夜很静。
安神香缭绕，安抚着一切躁动不安。
姚珍珠声音轻缓，不带什么情绪。
没有愤怒，也没有悲伤，只有一种看透世事的淡然。
“弱小，从来不是为强者无底线让步的理由。弱肉强食若是正道，那就比比看，谁能强到最后。”
语气轻描淡写，却字字如刀，字字如雷，震得沈怀谦心头一颤。
他从未见过这样的姚珍珠——冷静、坚定，却又带着一种近乎冷酷的决绝。
姚珍珠的声音，还在继续。
“霍家父子以为，他们可以永远站在高处，俯视众生。可他们忘了，这世上的强弱，从来不是一成不变的。弱者可以变得强大，强者也可能一夕崩塌。只要心中有恨，有仇，有不甘，就总有一日，会有人站出来，将他们拉下神坛。”
“以卵击石，也许吧。”
“但石头也并非坚不可摧，每一颗卵里，都藏着血海深仇。一旦孵化，破壳而出，汇聚而成，便是滔天巨浪，定能将霍家父子……乃至整个霍家……彻底摧毁……”
说到最后，呼吸越来越平缓，声音越来越轻。
然后，姚珍珠真的睡着了。
沈怀谦却好似被卷进了惊涛骇浪中，久久不能平静。
他真的找到父亲枉死的答案了吗？
这个问题，震耳欲聋，宛如千万根银针，细细密密地扎在他心上。
世道从来不公，很多事情的真相，远比想象中还要残酷。
有人选择逃避，卑微求生。
从某种意义上来说，难道不是压迫者的共谋吗？
亦有人选择直面深渊，在黑暗中点燃火种，将不公锻造成剑，以血肉之躯撞向铁壁，哪怕只留下一道裂痕。
比如，他身侧这位世人眼中的‘弱女子’。
多么讽刺啊！
一棵树和一朵花，同样被埋入废墟。
树被压弯了腰，长成了歪脖子树。
花却破土而出，长成了参天之姿。
……
被安神香强行拉进睡眠意识的沈怀谦，做了一夜乱梦。
醒来，头昏脑涨，意识朦胧的不知身在何处。
外间，有说话声传来。
是沈怀瑾在汇报功课。
不到五日，完成二十日课业，甚至读了一遍江都史。
“江都，乃衡山王的封地，自古以来便是鱼米之乡，沃野千里。”
“自老衡山王受封以来，此地便如明珠般熠熠生辉，百姓安居乐业，人口从最初的五万，逐年繁衍生息，如今已近二十万之众。”
“封地内，阡陌纵横，良田万顷，水稻如碧波般绵延至天际。衡山王深知农为国之本，每逢春耕秋收，必亲自巡视田间，体察民情，减免赋税，鼓励农耕。”
“江都不仅物产丰饶，更因衡山王的仁政而闻名四方……”
姚珍珠打断了他的背书，“这是正史，野史可有看？”
沈怀瑾愣了愣，脸颊微红道：“看了些。”
姚珍珠头也不抬，“说说看。”
沈怀瑾迟疑地说道：“老衡山王，与先帝乃一母同胞，因战事受伤，无法孕育后代，受封后，收养一义子。后，义子继承王位……也就是现任衡山王卫卓。卫卓深得老王爷教诲，同样将江都治理的很好……”
“传闻，衡山王与当朝长公主相互爱慕……”
“咳咳咳……”
沈怀谦实在听不下去了，轻咳几声走了出来。
沈怀瑾忙行礼，“兄长。”
沈怀谦皱着眉，“谁让你看野史的？野史之所以叫野史，就是因为……太野，当不得真。”
再说，小叔子与亲嫂嫂谈论情呀爱的，合适吗？
沈怀瑾脸更红，想争辩几句，又识趣地闭了嘴。
姚珍珠笑笑，示意他先回去。
“让常姨娘少收拾点东西，出门在外，虽没法事事周到，但也不至于亏了你吃喝。”
沈怀瑾想着已经准备好的十来个食盒，抿了抿唇。
“是，少夫人。”
待他一走，姚珍珠邀约道：“明日一早便要出发，夫君同我一起去和祖母说说话吧，母亲也在，就当辞行。”
就好像，她昨晚说的那些，只是梦话。
小小年纪，怎就这般沉得住气，这般心思缜密，这般……令人敬畏呢？
沈怀谦心境一言难尽，倒没拒绝。
左右他不去，母亲也会来。
到时，兴许唠叨的更久。
一路走去兰馨苑，下人们个个忙忙碌碌。
姚珍珠拨了款修缮院子，随处可见焕然一新，欣欣向荣。
下人们见了他们，纷纷停下见礼。
无一例外，都是先叫的少夫人，再是大公子。
老夫人房里，二房三房也都在。
个个热情招呼着姚珍珠，然后才看向他。
老夫人笑着说：“哟，谦哥儿也来了，倒是难得。”
李氏趁机拍马屁，“有珍珠这么好的媳妇儿管着，谦哥儿哪能不好。”
刘氏也道：“精神气都不一样了。”
元氏听着，很满意。
看沈怀谦的眼神，也慈爱了许多。
“此行去江都，你要好好照顾珍珠，若是瘦了回来，唯你是问。”
终归，是其乐融融的氛围。
沈怀谦自是不敢扫兴，回道：“是，我一定马首是瞻，好好伺候咱们家的少夫人。”
元氏点他，“也别忘记了正事。”
众人会意，个个捂嘴笑。
沈怀谦算是看明白了，只要他乖乖跟着姚珍珠，演好夫妻和睦，沈府上下看他就都很顺眼。
接着，二爷三爷赶紧又问了些正事。
姚珍珠一一回答，温和有礼，却给人一种毋庸置疑，也不用质疑的压迫和信服感。
因而，几乎没有争论。
只是求知和解惑的关系。
午膳，由阮娘主导，张罗了两桌江南风味的菜肴。
不能都带去，就当是体验。
几个小辈吃的那叫一个开心。
本该坐晚辈桌的沈怀谦，托了姚珍珠的福，一起坐的主桌。
吃到一半时，姚珍珠突然问起：“咱们家大姑奶奶，嫁的正是江都人家吧？不知现在，是否依然居住在江都？”
老夫人拿筷子的手一顿，神情淡道：“早不来往了。”
元氏看了姚珍珠一眼。
“该是还在江都的，你想如何？”
她这儿媳，就不是那种随便聊家常八卦的人。
这么问，必有深意。
沈怀谦更是心下一颤，差点没握稳筷子。