有诗叹曰：
堪叹梁山智术优，舍身捐命报冤仇。
神机运处良平惧，妙算行时鬼魅愁。
平地已疏英士狱，青山先斩佞臣头。
可怜天使真尸位，坐阅危亡自不羞。
话说贺太守将鲁智深诓骗到后堂，大喝一声：“拿下！” 众多公差一拥而上，迅速将鲁智深擒住，这情形就如同皂雕追捕紫燕，猛虎捕食羊羔一般迅猛。众人把鲁智深簇拥到厅阶下，贺太守厉声喝道：“你这秃驴从哪里来？” 鲁智深回应道：“洒家犯了什么罪？” 太守说：“你老实交代，是谁指使你来刺杀我？” 鲁智深说：“俺是出家人，你为何问我这种话？” 太守喝道：“刚才明明看见你这秃驴想用禅杖打我的轿子，后来又犹豫不敢动手。你这秃驴，快从实招来！” 鲁智深道：“洒家又没杀你，你凭什么抓我，胡乱冤枉好人？” 太守怒骂道：“哪有出家人自称‘洒家’的？你这秃驴肯定是关西五路打家劫舍的强贼，来给史进那小子报仇的。不打你，你怎肯招供。左右，给我用力打这秃驴！” 鲁智深大声喊道：“别打伤老爷！我说给你听：俺是梁山泊好汉花和尚鲁智深。我死不足惜，可俺哥哥宋公明要是知道了，下山来的时候，你这颗驴头趁早砍了送去。” 贺太守听后大怒，将鲁智深拷打了一番，让人取来一面大枷，把他钉住，押入死囚牢。一面向上级部门申奏，请求明确指示该如何处置。鲁智深的禅杖和戒刀，也被封存在府堂之中。
此事很快轰动了整个华州。少华山的小喽啰得到消息，立刻飞奔上山报告。武松大惊失色，说道：“我们两个来华州办事，折损了一个，这可怎么回去见众头领？” 正不知所措时，山下小喽啰来报：“有个梁山泊派来的头领，叫神行太保戴宗，现在山下。” 武松急忙下山迎接，与朱武等三人一同和戴宗相见，将鲁智深不听劝阻而失陷的事情详细说了一遍。戴宗听后十分震惊，说道：“我不能在这里久留，得马上回梁山泊，把这事报告给哥哥，让他早日派兵前来营救。” 武松说：“小弟在这里专门等候，还望兄长早去早回，尽快来救应。”
戴宗吃了些素食，施展神行法离去，返回梁山泊。三天后，他便抵达山寨。见到晁盖、宋江两位头领，详细讲述了鲁智深为救史进，想要刺杀贺太守却被擒获的事情。宋江听罢，吃惊地说：“既然两位兄弟有难，怎能不救！我们不能耽搁，马上点起人马，分三队出发。” 前军点出五员先锋：花荣、秦明、林冲、杨志、呼延灼，率领一千甲马、二千步军先行，逢山开路，遇水搭桥。中军由主将宋公明、军师吴用，以及朱仝、徐宁、解珍、解宝，共六位头领带领，马步军兵二千。后军由李应、杨雄、石秀、李俊、张顺，共五位头领负责押后，掌管粮草，马步军兵二千。总计七千人马，离开了梁山泊。真可谓枪刀似流水般急速，人马如疾风般前行，直奔华州而去。一路上马不停蹄，没过多久，就已经过了路程的一半。宋江先派戴宗去少华山报信。朱武等三人准备好了猪羊牛马，酿造了好酒，等待着大军的到来。有诗为证：
智深雄猛不淹留，便向州中去报仇。
计拙不能成大事，反遭枷锁入幽囚。
