踏入申城，杨浩然才明白往日在酒楼茶肆听到的“未临星城少世面”的说法是为什么，申城街道两侧的建筑高耸入云，琉璃瓦折射出万千色彩，仿佛坠入了一片光怪陆离的建筑丛林。
寻常城池进了城门，大不了是一条宽阔的主干道贯穿南北。而申城进了城门，竟有四条主干道，纵横交错的大道，街道两旁店铺林立，各种招牌琳琅满目，无论是酒店茶楼、商铺卖场，还是住宅民居，每栋房子都挑高得很，无论是装潢还是布置，都看得出来极为讲究。这座城池大到离谱，以杨浩然的脚力，选了一条路，逛了一个多时辰，仍未将这条街逛完。
路过一座茶楼，一阵龙井特有的茶香扑面而来，杨浩然决意在此地歇歇脚。为了避开一楼八仙桌上争论的商贩，特意上了二楼找了处临窗无人的座位落座，红木的桌椅还带着淡淡的檀香，一看就价值不菲。
\"客官要点儿什么？\"灰布短打的小二踩着木梯轻盈而上，殷勤地跑到桌前将本就一尘不染的桌面再擦拭了一番。
杨浩然摸出一颗约有二两的碎银子，扔在桌上：“来壶龙井。”
小二瞥见碎银，眼睛立刻弯成月牙，却并不接过碎银，只是笑着道：“这位客官，第一次来申城吧？”
杨浩然瞧了小二一眼，这店小二年纪不大，长得也挺机灵，好奇问道：“哦？怎么说？”
店小二仍是笑盈盈道：“申城的物价同别的城不一样，咱们这听雨轩，一壶龙井得十两银子，坐在这二楼雅座，还得根据消费收三成的服务费。”
“十两银子？”杨浩然一惊，一壶茶在星城卖到一两银子已经是天价，自己还特地拿了二两银子出来，没想到，这申城的物价竟如此离谱，若是消费个千两，这所谓的服务费都要三百两了，要知道，星城最好的酒楼包间也不过只是八十八两房费。
好在杨浩然不是一个缺钱的主，他的储物袋里不仅有着二十多万两银票，还有大把的灵石，他抽出二十两银票放在桌上道：“一壶龙井茶，剩下的你留着不用找了。”
店小二麻利地收下银票，端来精致的茶具茶碗，拎来细长壶嘴的铜壶，将铜壶舞起花来，沸水注入时，几片蜷曲的茶叶在碗中舒展，茶香四溢。
眼见店小二一套操作完毕，杨浩然道：“这申城我初来乍到，想跟小兄弟打听个事儿。”
“您尽管问！这申城的大街小巷，就没有小的不清楚的！”小二拍了拍胸脯，热情地回应，但又神神秘秘一顿，“不过要是涉及人情是非的方面，我可不敢妄语……”
杨浩然笑着摇头：“我只是想跟你打听一下，货运的黄家。”
小二听闻，脸上露出恍然之色，一边擦拭着手中的铜壶，一边热情回应：“客官说的可是城北做货运生意的黄家？那可是申城的大户！他们家的商船几乎跑遍了周边所有州县，码头停靠着的那些挂着鎏金虎头旗的大船，全是黄家的产业。”
杨浩然眼中闪过一丝欣喜，忙追问：“那黄府具体在城北何处？”
小二放下茶盏，探身指向窗外：“沿着这条朱雀大街一直往北走，过了三道牌坊，瞧见一座大宅，屋顶是黄铜铸就，门口挂着‘黄府’的牌匾，那就是了。不过黄府门禁森严，等闲人可进不去，客官与黄家是......”
杨浩然笑着道：“我听说黄家在重金求一味药材，我是做药材生意的，想去碰碰运气。你可知道他们为何求药？”
小二的脸色瞬间变得不自然，喉结不安地上下滚动：“客官，这、这话可不能乱说......黄家的事儿，小的不敢多嘴。”他警惕地瞥向四周，压低声音又道，“您还是赶紧去谈生意，别问这些......”
杨浩然见状，不动声色地从怀中又摸出一张十两银票，轻轻推到小二手边，他压低声音，语气诚恳：“我不过是个走南闯北的药商，就想提前摸摸底，绝不给兄弟你惹麻烦，要是有什么忌讳的，你挑能说的说。”
小二盯着银票，咽了咽口水，左右张望一番后，终于凑到杨浩然耳边。“实不相瞒，求药都是为了黄家二公子......”他声音小得像蚊子哼哼，“本来都痨病快断气了，不知怎么跑去星城一趟，回来居然生龙活虎。可打那以后，他就像变了个人，天天往春香楼钻，抱着姑娘喝酒到天亮，连漕运船队的生意都扔给下人。老爷气得把他的产业全收了，谁知道......”小二的声音突然发颤，“听说他疯了，还有人瞧见他在大街上脱了衣服裤子，一边傻笑一边拉屎......”他突然打住，惊恐地看向茶馆门口，生怕被人听见，又把银票往袖子里塞了塞，“您可千万别说是我说的！”
从茶馆出来的杨浩然，顺着店小二的指引到了黄府，望着黄府朱漆大门上衔环的铜兽，不知道这为何大白天却紧闭着大门。杨浩然礼貌上前敲门，门却只开了一条小缝，里面露出个门童模样的家丁，打量了一眼杨浩然，问道：“可有拜帖？”
杨浩然道：“我是黄乐华的朋友，我来……”
话还没说完，就被门童打断。“我家公子不见客。”门内的家丁语气冰冷，话落便要合上厚重的门板。
杨浩然被这无礼弄得一头雾水，那黄家的腰牌还攥在手里没来得及出示，想再敲门，却还是忍住了。瞥见门廊下悬着的鎏金虎头旗猎猎作响，突然想起小二说过黄家码头的事，转身便往码头上走去。
申城码头比想象中更热闹，这里不仅是长洲大陆数条内河的入海口，更是远洋货轮集散地，数十艘雕花木船停靠岸边，船帆上绣着的鎏金虎头在烈日下栩栩如生，扛着货箱的苦力穿梭如织，号子声与木材碰撞声交织成一片。杨浩然避开搬运的人群，目光扫过船头悬挂的告示牌，黄家货运在码头的店面矗立在整片水域最繁华的地段，三层重檐歇山顶建筑气势恢宏，屋脊上还有两条鎏金蟠龙，仿佛下一秒就要破空而去。