“姐姐！这儿！”
几人才走到沁水阁门外的假山，微末就听到了阿乔的声音。
冬青一个激灵横身护在微末身前，左顾右盼寻找声音的来源。
她拍拍人紧绷的后背，“是阿乔。”
阿乔小脸煞白，见人闪身进来，一把扣住她的手，“昨夜三更，虹霓院来了一个人！”
微末心中一动，“可是女子？”
难道是林安瑜进京来了？
此女自幼与苏晚昭交好，远赴京城来解密友之危也不是没有可能。
阿乔却摇头，“是个裹黑衣的男人，从西墙翻进来的，说话像破锣一样，苏晚昭把我们三个锁在了耳房，我扒窗缝瞧见的！”
破锣嗓子的男人？
莫非是苏凛旧部？
可印象中，苏凛的旧部里似乎并没有这样的人。
微末追问，“可瞧见他是否佩剑？”
“没有…”阿乔瘪瘪嘴，“当时太黑了，瞧不真切，我只听到他走动时，不知道什么东西哗啦哗啦地响。”
微末垂眸，呼出的白气凝在一旁的石壁上。虹霓院紧贴王府西墙，上次苏晚昭闹着要跳井，传话的就是打西墙经过的更夫。
但拿锦澜王府当无人之境，此人的胆子也未免太大了些。
至于阿乔说的哗啦声响，她心中隐隐有所猜测，但不敢确定。
“姐姐，”阿乔的眼睛湿漉漉的，脸颊也泛出一抹红霞，“你说王妃她会不会……”
微末明白她的意思，但苏晚昭虽喜怒无常，却并不是水性杨花的人。
况且那个黑衣男的身份，现在还不好说。
她忽然有种不好的预感，拉住阿乔微凉的手，“最近莫要再来寻我，顾好自己。”
“若有急事，就将佛堂的窗子打开半扇。”
那里径直对着她卧房床榻，能第一时间发现异常。
阿乔被微末严肃的表情惊了一跳，忙点点头快步钻出了假山。
微末望着天边惊飞的麻雀，探手取下头上的双蝶簪。
苏晚昭才将这东西送过来，襄南就流言遍地，虹霓院也来了不速之客。
若说巧合，也实在过于巧合。
“冬青。”她轻轻唤道，“将这玉簪送到翠玉轩去。”
“让掌柜照着样子做根一模一样的，”她轻轻抚着簪上蝶翼，“别忘了做旧。”
苏晚昭赌她不会遗弃母亲的遗物，她也赌对方必定在这根玉簪里藏了什么秘密。
偷龙转凤，才最稳妥。
至于虹霓院，放长线才能钓上大鱼，不急。
…
是夜。
秋露沉沉地裹在赵晏的蟒袍衣摆上，推门而入时，带回一阵似要入冬的冷意。
他瞧见女子背身熏衣的模样，眼尾不自觉地柔和下来。
鼻尖忽来一阵桂栗香，一扭头便瞧见了桌案青瓷盘里摆得齐整的桂栗粉糕，他随手捻起一块咬下半边，“你可是故意躲懒才许久不做？实在吊足了我的胃口。”
微末垂眸替他解开玉带，指尖勾开鎏金带扣时说道，“今日李尚书的公子来府中拜访，带来了一位自称是米公的老者。妾身瞧着，那人不像。”
赵晏嗯了一声，“李崇文便是得此人作保才官复原职。你如何瞧出不像？”
玉带还未褪尽，他就忍不住展臂将人轻轻拥进怀里。
一日不见，这女人就叫他思念得紧。
他究竟是何时这般喜欢她的？是那夜秉烛绣玉带？还是那盘记忆中的桂栗粉糕？
他不记得了。
只知道前世今生，他都从未如此喜欢过任何一个女人。
微末侧脸贴在他的衣襟上，只觉对方的心跳愈发强烈，腰上的酸痛突然如潮水般汹涌袭来，疼得她心里一慌。
她忙从他怀中抽离，每日夜里熄灯前，这男人的心跳就总是这样狂乱不止……
但她真的有些受不住了……
她绕去身后，将他外袍轻轻褪下，“秋闱放考时，那老者要开坛讲学，妾身想去。”
怀中人像条小鱼般遁走，赵晏低头苦笑，这种事，他一个男人怎么自控得住？
“怎么，想手撕了他？”
他转过身再去捞人，指尖才触到她的裙裾，微末已旋身将他的衣袍挂去了紫檀衣架上。
素白衣带从他掌心滑走，激起他心底一阵细密的痒。
“米公对妾身有授业之恩，”微末背对着他整理衣襟上的褶皱，“总不能眼瞧着他的名头叫人糟蹋了去。”
赵晏两步跨过青砖上摇曳的烛影，从后将人圈在怀中，下颌抵着她的发顶轻蹭，“都依你。”
话才出口他自己先怔住，揽着她的手臂僵了僵，这语气温存的不像话，哪里有他平日半分冷厉。
微末感受着男人愈发燥热的心跳，惊觉再不说今夜只怕又没机会了。
“王爷私库里那卷苕溪诗帖真迹，能否借妾身一用？”
最后几个字淹没在交缠的呼吸里，男人抬手挥灭红烛，在她唇上含糊不清地呢喃，“都依你……”
…
三日后，贡院门前。
微末端坐在金顶马车内，指腹摩挲着装有苕溪诗帖的檀木匣子，瞧见车帘外昏黄的秋阳正斜斜映在大门两侧的对联上。
“矮屋静无哗，听食叶蚕声，敢忘当年辛苦；
文星光有耀，看凌云骥足，相期他日勋名。”
随着一道清脆的铃响，贡院新换的朱漆钉门“吱呀”一声打开，灰扑扑的考生如惊雀般蜂拥而出。
却都在路过马车时自动远离了半步。
这是锦澜王的金顶车架，惹不起。
微末扫一眼马车前正对着贡院大门的红色高台，那是专为“米公”讲学特意搭建的。
整个台面都被红绸铺满，台边还高举着一面巨大笙旗，红底黑字地写着：米公亲临。
一位身着银甲的禁军正站在一旁抻着笙旗角，以免微风吹过时叫人看不真切。
老者在一片惊呼声中端正而坐，面前的桌案也被铺上了红艳艳的绸缎。
他腰间青玉葫芦折射着刺目的光芒，下颚微抬时，连胡须翘起的弧度都与米公分毫不差。
李崇文着一身官袍随立在侧，官服补子上的孔雀眼似都在斜睨着台下，嘴角是绷不住的得意倨傲。
两人端立在高台正中，享受着学子们激情澎湃的欢呼。
有人挥舞着考箱高喊，“米公！当真是米公！”
“米公！求您赐墨宝！”蓝衫学子扑跪在高台前，震得怀中宣纸洒落一地。
另一个考生被踩掉了鞋，被禁军拦着仍赤着脚往前挤，“米公，学生临摹您的诗帖十年，今日终于得见真颜！”
“米公”突然抬起枯瘦的手，台下喧哗霎时死寂，他喉间滚出低哑的轻笑，“老朽特来观瞻我栖梧英才——”
尾音被刻意拖长，老者浑浊的眼扫过台下如获至宝的学子们，“尔等文章，可配得上这贡院对联？”