宋江的三队军马都来到少华山下，武松带着朱武、陈达、杨春三人，再次下山，恭敬地邀请宋江、吴用以及众头领到山寨中坐下。宋江详细询问城中的情况，朱武说：“史进和鲁智深两位头领已被贺太守关在牢里，只等朝廷的明确指令来发落。” 宋江和吴用商量道：“怎样定计去救史进和鲁智深呢？” 朱武说：“华州城郭广阔，濠沟又深又宽，短时间内很难攻打下来。除非里应外合，才有可能拿下。” 吴学究说：“明天先去城边看看那城池，再根据情况商量用什么计策。” 宋江饮酒直到晚上，急切地盼着天明，好去看城。吴用劝阻道：“城中牢里关着史进和鲁智深这两只‘大虫’，贺太守怎会不防备？白天不能去看。今夜月色必然明朗，我们申时前后下山，一更时分应该能到那里暗中观察。” 当天一直等到午后，宋江、吴用、花荣、秦明、朱仝，共五人骑马下山，缓缓前行。初更时分，他们已来到华州城外。在山坡高处，众人勒马眺望华州城里。此时正是二月中旬，月光皎洁如同白昼，天上没有一丝云彩。只见华州周围有好几座城门，城墙高大坚固，堑濠又深又宽。众人看了好一会儿，远远地望见那西岳华山，果然是一座名震四方的高山！那山是怎样一番景象呢？但见：
峰名仙掌，观隐云台。上连玉女洗头盆，下接天河分派水。乾坤皆秀，尖峰仿佛接云根；山岳惟尊，怪石巍峨侵斗柄。青如泼黛，碧若浮蓝。张僧繇妙笔画难成，李龙眠天机描不就。深沉洞府，月光飞万道金霞；崒嵂岩崖，日影动千条紫焰。傍人遥指，云池深内藕如船；故老传闻，玉井水中花十丈。巨灵神忿怒，劈开山顶逞神通；陈处士清高，结就茅庵来盹睡。千古传名推华岳，万年香火祀金天。
宋江等人看了西岳华山，见城池坚固，形势险要，一时想不出办法。吴用说：“先回寨里，再作商议。” 五人骑马连夜回到少华山上。宋江眉头紧皱，满脸忧愁。吴学究说：“先派十几个机灵的小喽啰下山，到附近各处探听消息。” 三天后，忽然有一人上山报告：“如今朝廷派了一位殿司太尉，带着御赐的金铃吊挂，前往西岳华山降香，从黄河进入渭河而来。” 吴用听后，马上说道：“哥哥别担心，计策有了。” 接着便吩咐李俊、张顺：“你两个如此这般行事。” 李俊说：“只是我们不熟悉那里的地形，要是有个带路的就好了。” 白花蛇杨春说：“小弟陪你们一起去，怎么样？” 宋江十分高兴。于是，三人下山去了。第二天，吴学究请宋江、李应、朱仝、呼延灼、花荣、秦明、徐宁，共八人，悄悄地只带了五百多人下山，径直来到渭河渡口。李俊、张顺、杨春已经夺下十几只大船在那里等候。吴用便让花荣、秦明、徐宁、呼延灼四人埋伏在岸上，宋江、吴用、朱仝、李应上船，李俊、张顺、杨春把船都藏到滩头。众人在那里等候了一夜。
第二天清晨，远远地传来锣鸣鼓响，三只官船缓缓驶来，船上插着一面黄旗，上面写着 “钦奉圣旨西岳降香太尉宿元景”。宋江见了，心中暗自高兴，心想：“昔日玄女曾说：‘遇宿重重喜。’今日既然见到此人，必定能想出办法。” 太尉的官船快要到达河口时，朱仝、李应手持长枪，站在宋江、吴用身后。太尉的船到了，众人在港口将其截住。船上走出二十多个穿着紫衫、系着银带的虞候，大声喝道：“你们是什么船只，竟敢在港口拦截大臣？” 宋江手持骨朵，躬身行礼，恭敬地打招呼。