尽管朝廷对东北天花疫情严防死守，消息却还是像长了翅膀一般，在京城悄然传开。
起初，只是街头巷尾的几声低语，几个眼神的交汇中透露出的担忧，可不过短短一两天，这消息就如野火般迅速蔓延，整个京城顿时人心惶惶。
清晨，京城最热闹的集市，往常这个时候，讨价还价声、吆喝声此起彼伏，可如今，摊位虽在，却没了往日的热闹劲儿。
卖菜的张大伯，望着自己新鲜的蔬菜，叹了口气，小声对旁边卖肉的王大叔说：“听说东北那儿闹天花呢，这病可厉害，会不会传到咱京城啊？”
王大叔皱着眉，把手里的刀重重一放：“谁说不是呢，我这心里啊，就跟揣了只兔子似的，慌得厉害。”
兴隆粮行的孙老板，搓着双手，满脸算计地对伙计们说：“都给我听好了，多囤些粮食，这可是发财的好机会！”
德仁药铺的李掌柜也在暗自盘算，吩咐手下：“把能收的药材都收了，价钱高点也没关系，不愁卖不出去。”
没几日，米店、药店门口就排起了长龙，人群拥挤嘈杂，大家你推我搡，都想多买点物资。
“给我来五十斤大米！”
“我要十副风寒药！”
货架上的物资迅速被抢购一空。
仅仅一周时间，原本一银元能买一石大米，如今翻了五倍，寻常的风寒药，价格也贵得让普通百姓望而却步。
与此同时，谣言在京城肆意横行。
街头的茶馆里，几个人正围坐在一起，神色慌张地谈论着。
“听说了吗？天花已经跟着商队进了京城，就藏在那些小巷子里！”
一个尖嗓子的年轻人说得唾沫横飞，旁边一个老者摇着头，叹了口气：“还不止呢，我听我家亲戚说，东北那儿已经死了好多人，朝廷却瞒着不告诉咱们。”
这些毫无根据的谣言，如同催化剂一般，让民众的恐慌情绪愈发浓烈。
养心殿内，气氛压抑得近乎凝固。
户部尚书海望、市场监督局曹文埴、反贪局田文镜三人跪地，后背被冷汗浸湿，神色紧张至极。
弘历端坐在龙椅之上，眼神如利刃般冷峻，陡然怒声质问道：“东北疫情消息走漏，如今京城物价飞涨，谣言肆虐，百姓人心惶惶，你们可知此事？”
“臣等知罪！”三人异口同声，声音颤抖。
弘历强压怒火，依次询问应对之策，待三人小心翼翼陈述完毕，弘历猛地一拍扶手，下令道：“即刻行动，务必雷厉风行！谁若再敢懈怠，心存侥幸，休怪朕无情！”
随后，市场监督局率先出击，田文埴亲自带着各大稽查队，气势汹汹地来到兴隆粮行。
看着市场监督局来人，孙老板强装镇定：“哟，田局长，什么风把您给吹来了？”
田文埴冷哼一声：“少废话，有人举报你囤积粮食、哄抬物价，跟我们走一趟吧！”
与此同时，其他违规商家也纷纷被查处，涉事商家不仅被施以顶格罚款，还被市场监督局在京城显眼处张贴处罚公告，引得过往百姓纷纷驻足围观。
户部这边也在紧张行动，户部尚书海望亲自指挥，组织人手将京城官仓的粮食源源不断地平价投放到市场之中。
还在京城的各个城区、主要街道增设售粮点，每日定时定量供应，百姓们看着堆积如山的粮食，心中的焦虑与恐慌渐渐消散。
“太好了，终于又能买到平价粮食了！”
“是啊，还是朝廷靠谱！”
百姓们的脸上露出了安心的笑容，购粮时秩序井然。
反贪局密探则悄然穿梭在酒楼、茶馆，与形形色色的人攀谈，收集线索，经过半个月的抽丝剥茧，果然发现不少官员为商家提供庇护，从中谋取私利。
在田文镜亲自带队下，所有涉案官员被一网打尽，当消息传出，整个京城一片沸腾。
随着市场监督局、户部、反贪局行动起来，民间物价逐渐趋稳，可关于东北疫情的议论依旧甚嚣尘上。
大街小巷、茶楼酒肆，到处都是人们交头接耳、忧心忡忡的身影，恐慌与不安如同厚重的阴霾，沉沉地笼罩着京城。
弘历知晓任由谣言肆意传播将后患无穷，即刻指示中华日报刊发系列文章，详实披露东北疫情态势。
