江风带着寒意吹拂而过，宋继儒衣袂飘飘站立船舷旁，看四个劲装大汉抬着白彬彬行过。二人四目相对，碰撞出激烈的仇恨火花。白彬彬嘶声说：“韩崇靖，我爹来了，你死定了！”
他被小心翼翼送入房里，十余个大汉手持明晃晃大刀不停逡巡看护。兀自昏晕不醒的张长弓、李福、王乙也被抬上船来，关进船舱底层。
巨船扬帆起航，距离夜航船越来越远。宋继儒松了口气，转身看见丫鬟仆妇簇拥着一位女王而来。女王形体颀长，婷婷如玉树，身披紫色锦袍，脚穿紫色小牛皮靴，如同一头矫健的猎豹沐浴在朝阳里，高贵雍容，艳光四射。
宋继儒有些恍惚，似乎看见韩雪儿中年的模样。他便知是他姑母，白时雨之妻韩擒霜。方欲拜见时，早被韩擒霜一把搂入怀中，“我的大侄儿哟”叫着大哭起来。宋继儒也泪流不止。一时众人慢慢解劝住了，簇拥二人来到一间富丽堂皇的卧房。壁上神龛香烛萦绕，供奉着一幅画像。仆役捧上瓜果茶点后，识趣地掩门离开。宋继儒方正式跪拜姑母。
韩擒霜搀起匍匐在地的侄儿，捧着他的脸仔细端详，又跟壁上画像对比，眼泪如断线珍珠：“伙计来报，我还不敢相信，大嫂怎舍得让你孤身出门？到现在，我还觉得像做梦一样！靖儿，你真像你爹啊，我一见你就想起我那可怜的哥哥。他还活着的话，我和飞飞怎会落到这步田地……”
二人落座，宋继儒忍悲含泪问：“他对你好吗？对飞飞好吗？”
韩擒霜用手帕擦拭眼泪，露出凄惨笑容，说：“什么是好？什么是坏？若说对我，那是掏心掏肺，无可指责。可他纵子行凶，害死我许多娘家人，对我再好有什么用？至于飞飞，彬彬是长子，待在他身边就没离开过，纵有千般不好，万般不是，他依然袒护。”
“随他去！飞飞一身武艺，勇武之处能敌神制鬼，轻巧之处可换月摘星，白彬彬再无法伤害他。”
韩擒霜欣慰点头，看宋继儒衣衫破损，血迹斑斑，心疼不已。问：“四个老家伙怎么没陪着你？”
宋继儒脸一红，羞愧说：“我是偷溜出来的，除了雪儿，家里人都不知道。”
二人互叙别情，情到深处，抱头痛哭。一墙之隔的白家父子却在激烈争吵。
白时雨看着奄奄一息的白彬彬，怒吼：“哪个畜生把你折磨成这样？告诉爹，我给你报仇！”
白飞飞抱着双臂在旁冷笑，说：“我是畜生，也是爹爹生的！”
白时雨顿时愣住，张张嘴巴想了想，低声下气讨好：“要杀便杀，要剐便剐，一刀给个痛快，何必把他搞得人不人，鬼不鬼？”
白飞飞一脸不服气：“痛快死？想得美！黄尾蜂怎么死，白彬彬就怎么死！你偏心，白彬彬追杀我十二年，你眼瞎看不见。如今我能打过他，你立马不瞎了。”眼泪却不争气地流下来。
白时雨张口结舌，满脸通红，半天才憋出一句话来：“手心手背都是肉，我都一视同仁……”话音未落，白飞飞一脚把桌前木椅踢得粉碎，气呼呼摔门而去。
白时雨长叹一声，恨铁不成钢：“彬彬，你好端端的惹他干什么？他已得我全部武学真传，连我都压制不了他……”
白彬彬流着泪，有气无力说：“你偏心！吃饭时，最好的菜，你只顾夹给白飞飞，他碗里堆不下，你却从不问我想不想吃。这就算了，你竟赶走我，自己带着他们母子四海遨游，逍遥陶乐。你对得起我娘吗？”
白时雨噎得说不出话来，恼羞成怒，左右开弓扇了自己两耳光，算是给两个儿子出气。又柔声安慰说：“彬儿别怕。你如今这样，也不是不可救。我们去找沈神医，他医术高超，在北庭时曾救活无数断胳膊少腿的伤兵，还救过你马叔的命！他如今隐居在楚州悬壶济世，我们的船正开去找他，他一定能治好你！”