吴学究站在船头上，说道：“梁山泊义士宋江，前来拜见太尉。” 船上的客帐司出来回应道：“这是朝廷太尉，奉圣旨前往西岳华山降香。你们是梁山泊义士，为何阻拦？” 吴用说：“我们这些义士，只求见太尉尊颜，有事情要向您禀报。” 客帐司说：“你们是什么人，竟敢贸然求见太尉！” 两边的虞候大声喝道：“小声点！” 宋江说：“暂时请太尉到岸上，我们自有商量的事情。” 客帐司说：“别胡说！太尉是朝廷命官，怎能和你们商量！” 宋江说：“太尉不肯相见，只怕孩儿们会惊扰到太尉。” 朱仝把枪上的小号旗轻轻一招，岸上的花荣、秦明、徐宁、呼延灼带领马军冲了出来，一齐搭上弓箭，来到河口，排列在岸上。船上的艄公们吓得纷纷躲到船艄里。
客帐司慌了神，只得进去禀报。宿太尉只好来到船头上坐下。宋江躬身行礼，说道：“宋江等不敢冒昧。” 宿太尉说：“义士为何拦截我的船只？” 宋江说：“我们怎敢拦截太尉，只是想请太尉上岸，另有事情禀报。” 宿太尉说：“我如今特地奉圣旨前往西岳华山降香，和义士有什么可商议的？朝廷大臣怎能轻易上岸！” 宋江说：“太尉要是不肯，只怕下面的随从也不会答应。” 李应把带枪的号旗一招，李俊、张顺、杨春一齐把船撑了出来。宿太尉见了，大吃一惊。李俊、张顺手持明晃晃的尖刀，迅速跳过船来，手起刀落，先把两个虞候踢到水里。宋江连忙大声喝道：“别乱来，惊了贵人！” 李俊、张顺又扑通一声跳入水中，很快就把两个虞候又送上了船。张顺、李俊在水面上如履平地，又一下子跳上船来，吓得宿太尉魂飞魄散。宋江喝道：“孩儿们先退下，别惊了太尉贵人。我们慢慢地请太尉上岸。” 宿太尉说：“义士有什么事，就在这里说吧。” 宋江说：“这里不是说话的地方，请太尉到山寨里，我们再详细禀报，绝无伤害之意。如有此心，西岳神灵定会惩罚。” 事到如今，宿太尉不得不上岸。众人牵来一匹马，扶着宿太尉上了马，无奈之下，宿太尉只好跟随众人一同前行。有诗为证：
玉节龙旗出帝乡，云台观里去烧香。
却怜水寨神谋捷，暂假威名救困亡。
宋江先让花荣、秦明陪同太尉上山。宋江随后也上了马，吩咐把船上的所有人以及御香、祭物、金铃吊挂，都一并收拾上山，只留下李俊、张顺带领一百多人看守船只。一行众头领都来到山上。宋江下马进入山寨，把宿太尉扶到聚义厅上，让他在当中坐定，众头领在两边恭敬地侍立。宋江上前下拜四次，跪在宿太尉面前，说道：“宋江原本是郓城县的小吏，因被官司逼迫，无奈之下在山林中聚义，暂时借梁山水泊避难，一心等待朝廷招安，为国家效力。如今有两个兄弟，无缘无故被贺太守陷害，关在牢里。我们想借太尉的御香仪仗以及金铃吊挂，去赚开华州城门，事情办完后马上归还，绝不对太尉有任何侵犯。还请太尉明鉴。” 宿太尉说：“要是你们拿了御香等物去，明天事情败露，岂不是要连累下官？” 宋江说：“太尉回京后，就把事情都推到宋江身上。”
