贾充一直不开口，潘岳便也沉默。虽然是自己的府主，潘岳和这位权臣却没有什么接触，最多例行公事地寒暄两句而已。贾充对潘岳也与其他掾属无异，既没有因为他出色的能力而额外拔擢，也没有因为他与齐王司马攸不同寻常的交情而刻意打压。在潘岳的印象中，这位瘦削黧黑的司空大人永远都沉着脸，难得露出一丝开怀的笑意。可那表情也并不能说是严厉或凶恶，只是让人觉得他时刻都在思考着一些重要而又难以抉择的大事罢了。
可是这一次，一向城府极深的贾充却失态了。潘岳并不相信贾充的失态完全是因为庾纯那个狂傲老头的挑衅，可究竟是什么原因，让一向面无表情甚至有些死气沉沉的贾充眼中，流露出了隐隐悲哀与怅惘的表情？
胳膊上的力道骤然一松，潘岳意识到贾充已经放开了抓住自己的手掌。他弯腰想将贾充扶起，贾充却摆了摆手，自己从座席上爬起身来。
“你的马车在外面吗？”贾充忽然问。
“是。”潘岳应了一声，却不知贾充的用意。
“陪我去一个地方。”贾充并不等潘岳回答，自顾当先走了出去。
潘岳快步跟上，一路但见贾充挥退了上前见礼的属官和随从，只带着自己疾步而出，倒仿佛要处理什么紧急公事的模样。一直到走出司空府大门登上潘岳的马车，贾充才陡然往车座上一靠，吩咐了一声：“去宜春里。”
宜春里？潘岳微微一怔，顿时生出了某种不可思议的念头。他抬起眼睛大胆看了贾充一眼，想要探询他的真实想法，贾充果真点了点头，低声重复：“宜春里，李夫人宅邸。”
“她，快不行了。”贾充无力地补充了这一句，闭目靠在车座上，再不出声。
潘岳心中一沉，骤然明白了贾充今天失控的原因，也明白了他为什么摒去一切随从，却坚持要乘坐自己的马车。整个司空府里，大概只有自己，才会真正为他保守住探望前妻李婉的秘密。
潘家的车夫李伯应声策马前行，潘岳则放下车帘，坐在了贾充的下手。耳中只听到车轮辘辘之声和外面街市上传来的行人喧闹之声，而车厢内的两个人，却自始至终没有再交谈一个字。
司马攸和贾荃在宜春里为李夫人购置的宅院并不大，却十分清幽洁净。潘岳以前也曾经随司马攸来探望过李夫人，因此熟门熟路地先下了车叫开门，回头却见贾充仍然只是坐在车厢内不露面，便低声问看门的仆人：“王妃在里面吗？”
“在，齐王殿下也在。”那仆人认得潘岳，见他面色凝重，便知趣地跑进去报信了。
潘岳知道贾充身份微妙，便只站在门口守候。过了一会儿，一身便装的司马攸匆匆从里面走了出来，他面色青白眼圈乌黑，一看就知多日不曾好好休息。以司马攸对长辈的孝顺，潘岳顿时明了李夫人的病情果然十分危急了。
见司马攸要开口，潘岳连忙止住他，朝那驾纹丝不动的马车指了指，又对司马攸耳语了几句。司马攸闻言先是一喜，再是一忧，了然地点了点头，很快便带着从人乘车离开了这座小院。
若是被人发现司空贾充与齐王暗地里会面，只怕又会引起朝堂内外的无端猜测。以他们二人的微妙身份，还是尽量避免这种嫌疑为好。要见面，就只能堂堂正正在天子座下，百官面前。
司马攸离开之后，齐王妃贾荃得了禀报，急匆匆地从母亲的病榻前跑了出来。她脂粉未施，容色憔悴，然而一双眼睛中却满是激动惊喜，与强行忍住的泪水一样一目了然。虽然是她让人给贾充传去了李夫人病重的消息，但贾荃对贾充的到来其实并没有抱太多的希望。
“见过齐王妃。”潘岳躬身让开道路，放贾荃径直走到了车厢之前。
车帘一动，贾充已经自己走了出来。他没有理会女儿伸过来搀扶的手臂，自行跳下车辕，目不斜视地往院内走去。
贾荃命人关上大门，想要跟在贾充身后进入李婉的房间，贾充却蓦地抬了抬手：“让我单独和她待一会儿。”随后，他一个人掀开门帘走进了那间弥漫着药味的病房，只冷冷丢给贾荃一句话：“你应该知道做什么。”
“是。”贾荃在原地站定，一直等贾充的身影消失在门帘之后，这才转身对着一众下人厉声道，“今天的事情，谁要敢说出去半个字，我要了他的命！”
众人齐齐称是，就连潘岳也垂下了眼睛。伺候李夫人的都是齐王府派来的旧人，按理十分忠诚可靠，可是贾荃仍然如此疾言厉色地警告，可见连她也意识到一旦被人知道贾充对李夫人难舍旧情，那么贾充当年在皇帝司马炎面前许下的忠心就不仅是大打折扣，甚至还有故意欺君的嫌疑了。
对于帝王而言，越是位高权重的大臣越要牢牢掌控，哪怕只有一点点不忠的苗头，在帝王眼中都会成为燎原之火。
所以潘岳也明白，贾充今日赶来看李夫人最后一面，真的是冒了天大的风险。
贾充在李夫人的房间里并没有呆很长时间，过了一阵子就独自掀开帘子出来。候在廊下的贾荃连忙迎上去想问个究竟，贾充却再度挥了挥手：“去照顾你母亲吧。”说着径自走下台阶，对一直侍立的潘岳道：“我们走。”
潘岳知道贾充身份贵重，确实不宜与府中人失联太久，赶紧扶着他登上了马车。这一次，贾充没有像先前那样拒绝旁人的搀扶，虽然神情上看不出太多异样，潘岳却感觉得到，贾充的手足都在微微颤抖，若是没有自己帮助，只怕无法干脆利落地踏上车辕。
“十七年了。”最终，贾充脱力地靠在车座上，低低地叹息了一声。
潘岳心中一酸，知道贾充指的是从李婉被流放辽东到如今再见，已经整整隔了十七年。然而这十七年才盼来的匆匆一面之后，或许永生永世，他们两人都再也不复相见。
回程路上，潘岳知趣地保持沉默，没有打听贾充和李婉相见的情形，眼前却挥不去贾充枯木一般晦暗的面容。贾充虽然出自世家，但家世早在祖父辈就已没落，父亲更是碌碌无为，能够到达如今位极人臣的地步，贾充不仅靠的是过人的才干，也靠的是旁人难以望其项背的决绝之心。因为这种决绝，他不惜顶上了“弑君”的罪名，千秋万世也无法洗脱，和它相比，薄幸又算得了什么呢？这原本就是，在权力阶梯上攀爬的代价。