\"中原大军压境？这不可能！\"
我猛地站起身，打翻了桌上的茶杯，深褐色的茶汤在羊皮地图上洇开一片。
士兵单膝跪地，额头渗出冷汗：\"千真万确，公主！北面三个烽火台都已点燃，斥候报告至少五千中原军正向边界推进！\"
我与凌霄交换了一个眼神。
薛平贵刚刚透露中原内乱，边境军队应该无暇外顾才对，怎么会突然大举进攻？
\"传令全军戒备，但不要轻举妄动。\"
我迅速做出决定，\"再派斥候探查，务必弄清中原军的真实意图。\"
士兵领命而去。
帐内只剩下我和凌霄，空气中弥漫着紧张的气息。
\"你怎么看？\"
我低声问。
凌霄眉头紧锁：\"要么薛平贵在撒谎，要么......中原内部派系斗争比我们想象的更复杂。\"
我走到帐门前，掀开一条缝隙向外看。
营地已经骚动起来，士兵们匆忙整装，战马的嘶鸣声此起彼伏。
远处，北方的天空被烽火的烟雾染成灰蓝色。
\"我要亲自去边界看看。\"
\"太危险了！\"
凌霄一把抓住我的手腕，\"如果真是大军压境，你一个公主贸然前往......\"
\"正因为我是公主才更该去。\"
我挣脱他的手，\"如果这是场误会，两国将士不必白白送死；如果是真的进攻，我们也需要第一手情报。\"
凌霄的眼中闪过一丝挣扎，最终咬牙道：\"那我陪你一起去。\"
\"不行。\"
我摇头，\"你需要坐镇大营，稳定军心。我带上两个亲卫，换装成牧民前去探查。\"
\"代战！\"
\"这是命令，凌将军。\"
我故意用官职称呼他，表明这是正式决定。
凌霄的脸色变得铁青，但军令如山，他只能僵硬地行礼：\"遵命，公主。\"
一炷香后，我换上了粗布衣裳，头发随意扎起，脸上抹了些尘土，看起来与边境常见的牧羊女无异。
两名同样装扮的亲卫牵着马在营地边缘等我。
\"公主，\"其中一名亲卫递给我一把精致的匕首，\"请随身携带。\"
我将匕首藏入靴筒，翻身上马。
临行前，我回头望了一眼，看到凌霄站在主帅帐前，身姿挺拔如松，目光却紧紧追随着我。
\"走吧。\"
我调转马头，轻夹马腹，三骑悄然离开大营，向北方的边界线疾驰而去。
初夏的草原上野花盛开，微风拂过，掀起一片五彩斑斓的波浪。
这本该是赏景的好时节，但空气中却弥漫着紧张的气息。
我们避开大路，沿着牧羊人踩出的小径前进，不时停下来观察四周。
\"前面就是边界石了。\"
亲卫指着远处一块刻有符文的巨石低声道。
我点点头，示意下马步行。
我们将马匹拴在一片灌木丛中，悄悄向边界靠近。
随着距离缩短，远处传来的嘈杂声越来越清晰——金属碰撞声、马蹄声、还有人的呼喊。
爬上一处小土坡，我们伏低身子向前望去。
眼前的景象让我倒吸一口凉气——边界线另一侧，黑压压的中原军队列阵而立，阳光下刀枪如林，少说也有三四千人。
但奇怪的是，他们并没有越过边界，而是在距离边界线约一箭之地的地方停了下来，似乎在等待什么。
\"他们在等命令。\"
我喃喃自语，\"这不是进攻阵型，倒像是......威慑？\"
就在这时，军队后方突然骚动起来。
几名骑兵飞驰而来，为首的举着一面红旗，在风中猎猎作响。
\"那是传令兵。\"
亲卫紧张地说，\"公主要不要撤退？\"
\"再等等。\"
我眯起眼睛，试图看清远处的动静。
传令兵到达军阵前方，与几名将领模样的人交谈片刻。
随后，令人惊讶的事情发生了——中原军队开始有序后撤，只留下约五百人驻守边界。
\"这是怎么回事？\"
亲卫困惑地问。
