澹台凝霜被他咬得颈间一疼，哭声又涌了上来，可心里的委屈也跟着翻了涌，反倒壮着胆子抬了抬头，泪眼朦胧地瞪着他，声音还带着哭腔，却硬撑着添了几分不服气：“你、你都有三妻四妾，凭什么我不能养男宠？凭什么只许你留着别的女人，却要我删光所有男人？这不公平！”
这话一出，萧夙朝先是一怔，随即被气笑了，胸腔里的怒火混着荒谬感翻涌，托着她的手猛地收紧，眼底的阴鸷里多了几分哭笑不得的暴戾：“三妻四妾？澹台凝霜，你倒说说，朕的三妻四妾，是哪来的？”
见他被问住，澹台凝霜反倒多了点底气，吸了吸鼻子，抹了把眼泪，掰着手指头数，声音还带着颤，却一字一句说得清楚：“岑婉、黎琬，还有林薇、温鸾心、慕嫣然！这五个，难道不是吗？你跟她们走得近，还留着她们在身边，跟三妻四妾有什么不一样！”
“慕嫣然他妈的早死了不知道多少年了！”萧夙朝的耐心彻底被磨没了，怒吼一声，声音震得她耳朵发疼，“林薇是朕的助理，天天跟着朕处理公务，连你喝的汤都是她盯着厨房做的，你倒好，把她归到三妻四妾里？温鸾心是朕特意找的，跟你血型匹配的药人，上次你大出血，是她给你输的血，你现在跟朕提她？”
他越说越气，眼底的怒火几乎要溢出来，话锋一转，语气里满是破罐破摔的狠戾：“至于岑婉和黎琬，既然你这么在意，觉得她们是朕的人，朕现在就让人传旨，把她们召入宫！你想看着，朕就让你天天看着！”
澹台凝霜一听，瞬间慌了，方才的底气全没了，眼泪掉得更凶，死死抱着他的脖子，头摇得像拨浪鼓，声音里满是急切的哀求，连哭腔都变了调：“我不要！我不要她们入宫！你别召她们来，我错了，我不该乱说话，你别让她们来好不好……”
澹台凝霜哭得浑身发颤，像是要把这些年攒下的委屈全倒出来。她攥着萧夙朝的衣领，指节泛白，眼泪砸在他胸口，滚烫得惊人，声音破碎又尖锐，每一个字都带着血似的疼：“温鸾心十二年前把我逼到跳崖，你忘了吗？林薇在我面前挑衅，你是不是也忘了？”
她吸了吸鼻子，哭声陡然拔高，又迅速垮下去，只剩浓重的鼻音和绝望的呜咽：“温鸾心给我输血怎么了？要不是她当年把我逼得走投无路，我怎么会摔下悬崖，在底下受尽苦楚？我好疼啊，哪都疼……夜里闭着眼全是崖底的黑，怎么都睡不着，你知不知道？”
“林薇是你助理不错，可她在凡间萧氏集团当前台的时候，当着那么多人的面暗讽我，说我除了一张脸什么都不会，就是个靠你上位的花瓶！”她埋在他颈间，肩膀抖得厉害，“这些你都忘了吗？你只记得说我撩别人，却不记得我受了多少委屈……”
萧夙朝整个人都愣住了，托着她臀的手骤然僵住，连呼吸都停了半拍。胸腔里的怒火瞬间被浇灭，只剩下密密麻麻的疼，像无数根针在扎。
他怎么会忘？
十二年前崖边的血，她摔下去时撕心裂肺的呼救，他疯了一样找了她三年。林薇当年那番话，他后来也查到了，只是那时候她刚回来，他怕提了让她再受刺激，便想着悄悄处理，没敢跟她提。
可他没想到，这些事她都记着，藏在心里，夜里睡不着的时候，独自舔着那些伤口。他的凝凝受了这么多委屈，他竟没好好跟她提过一句，没好好抱过她，刚才还对着她发那么大的火。
愧疚和心疼瞬间裹住了他，他缓缓放缓动作，轻轻把她往怀里带了带，声音里的暴戾全没了，只剩下沙哑的温柔，连语气都放得极轻，生怕再碰疼了她：“没忘，凝凝，我没忘……是我不好，是我没照顾好你，让你受了这么多苦，对不起……”
