一时间，两座城池商贾云集，各类灵材、丹药、法器源源不断地流入炎宗，为宗门与炎族部落积攒了大量修炼资源。
另一方面，听妖还派人深入挖掘炎宗的资源潜力，不仅扩大了梅城特产“玄茶”的种植与贩卖规模，还派出多支勘探小队，在舞州各地寻找可供开采的矿山。
功夫不负有心人，勘探小队最终在天岳山脉西脉、靠近三昌城的区域，发现了一处元石丰矿——此矿不仅储量丰富，且产出的元石品质极高，其中甚至不乏中上品元石。
听妖得知消息后，立刻调派修士前往驻守开采，并将其命名为“三号元石矿场”。
为了避免引起外界注意，此事一直极为隐秘，除了炎宗核心高层与矿场守军，几乎无人知晓。
可谁也没想到，这等隐秘之事，竟还是被星城的眼线探知。
是夜，月黑风高，乌云遮蔽了星辰，整个天地都笼罩在一片昏暗之中。
天岳山脉西脉的丛林中，十余道鬼魅般的身影如同夜行的蝙蝠，悄无声息地穿梭着。
他们身着与夜色融为一体的黑衣，周身散发着微弱的隐匿气息，脚步轻盈得如同落叶，连灵力波动都被刻意压制到最低——这些人，正是孙吴台麾下的“暗刃”小队成员。
所有成员修为皆在道成境中期以上，最擅长隐匿与袭杀，乃是孙吴台耗费数十年心血培养的死士，执行任务从未失手。
很快，前方隐约出现了矿场的轮廓。
矿场外围设有简陋的木栅栏，里面隐约有灯火闪烁，还能看到巡逻修士的身影。“暗刃”小队统领做了个手势，众人立刻分散开来，如同猎豹般潜伏在草丛中，等待着动手的时机。
然而，就在他们悄然靠近矿场外围警戒线，距离木栅栏不足百丈时，地面突然泛起一阵微弱的青色光晕，一道无形的阵法波纹如同水波般荡漾开来，瞬间笼罩了整片区域。
“不好！是预警阵法！”
“暗刃”统领心中一惊，刚想下令撤退，却已为时已晚。
“敌袭！”
一声雄浑的长啸突然响起，声震四野，如同惊雷般划破夜空。
发出警报的，是驻守矿场的一名原忘尘台修士——他名叫赵烈，曾在忘尘台动区厮杀数百年，经验极为老辣，阵法刚一触动，他便瞬间警醒，第一时间发出警报。
与此同时，矿场周围早已布下的预警阵法骤然爆发出刺眼的白光，光芒如同烈日般照亮了整片区域，将“暗刃”小队的身影暴露无遗。
紧接着，防御阵法也随之启动，一道道青色的灵力屏障拔地而起，将矿场团团围住，形成了一道坚不可摧的壁垒。
矿场内的修士瞬间反应过来，纷纷祭出法器，朝着“暗刃”小队的方向望去，眼中满是警惕与杀意。
消息以最快的速度传回炎宗。
此时，姜启正与听妖在宗主殿中叙话，商议着如何进一步整合宗门力量。
当传讯弟子匆忙闯入，禀报三号矿场遭遇袭击时，姜启脸上的温和瞬间褪去，眼中闪过一丝冷冽。
“孙吴台，倒是比我想象中更心急。”姜启语气平静，却带着不容置疑的威严，“传令机动战队，命副统领符瀚源带领三十名大修士，携带定点传送阵牌，立刻前往三号矿场增援！告诉符瀚源，不必留手，尽量擒获活口，但若是反抗激烈，格杀勿论！”
“是！”传讯弟子领命，转身快步离去。
机动战队的修士皆是从忘尘台带出的精锐，在忘尘台压抑了数百年，早已憋足了劲头，如今终于有了出手的机会，一个个摩拳擦掌，战意高昂。
接到命令后，符瀚源立刻召集人手，激活定点传送阵牌——光芒闪烁间，三十道身影瞬间消失在原地，下一刻便已出现在三号矿场外围。
刚一落地，众修士便感受到了空气中弥漫的杀气。
符瀚源一声令下：
“杀！”
三十名道成境后期修士瞬间爆发出磅礴的灵力，气息如同山岳般厚重，手中法器光芒大盛，朝着“暗刃”小队扑杀而去。
“暗刃”小队虽也是精锐，可面对三十名道成境后期修士的碾压，根本毫无还手之力。
一名“暗刃”成员刚想祭出匕首偷袭，便被一道灵力匹练击中，身体瞬间被洞穿，鲜血喷洒而出。
另一名成员试图施展遁术逃跑，却被符瀚源甩出的锁链缠住脚踝，猛地拽了回来，重重摔在地上，口中喷出鲜血，当场昏死过去。
……
战斗结束得毫无悬念。
短短一炷香的时间，来袭的“暗刃”小队成员便非死即俘，仅有两人凭借诡异的土遁术侥幸逃脱，却也被灵力余波波及，身负重伤，仓皇逃窜。
矿场周围留下了数具尸体，鲜血染红了地面，空气中弥漫着浓重的血腥味。
消息第一时间传回炎宗议事大殿。
姜启正与听妖并肩站在殿中，听着传讯弟子禀报战果——击毙八人，生擒五人，仅两人逃脱，矿场守军无一阵亡，仅有数人轻伤。
姜启眼中并无意外，只有一片冰冷的寒意。
听妖美眸中满是煞气，握着姜启的手微微用力：
“师兄，孙吴台这般肆无忌惮，竟敢直接派人袭击我炎宗矿场，分明是没将我们放在眼里！我们不如直接兵发星城，给他一个教训，让他知道我炎宗的厉害！”
姜启微微摇头，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：
“直接开战，正中孙吴台下怀。他如今必定盼着我们主动出手，好借此渲染我炎宗霸道，拉拢其他对我们心存忌惮的势力，共同对付我们。对付这等阴诡之辈，不能用蛮力，需以雷霆手段，打其七寸，却又不落人口实。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，对着殿外下令：
“传我命令，召机动战队第三、第四小队小队长林清雪、刘枫前来见我！”
片刻后，两道身影步入殿中——林清雪，气质清冷，手中握着一柄长剑；刘枫则是面容刚毅，腰间挎着一把长刀，两人均身着炎宗标志性的火焰黄劲装。
他二人皆是原忘尘台修士中的佼佼者，战力强悍，心思缜密，被姜启任命为机动战队第三、第四小队的小队长，每队各十五名大修士。