宿太尉看着宋江等人的架势，知道难以推脱，无奈之下，只好答应了他们的请求。宋江赶忙端起酒杯，设宴拜谢。众人还把太尉带来的人的衣服都借了过来。在小喽啰当中，挑选了一个模样俊俏的，剃掉胡须，穿上太尉的衣服，假扮成宿元景；宋江和吴用扮作客帐司；解珍、解宝、杨雄、石秀扮作虞候；小喽啰们都穿上紫衫、系上银带，手持旌节、旗幡、仪仗、法物，抬着御香、祭礼和金铃吊挂；花荣、徐宁、朱仝、李应则扮成四个衙兵。朱武、陈达、杨春留住太尉以及跟随的所有人，摆酒热情款待。这边，宋江又吩咐秦明、呼延灼带领一队人马，林冲、杨志带领另一队人马，分两路去攻打华州城；让武松提前到西岳庙门下等候，只等信号一响就行动。戴宗则先去通报消息。
长话短说。这一行人等离开山寨，径直来到河口，上船出发。他们没有去通知华州太守，而是直接朝着西岳庙驶去。戴宗提前告知了云台观观主以及庙里的执事人员，众人一直来到船边，迎接他们上岸。一时间，香花灯烛、幢幡宝盖整齐地排列在前面。先是请出御香，放入香亭，庙里的人夫扛着香亭，引领着金铃吊挂向前走去。观主见了 “太尉”，吴学究说道：“太尉一路上染病，身体不适，快把轿子抬来。” 左右的人赶忙搀扶 “太尉” 上轿，直接来到岳庙里的官厅内休息。客帐司吴学究对观主说：“这是特地奉圣旨，带着御香和金铃吊挂来给圣帝供奉的。为什么本州的官员如此轻慢，不来迎接？” 观主回答道：“已经派人去通报了，想必马上就到。”
话还没说完，本州先派来一位推官，带着五七十名公差，捧着酒果前来拜见太尉。原来，那个假扮太尉的小喽啰，虽然模样长得像，但不善于言辞，所以只让他装作染病，用靠褥围在身上，坐在床上。推官看了看，见到带来的旌节、门旗、牙仗等物品，都是从东京来的，由内府制造，不由得不信。客帐司假意进进出出禀报了两次，然后领着推官进去，让他远远地在阶下参拜。那假太尉只是用手指了指，一句话也没说。吴用把推官引到跟前，埋怨道：“太尉是天子身边的近幸大臣，不辞千里之遥，特地奉圣旨到这里降香，没想到一路上染病还没痊愈。本州的众官员为何不来远迎？” 推官回答说：“前路官司虽然有文书传到州里，但没有近期的消息，所以没能及时迎接，没想到太尉先到了庙里。本来太守马上就来，无奈少华山的贼人和梁山泊的草寇勾结，要攻打城池，太守每天都在那边提防，所以不敢擅自离开，特地派我先来进献酒礼。太守随后就来拜见大臣。” 吴学究说：“太尉滴水不沾，只让太守来商议祭祀的事情。” 推官随即让人取来酒，给客帐司和他的亲随们一一敬酒。吴学究又进去禀报了一次，拿着钥匙出来，带着推官去看金铃吊挂。打开锁，从香帛袋中取出那御赐的金铃吊挂，让推官观看。用竹竿把金铃吊挂挑起来一看，果然制作得无比精美。但见：
浑金打就，五彩装成。双悬缨络金铃，上挂珠玑宝盖。黄罗密布，中间八爪玉龙盘；紫带低垂，外壁双飞金凤绕。对嵌珊瑚玛瑙，重围琥珀珍珠。碧琉璃掩映绛纱灯，红菡萏参差青翠叶。堪宜金屋琼楼挂，雅称瑶台宝殿悬。