澹台凝霜窝在他怀里，哭得像个受了天大委屈的孩子，眼泪把他的肩颈浸得一片湿热。她攥着他衣襟的手没松，反而更用力，指节泛白，声音裹着浓重的哭腔，却带着几分不服输的执拗，像是在控诉，又像是在撒娇般的辩解：“我任性怎么了？我爹地、大哥，还有阿岳、姐姐，他们都纵着我、疼着我，从来都不会怪我半分！”
她说着，吸了吸鼻子，眼泪又涌了出来，视线模糊得看不清他的脸，只能凭着触感往他怀里再缩了缩，声音软下来，满是藏了多年的脆弱：“我从小身子就没好过，别人淋雨感冒，喝两天药、歇一周就好了，可我不行——我只要淋一点雨，高烧不退就是标配，烧得浑身发冷，连说话的力气都没有。”
“还有一次，雨下得特别大，我不小心淋了半宿，回来就烧到糊涂了，”她的声音渐渐发颤，那些痛苦的记忆翻涌上来，让她胸口发闷，“烧得认不清人，眼前一片黑，什么都看不见，只觉得浑身疼，像有无数根针在扎。大哥守着我，整整三天三夜没闭过眼，眼睛红得像要滴血，连饭都顾不上吃；爹地在门外偷偷哭，我听见他跟太医说话，声音都在抖，就怕我挺不过来；姐姐亲手给我熬药，药太苦太烈，我喝下去没一会儿就吐了，还吐了血，姐姐拿着药碗，手都在抖，却还笑着哄我，说再喝一碗就好了……”
这些话，她很少跟人提，那些疼到极致的夜晚，那些家人为她揪心的模样，她都悄悄藏在心里。可此刻在萧夙朝怀里，所有的坚强都碎了，她只想把这些委屈、这些脆弱，都告诉他，让他知道，她不是天生就任性，只是从前有人把她宠得好好的，她也只是想在他这里，也能得到同样的纵容与心疼。
她说完，又忍不住哭了起来，肩膀抖得厉害，声音软得像要化了：“他们都那么疼我，我为什么不能任性一点？我只是……只是想让你也像他们一样，不管我做什么，都能先想着我是不是受了委屈，而不是先怪我啊……”
澹台凝霜越说越委屈，眼泪像断了线的珠子，砸在萧夙朝手背上，烫得他心尖发紧。她猛地推开他一点，泪眼朦胧地瞪着他，声音里满是控诉的哭腔，连带着这些年攒下的所有委屈，都一股脑儿涌了出来：“我嫁给你，从来都没享过几天安稳，反而受了这么多委屈！我不要理你了，我真的生气了！”
“嫁给你整整九年，我给你生了六个孩子，哪次不是拼着半条命过来的？”她的声音陡然拔高，又迅速染上绝望的沙哑，“五年前，你弟弟萧清胄逼宫篡位，二话不说就把我强势抢到他后宫里，我在那儿受了多少气、遭了多少罪，你知道吗？还有，一年前，甚至都不到一年！你为了你的江山，为了稳住他和陈煜??，亲手把我推出去，让我拿这具受尽苦楚的皮囊，去伺候他们两个！”
这些话像一把把尖刀，既扎着她自己，也扎着萧夙朝。她攥着他的衣袖，指甲几乎要嵌进他的肉里，眼神里满是失望：“你口口声声说疼我、护我，可你做的这些事，哪一件是为我着想的？结婚证呢？你把结婚证给我，我要跟你离婚，我不跟你过了！”
萧夙朝的脸色瞬间惨白，抱着她的手臂死死收紧，像是怕一松手，她就真的会消失。他看着她满是绝望的眼睛，喉咙发紧，声音沙哑得几乎听不清，却带着不容置疑的执拗，一字一句砸在她耳边：“结婚证……被朕撕了。”