“晚啰！宋士廉中飞针，请沈神医诊治。白彬彬担心宋士廉被救活，索性也用飞针害死沈神医。这叫自作孽不可活，害人终害己！”
白飞飞一直躲在门外偷听，此时得意洋洋跳出来，对着白彬彬扮了个鬼脸，幸灾乐祸。
宛如晴天霹雳，白时雨半晌才醒悟过来，结结巴巴问：“宋……宋……宋先生……他……他……死了？”
“你若不信，问他儿子。韩崇靖过继给了宋士廉，改名叫宋继儒，身上还穿着孝哩！”
这边厢，韩擒霜也在大发雷霆，用手猛拍桌子，震得桌上碗碟掉落地上，摔个粉碎。
“不行！你是我大哥唯一血脉，怎么能过继给宋家？二哥、三哥吃屎的吗？居然坐视不管！”
宋继儒待姑母发过脾气，不慌不忙柔声解释：“姑母莫生气！父亲死得蹊跷，仇人至今不明。母亲和舅舅们怕仇人斩草除根，再三商议后才把我过继到大舅门下……”
韩擒霜心中愧疚，面色犹有不甘。
宋继儒耐心说：“过继一事，母亲曾写信给叔叔们说明苦衷。叔叔们不同意，多次派人来京城接我们回蒲类。直到舅舅们回复说，由我一肩挑两房，既姓宋，也姓韩。将来我的孩子，长子姓宋，继承大舅香火，其余姓韩，叔叔们才勉强同意了。”
韩擒霜怒骂：“哼，两个软骨头！官大一级压死人，不同意也得同意。说来说去，还是怪你老子死太早！”忍不住悲从中来，泪水涟涟。
“依我看，宋先生做得对！毒死大哥的凶手至今藏在幕后，若把靖儿和雪儿交给韩擒豹和韩擒彘抚养，以他们的能力，根本保护不了孩子们！”
宋继儒闻言抬头，看见白飞飞搀着白时雨步履蹒跚走进屋来，忙起身让座。
白时雨一屁股坐在宽大的太师椅上，不住喘吁。直到此时，宋继儒才有机会看清仇人的模样。这是个胖大和尚，生的面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貂臊胡须，一双鹰目锐利有神，不愧为西北军第一猛将。
白时雨伤感地看着宋继儒。这位气质出尘的年轻人颇有故人之姿，他完美地把两位父亲的特质集合在一起。当他垂手拱立，礼貌问好时，仿佛宋士廉温文尔雅站在眼前；当他抬起一对虎目，面容坚毅，无所畏惧地看着自己时，仿佛器宇轩昂的韩擒虎重生。韩擒虎啊，韩擒虎——白时雨叹了口气，这是他一辈子的阴影。即使死后，依然压得他不得安生。
他看着宋继儒的血衣，心脏狂跳不已，小心翼翼问：“大嫂还好吗？她每到冬天就犯痰疾，咳嗽得厉害。”
“北疆留下的老毛病，没法断根！沈家舅舅说住到温暖的南方会好很多。”
“如此甚好！雪儿大了，有没有许配人家？”
宋继儒顿时面如寒霜，抬眼瞪着白时雨，冷冷说：“上人何必明知故问？连白彬彬都知道雪儿端午节成亲。我想带姑母和飞飞去观礼，以后就跟我们生活在一起。母亲若知道他们还活着，不知会欢喜成什么样子。”
白时雨手摸锃亮光头，露出尴尬笑容，说：“啊，我的确不知。我跟彬彬分家已有三年，彼此音讯不通。真快啊，雪儿跟飞飞同年同月同日生，就比飞飞大一个时辰。她快嫁人了，咱们飞飞还跟个小孩子似的。霜霜，你们去长安后，托大嫂给飞飞找个好姑娘。大嫂的眼光，一向不错的。”
飞飞在旁跺脚，紧握双拳大喊：“不干！我这辈子都不会娶妻生子！想用女人拴住我，没门！”
众人又好气又好笑，一时无语。
白时雨挣扎着鼓足勇气问：“宋……宋大先生，他还好吗？”
“上人何不问白彬彬？他比我更清楚其中内情。”
宋继儒从怀里掏出一个小油纸包，层层解开，两根手指拈出一根细如牛毛的钢针，问：“上人可识得此针？”