“余客居琅琊，山川失色，饮食无味，一心之所系者，唯邙山之誓而已。日间百无聊赖，神思昏昧，每至暮时，则虔心默祷，以期……”潘岳一口气背到这里，声音越发低弱，手臂一沉伏倒在地。就在贾南风打算让人上去查看时，潘岳却又支撑着跪起，喘息着接下去，“以期与子精魂俱脱羁绊，迢递千里相逢梦中。昨夜偶有所感，喜不自胜，乃做《内顾诗》一首赠子，为祝为祈，为念为思。”
“潘主簿果然才思通神，二十年前的信件，到如今居然还能背得几乎一字不差。”贾南风望着手中那封陈旧的书信，似乎是被那一个个墨字刺痛了眼睛，双目轻轻闭了闭。
“情之所钟，历久弥新。”潘岳淡淡地笑了笑，“那首诗，皇后希望臣背诵出来么？”
“不必了！”贾南风蓦地提高了声音。她忽然无法想象，如果潘岳当着自己的面亲口背出“不见山下松，隆冬不易故。不见涧边柏，岁寒守一度”这样情深意切的誓言，她心中的嫉妒之火会不会突破压制，骤然爆发。
“我且问你，就算这首诗是你为杨容姬所写，又怎会出现在太后手中？”贾南风将杨芷处搜出的诗笺与杨容姬呈上的书信做了一下对比，惊讶地发现不仅笔迹相同，就连纸张和墨色，都毫无二致。很显然，它们几乎是在同一时间书写完成的。
“请皇后赐臣……一碗水……”潘岳忽然答非所问。
“给他一碗水。”贾南风怔了怔，转头吩咐董猛。
“是。”董猛只当潘岳说得口渴了，便赶紧让小内侍打了一碗水递给潘岳。潘岳身子晃了晃，颤抖着双手捧起水碗，却蓦地将水迎头倒了下去。“请恕臣……失仪……”他笃地一声放下髹漆水碗，双手撑地喘息了一阵，眼前黑翳终于渐渐消散，神思重新清明起来。
“现在可以说了吗？”贾南风的手指暗暗揪住了座下的蜀锦软垫，不露声色地问。此刻的潘岳，就仿佛一只被烈火焚烧过的凤凰，羽毛焦黑，血肉模糊，只轻轻一碾就会扑倒在地与尘泥融为一体，然而就算是落魄如此，他体内的凤凰精魂却越发璀璨夺目。这倾倒众生的力量，与美貌无关，反倒是越历经沧桑，越动人心弦。
“臣斗胆，敢问密报太后殿内有此诗者，是否是琅琊孙秀？”身上的刑伤痛得火烧火燎，身体更是虚弱得随时都会晕去，但是潘岳却狠狠地用手指抠住腕上的伤口，让自己的叙述能够更加清晰明了。他苦苦支撑了那么久，就是为了盼来这最后的机会。
“孙秀？”贾南风一时没有反应过来，幸而董猛在一旁提醒：“就是金真天师。”
“与孙秀何干？”贾南风情不自禁地挺直了腰背。
“臣在琅琊时，曾与孙秀有旧怨，因此臣怀疑此番事件，孙秀乃是始作俑者。”潘岳沉声回答。
“照奴婢昨夜的观察，金真天师果然与潘主簿有宿怨。”见贾南风问询般盯住自己，董猛赶紧用只有他和贾南风听得见的声音回答。他在宫中摸爬滚打几十年，早练出了一副察言观色的好本事，连忙撇清自己道，“潘主簿身上刑伤，大部分就是孙秀所为。”
“你指证孙秀，可有凭据？”贾南风心中明白了些什么，继续问潘岳。
“没有凭据，但臣只是奇怪，孙秀与臣结怨后消失了二十年，为何今日突然现身？他擅长蛊惑人心的巫术，当年又有窃取臣诗稿的便利，因此要布下这个局陷害臣，并非难事。”潘岳答到这里，忽然想起与孙秀结怨已经二十年。那人二十年的心机，隐忍至今才得爆发，真是令人毛骨悚然。