没有丝毫犹豫，没有半分商量，早在她提过一次“分开”之后，他就找来了结婚证，当着自己的面，撕得粉碎——他绝不可能放她走，哪怕是用这种极端的方式，哪怕她会更生气，他也绝不会给她离开自己的机会。
澹台凝霜听见“撕了”两个字，浑身猛地一僵，眼泪掉得更凶，连带着呼吸都变得急促起来。她用力推了推萧夙朝的胸膛，力道比先前重了些，眼底满是绝望的执拗，声音哑得发颤，却带着不容退让的决绝：“撕了也没用！那你废后！把皇后的位置废了，我就不是你的人了，这样我就能走了！”
废后？
这两个字像重锤，狠狠砸在萧夙朝心上。他怎么可以废后？她是他从年少时就放在心尖上的人，是他千辛万苦找回来的宝贝，是他明媒正娶、想护一辈子的妻，是他六个孩子的娘，是他整个后宫、整个江山都换不来的心肝儿宝贝儿啊！废后这两个字，别说做，他连想都不敢想！
他的脸色瞬间沉得厉害，却没再对她发脾气，只是伸手，死死将她往怀里按，力道大得几乎要将她揉进骨血里，声音里满是慌乱的哄劝，连帝王的沉稳都丢得一干二净：“宝贝乖，别闹了，咱们不废后，永远都不废。那位置是你的，这辈子、下辈子，都只能是你的，谁都抢不走，朕也不会给旁人。”
“我不要！”澹台凝霜用力挣扎着，却怎么也挣不开他的怀抱，只能埋在他颈间，哭得肩膀发颤，“我不要当你的皇后了，当你的皇后太委屈了！要被人抢，要被你推出去，要受这么多苦，我一点都不开心，我好委屈，我只想哭……”
她的声音软得像泡在泪里，每一个字都带着细碎的呜咽，听得萧夙朝心尖又酸又疼。他低头，吻着她湿漉漉的发顶，掌心贴着她的后背，一点点慢慢顺着，语气放得比棉花还软，连呼吸都怕惊到她：“委屈了，委屈了我的乖宝贝了……是朕不好，是朕没护好你，让你受了这么多委屈。想哭就哭，靠在朕怀里哭，哭够了，朕再给你赔罪，好不好？”
他顿了顿，指尖轻轻蹭过她被泪水打湿的脸颊，声音里满是不容置疑的笃定，又带着小心翼翼的哀求：“但咱们不废后，好不好？皇后的位置还留着，等你不生气了，还做朕的皇后，朕的宝贝皇后，好不好？”
萧夙朝见她哭得浑身发颤，眼泪像断了线的珠子似的，砸得他心尖又酸又麻，生怕她哭坏了本就虚弱的身子，连忙放柔了语气，手掌轻轻顺着她的后背，一点点安抚着她颤抖的肩膀，声音软得像浸了蜜的温水：“乖，凝凝先不哭，好不好？再哭下去，身子该扛不住了，朕会心疼的。”
他低头，吻去她眼尾新涌出来的泪水，指尖轻轻蹭过她泛红的眼周，语气里满是妥协的纵容，连半分帝王的强势都没有：“这样，朕的凝凝先不做皇后，也不闹着离开，先做朕的宸皇贵妃，位份比后宫所有人都高，只在朕之下，没人敢再欺负你。往后朝臣要是敢说三道四，敢骂你半句，朕就找人替你挨，绝不会让你再受半分委屈，好不好？”
这话像颗定心丸，让澹台凝霜的哭声稍稍缓了些。她埋在他颈间，吸了吸鼻子，眼泪还挂在睫毛上，声音带着浓重的鼻音，软乎乎地问了一句，带着点没完全褪去的委屈：“找、找谁呀？谁会愿意替我挨骂？”
萧夙朝闻言，眼底闪过一丝不易察觉的冷意，随即又被温柔掩去。他低头，在她发顶轻轻印下一个吻，语气里带着点漫不经心的算计，却对着她时，依旧满是哄劝的软：“咱们找岑婉。她不是一直想往朕身边凑，想争个高位吗？正好，这次就利用利用她，让她顶着‘待封皇后’的名头，替你挡下朝臣的闲话，挨那些骂名。等风头过了，再处置她，绝不会让她占半分便宜。”
