洪武三十年，正值丁丑，暮春的金陵城宛如一幅徐徐展开的锦绣画卷，处处流淌着蓬勃朝气。秦淮河蜿蜒穿城，河水悠悠，水波荡漾间，一艘艘画舫如灵动的游鱼轻盈滑过。舫上，歌女们身着绚丽华服，面若桃花，朱唇轻启，那婉转缠绵的吟唱，随着微风，飘散在粼粼波光之上，为这旖旎春光更添一抹柔媚风情。
沿着河岸前行，便至朱雀大街。此处热闹繁华，店铺鳞次栉比，一家挨着一家，绵延不绝。绸布庄里，五彩斑斓的绸缎在微风中轻轻飘动，似一道道绚丽的云霞；杂货铺中，琳琅满目的货物堆积如山，摆满了每一寸货架。街头小贩们扯着嗓子高声吆喝，那富有韵律的叫卖声此起彼伏，与行人的欢声笑语交织在一起，奏响了一曲充满烟火气的市井乐章。阳光洒在青石板路上，反射出柔和的光芒，将这座承载着大明荣耀与梦想的都城，映衬得格外温暖而迷人。
然而，在这一片祥和繁荣的表象之下，一场风暴正悄然在暗处蛰伏、酝酿。洪武三十年的科举会试，历经数月的紧张筹备与激烈角逐，终于在万众瞩目的期待中落下帷幕。这本应是一场见证无数士子十年寒窗苦读、一朝功成名就的荣耀时刻，可放榜的那一刻，却犹如一块巨石猛然投入平静无波的湖面，瞬间激起千层巨浪，将整个金陵城乃至大明的朝堂，都无情地卷入了一场激烈的纷争漩涡之中。
此次会试，主考官由皇帝朱元璋亲自钦点刘三吾担任，副手则是白信蹈。说起刘三吾，在当时的大明可谓声名赫赫，无人不知。他出生于湖南茶陵的一个书香世家，家中藏书万卷，自幼便沉浸在浓厚的学术氛围之中。他天资聪慧，勤奋好学，每日手不释卷，无论是儒家经典、历史典籍，还是诗词歌赋、诸子百家，他都广泛涉猎，且能融会贯通。凭借着深厚的学识和卓越的才华，他在学术领域逐渐崭露头角，成为远近闻名的大儒。
早年，元朝朝廷听闻刘三吾的大名，多次派人前来征召，许以高官厚禄，希望他能出山为朝廷效力。然而，刘三吾却对元朝的统治深感失望，他不愿与腐朽的朝廷同流合污，毅然拒绝了元朝的邀请，选择隐居乡间，开设私塾，潜心讲学。在那段日子里，他广收门徒，将自己的学识毫无保留地传授给年轻一代。他的课堂生动有趣，深入浅出，不仅传授知识，更注重培养学生的品德和思想。在他的悉心教导下，众多学子学有所成，成为当地的栋梁之才。刘三吾的声名也因此越传越远，吸引了四方学子慕名前来求学，他的私塾一时门庭若市，成为当地的文化中心。
大明建立后，朱元璋求贤若渴，广纳天下英才。他久闻刘三吾的大名，对其才华和品德极为赏识，于是多次派遣使者，带着诚挚的邀请和丰厚的礼物，前往茶陵邀请刘三吾出山。刘三吾被朱元璋的诚意所打动，同时也看到了大明王朝蓬勃发展的希望，他深感自己有责任为国家的建设贡献一份力量，于是欣然应允，踏上了为大明王朝效力的征程。
入仕以来，刘三吾深受朱元璋的信任与重用，参与了诸多关乎国家文化建设的重要事务。其中，最为人称道的便是他参与编写《大诰》。《大诰》是朱元璋亲自下令编纂的一部具有特殊意义的法令典籍，旨在将自己的治国理念、法令规章以及对臣民的训诫，以通俗易懂的文字编纂成册，在全国范围内颁布推行。刘三吾与一众饱学之士日夜操劳，他们深入研究朱元璋的治国思想，查阅大量的历史资料和现行法规，精心筛选、整理内容，逐字逐句地进行斟酌修改。经过无数个日夜的努力，终于完成了这部意义非凡的《大诰》。《大诰》颁布后，在全国范围内引起了巨大的反响，它犹如一盏明灯，为广大臣民指明了行为准则和道德规范，对稳定社会秩序、普及法制观念起到了至关重要的作用。
此后，刘三吾又主持编纂《寰宇通志》。这是一项浩大的工程，需要广泛收集天下地理、人文、物产等各方面的信息。刘三吾不辞辛劳，亲自带领编纂团队，奔赴全国各地，进行实地考察和调研。他们翻山越岭，穿越江河湖海，深入每一个角落，详细记录当地的山川地貌、风土人情、物产资源等情况。回到京城后，又对收集到的海量资料进行分类整理、分析研究，精心编纂。在刘三吾的精心组织和严格要求下，《寰宇通志》终于编纂完成。这部巨着犹如一幅详尽的江山画卷，将大明王朝的广袤疆土、丰富物产和多元文化一一展现在世人面前，为国家的行政管理、经济发展和文化交流提供了宝贵的资料，成为后世研究大明历史和文化的重要典籍。
