他像是被我的话慑住了，嘴唇微微开合，却半晌没能接上话。
我趁势继续说道：“其实让省纪委继续深查下去，未必是坏事。像那些克扣员工餐标、公车私用、违规接受服务对象宴请之类的问题，正该一查到底。就算暂时缺了人手，也可以再招。难道没了张屠夫，就得吃带毛猪不成？”
他一时瞠目，脸色渐渐发白。见敲打已见成效，我便将语气放缓：“吕市长，您别多心，我不过是对田镇宇同志的一些做法不太认同。”
他这才回过神来，眯起那双小眼，脸上又堆起惯有的笑意：“同志之间有不同看法很正常嘛，在斗争中团结，在团结中斗争，这本就是我们开展批评与自我批评的应有之义。”
我不欲在此话题上继续纠缠，便温声转问道：“吕市长，关于城市银行增资募股的工作，齐书记那边可有什么新的指示？”
他“哦、哦”地应了两声，眼神游移，显然在斟酌如何回应：“齐书记那边嘛……当然是希望工作进度能再快些……再快些。毕竟……留给我们的时间确实不多了。”
我心底不由暗笑——以他的应变能力和处事水平，在副市长任上九年未能更进一步，果然不是没有缘由的。
此刻我已能断定，他绝非齐勖楷核心圈内之人，甚至连边缘都未曾触及。
选择他来为我过渡，无非三点：其一，他是分管金融的副市长，名正言顺；其二，这种长期仕途失意之人，更易拉拢掌控；其三，他表面精明干练，内里却糊涂怯懦，还贪功冒进，正是最适合顶在前面的“挡箭牌”。
想到这儿，我心中已然有数——与香港方面的会面大可放手推进。而这个“雷”，吕乘荫不仅会替我顶下，恐怕到头来，还要对我道一声诚恳的“谢谢哈”。
晚上八点整，我踏进了“茶禅一味”。魏芷萱一见我便莞尔一笑：“早一分钟都不肯来，人还没见着，心理战倒是先打上了。”
我给出的解释是：“路上堵了会儿车，没想到还能准时赶到，算是巧了。”
她引着我往里走，随口问道：“用过晚饭了吗？”
“一个无家可归的人，吃饭哪还谈得上准时准点。”
“那先谈正事吧，”她语调轻快，“结束后我请你出去吃。”
我立刻摆出受宠若惊的模样：“我何德何能，竟能得到您的眷顾，赏脸共进晚餐？”
她轻哼一声，眼尾微挑：“昨晚在我房里，难道我是陪小狗吃的饭？”
“你这话……骂人可真不带脏字。”
她掩唇轻笑，随即竖起食指抵在唇边，示意我噤声——茶室已到，门内便是今晚要见的客人。
昨晚在卫生间偶遇的那位男子名叫陈致远，英文名Ryan。此刻坐在他身旁的年轻人叫黄既明，湖北人，香港大学毕业后留港发展，现在是陈致远的助理。
由于陈致远的普通话不太流利，主要与我对接洽谈的是这位黄既明。
我看向他，微笑道：“‘既明且哲，以保其身’——出自《诗经·大雅》，你的名字想必正是取自这般寓意吧？”
黄既明眼中掠过一丝惊喜，欠身应道：“关行长不仅是金融领域的翘楚，连文学修养也如此不凡，实在令人敬佩。”
千穿万穿马屁不穿，能被人当面夸奖终究是一件令人愉悦的事情，我对他徒增了几分好印象。
我说：“我这个人和无关紧要的人喜欢客套，和精明能干的人就直来直去，在进入正式谈话之前，我希望你们能为我答疑解惑，不知道是否失礼？”
林致远说：“冇问题，关先生放胆问啦！”
黄既明也做出个请的手势。
黄既明同样做出一个“请讲”的手势。
我开门见山：“二位对城市银行目前的状况了解多少？”
他从容应答：“我们已做过详尽的尽职调查，对贵行当前的处境应该说是清楚的。”
我进一步追问：“面对一家岌岌可危的银行，你们的投资信心从何而来？”
黄既明下意识地望了Ryan一眼，显然是在请示该如何回应。
Ryan用粤语干脆地说道：\"做生意最紧要老实，有乜讲乜，唔好呃人！\"（做生意最重要诚实，有什么说什么，不要骗人！）
黄既明会意，转向我坦然相告：\"实不相瞒，我们最初对贵行并无兴趣，是我们的合作伙伴选择了你们。\"
我敏锐地追问：\"是那些来自神秘国度的人？\"
他微微颔首：\"正是。\"
\"原因何在？\"
\"关行长应该清楚，他们国家正受国际制裁，无法正常开展国际贸易。\"他顿了顿，\"实际上，这些年他们一直通过我们智联寰球商贸有限公司，将国内的大宗商品销往海外，以换取外汇。\"
我瞥了眼见面时Ryan递来的名片，上面印的正是\"智联寰球商贸有限公司（SmartLink Global merce Ltd.）。”
\"既然面临制裁，你们如何运作？\"
\"香港是自由港。他们的货物先经内陆运抵香港，再以我们的名义销往全球。\"
我继续深入：\"为何要绕道内陆？直接海运不是更便捷？\"
\"货船需要GpS导航，容易暴露行踪。\"他的回答简洁有力，让我基本摸清了他们的运作模式。是时候切入核心了。
\"那么，我们城市银行在其中扮演什么角色？\"
\"贵行具备国际结算业务资质，拥有独特的区位优势，且规模适中，不易引人注目。我们通过一家本地公司与我们建立虚拟贸易关系，由一家香港银行与贵行共同完成国际结算。资金到位后，再由这家公司采购必要物资，运回那个神秘国度。\"
我直视他的眼睛：\"这家本地公司可靠吗？\"
他唇角微扬：\"我虽然是Ryan的助理，但同时也是这家公司的总经理。若关行长信得过我，这家公司就绝对可靠。\"
闻言，我不禁会心一笑。
我仍有一丝疑虑：“在此之前，你们是通过哪家银行完成结算的？”
他坦然答道：“早期我们并不依赖银行系统，主要使用比特币进行交易。”
“为何后来改变了方式？”
他嘴角浮现一抹意味深长的笑意：“因为某些技术强国切断了该国使用比特币的通道。现在我们急需像贵行这样的机构来维系这条贸易命脉。”
我若有所悟地点头：“既然只需支付结算服务费，为何还要参与银行的投资？”
“因为我们清楚，若不在此刻伸出援手，贵行恐怕难逃停业的命运——这绝非我们愿见的结果。”他稍作停顿，“因此我们打算借股改之机，对贵行进行战略投资。”
“投资规模是？”我保持镇定。
在得到Ryan的眼神许可后，他清晰吐出三个字：“三个亿。”
这个数字尚在预期范围内。然而他随即补充的那个词，让空气为之一凝：“美元。”
霎时间，我感到自己的心跳骤然加速。按照当日汇率折算，这将是近十九亿人民币的天量注资。