沉默间，顾怀宁便想起那日在小院说的话。
沈敛说可以找个机会给她见见。
眼下看来，正是眼前这一位。
她的视线落在小厮的身上有些久，而后慢慢便转成了似笑非笑回到了沈敛身上。
既然对方是七皇子的人，她甚至都不需要伪装同沈敛客套。
顾怀宁脚步虽顿了顿，却是什么话也没说，彻底无视了两人直接进了练功房。
沈敛也没出声，跟在她后头进去。
顾怀直还在熟悉新师傅，看见来人还有些诧异，“你们怎么一起来了？”
顾怀宁有点无语，“四哥，这是顾家。”
她过来不是很正常吗？
沈敛解释道，“圣上听闻五姑娘受惊，昨日吩咐我送些药来。”
说罢又是一顿，看向新来的武师，“晏师傅曾任宫中教习，协助过太傅教授太子及一众皇子武功。”
“四公子定要好好努力！”
顾怀直看向新来的武师，没想到对方还有这来头。
倒是顾怀宁有些不安。
圣上往顾家派了人，又特地让沈敛过来，这究竟为何意？
似是察觉到她的心思，沈敛清冷的眸光看向她。
“不知五姑娘伤势如何了？”
有晏武师在，顾怀宁也不好太冷淡，只得客套应对了一声，“多谢世子关心，一点皮肉伤，已经无碍了。”
沈敛带来的药膏都是祛疤消痕的，接下来正好可以用。
“四公子还要练功，在下便先不打搅了。不知可否请五姑娘带我前去见下夫人？”
依照沈敛的性子，说这么长一句客套话，属实少见了。
顾怀宁客气笑着应下，一出练功房，两人之间的氛围便降到了冰点。
显然刚刚也只是为了敷衍晏武师。
越华默默跟在后面，边不动声色打量着前方两人。
他们之间的恶劣关系不似作伪，小姑娘眼底的疏离亦很真实。
将人带到花厅，顾怀宁便头也不回走了。
沈敛什么都没说，但顾怀宁却不禁头疼。
他不是多事之人。
晏武师在这，恐怕日后为了敷衍圣上，他会经常找理由往顾家跑。
可她若表现太冷漠，同样也有可能让圣上不喜。
昨日常氏同她说，前些日子害她遇险的贼人已经在抓捕过程中被击毙。
他们虽已经拼命逃窜南下，但还是被官吏发现，而后被就地正法。
顾怀宁却觉得，那不过是一帮替死鬼。
死都死了，总不能把尸体运回来辨认。
只是七皇子制造两人相遇的方式巧妙又隐蔽，哪怕是林华筝本人都未发觉，所以圣上应当也没查出什么线索。
圣上心有怀疑，但并无证据敲打对方。
所以吩咐沈敛再积极主动些，并顺便拔了七皇子留下的人，换自己人进去。
也不知坐了多久，常氏让人带了东西过来。
“这是沈世子送来的。”她语气复杂。
圣上之意，她自然能体会到。
顾怀宁平静道，“女儿无意。”
常氏先是叹口气，而后又释然。
既然无意，那女儿自然只能这么干耗着，怕是要影响日后议亲。
可顾家也不是那等低贱门楣，日后还能招赘，倒也不算有太大影响。
“那你自己把握着些分寸。”常氏顿了顿，又道，“你大哥同林家的婚事，这两日要解除了。”
这般三番两次出事，还有王月清这个弃子在，顾家是不会再要这门亲事了。
这次，顾怀宁沉默了许久，却没有再强求。
“大哥那边知道了吗？”
常氏道，“他已经知道了，年底他会回来一趟。”
若不是还得去信同大儿子商量，这事不会拖这么久。
顾怀宁点点头，到底有些怅然。
这事对好友的打击肯定很大，可在她心里，还是家人最为重要。
离去前，常氏转告她，“除夕宫宴，圣上让你也一同参加。”
顾怀宁经历过一次宫宴，回忆并不算太好。
只是接触圣上的机会难得，她自然不能错过。
……
严氏在家等了一整个上午，这才等到了回来的沈敛。
“你爹又来书信了。”
她强忍着不去看沈敛身后的越华，生怕自己一时泄露了情绪。
那日将越华安排到儿子这边后，她便立刻写了封信给丈夫。
严氏难产血崩，后来便没了生育能力。
丈夫未因此就纳妾，甚至比生产前更宠她疼她。
这么多年，国公府就沈敛一个孩子。
严氏实在承受不住儿子断袖这种打击。
眼下丈夫回信，她自然着急。
沈敛支走越华，而后打开信瞧了瞧。
镇国公并未相信儿子喜好男风这种话，却在信中隐晦点了点沈敛。
儿子这般坚决不愿将顾家牵扯进来，又何尝不是一种在意？
沈敛皱了皱眉，而后若无其事将信收起。
“你爹说了什么？”严氏关心问。
“一些军务要事。”
既然涉及军务，那自然是不能给旁人瞧了。
严氏恼怒，“就没有说其他？”
她甚至怀疑，儿子在此事上撒了谎，为的就是不让她瞧。
“没有。”沈敛平静道。
严氏抿着唇，气得胸口一阵起伏。
“你就是想把我气死！”
丢下这一句话，她便红着眼眶走了。
镇国公府只有一子是她的骄傲，也是她的心结。
若儿子无法开枝散叶，她怎么对得起丈夫的疼爱，对得起沈家列祖列宗。
晚间的时候，严氏便病了。
心中长年郁结难消，如今一气之下便真倒了。
沈敛坐在母亲床边伺候汤药，严氏红着眼，沉默喝药不说话。
待她睡下之后，陈嬷嬷才轻声劝，“少爷，若是您眼下当真无娶妻的念头，便先收个通房吧。”
通房先产下子嗣确实有伤正室利益，可这起码能缓一缓严氏的心结。
回去时，小橘白在院里疯跑。
见他回来，便立刻来到他脚边打滚。
养了几个月，小东西肉眼可见地圆了许多，整张猫脸大了一圈。
也就这些小动物天真不需要烦忧。
沈敛将猫抱起，逗弄了一会才淡声道：“改日带你去新地方转转。”
翌日，七皇子让人托了东西前来。
他有个小玩意想送给顾怀宁，打算让沈敛替他送过去。