除此之外，刘三吾还肩负着教导诸位皇子和太孙朱雄英的重任。他深知教育对于国家未来的重要性，对待教学工作一丝不苟，兢兢业业。在课堂上，他引经据典，旁征博引，以生动有趣的方式向皇子们传授知识和治国理政的道理；在生活中，他关怀备至，言传身教，培养皇子们的品德和修养。在他的悉心教导下，诸位皇子和朱雄英不仅在学业上取得了长足的进步，更在为人处世和治国理念上深受启发。正因如此，刘三吾在朝中威望极高，成为士林领袖，被尊称为“三老”之一。无论是朝堂之上的文武百官，还是民间的文人墨客，都对他敬重有加，他的一言一行，都备受关注和推崇。
会试期间，刘三吾与白信蹈秉持着公正、严谨的态度，全身心地投入到阅卷工作中。每日清晨，当第一缕阳光还未完全照亮贡院，他们便已在阅卷房内正襟危坐，神情专注。面前堆积如山的试卷，每一份都承载着天下士子的梦想与期盼，每一个字都凝聚着他们的心血和努力。刘三吾和白信蹈深知自己肩负的责任重大，他们不敢有丝毫懈怠，逐字逐句地审阅每一份试卷，不放过任何一个细节。
他们从文章的立意入手，仔细揣摩考生的思想深度和对问题的见解。那些立意高远、观点新颖的文章，总能引起他们的共鸣，让他们忍不住击节赞赏；而对于那些立意平庸、缺乏创新的答卷，则会让他们微微皱眉，深感惋惜。接着，他们会分析文章的结构，看其是否逻辑清晰、层次分明。一篇好的文章，不仅要有深刻的思想，还要有严谨的结构，才能将观点阐述得淋漓尽致。他们对文字的功底也极为看重，从用词的准确、语句的通顺，到修辞手法的运用，都进行了细致入微的考量。遇到那些文字优美、文采斐然的段落，他们会反复诵读，品味其中的韵味；而对于那些语句不通、错别字连篇的内容，则会耐心地进行标注和修改。此外，他们还会关注书写的规范，整洁美观的卷面往往能给人留下良好的印象，而潦草难辨的字迹则可能影响对文章的理解。
在那些日子里，贡院的阅卷房内灯火长明，刘三吾和白信蹈常常废寝忘食，沉浸在试卷的海洋中。他们忘记了时间的流逝，忘记了外界的喧嚣，心中只有一个信念，那就是选拔出真正的人才。他们深知，此次科举肩负着为国家遴选栋梁的重任，每一个决定都关乎着士子的命运，关乎着大明的未来。他们不敢有丝毫的偏袒和私心，只希望能为国家选拔出最优秀、最有才华的人才，为大明的繁荣昌盛贡献力量。
经过多日的辛勤努力，他们终于从众多试卷中遴选出了五十二名贡士。在他们眼中，这些贡士皆是才华横溢、品学兼优之人，他们的文章或见解独到，或文采出众，或品德高尚，足以成为大明的中流砥柱。刘三吾和白信蹈看着这份凝聚着他们心血的榜单，心中充满了欣慰和期待，他们期待着这些贡士能在未来的仕途上大展宏图，为国家的发展贡献自己的力量。
放榜之日，天刚蒙蒙亮，贡院门口便已人头攒动，热闹非凡。来自全国各地的考生们早早地聚集在此，他们怀揣着梦想和期待，眼神中闪烁着紧张与兴奋的光芒。有的考生神情紧张，双手不自觉地揉搓着衣角，额头上渗出细密的汗珠，那微微颤抖的身体暴露了他们内心的不安；有的考生目光坚定，自信满满地仰望着高悬的榜单，嘴角微微上扬，似乎早已胜券在握；还有的考生三五成群，低声议论着，相互安慰打气，他们的话语中既有对未来的憧憬，也有对未知的担忧。
随着一声“放榜咯”的高喊，人群瞬间沸腾起来，大家如潮水般涌向榜单，那汹涌的人潮仿佛要将贡院的大门淹没。人们的眼睛急切地在密密麻麻的名字中搜寻着自己的身影，有的伸长了脖子，有的踮起了脚尖，还有的甚至不顾一切地往前挤，生怕错过了自己的名字。
“找到了，我中了！”一个年轻的考生兴奋地跳了起来，脸上洋溢着难以抑制的喜悦，那灿烂的笑容如同春日里盛开的花朵。他的同伴们纷纷围拢过来，向他表示祝贺，大家的脸上都洋溢着真诚的笑容，那喜悦的氛围仿佛能感染周围的每一个人。