我心中一动：\"你们留在这里继续观察，我去探个究竟。\"
\"公主！这太危险了！\"
\"我会小心的。\"
我已经开始解下身上的外袍，露出里面更朴素的衣裳，\"一个姑娘独自一人反而不会引起怀疑。如果我两个时辰内没回来，你们立刻返回大营报告凌将军。\"
不等他们再劝，我已经猫着腰向边界线另一侧摸去。
边境地带地形复杂，灌木丛和土丘提供了良好的掩护。
我小心翼翼地前进，心跳如擂鼓，手心渗出冷汗，但内心却异常清醒。
这不对劲。
如果中原真要进攻西凉，不会这样犹豫不决。
薛平贵的话可能有几分真实——中原内部确实出了问题，边境军队的行动受到了牵制。
接近中原军营时，我躲在一丛茂密的灌木后观察。
留守的士兵们神情松懈，三三两两地聚在一起聊天，完全没有临战的紧张感。
我屏住呼吸，试图捕捉他们的对话片段。
\"......魏相爷的命令真是莫名其妙......\"
\"......说是要威慑西凉蛮子，又不让真打......\"
\"......听说皇上病重，太子监国......\"
\"......嘘，慎言！你想掉脑袋吗？......\"
我心头一震。果然，中原朝廷出了变故！
那个魏相爷应该就是薛平贵提到的魏虎。
他控制着皇帝和军队，但似乎内部仍有反对力量。
正当我思索间，一阵马蹄声由远及近。
我赶紧缩回灌木丛中，看到一队骑兵护送着一辆马车驶入军营。
马车停下后，帘子掀起，一个身着锦袍的中年男子走了下来。
\"恭迎钦差大人！\"
士兵们纷纷行礼。
那钦差面容白净，下巴上一颗黑痣格外显眼。
他傲慢地点点头，展开一卷黄绢：\"奉魏相爷钧旨，边境各军严守阵地，不得擅自越界挑衅，违者军法处置！\"
将领们面面相觑，但还是齐声应道：\"遵命！\"
钦差又说了些什么，但声音太低我听不清。
我下意识地向前探了探身子，不料踩断了一根枯枝，发出\"咔嚓\"一声脆响。
\"什么人？\"
一名士兵厉声喝道，锐利的目光扫向我藏身之处。
我的心跳几乎停止，全身肌肉绷紧。
跑？还是躲？
\"去那边看看！\"
钦差指着我的方向命令道。
脚步声越来越近。
我悄悄抽出靴中的匕首，屏住呼吸。
就在千钧一发之际，军营另一侧突然传来一阵喧哗。
\"着火了！粮仓着火了！\"
所有人的注意力立刻被吸引过去。
士兵们慌乱地跑向起火地点，钦差也被护卫簇拥着离开。
我趁机向后爬了几步，然后猫着腰快速逃离。
一口气跑出半里地，我才敢停下来喘口气。
是谁放的火？
难道是......我的亲卫见我有危险，故意制造混乱？
正当我思索间，一只大手突然从后面捂住了我的嘴！
\"别出声。\"
一个熟悉的声音在耳边响起。
我浑身一僵，随后放松下来——是凌霄！
他松开手，我转身瞪着他：\"你怎么在这里？\"
凌霄的脸色比锅底还黑：\"我派斥候跟着你，看到你往敌营摸去，差点没吓死！\"
他咬牙切齿地说，\"代战公主，你知不知道刚才有多危险？\"
\"我当然知道。\"
我拍拍身上的尘土，\"但我得到了重要情报。中原内部确实出了问题，他们不会进攻西凉，至少短期内不会。\"
凌霄还想说什么，远处突然传来号角声。
我们对视一眼，迅速藏到一块大石后面。
只见一队中原骑兵正向边界线疾驰而来，领头的举着一面白旗。
\"那是......和谈的信号？\"凌霄惊讶道。
我仔细观察那队骑兵，发现他们人数不多，且全副武装，不像是来谈判的，倒像是......
