东京，陆军省大楼，7月4日深夜。
东条英机的办公室灯火通明。他坐在办公桌后面，面前摊着中国派遣军司令部刚发来的急电。电文很短，译出来只有几行字，但他已经看了十几遍。
北平失守。第37师团师团长酒井中将战死，朝鲜兵北野师团师团长北野中将战死。守敌七万余人全军覆没。
他把电报放下，手指压在纸上，指节泛白。五日前他才刚刚下令新组建的五个师团七万五千人从本土登船前往平津增援。船还在海上，北平已经丢了。
东条英机站起来，走到窗前。窗外是东京的夜色，灯火管制下的城市一片漆黑，只有几盏稀疏的路灯在街角亮着微弱的光。他站了很久，然后转过身，对门外喊了一声：“召集大本营会议。陆军、海军，所有在东京的高级将领。现在。”
一个小时后，大本营会议室。长条桌两侧坐满了人，陆军和海军分坐两边，泾渭分明。
陆军这边，参谋总长杉山元大将坐在首位，下面是陆军次官木村兵太郎中将，还有几位作战课的参谋。
海军那边，军令部总长永野修身大将靠在椅背上，手指在桌上无意识地敲着，他旁边是海军次官泽本赖雄中将。会议室里的气氛从一开始就绷得很紧。
东条英机走进来，所有人起立。他走到长条桌的首位坐下，没有寒暄，直接把中国派遣军的电报放在桌上。
“北平失守，酒井中将、北野中将战死，守军七万人全军覆没。这是今天下午收到的。”
杉山元拿起电报看了一遍，脸上的横肉抽动了一下，把电报递给对面的永野修身。永野修身接过去，从头到尾看了一遍，面无表情地放在桌上。泽本赖雄拿起电报看完，又放回去。
“五天前，我刚刚下令五个师团七万五千人登船。”东条英机的声音不高，但每一个字都像从牙缝里挤出来的。“船还在海上，北平却已经没了。冈村宁次在天津，手上只剩第27师团和佐佐木支队，加上从杨村撤下来的藤原师团和松本支队残部，加起来不到五万人。天津城防虽然坚固，但李宏的部队已经腾出手来了。廊坊的十万人在休整，北平的几十万人正在重新部署。等他们休整完毕，天津就是下一个北平。”
杉山元开口了，声音沙哑而沉重：“陆军的意思是，平津不能丢。天津一旦失守，华北方面军与关东军的陆上联系将被彻底切断。关内的帝国陆军和关外的关东军从此被分割成两个互不相连的孤岛。河北只剩下冀中和冀南，兵力薄弱，根本挡不住李宏的下一轮攻势。必须增援。”
永野修身靠在椅背上，眼睛半睁半闭，像在听一件跟自己无关的事。
杉山元站起来走到墙边的地图前，手指点在天津的位置：“从本土再调十个师团，加上已经在海上的五个师团，十五个师团，二十三万人。关东军调重炮部队南下，航空兵全部转场华北。只要海军出动航母和战列舰，从渤海湾提供舰炮和航空支援，援兵配合天津守军内外夹击，完全可以夺回北平。”
永野修身睁开眼睛，缓缓坐直了身子。他看着杉山元，沉默了几秒钟才开口：“杉山君，海军不是陆军的运输队。”
“我没有说海军是运输队。我说的是作战支援。航母航空兵，战列舰舰炮，从渤海湾直接支援地面作战。”
“渤海湾的水深是多少，杉山君知道吗？战列舰吃水多少，你知道吗？天津外海的水文条件根本不适合战列舰抵近射击。至于航母，渤海是个澡盆子，航母在里面就是活靶子。李宏的空军有多少飞机，杉山君清楚吗？据情报，支那军的猎隼战斗机，比零式快了数十公里。你把航母开进渤海，他的轰炸机从保定起飞，一个小时就能飞到头顶。拿什么挡？”