然而，这样的喜悦并没有在人群中持续蔓延，很快，人群中出现了异样的声音。
“怎么全是南方人？北方考生一个都没有？”有人发出了质疑，声音中带着惊讶与愤怒，那瞪大的双眼和紧皱的眉头，显示出他内心的难以置信。
“这其中肯定有猫腻，主考官刘三吾是南方人，他肯定偏袒同乡！”另一个人附和道，情绪激动，挥舞着手臂，仿佛要将心中的不满全部宣泄出来。
质疑声越来越大，如涟漪般迅速扩散开来，瞬间传遍了整个贡院门口。不一会儿，整个贡院门口都被愤怒的人群包围，北方考生们义愤填膺，他们认为这次会试结果极不公平，是刘三吾的私心作祟，导致他们这些北方士子失去了进入仕途的机会。人群开始骚动，有人高喊着“还我公道”，那激昂的声音在空气中回荡，充满了愤怒和不甘；有人则将手中的书本、行囊砸向贡院的大门，那沉闷的撞击声仿佛是他们对不公命运的抗议。场面一度失控，混乱不堪，贡院门口陷入了一片混乱和喧嚣之中。
消息如插上翅膀般迅速传遍了整个金陵城，街头巷尾都在议论着这场科举风波。茶楼酒肆里，人们纷纷放下手中的茶盏、酒杯，热烈地讨论着这件事。有的人认为北方考生的质疑不无道理，毕竟五十二名贡士全是南方人，这样的结果实在令人难以信服，难免会让人怀疑其中存在暗箱操作；也有人为刘三吾辩护，称他一生清正廉洁，治学严谨，德高望重，断不会做出徇私舞弊之事，其中或许另有隐情，说不定是南北教育水平存在差异，导致北方考生在此次考试中表现不佳。各种观点和猜测众说纷纭，莫衷一是，整个金陵城都沉浸在一片议论纷纷的氛围之中。
很快，这场风波传到了太孙朱雄英的耳中。此时，朱雄英正在东宫书房内研读经史，他眉头微皱，放下手中的书卷，陷入了沉思。他深知科举对于国家的重要性，这不仅是选拔人才的重要途径，更是维护社会稳定、促进阶层流动的关键机制。一个公平公正的科举制度，能够让天下士子凭借自己的才华和努力进入仕途，为国家效力，从而激发社会的活力和创造力；反之，若科举出现不公，必将引发社会的不满和动荡，对朝廷的公信力和国家的稳定造成严重影响。此次会试引发的争议，若不妥善处理，后果不堪设想。
朱雄英不敢有丝毫耽搁，立刻起身前往皇宫，向朱元璋汇报此事。一路上，他心情沉重，脑海中不断思索着应对之策。他深知此事棘手，既要维护朝廷的威严和科举的公正，又要安抚北方考生的情绪，平息这场风波。这其中的分寸和平衡，实在难以把握。
进入皇宫，来到朱元璋的御书房，朱雄英恭敬地行了大礼，然后将科举会试放榜后引发的风波一五一十地向朱元璋禀报。朱元璋听完，脸色阴沉得可怕，他重重地拍了一下桌子，怒声说道：“岂有此理！科举乃国家大事，关乎天下士子的前途命运，竟出现如此荒唐之事！若不彻查，如何向天下人交代？”那愤怒的声音在御书房内回荡，显示出他内心的极度不满和愤怒。
朱雄英见状，赶忙上前劝慰道：“皇爷爷息怒，此事或许另有隐情。刘三吾老师一向德高望重，深受士林敬仰，孙儿相信他不会做出有负皇恩、违背公义之事。但此事已然引发轩然大波，若不妥善处理，恐会影响朝廷的稳定，还望皇爷爷三思。”朱雄英的话语中充满了关切和担忧，他希望能够平息朱元璋的怒火，让他冷静下来，理性地处理这件事情。
朱元璋看着朱雄英，眼中的怒火渐渐平息，他微微点头，说道：“雄英，你所言甚是。此事关系重大，必须彻查清楚，给天下人一个公正的交代。咱这就下令，成立调查小组，务必将此事查个水落石出。”朱元璋的语气中透露出坚定和决心，他深知这件事情的严重性，必须要严肃对待，不能有丝毫马虎。
于是，一场关乎大明科举公正、国家稳定的调查行动，在朱元璋的一声令下，正式拉开了帷幕。而这场调查，又将揭开怎样的真相？等待刘三吾、朱雄英以及整个大明王朝的，又将是什么样的命运转折？一切都还是未知数，金陵城的上空，阴云密布，仿佛一场更大的风暴即将来临，整个大明王朝都将面临一场严峻的考验。