这一对金铃吊挂，是东京内府作分的高手匠人精心制作而成，全是用七宝珍珠镶嵌打造，中间点着碗口大的红纱灯笼。这是圣帝殿上正中悬挂的，若不是内府降下来的，民间根本做不出来。吴用让推官看完后，又把金铃吊挂收入柜匣，锁了起来；接着又拿出中书省的许多公文，交给推官，让他叫太守来商议挑选祭祀的日子。推官和众多公差看到了这么多物件和文凭，便告辞了客帐司，径直回到华州府，向贺太守汇报。宋江在一旁暗暗喝彩：“这贺太守虽然奸诈狡猾，也被我们骗得眼花缭乱、心神大乱了。” 此时，武松已经在庙门下等候。吴学究又让石秀藏好尖刀，也到庙门下协助武松行动；还让戴宗扮成虞候。云台观主进献了素斋，一面让执事人员在岳庙安排床铺。宋江闲步参观西岳庙，只见这庙果然建造得十分宏伟，殿宇非凡，真可谓人间仙境。怎见得呢？
金门玉殿，碧瓦朱甍。山河扶绣户，日月近雕梁。悬虾须织锦栊帘，列龟背朱红亮槅。廊庑下磨砖花间缝，殿台边墙壁捣椒泥。帐设黄罗，供案畔列九卿四相；扇开丹凤，御榻边摆玉女金童。堂堂庙貌肃威仪，赫赫神灵常祭享。
宋江来到正殿上，拈香拜了又拜，暗暗祈祷一番后，回到官厅前。门人来报：“贺太守来了。” 宋江马上让花荣、徐宁、朱仝、李应四个衙兵，各自手持器械，分列在两边；解珍、解宝、杨雄、戴宗则各带暗器，侍立在左右。贺太守带着三百多人，来到庙前下马，簇拥着走进来。假客帐司吴学究和宋江看到贺太守带着三百多个带刀的公吏等人进来，吴学究大声喝道：“朝廷太尉在此，闲杂人等不许靠近！” 众人都停住了脚步，贺太守亲自走上前来拜见太尉。客帐司说：“太尉有请太守进来相见。” 贺太守走进官厅前，朝着假太尉就拜。吴学究问道：“太守，你可知罪？” 太守说：“贺某不知道太尉到来，恳请恕罪。” 吴学究说：“太尉奉皇帝敕令到此西岳降香，你为何不来远迎？” 太守回答道：“没有近期的消息传到州里，所以没能及时迎接。” 吴学究大喝一声：“拿下！” 解珍、解宝兄弟俩立刻从身边抽出短刀，一脚把贺太守踢倒在地，随即割下了他的脑袋。宋江大声喊道：“兄弟们，动手！” 那跟来的三百多人一下子都惊呆了，吓得动弹不得。花荣等人一拥而上，把这一干人等像算盘子一样全部打倒在地。有一半人想往外跑，庙门下的武松、石秀挥舞着刀杀了进来，小喽啰们也从四下里赶来追杀，这三百多人一个也没能逃回去。后续来到庙里的人，也都被张顺、李俊杀了。
宋江急忙让人收起御香和金铃吊挂，下船前往华州。等赶到华州时，只见城中两路火起，众人一齐杀了进去。他们先到牢中救出了史进和鲁智深，接着打开库藏，取了财帛，装载上车。一行人离开了华州，上船回到少华山上，都来拜见宿太尉，归还了御香、金铃吊挂、旌节、门旗、仪仗等物品，拜谢太尉相助之恩。宋江让人取出一盘金银，送给太尉；随从的人等，不论职位高低，也都给了金银。在山寨里摆下送行的筵席，感谢太尉。众头领一直把太尉送到山下，在河口交割了所有的物品和船只，一件都不少地还给了来的人。宋江谢过宿太尉，回到少华山上，便和四位好汉商议，收拾山寨的钱粮，放火烧了寨栅。一行人带着军马粮草，都朝着梁山泊进发。有诗为证：
蚓结蛇蟠合计偕，便驱人马下山来。
虽然救得花和尚，太守何辜独被灾。
