姜啸深吸一口气，忍着胸口翻江倒海的痛，抬手按在自己眉心。
“小黑，”
他在心里默念，“兄弟，帮个忙。”
识海里，大老黑立刻催动混沌气流，小心翼翼地将那缕魂印托起，送到姜啸神识触角能触及的地方。
魂印很微弱，但接触到外界龙威的瞬间，它轻轻颤了颤，然后散发出一缕极淡、却精纯无比的祖龙气息。
姜啸引导着这缕气息，缓缓透出眉心。
淡金色的光墙上，游动的龙形虚影忽然一滞。
接着所有虚影同时转头，看向姜啸。
没有眼睛，但姜啸能感觉到它们在看。
魂印的气息，像一滴水落入滚油。
光墙剧烈波动起来，淡金色的纹路明灭闪烁，发出低沉的嗡鸣。
那嗡鸣声起初很轻渐渐变大，最后变成一种恢宏、古老、仿佛从时光尽头传来的龙吟。
傲洪脸色一变，下意识后退半步，手按在了腰间暗藏的短刃上。
姜啸站着没动。
他额头上冷汗涔涔，但眼神死死盯着光墙。
魂印的气息还在持续输出，像一把钥匙一点点插进锁孔。
咔。
一声轻响，几乎微不可闻。
但光墙上，那些游动的龙形虚影忽然散开，淡金色的纹路从中间裂开一道缝隙。
缝隙很窄，仅容一人侧身通过。
透过缝隙能看见后面是一片朦胧红光，还有更浓郁的血腥气和一种活物般的磅礴生机。
“开了……”
傲洪喃喃道。
声音里带着不敢置信。
姜啸没犹豫，侧身挤了进去。
傲洪紧随其后。
穿过光墙的瞬间，像穿过一层温热的水膜。
周身压力一轻。
那股无处不在的龙威反而消失了，取而代之的是一种仿佛回归母体的安宁感。
眼前豁然开朗。
是个巨大的地下溶洞，比之前走过的所有矿道加起来都大。
洞顶高不见顶，隐约有暗红色的光流淌，像熔岩，但又不像，那光更柔和，更有生命。
溶洞中央，是一个池子。
池子不大，约莫十丈见方。
里头的液体不是水，是浓稠的暗金色血。
血池表面平静无波，但底下仿佛有东西在缓缓流动，泛着金属般的光泽。
血腥味浓得化不开，可奇怪的是并不难闻，反而带着一种让人心神宁静的香气。
池子周围，散落着一些白色的骨头。
有的像肋骨，有的像脊椎，每一根都大得惊人，上面刻满了岁月侵蚀的痕迹。
骨头表面，也流淌着淡淡的金光，和血池呼应。
这里就是龙血池。
龙族历代龙皇，最终归葬之地。
姜啸站在池边，看着那池暗金色的血，重瞳深处映着那片光。
胸口那道伤，在这股磅礴生机的刺激下，咒力又开始躁动。
灰黑色的蛛网一阵阵发烫，像要烧起来。
“进去吧。”
傲洪在他身后说，声音里带着敬畏。
“龙血池有灵，它会判断你有没有资格，如果它排斥你，你会被直接融化，连渣都不剩。”
姜啸点点头。
他抬手扯掉身上的斗篷和帽子，露出下面伤痕累累的身体。
胸口那道伤彻底暴露在空气中，灰黑色的咒文像活过来的藤蔓，狰狞地爬满胸膛。
甚至蔓延到了脖颈和左肩。
皮肤下的血肉，有些地方已经发黑溃烂，渗出脓血。
他迈步走向血池。
脚踩进池边的浅滩，暗金色的血立刻漫过脚踝。
触感很奇怪，不像液体，更像某种胶质。
温热，但不烫，带着一种沉重的吸附力。
他继续往前走。
血漫过小腿，大腿，腰腹，胸口……
当暗金色的血彻底淹没胸口那道伤时，剧痛瞬间达到了顶点。
像有无数烧红的烙铁，同时按在伤口上。
灰黑色的咒文疯狂扭动，发出滋滋的声响，像冷水泼进热油。
咒力在反抗，拼命想往外钻，可龙血里那股带着净化意味的力量，像一只无形的大手。
死死把它按在原地，然后一点点磨碎。
“呃……”
姜啸闷哼一声，牙关咬得死紧，额头上青筋暴起。
他整个人泡在血池里，只露出脑袋。
暗金色的血包裹着他，像回归母体的胎儿。
血液顺着毛孔往身体里渗，带着灼热的痛，也带着一种前所未有的滋养。
他能感觉到，干涸的经脉像久旱的田地，贪婪地吸收着龙血里的精华。
破碎的骨骼在龙血的冲刷下，开始缓慢愈合。
就连识海里那缕微弱的神魂，也像泡进了温泉，暖洋洋的，一点点恢复活力。
但最关键的，还是胸口那道伤。
咒力和龙血的力量在激烈对抗。
灰黑色的蛛网，以肉眼可见的速度变淡，像被阳光照射的冰雪。
可每收缩一寸，都带来撕心裂肺的痛。
那不是皮肉痛，是触及灵魂的痛。
姜啸闭着眼，整个人沉在血池里，只有鼻尖露在外面。
他强迫自己放松，引导着龙血的力量，一点点冲刷咒力侵蚀的区域。
时间在这里失去了意义。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。