\"不好！他们要突袭我们的斥候！\"
我猛地站起身，\"快回去！\"
我们飞奔回藏马的地方，却发现两名亲卫已经不见踪影，只留下凌乱的脚印和几滴血迹。
\"被抓走了。\"
凌霄蹲下检查痕迹，\"不超过一刻钟。\"
我翻身上马：\"追！\"
我们沿着马蹄印追去，很快看到了那队中原骑兵的背影。
他们押着我的两名亲卫，正向中原境内疾驰。
\"不能让他们过边界线！\"
凌霄吹了声口哨，片刻后，一队西凉骑兵从隐蔽处现身——原来他早有准备。
\"截住他们！\"
凌霄下令，\"但不要伤人性命！\"
西凉骑兵如离弦之箭冲了出去。
中原人显然没料到会有伏兵，仓促应战。
一时间箭矢破空，刀光剑影。
我策马冲入战团，瞄准那名领队的中原将领，一箭射落他的头盔。
他大惊失色，转头看到我，眼中闪过一丝诧异。
\"西凉人！撤！\"
他大喊一声，竟抛下俘虏转身就逃。
其他中原士兵见状也纷纷撤退。
我们救下了两名亲卫，他们虽然受了些皮肉伤，但并无大碍。
\"为什么不追？\"
一名西凉将领问道。
\"穷寇莫追。\"
凌霄沉声道，\"而且......\"
他看向我，\"公主似乎另有打算？\"
我点点头：\"让他们回去报信。中原现在内忧外患，不敢轻易开战。这是个和谈的好机会。\"
回营后，我立刻提审了薛平贵，将所见所闻告诉了他。
\"魏虎派钦差来阻止边境冲突？\"
薛平贵眼中闪过一丝希望，\"这说明朝中忠臣在施压，他不得不有所顾忌！\"
\"所以你说的都是真的？\"
凌霄冷冷地问，\"中原皇帝被软禁，你是什么......勤王义士？\"
薛平贵挺直腰杆：\"句句属实。若二位不信，可派人去中原打听，现在京城戒严，九门提督已经换成了魏虎的心腹。\"
我与凌霄交换了一个眼神。
薛平贵的话与我所见所闻吻合，但还不足以完全取信于人。
\"我需要更多证据。\"
我直视薛平贵的眼睛，\"证明你确实是皇帝派来的人，而不是魏虎的同谋。\"
薛平贵犹豫片刻，突然压低声音：\"公主可知道'红莲'？\"
我心头一震。
在原剧情中，\"红莲\"是中原皇室秘密组织的代号，专门执行特殊任务。
但这属于隐藏设定，普通观众根本不知道。
\"你怎么证明自己与'红莲'有关？\"
我试探道。
薛平贵露出惊讶的表情，显然没想到我会知道这个机密。
他环顾四周，确保无人偷听，然后解开衣领，露出锁骨下方一个小小的莲花纹身。
\"红莲出水，不染淤泥。\"
他低声念道。
这是组织的暗语。
我曾在电视剧的番外篇中看到过相关介绍。
\"好，我暂时相信你。\"
我点点头，\"但你需要配合我们演一场戏。\"
次日清晨，西凉边境大营鼓声震天。
我身着戎装，与凌霄并肩站在点将台上，面前是列队整齐的两千精兵。
\"将士们！\"
我高声道，\"中原无故犯我边境，掳我斥候，此乃奇耻大辱！今日我代战公主亲率大军，讨回公道！\"
士兵们高举兵器，呐喊声震耳欲聋。
我暗中观察站在一旁的薛平贵，发现他脸色发白，额头渗出冷汗。
大军开拔，浩浩荡荡向边界线进发。
远处，中原军队已经严阵以待，但人数明显少于我方。
两军在边界线两侧对峙，剑拔弩张。
我策马来到阵前，高声道：\"中原将领出来答话！\"
一名中年将领骑马出列：\"西凉公主，昨日之事纯属误会。我军已严惩擅自行动者，愿归还俘虏，赔礼道歉。\"