杉山元的脸色沉下来。他刚要开口反驳，泽本赖雄在一旁说话了，声音不高，但每一个字都像刀子一样精准：“海军的主力目前在太平洋。联合舰队有更重要的任务，不可能为了一个天津把航母全部调回来。”
杉山元猛地转向他：“太平洋？太平洋上有什么更重要的任务？美国人？”
永野修身和泽本赖雄交换了一个眼神。那个眼神很短，但在座的陆军将领全都看见了。
杉山元追问：“联合舰队到底在干什么？”
永野修身没有回答。会议室里的气氛骤然凝固。
东条英机一直在观察永野修身。从会议开始到现在，这位军令部总长说的话不超过十句，但每一句都在拒绝。不是那种强硬的反驳，是那种根本不接茬的冷淡。陆军要兵，海军不给。陆军要船，海军不给。陆军要飞机，海军还是不给。这种态度不正常。即便陆海军矛盾再深，面对平津这样的战略要地，海军也不应该是这个态度，除非海军有更重要的事情瞒着陆军。
东条英机转向永野修身：“永野君，联合舰队的主力现在在哪里？”
永野修身的手指在桌上敲了两下。“太平洋。”
“太平洋哪里？”
“这个，不便在此透露。”
东条英机的脸色变了。他的声音压低了一些，但每一个字都咬得很清楚：“永野君，我是首相，也是陆相。平津战局关系到帝国在支那的全部战略。如果海军有困难，现在就说出来。”
永野修身沉默了很久。会议室里安静得能听见墙上挂钟的滴答声。
泽本赖雄低下头。杉山元盯着永野修身。东条英机的手按在桌上，指节泛白。
“联合舰队，上个月在中途岛。”永野修身终于开口了，声音很轻，像在说一件跟自己无关的事。“损失了四艘主力航母。飞龙、苍龙、赤城、加贺。”
会议室里像被人按下了静音键。杉山元愣住了。木村兵太郎手里的铅笔掉在桌上，滚了两圈，停在桌沿。东条英机的手从桌上收了回来，缓缓攥成拳头。
“四艘。”他的声音沙哑了。“四艘主力航母。上个月的事，现在才告诉我？”
永野修身没有回答。
东条英机站起来。他没有吼，但他的眼睛里有一种从晋西北到北平所有日军将领都熟悉的东西，那种被逼到墙角后的决绝。
“永野君，杉山君。平津不能丢。帝国陆军从七七事变到现在，在华北流了五年的血，才打下北平天津保定太原。现在北平丢了，天津再丢，华北方面军在河北就只剩下冀中和冀南。李宏的部队下一步就是沿着津浦铁路南下山东。山东再丢，帝国将失去整个华北。”
永野修身也站起来，他的个子比东条英机高，站起来后微微低着头看着东条英机：“东条君，海军有海军的战场。太平洋上的美国人不会等我们解决了华北再动手。联合舰队已经损失了四艘主力航母，剩下的航母要留着对付美国人的下一轮进攻。海军没有能力同时打两场决战。”
“你的意思是，平津不要了？”
“我的意思是，平津的局势，陆军自己想办法。”
杉山元猛地一拍桌子站起来：“永野修身！你说什么？”
永野修身拿起军帽戴在头上，转身朝门口走去。泽本赖雄和其他海军将领跟着站起来。走到门口时永野修身停住脚步，没有回头。
“东条君，平津的事，我会如实向陛下汇报。”
门在他身后关上了。会议室里只剩下陆军的人。杉山元站在桌边，胸口剧烈起伏。木村兵太郎低着头，盯着桌上那份北平失守的电报。东条英机站在原地，双手撑在桌沿上，低着头，一动不动。过了很久，他直起身来。
“散会。”
陆军将领们默默站起来，一个一个走出会议室。最后只剩下东条英机一个人站在长条桌前。桌上的电报还摊在那里，北平失守，七万人覆没。他把电报拿起来折好放进口袋，走出会议室。走廊里空荡荡的，他的脚步声在深夜的陆军省大楼里回响。