他轻轻捏了捏她的下巴，让她抬起头，看着她湿漉漉的眼睛，语气里满是认真的疼宠，还带着点哄小孩似的温柔：“乖了，宝贝，别再哭了。朕爱你，比从前更爱，往后会护好你，再也不会让你受委屈，再也不会把你推出去了。不哭了啊，再哭，朕也要跟着难受了。”
澹台凝霜听到他这话，睫毛颤了颤，挂在上面的泪珠“啪嗒”一声砸在他手背上，凉得他心尖一缩。她没抬头，依旧埋在他颈间，声音轻得像羽毛，却每一个字都带着沉甸甸的失望，连哭腔都淡了些，只剩一片死寂的委屈：“你上次也是这么说的。”
她顿了顿，像是攒了很大的力气，才又问出口，语气里满是不确定的惶恐，还有一丝连自己都没察觉的乞求：“你是不是……是不是从来都没有爱过我？那些说疼我、护我的话，是不是都是假的？只是哄着我，不让我走，不让我离开你身边而已？”
这话像一把淬了冰的刀，直直扎进萧夙朝心里，疼得他呼吸都滞了滞。他抱着她的手臂骤然收紧，力道大得几乎要将她揉进自己的骨血里，像是要通过这种方式，让她感受到自己的心跳，感受到自己的慌乱。
“不是！”他几乎是吼出来的，声音里满是急切的辩解，还有一丝不易察觉的恐慌，“凝凝，不是这样的！朕爱你，从来都不是假的！上次是朕不好，是朕没做到，可朕从来都没有骗过你，从来都没有不爱你！”
他低头，额头抵着她的发顶，声音渐渐放软，带着沙哑的哀求，还有满心的愧疚：“是朕没用，是朕一次次让你失望，让你受委屈，可朕对你的爱，从来都没有变过。从年少时见到你的第一眼起，你就刻在朕心里了，这么多年，从来都没挪开过。别怀疑朕，好不好？别觉得朕不爱你，朕真的……真的不能没有你。”
澹台凝霜吸了吸鼻子，眼泪又涌了上来，声音软得像一团浸了水的棉花，带着浓浓的鼻音和止不住的呜咽，伸手攥住他的衣袖轻轻晃了晃，像个受了委屈只能找大人要安慰的小孩：“你给我擦泪……呜呜呜，我真的好委屈啊……”
萧夙朝哪还敢有半分迟疑，连忙松开一只手，小心翼翼地从怀里摸出干净的锦帕，指腹避开她泛红敏感的眼周，只轻轻蘸着她脸颊上的泪水，动作轻得像怕碰碎了易碎的瓷娃娃。
他一边擦，一边低声哄着，语气软得能滴出蜜来，连呼吸都放得极轻：“好，朕给你擦，慢慢擦，不弄疼咱们宝贝。委屈了，委屈坏了，都是朕的错，让我的凝凝受了这么多苦。”
可眼泪像是擦不尽似的，刚拭去一层，新的泪水又顺着眼角淌了下来，沾湿了锦帕，也沾湿了他的指尖。他干脆丢了锦帕，用温热的掌心轻轻贴着她的脸颊，一点点焐干那些冰凉的泪水，声音里满是心疼的哄劝：“别哭了，再哭眼睛该肿了，明天就不好看了。有什么委屈都跟朕说，朕都听着，都给你解决，好不好？”
澹台凝霜偏过头，躲开他想焐干眼泪的手，眼眶红得像浸了血，睫毛上还挂着泪珠，一眨就往下掉。她攥着他衣襟的手没松，反而更用力，声音裹着没散的呜咽，却带着股不管不顾的娇蛮，像极了从前被家人宠着时的模样：“就要哭！我偏要哭！你管不着！”
她吸了吸鼻子，眼泪又砸在他手背上，烫得他心尖发颤，却还梗着嗓子，把委屈和任性都摆到明面上：“我就要任性，我不管什么朝臣，不管什么江山，也不管你说什么！你让我受了这么多委屈，我哭一会儿怎么了？就哭，哭到我不委屈了为止！”