\"空口无凭！\"
我厉声道，\"若要证明诚意，就让你们的钦差大人亲自来谈！\"
将领面露难色，但还是派人回营请示。
不多时，那名下巴有黑痣的钦差乘马车来到阵前，神情倨傲。
\"西凉蛮女，本官奉魏相爷之命......\"
\"住口！\"
我一声厉喝打断他，\"你算什么东西，也敢对本公主出言不逊？叫魏虎亲自来！\"
钦差被我当众呵斥，脸色一阵青一阵白：\"大胆！相爷日理万机，岂会......\"
\"那就没什么好谈的了！\"
我猛地拔出佩剑，\"西凉儿郎们，准备......\"
\"且慢！\"
钦差慌了神，\"公主息怒！有话好说！\"
我冷笑一声，剑锋直指他咽喉：\"我只问一句——魏虎软禁皇上，意图谋反，是也不是？\"
钦差脸色大变：\"胡......胡说八道！这是大逆不道之言！\"
\"是吗？\"
我向身后使了个眼色。
薛平贵缓步走出，站在我身侧：\"张大人，别来无恙啊。\"
钦差看到薛平贵，如见鬼魅：\"薛......薛平贵？！你不是已经......\"
\"已经死了？\"
薛平贵冷笑，\"魏虎是这么告诉皇上的？\"
钦差面如土色，汗如雨下。
两军将士见此情形，议论纷纷。
\"诸位中原将士！\"
薛平贵突然转身，对中原军队高声道，\"魏虎谋反，软禁圣上，我奉密旨联络忠义之士勤王护驾！尔等身为大汉子民，是要助纣为虐，还是拨乱反正？\"
中原军阵中一片哗然。
几名将领交头接耳，神情惊疑不定。
我趁机加码：\"西凉虽与中原素有嫌隙，但绝不趁人之危！今日我代战公主在此承诺，若中原忠臣起事勤王，西凉绝不犯边，甚至可以提供必要援助！\"
这番话如同一石激起千层浪。
中原军中几名年轻将领互相点头，突然拔剑指向钦差：\"拿下这个奸贼！\"
局势瞬间逆转。
钦差和他的亲信被自己的军队包围，束手就擒。
那名中年将领上前拱手：\"薛将军，末将等被奸人蒙蔽，险些酿成大错。还请将军示下！\"
薛平贵长舒一口气，转身对我深深一揖：\"多谢公主仗义相助。平贵必不忘此恩。\"
我点点头：\"希望中原早日拨乱反正，两国永息干戈。\"
就这样，一场可能爆发的边境冲突消弭于无形。
更令人惊喜的是，中原将领们承诺立即派人回京联络忠臣，共谋勤王大计。
回营后，西凉将士们欢欣鼓舞，既避免了战争，又赢得了道义上的胜利。
莫顿老将军拍着我的肩膀连连称赞：\"公主真乃神人也！不费一兵一卒就化解了危机，还让中原人欠了我们人情！\"
凌霄站在一旁，脸上带着骄傲的笑容，但眼神中却有一丝我看不懂的复杂情绪。
当晚，西凉大营举行了盛大的庆功宴。
我作为主角，接受了无数敬酒和赞美。
酒过三巡，我悄悄离席，走到营地边缘的小山坡上透气。
星空璀璨，草原的夜风带着青草的清香。
我深吸一口气，感觉紧绷多日的神经终于放松下来。
\"系统，我的任务完成得怎么样？\"
我在心中问道。
\"边境冲突已成功化解，任务完成度65%。奖励剧情线索一条：注意王宝钏。\"
系统机械地回答。
我愣住了。
王宝钏？
原剧中的女主角，薛平贵的正妻？
她怎么会和西凉扯上关系？
\"代战。\"
凌霄的声音从身后传来，打断了我的思绪。
他手里拿着两杯马奶酒，递给我一杯，\"怎么一个人躲在这里？\"
\"太吵了。\"