见贾南风又朝自己望过来，董猛灵光一现，赶紧低声道：“奴婢看那孙秀是有些不对。他原本一副清高淡薄的高人模样，偏偏潘主簿一对他露出厌恶不屑之色，他就控制不住地暴怒失常，连奴婢都瞒不过去。”
“潘岳故意激怒他，明显就是做给你看的。你却现在才回过味来。”贾南风瞪了一眼董猛。
“奴婢愚钝，现在才明白潘主簿拼着多受苦楚，也要暗示孙秀不可告人的用心。”董猛一副将功赎罪的表情，“这个孙秀着实可恶，那奴婢现在就去把他抓起来？”
贾南风抬起手，止住了董猛，却仍是对着纱帘外的潘岳问：“你觉得孙秀做下此局，只是为了害你？这手笔，也太大了些。”
“臣何德何能，能因一己私怨连累堂堂太后？”潘岳低咳了两声，胸中一股悲愤之意直冲上来，“孙秀以巫术见长，惯会使用摄心术，掌控人心钻营取巧，他的野心，绝不仅限于踏入宫闱，做一个御用术士！皇后若是存疑，可以询问太后，看她是不是每见孙秀，就会对他言听计从，从无怀疑？”
“摄心术？”贾南风第一次听到这个词，疑惑地顿了顿。
“奴婢想起来了，孙秀有一阵子的眼神，确实很不寻常。”董猛抚了抚胸口，想起自己轻而易举就被孙秀夺去了主审权，不禁有些后怕。
“潘主簿的话虽有道理，但空口无凭，不足以治孙秀之罪。”贾南风沉思了片刻，最终敷衍般答了这句话，对董猛吩咐，“派人送潘主簿回去。”
“皇后，臣还有话说！”虽然知道自己的冤情已经昭雪，但潘岳心中耿耿，强撑住一口气道，“孙秀布下此局，绝非只为挟私报复臣一人。他既得太后信任，又出首太后向皇后邀功，明显是期冀获取皇后信任，好实现他不可告人的野心。如今朝廷动荡方平，正是百废待兴之时，绝不可让孙秀这种小人有机可乘，再行蛊惑人心之事！”
“你放心，我还没有太后那么愚蠢。”贾南风笑了笑，对董猛吩咐，“你找个借口，将孙秀礼送回赵王那里，以后没有宣召，断不许他再到洛阳来。”
“皇后，那孙秀做下此局，明显是利用皇后报复潘主簿。”董猛一听大急，压低了声音规劝，“如今有两个选择，一是皇后将计就计坐实了潘岳和太后的私情，一举除掉太后；二是干脆杀了孙秀，看以后谁还敢欺瞒利用皇后！”
“孙秀是赵王司马伦心尖上的人，如今我们刚刚依靠宗室除掉了杨骏，断不能与驻守邺城重地的赵王再起龃龉。以后想个法子，把他们一伙都远远赶到穷乡僻壤去就是了。”贾南风知道董猛对自己忠心耿耿，难得耐下性子解释。
“皇后圣明！”董猛虽然心中疑惑贾南风为什么不选择最干净利落的第一种做法，却不敢再问，躬身钻出纱帘，对潘岳笑道，“恭喜潘主簿洗脱冤屈，这便请回家休养吧。只是老奴先前对潘主簿无礼，还望潘主簿不要怪罪。”这个在宫中修炼出的老人精，明显地感觉到了贾南风对潘岳的不同寻常，立刻刻意示起好来。
“董常侍不计前嫌秉公执法，潘岳非但不会怨恚，反倒心怀感激。”潘岳说出这句话，伸手撑住董猛递过来的手臂，缓缓站起身来。全身虽疼得锥心刺骨，他的唇角却终于勾起宽慰一笑：这一局，他终于赢了。惨胜。