说着，她干脆往他怀里一埋，肩膀抖得厉害，哭声比刚才还响了些，却没了先前的绝望，多了几分撒娇似的控诉：“你要是再拦着我，我就哭得更凶，晚上也不跟你睡，也不给你抱，连饭都不吃了！反正我就要哭，就要任性！”
萧夙朝被她这副不管不顾的娇蛮模样堵得没了脾气，只剩满心的软和疼。他干脆收回手，重新把人牢牢圈在怀里，让她的脸贴着自己温热的胸膛，能清清楚楚听见他有力的心跳，声音放得比棉花还软，连半分反驳的意思都没有：“好好好，不管，朕不管你，你想怎么哭就怎么哭，想任性多久就任性多久。”
他低头，吻着她汗湿的发旋，手掌轻轻顺着她的后背，一下下拍着，像哄怀里闹脾气的小娃娃：“不拦着，绝不拦着，哭到不委屈为止。要是哭累了，就靠在朕怀里睡，朕抱着你；要是哭饿了，朕让厨房把你爱吃的莲子羹热着，随时给你端来。”
见她哭声没减，他又故意放柔了语气，添了点哄诱的意味，指尖轻轻挠了挠她的腰侧，惹得她浑身轻轻一颤，哭声里掺了点细碎的闷哼：“咱们任性，咱们凝凝最该任性了，谁让从前受了那么多委屈呢？朕陪着你，不管你闹到什么时候，朕都陪着，好不好？”
澹台凝霜哭了许久，嗓子都有些发哑，胸腔里翻涌的委屈总算泄去了大半。她吸了吸鼻子，鼻尖红得像颗熟透的樱桃，抬手胡乱用衣袖擦了擦脸，把没干的眼泪蹭得满脸都是，反倒添了几分狼狈的软萌，眼神却比刚才清明了些，没了先前的绝望，只剩一丝还没散的执拗。
萧夙朝一直抱着她，掌心没停过地顺着她的后背，见她动作顿了，哭声也渐渐收了，才小心翼翼地低头，目光落在她花了的脸颊上，语气里满是试探的温柔，连话都没说全，就怕惹得她再哭起来：“不哭了？那……咱们先喝点温水润润嗓子，再让厨房把莲子羹端来，好不好？”
他话还没落地，澹台凝霜便抬了抬眼，眼底还带着未散的水汽，却异常坚定地开口，声音虽哑，却一字一句说得清楚，没了半分犹豫：“不好。废后改封，我做你的宸皇贵妃。还有，让岑婉入宫，按你说的，让她替我挡着。”
这话一出，萧夙朝先是一怔，随即眼底涌上难掩的欢喜，抱着她的手臂不自觉收紧了些，却又怕弄疼她，立刻放轻了力道。他低头，看着她泛红却依旧明艳的眼，声音里满是确认的急切，还带着点不敢置信的雀跃：“凝凝，你说真的？不闹着离婚，也不跟朕置气了？”
澹台凝霜没点头，却也没反驳，只是往他怀里又缩了缩，指尖轻轻蹭过他的衣襟，声音软了些，却依旧带着点小脾气：“先这样。要是以后你再骗我，再让我受委屈，我还是要走的。还有，岑婉入宫的事，你自己处理好，别让她再来烦我，也别让她占了半分不该占的便宜。”
“好好好，都听你的！”萧夙朝连忙应下，语气里满是纵容的疼宠，低头在她泛红的鼻尖上轻轻吻了一下，“岑婉那边朕亲自安排，绝不让她烦到你，也绝不会让她捞到好处。往后你是朕的宸皇贵妃，没人敢再欺负你，朕也绝不会再让你受半分委屈，好不好？”
澹台凝霜“嗯”了一声，算是应了，却没再说话，只是往他怀里又缩了缩，找了个舒服的姿势，把脸埋在他颈间，鼻尖还带着未散的酸楚。哭了这么久，她确实累了，眼皮沉得厉害，连抬手的力气都快没了。
