖也纷纷举杯响应。
主桌上的气氛重新热络起来，像是什么都没发生过一样。
而坐在三人旁边的陈白虎，从始至终一句话都没说。
他靠在椅背上，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，看着三位老祖你一言我一语的表演，眼神里带着几分看戏的悠然。
那表情，像是在说——“演得不错，下次继续。”
温羽凡余光瞥了陈白虎一眼，对上那双带着笑意的老眼，心里忽然觉得有点好笑。
这场寿宴，从一开始就不是什么简单的“贺寿”。
收徒是棋，还镜是棋，提官是棋，拒绝也是棋。
每一步，都在算计之中。
而他温羽凡，不过是被请上棋盘的一颗子罢了。
好在，他这颗子，能自己决定往哪儿走。
温羽凡放下空酒杯，指腹轻轻摩挲着膝上的天机镜，嘴角那抹淡笑里，终于多了一丝真实的轻松。