再说宿太尉下船，来到华州城中，得知已经被梁山泊的贼人杀死了许多军兵人马，府库钱粮也被抢走，城中还杀死了一百多名军校，马匹全部被掳走，西岳庙中也死了不少人。便让本州推官起草文书，申奏到中书省，把事情都说成 “宋江先在途中劫了御香和金铃吊挂，因此骗知府到庙中，杀害了他的性命”。宿太尉到庙内焚烧了御香，把金铃吊挂交给云台观主，星夜急忙赶回京师，奏知此事，这里暂且不表。
宋江成功救出史进、鲁智深后，带着少华山的朱武、陈达、杨春四位好汉，依旧将人马分成三队，踏上返回梁山泊的路途。一路上，所经过的州县，队伍纪律严明，对百姓秋毫无犯。宋江先派戴宗赶回山寨报信。晁盖和众头领得知消息后，赶忙下山迎接宋江等人。大家齐聚山寨的聚义厅，彼此相见，随后山寨摆下庆功筵席，一片热闹景象。
第二天，史进、朱武、陈达、杨春四人，各自拿出自己的财物，设宴答谢晁盖、宋江两位寨主以及其他众头领。就这样，几天过去了。
长话短说。有一天，旱地忽律朱贵匆匆上山报告：“在徐州沛县的芒砀山中，新来了一伙强人，他们聚集了三千人马。为首的是一个道士，名叫樊瑞，绰号混世魔王，传说他能呼风唤雨，用兵如神。他手下有两个副将，一个姓项名充，绰号八臂那吒，擅长使用一面团牌，牌上插着二十四把飞刀，百步之内取人性命，百发百中，手中还拿着一条铁标枪；另一个姓李名衮，绰号飞天大圣，同样使一面团牌，牌上插着二十四根标枪，也能在百步之外伤人，左手挽着团牌，右手拿着一口宝剑。这三人结拜为兄弟，占据芒砀山，打家劫舍，无恶不作。最近，他们还商议着要来吞并咱们梁山泊大寨。我听到这个消息，不敢耽搁，马上前来报告。”
宋江听后，勃然大怒，说道：“这伙贼寇竟敢如此放肆！我定要再下山走一趟，好好教训他们。” 这时，九纹龙史进站起身来，说道：“小弟等四人刚到大寨，还没立下半点功劳，情愿带领本部人马，前去收服这伙强人。” 宋江听了，十分高兴。
当下，史进点齐本部人马，与朱武、陈达、杨春四人都披挂整齐，前来向宋江辞行，然后下山。他们乘船渡过金沙滩，沿着山路直奔芒砀山而去。三天后，远远地便望见了那座山，这里正是昔日汉高祖斩蛇起义的地方。大军来到山下，早有负责放哨的小喽啰上山通报消息。
史进把从少华山带来的人马整齐摆开，自己全身披挂，骑着一匹火炭般的赤马，威风凛凛地站在阵前。史进的英雄模样如何呢？但见：
久在华州城外住，旧时原是庄农。学成武艺惯心胸。三尖刀似雪，浑赤马如龙。体挂连环铁铠，战袍风颭猩红。雕青镌玉更玲珑。江湖称史进，绰号九纹龙。
史进手持三尖两刃刀，率先出马。他的身后，中间位置是神机军师朱武。朱武本是定远县人，足智多谋，也能熟练使用两口双刀。此时，他来到阵前，同样威风不凡。有八句诗专门描述朱武的风采：
道服裁棕叶，云冠剪鹿皮。
脸红双眼俊，面白细髯垂。
智可张良比，才将范蠡欺。
军中人尽伏，朱武号神机。
上首的马上，坐着跳涧虎陈达，他手中横着一条出白点钢枪。陈达原是邺城人，此刻提枪跃马，来到阵前，气势逼人。也有一首诗描绘陈达的厉害之处：
生居邺郡上华胥，惯使长枪伏众威。
跳涧虎称多膂力，却将陈达比姜维。