胸口那道伤，灰黑色的咒文终于彻底消失了。
皮肤上留下了一道狰狞的疤痕。
粉红色的新肉刚刚长出来，嫩得能看见底下细微的血管，但咒力没了。
被龙血硬生生磨灭了。
姜啸缓缓睁开眼。
重瞳在暗金色的血光映照下，显得格外深邃。
他吐出一口浊气，那口气在血池表面吹起一圈细微的涟漪。
身体里力量正在一点点回来，虽然离全盛时期还差得远，但至少能动了。
他低头看向血池深处。
池底那些缓缓流动的暗金色光芒，似乎汇聚成了一个模糊的图案。
像一条龙，蜷缩着，沉睡。
姜啸心念一动。
识海里，大老黑立刻会意，小心翼翼地托起小黑的魂印。
再次引导其气息，缓缓透出姜啸体外，融入血池。
魂印的气息，像一颗石子投入平静的湖面。
血池忽然沸腾了。
不是那种剧烈的翻滚，而是从池底深处，涌起无数细密的气泡。
暗金色的血光骤然明亮，将整个溶洞照得如同白昼。
池子周围那些巨大的龙骨，同时发出低沉的共鸣，嗡嗡作响。
血池中央，那些光芒汇聚的图案越来越清晰。
一条龙的轮廓，从虚幻渐渐凝实。
先是龙头，接着是龙身，龙爪，龙尾……
最后，一条暗金色的完整龙形虚影，从血池中缓缓升起。
虚影不大，只有丈许长，但那股威严，却比之前光墙上的龙威强了百倍不止。
它悬浮在血池上方，龙眼紧闭，龙须无风自动。
然后它睁开了眼。
那是一双怎样的眼睛？
暗金色的竖瞳，深邃得仿佛能吞噬一切光线。
瞳孔深处倒映着万古沧桑，还有一丝刚刚苏醒的茫然，虚影转动龙头看向池中的姜啸。
四目相对，空气凝固了。
“兄弟……”
一个仿佛很久没说过话的声音，直接在姜啸脑海里响起。
是小黑。
不，不是完全的小黑。
这虚影是龙血池汇聚历代龙皇残存意志和精血，结合小黑那缕本源魂印，暂时凝聚出的龙皇法相。
它有小黑的部分记忆和意识，但又不完全是他。
姜啸喉咙动了动，想说话却发现嗓子堵得厉害。
他张了张嘴，最终只吐出两个字，“小黑。”
龙形虚影缓缓降落，龙首凑到姜啸面前。
暗金色的竖瞳里，倒映出姜啸那张苍白，但眼神亮得吓人的脸。
“你来了。”
小黑的声音再次响起。
带着一种复杂的情绪，有欣慰，有痛楚，还有深深的疲惫。
“我就知道……你会来的。”
“废话。”
姜啸扯了扯嘴角，眼眶却有点发酸。
“你都差点让人抽成干尸，我能不来？”
小黑沉默了一下。
龙形虚影微微晃动，暗金色的光芒明灭不定。
它抬起一只龙爪，虚虚按在姜啸胸口那道疤痕上。
虽然只是虚影，但姜啸能感觉到一股温热的力量透进来，滋养着新生的血肉。
“这伤……冥府咒力？”
小黑的声音冷了下来，带着杀意。
“嗯，鬼骷那老东西送的。”
姜啸说，“不过现在没事了，让你这池子血给磨没了。”
小黑没接话。
龙爪在姜啸胸口停留了片刻，然后缓缓收回。
虚影转动，看向池边一直屏息凝神的傲洪。
“傲洪。”
“陛下。”
傲洪噗通一声跪倒在地，额头重重磕在池边的石地上，声音哽咽。
“末将……末将护驾不力，罪该万死！”
“起来。”
小黑的声音里带着威严，也有一丝柔和。
“不怪你，战龙王处心积虑，连我都骗过了，何况你们。”
傲洪抬起头，虎目含泪，却不敢起身。
小黑叹了口气。
龙形虚影缓缓游动，来到池边。
它低下头，暗金色的竖瞳看着傲洪，“龙渊……现在怎么样了？”
傲洪咬牙，把战龙王清洗旧部、明日公开处刑的事，快速说了一遍。
每说一句，小黑虚影上的光芒就冷一分。
等他说完，整个溶洞的温度都仿佛下降了几度。
“老畜生……”
小黑的声音像从冰窟里捞出来，带着刺骨的寒。
“为了归墟里的东西，连龙族根基都不要了。”
他顿了顿，看向姜啸。
“兄弟时间不多了，我这样子撑不了多久。”
“龙血池只能暂时凝聚我的法相，魂印太弱，没有肉身依托，很快会再次消散。”
“你需要什么？”姜啸直接问。
“两样东西。”
小黑说，“第一，我的龙皇本体，被战龙王封印在祭坛下的逆鳞空间里，得夺回来。”
“第二，龙渊的掌控权。战龙王用归墟之力污染了龙渊核心必须净化，否则整个龙族都会被他拖进深渊。”
姜啸点头，“怎么夺？怎么净化？”
小黑龙爪抬起。
虚空中一点暗金色的光芒凝聚，化作一枚巴掌大小，布满复杂龙纹的令牌。
“这是我的龙皇令，原本该由我本体持有。现在法相凝聚，暂时能显化虚影。你拿着它，可以调动龙渊深处那些尚未被战龙王控制的古禁制。但只能用一次，而且会暴露位置。”
他把令牌虚影推向姜啸。