中华日报的新任主编李文博接到任务后，当即召集报社最优秀的记者，开了一场紧急会议。
“这次任务艰巨，我们要深入东北抗疫一线，把最真实的情况带回来，让百姓们了解真相，稳定民心，都明白了吗？”
李文博目光坚定地看着大家，中华社记者们纷纷点头，眼神中透露出无畏与担当。
不久后，中华社知名记者王强和张悦一路上风餐露宿，历经艰辛，终于抵达了疫情最严重的盛京府。
街道上冷冷清清，偶尔能看到几个戴着口罩、神色匆匆的行人，隔离点里，医护人员忙得脚不沾地，照顾着一个个病患。
王强和张悦顾不上休息，立刻深入一线调查采访，回到京城后，王强和张悦马不停蹄地整理素材，撰写报道。
报纸印刷工坊里，一份份带着油墨香的报纸被印刷出来，头版头条便是《东北抗疫实录：众志成城，共克时艰》。
报道着重介绍了太医院最新研制的中华天花疫苗与消毒酒精，文章末尾写道:“当前东北同胞正遭遇苦难，尽管朝廷全力调配物资，但防疫物资依旧匮乏，恳请大家捐款捐物，共助东北同胞度过难关。”
报道一经刊出，陈司成和徐寿等清华学子瞬间名震天下，成为百姓心目中的英雄。
民众被他们的智慧与拼搏精神所折服，二人的事迹一时间成为街头巷尾热议的焦点
报纸最后的号召如星星之火，逐渐点燃了民众的爱心与责任感，捐款捐物的热潮悄然在京城兴起 。
军机大臣鄂尔泰第一个站了出来，捐赠五万银元，户部尚书海望则在工部内部召开了动员大会，在他的号召下，户部的官员们纷纷慷慨解囊。
紧接着，京城的士绅名流们也积极响应，德高望重的文坛耆宿王老先生，虽年事已高，身体欠佳，仍毫不犹豫地捐出家中珍藏多年的字画用于义卖。
他的学生前来劝阻：“老师，您这些字画可都是宝贝啊，留着以后……”王老先生瞪了他一眼：“陛下教导我们，同胞有难，应主动帮扶，携手共渡难关，凝聚华人力量。
如今东北同胞深陷苦难，还谈什么以后！这些字画能换来救命的物资，比什么都重要！”
京城富商们也不甘示弱，京城万丰票号赵崇武，在自家的豪宅里举办了一场小型的捐款仪式。
赵崇武站在台上，诚恳地说：“我能有今日的财富，离不开朝廷的庇佑和百姓的支持，此时正是回报的时候，我决定捐出十万银元支援东北同胞！”
台下的其他富商纷纷鼓掌，随后也各自报出了捐款数额，你追我赶地为东北同胞献上爱心。
街头卖菜的张大娘，将自己辛苦攒下的积蓄小心翼翼地用手帕包好，来到了捐款点。
工作人员看着那皱巴巴的银票，感动地说：“大娘，您这钱来得不容易，要不……”
张大娘打断他：“别啰嗦，俺虽然钱不多，但也想帮东北的乡亲们一把。”
像张大娘这样的百姓数不胜数，胡同里的妇人们，将家中节省下来的生活物资仔细打包捐赠。
就连私塾里的孩子们，也拿出了自己的零花钱，稚嫩的脸上写满了坚定：“我也想为东北的小朋友们出份力。”
随后，中华日报将捐助者姓名逐一公布在报纸上，这一举措在民间上引起了巨大的轰动。
当第一份刊登着捐助者名单的报纸发行时，大街小巷瞬间被抢购一空。人们争相传阅，手指轻轻划过那些名字，眼中满是敬佩与感动。
“看，赵老板捐了这么多！”
“还有王老先生，那些字画可都是他的心头宝啊。”
“这些普通百姓也了不起，虽然钱不多，但都是一片真心。”大家一边看着报纸，一边议论纷纷。
这一消息就像是投入平静湖面的巨石，彻底点燃了全国范围内的捐款热潮。
各地民众看到报纸后，纷纷自发组织捐款捐物，繁华商业街，人们排起长队，踊跃捐款。
偏远乡村的村口，村民们自发集合，壮汉扛着新收的粮食，老人抱着厚实棉被，眼神坚定，他们虽居乡野，却心怀同胞。
短短一个多月里，朝廷累计收到民间捐款500多万银元，各种物资不计其数，极大缓解了财政压力。