下首的马上，是白花蛇杨春，他手中挥舞着一口大杆刀，守住阵门。杨春原是解良县蒲城人，其勇猛也在诗中尽显：
蒲州生长最奢遮，会使钢刀赛左车。
瘦臂长腰真勇汉，杨春绰号白花蛇。
四位好汉勒马站在阵前，没过多久，只见芒砀山上冲下一支人马。为首的两个好汉，前面的一个是徐州沛县人项充，绰号八臂那吒。他手持一面团牌，背后插着二十四把飞刀，能在百步之外精准取人性命，右手还握着一条标枪，身后打着一面写有 “八臂那吒” 的认军旗，大步流星地步行下山。有八句诗专门形容项充：
铁帽深遮顶，铜环半掩腮。
傍牌悬兽面，飞刃插龙胎。
脚到如风火，身先降祸灾。
那吒号八臂，此是项充来。
后面的那个好汉，是邳县人李衮，绰号飞天大圣。他也使一面团牌，背后插着二十四把标枪，同样能在百步之外伤人。此刻，他左手挽着团牌，右手拿着宝剑，身后的认军旗上写着 “飞天大圣”，来到阵前。也有八句诗描绘李衮：
缨盖盔兜项，袍遮铁掩襟。
胸藏拖地胆，毛盖杀人心。
飞刃齐攒玉，蛮牌满画金。
飞天号大圣，李衮众人钦。
项充和李衮看到对面史进、朱武、陈达、杨春四人骑马站在阵前，二话不说。小喽啰敲响战鼓，两人舞动团牌，如旋风一般直冲向对方阵营。史进等人根本无法抵挡，后军率先开始逃窜。史进率领前军勉强抵挡，朱武在中军呐喊助威，可大家都各自为战，纷纷逃命。宋军被杀得人仰马翻，一路败退了六七十里。史进险些被飞刀射中，杨春转身稍慢，战马被飞刀击中受伤，他只好弃马逃命。
史进清点人马，发现折损了一半，便和朱武等人商议，打算派人前往梁山泊求救。正在他们忧心忡忡之际，有军士前来报告：“北边大路上，尘土飞扬，大约有二千军马正向这边赶来。” 史进等人赶忙前去查看，发现来的竟是梁山泊的人马。为首的两员大将，一个是小李广花荣，一个是金枪手徐宁。史进迎上前去，详细讲述了项充、李衮舞动团牌，飞刀标枪齐发，己方人马根本无法阻拦的情况。花荣说道：“宋公明哥哥得知兄长前来，放心不下，懊悔不已，特地派我们二人前来相助。” 史进等人听了，十分高兴，双方合兵一处，安营扎寨。
第二天清晨，众人正准备起兵迎敌，军士又来报告：“北边大路上又有军马赶来。” 花荣、徐宁、史进一同上马前去迎接，只见宋江亲自率领军师吴学究、公孙胜、柴进、朱仝、呼延灼、穆弘、孙立、黄信、吕方、郭盛，带着三千人马赶到。史进再次详细讲述了项充、李衮的飞刀标枪和滚动的团牌难以抵挡，导致己方折损人马的事情，宋江听后大为震惊。吴用说道：“先把军马驻扎下来，再从长计议。” 宋江性子急躁，一心想要马上起兵剿灭这伙贼寇，径直来到山下。此时天色已晚，只见芒砀山上到处都是青色灯笼。公孙胜看了之后，说道：“这伙人必定会妖法。寨中的青色灯笼，说明里面有会施展妖法的人。我们暂且把军马后退，明日贫道献上一个阵法，定要捉拿这二人。” 宋江听了，十分欢喜，传令让军马后退二十里，扎下营寨。
第二天清晨，公孙胜准备献出他的阵法。这一阵法，将使得飞天大圣拱手归降梁山，八臂那吒俯首归顺水泊。正是：计就魔王须下拜，阵圆神将怎施为？那么，公孙胜究竟会对宋江献出什么阵法呢？且听下回分解。