我接过酒杯，轻啜一口，\"而且......我不太习惯被那么多人围着夸赞。\"
凌霄在我身边坐下，我们肩并肩望着远处的营火和欢笑的士兵。
\"你今天......很了不起。\"
他轻声说，\"我从未见过有人能像你这样，既勇敢又智慧，几句话就化解了一场战争。\"
我摇摇头：\"我只是做了应该做的事。战争对谁都没有好处。\"
沉默片刻，凌霄突然问：\"你为什么那么相信薛平贵？\"
这个问题让我心头一紧。
我确实知道薛平贵在原剧中的设定是正派人物，但这不能告诉凌霄。
\"直觉吧。\"
我含糊其辞，\"而且他的情报与我们所见的吻合。\"
凌霄盯着我的侧脸，似乎想看出些什么：\"你对他......很特别。\"
\"什么？\"
我转头看他，差点被酒呛到。
\"你看他的眼神，说话的语气......好像早就认识他一样。\"
凌霄的声音有些低沉，\"而我认识你二十年，却感觉最近越来越看不懂你了。\"
月光下，他的眼睛像两颗黑曜石，闪烁着复杂的光芒。
我的心跳突然加速，不知该如何回应。
\"表哥......\"
\"嘘。\"
他突然抬手，轻轻拂去我发间的一片草叶，\"不用解释。无论你变成什么样子，你都是我的代战。\"
他的手指在我脸颊停留了一瞬，温度像火一样灼人。
我屏住呼吸，感觉时间仿佛静止了。
就在这时，营地突然传来一阵骚动。
我们同时站起身，看到士兵们围成一圈，中间似乎有人在打斗。
\"怎么回事？\"
凌霄拦住一个跑过的士兵问道。
\"回将军，那个中原俘虏薛平贵和咱们的人打起来了！\"
我和凌霄对视一眼，立刻向事发地点跑去。
挤开人群，我们看到薛平贵正被三名西凉士兵按在地上，脸上有淤青，嘴角流血，但眼中怒火不减。
\"住手！\"
我厉声喝道，\"怎么回事？\"
\"公主！\"
一名士兵行礼道，\"这中原蛮子偷听军事会议，被我们抓个正着！\"
薛平贵挣扎着抬起头：\"冤枉！我只是路过！\"
我眯起眼睛。
薛平贵被安排在普通士兵营帐，而军事会议在主帅营帐举行，两地相隔甚远，他怎么会\"路过\"这里？
\"先把他关起来，明日再审。\"
凌霄冷声道，\"再有下次，军法处置！\"
士兵们押着薛平贵离开。
人群散去后，凌霄低声道：\"他在撒谎。\"
我点点头：\"看来我们对薛平贵的信任要有所保留了。\"
回到寝帐，我辗转难眠。
今天的种种在脑海中闪回——边境对峙的紧张、化解危机的喜悦、凌霄那意味深长的触碰、还有薛平贵可疑的行为......
\"系统，\"我在心中呼唤，\"薛平贵真的如他所说，是中原皇帝的忠臣吗？\"
\"信息不足，无法判断。\"
系统回答，\"建议宿主保持警惕，继续观察。\"
我叹了口气，翻身面朝帐壁。
就在我即将入睡时，一阵轻微的响动从帐外传来——像是有人轻轻踩过草丛的声音。
我立刻清醒过来，悄悄摸出枕下的匕首，屏息凝神。
帐帘被轻轻掀起一角，一个黑影闪了进来。
黑影缓缓靠近我的床榻，伸手似乎要触碰我。
就在这电光火石的一瞬，我猛地翻身而起，匕首抵上来人的咽喉！
\"公主别动手，是我！\"
借着微弱的月光，我认出这是白天被俘的一名中原士兵，薛平贵的亲信。
\"你好大的胆子！\"
我压低声音厉喝，\"擅闯公主寝帐，死罪一条！\"
\"小人冒死前来，是有要事相告！\"
他急声道，\"薛将军让我告诉您——小心凌霄！\"