青石板路蜿蜒在群山环抱的槐安村里，村西头矗立着一栋灰扑扑的土坯房，斑驳的墙皮上爬满青苔，两扇木门歪斜地挂在门框上，门内隐约传来铁链拖曳的声响。村民们路过时总要加快脚步，压低声音说：“那是王家的凶宅，可千万别招惹里头的悍妇。”
王家本是村里的大户，二十年前，王老爷从外乡带回个年轻貌美的媳妇李秀娘。初来时，秀娘眉眼含春，说话轻声细语，帮着婆婆操持家务，待人接物挑不出半分错处。可没过多久，村里就传出风言风语——王老爷身上常带着淤青，王家院里时不时传来瓷器碎裂声和男人的痛呼。
起初，大家只当是小夫妻拌嘴，直到有天夜里，王宅突然传来凄厉的惨叫声。邻居们壮着胆子翻墙查看，只见王老爷浑身是血地蜷缩在地上，秀娘手持菜刀，眼神猩红如兽，嘴里还骂骂咧咧：“让你偷藏私房钱！让你勾搭那狐狸精！”自那以后，“悍妇”之名便在村里传开了。
更诡异的是，王家接连出事。先是王老爷的小妾莫名失踪，只在井边留下一滩血迹；接着王婆婆突然暴毙，死状可怖，双眼圆睁，嘴角还挂着凝固的惊恐。村民们都说，是李秀娘克死了一家人。而王老爷自此闭门不出，没人知道他和秀娘在宅院里过着怎样的日子。
三年后的一个雨夜，一道惊雷劈开了王家的屋顶。第二天，村民们发现王宅大门洞开，屋内凌乱不堪，王老爷倒在血泊中没了气息，而李秀娘却不见踪影。有人说她畏罪潜逃，也有人说她被冤魂索了命，总之，王家大宅自此成了凶宅，再无人敢靠近。
二十岁的苏文是个走南闯北的货郎，为了抄近路，误入槐安村。此时天色已晚，他向村民打听借宿之处，众人纷纷摇头，唯有村东头的刘老汉偷偷指了指村西：“你要是胆子大，就去王家老宅凑合一夜，但记住，不管听见什么，千万别应声。”
苏文不信邪，背着行囊来到王家老宅。推开吱呀作响的木门，一股腐臭混着铁锈味扑面而来。堂屋供桌上摆着几个褪色的牌位，蛛网在烛台上结了厚厚的一层。他随便找了间还算干净的厢房，铺上草席便躺下。
子时刚过，一阵铁链拖地的声响由远及近。苏文浑身紧绷，大气都不敢出。“哐当”一声，厢房的门被撞开，一道黑影立在门口。借着月光，苏文看清那是个披头散发的妇人，身上的红衣早已褪色，衣角还沾着暗红的血迹，脚踝处缠着锈迹斑斑的铁链。
“你看见我男人了吗？”妇人的声音沙哑又阴冷，每说一个字，都像有冰碴子刮过耳膜。苏文想起刘老汉的叮嘱，死死咬住嘴唇，将脸埋进衣袖。妇人见他不答，突然发出刺耳的尖笑：“不说话？那陪我玩玩也好！”话音未落，她竟化作一缕青烟，直直扑向苏文。
苏文感觉脖颈被一双冰冷的手掐住，窒息感瞬间袭来。恍惚间，他看到了二十年前发生在这里的真相——李秀娘并非天生悍妇，她嫁入王家后，才发现王老爷表面温文尔雅，实则吃喝嫖赌、家暴成性。小妾进门那天，王老爷当着她的面将卖身契拍在桌上，冷笑道：“你不过是我花钱买来的玩意儿，还敢吃醋？”
秀娘忍无可忍，开始反抗。她藏起菜刀防身，趁王老爷熟睡时将他痛打一顿，却因此被扣上“悍妇”的骂名。而王婆婆和小妾为了维护王老爷，联手陷害她，在她的饭菜里下药，让她神志不清。所谓的“克死家人”，不过是王家人自导自演的闹剧，只为将她永远囚禁在这宅院里。
最后那夜，王老爷带着家丁要将她沉塘。秀娘拼死反抗，在混乱中夺过匕首，将王老爷刺死。可她也被家丁们乱棍打死，死后还被铁链锁在井底，魂魄不得超生。
“我冤啊！”李秀娘的哭喊在苏文耳边炸响，他的意识渐渐模糊。就在这时，怀中的玉佩突然发出一道柔光——这是母亲留给他的护身符。光芒所及之处，李秀娘的怨气竟开始消散。
“原来……原来还有人愿意听我诉说冤屈……”李秀娘的身影逐渐变得透明，她望着苏文，眼中的怨恨化作泪水滚落，“谢谢你，带我去井底吧，让我入土为安……”
苏文强撑着起身，在李秀娘的指引下来到后院枯井旁。井绳早已腐烂，他找来梯子小心翼翼地下到井底。借着月光，他看见一具白骨蜷缩在角落，脚踝处的铁链深深嵌入骨头。苏文脱下外衣，将白骨小心包裹，抱出了井底。
第二日清晨，苏文找到刘老汉，将真相告知。刘老汉长叹一声，召集村民帮忙。众人挖开王家后院，为李秀娘立了新坟。下葬那日，天空突然下起细雨，仿佛是秀娘在无声哭泣。
自那以后，王家老宅的怪声消失了。偶尔有路过的村民，还能在坟前看到一束新鲜的野花。而苏文每次路过槐安村，都会在秀娘坟前驻足片刻，仿佛能听见那个曾经被误解的女子，在轻声诉说着迟到的委屈与释然。