萧夙朝见状，动作轻得像怕惊飞了怀里的蝴蝶，小心翼翼地调整了姿势，让她靠得更稳些，另一只手轻轻覆在她的手背上，指尖一点点摩挲着，像是在无声地安抚。他低头，看着她渐渐闭上的眼睛，睫毛上还挂着未干的泪珠，心里又酸又软，声音放得极轻，几乎是贴着她的发顶在说：“累了就睡，朕抱着你，没人敢来吵你。”
他顿了顿，又像是怕她睡不安稳，轻声补充了一句，语气里满是郑重的承诺：“岑婉入宫的旨意，朕今晚就拟，明日一早便传下去，绝不会拖。你放心，朕会安排得明明白白，绝不让她有机会在你面前蹦跶，更不会让你再为这些事烦心。”
怀里的人没再回应，只有均匀的呼吸渐渐传来，带着点浅浅的鼻音，显然是真的睡着了。萧夙朝没敢动，就这么抱着她，目光落在她恬静的睡颜上，眼底满是化不开的疼宠与珍视——不管用什么办法，他都绝不会再让她离开自己身边，往后，一定要把从前欠她的、让她受的委屈，都一点点补回来。
萧夙朝生怕惊扰了怀里的人，动作放得轻到极致，单手稳稳托着澹台凝霜的膝弯与后背，让她整个人舒舒服服地窝在自己怀里，另一只手轻轻护着她的后脑，避开棱角分明的桌沿，缓步走到御案后。
案上早已铺好明黄色的圣旨绢帛，墨汁也是刚研好的，浓淡恰好。他小心地将凝凝往臂弯里又拢了拢，让她的脸更贴近自己的胸膛，能清晰感受到她均匀的呼吸落在衣料上，带着浅浅的暖意。见她眉头还微蹙着，像是睡梦里还记着方才的委屈，他低头，用指腹轻轻蹭了蹭她蹙起的眉尖，随即俯身，在她汗湿的发顶印下一个极轻的吻，动作温柔得似在触碰稀世珍宝，声音低得只有自己能听见：“乖，睡吧，朕这就办，不让你再挂心。”
而后他才抬笔，手腕微顿，狼毫笔饱蘸浓墨，落在绢帛上时力道沉稳，笔锋间既藏着帝王的威严，又透着几分难掩的急切——他要尽快把旨意拟好，让她醒来就能安心。“奉天承运皇帝，诏曰：皇后澹台氏，温婉贤淑，德容兼备，惟念其久居后位，历遭风霜，朕心不忍。今特改封宸皇贵妃，位在六宫之上，仅次朕躬，钦赐宸晖宫，一应仪仗逾制，无人敢僭。”
写到“澹台氏”三字时，他笔尖微顿，眼底的冷硬尽数化作柔意，想起她方才哭着说“当皇后太委屈”，心尖又轻轻抽了一下，随即落笔更疾，像是要把所有的补偿都写进这圣旨里。
紧接着，笔锋一转，语气骤然冷了几分，字里行间满是不容置喙的帝王指令：“又，岑氏婉，淑慎性成，着即入宫，封正三品淑人，暂掌六宫事宜，待择吉日再议封后之事。钦此。” 最后四字落下，他掷笔于案，拿起一旁鎏金盘龙的帝玺，指腹摩挲过玺上繁复的纹路，毫不犹豫地盖在绢帛落款处，朱红印泥清晰鲜明，这道旨意便算是定了乾坤，无人能改。
办妥这一切，他才松了口气，重新将全部注意力放回怀里的人身上。凝凝睡得极沉，睫毛上还挂着未干的泪珠，脸颊泛着哭过的潮红，唇瓣却因为哭久了而有些干裂。萧夙朝俯身，又在她柔软的唇上轻轻碰了一下，像是在安抚，又像是在确认她还在自己怀里，语气里满是疼惜：“凝凝，都办好了，往后没人再敢让你受委屈了。”
他小心地将圣旨折好，递给候在殿外的内侍，低声吩咐“明日一早即刻传旨，不得有误，且严禁走漏半分风声，扰了贵妃安睡”，待内侍轻手轻脚退下，才重新调整姿势，抱着澹台凝霜往内殿走去，脚步轻得没有一丝声响，只余两人交叠的、安稳的呼吸，在寂静的宫殿里缓缓流淌。