李晓明心想，好不容易通过几场恶仗才有今天的安宁日子。
何必再去跟曹吉龙这狠角色交恶？
再说曹吉龙是太子的人，背后的势力想必要比四皇子李霸强大。
若是与他硬碰硬，首先在郡守那边，就不一定能占得了便宜。
他不欲多事，劝蒲荣、孙文宇二人道：“不用再去管他了。
像这样的刁民，走了最好，就让他们到汉葭县去祸害那个姓曹的吧！”
几人又骂了一会儿，才终于作罢，各忙各的去了。
接下来的两三天，李晓明每天早上，仍然照常去吃豆腐。
自那次划船打架事件之后，东方菱大概也知道了这个“陈明”对自己的心意。
看向李晓明的目光里，也有了爱意，每天早上店里没人了，就会到门口看他来了没有。
只是每每说到关键时候，她总是心事重重，情绪低落。
饶是李晓明阅人无数，平日里自信善于揣度他人心理，但也被她弄的摸不着头脑。
思而不得，最令痴情男女神伤......
不过李晓明毕竟是个博闻多思之人，有着丰富的人生体验。
他想：男女恋爱也好比商业谈判，一开始双方都云山雾罩、遮遮掩掩，但最后总归要有一方先亮底牌的。
想了好几天，下定决心，打算开门见山，看看小菱子的问题出在哪里。
他如今是个父母官，在他的地头上，借用当代某位大老虎的话来说：
“他是有枪有钱又有权，“有什么问题不能解决的？
这天是冬节，因成朝政权沿用蜀汉制度习俗，蜀汉又沿用汉朝，因此冬节是大节。
一大早，刘新、蒲荣、孙文宇和几个吏曹，都带着礼品来给县令做节日庆贺。
李晓明又给各人都回了礼，这是汉朝旧例，闹闹哄哄了一早上。
刚把几人送走，只见朱水成也拎着东西来了，“大人，这是卑职给您备下的一点心意。”
李晓明含笑谢过，接过东西，放在一边。
朱水成又拿出一样东西，笑道：“这是您托我从郡里捎回的东西，
我不知问了多少人，都没处买。
最后还是从给府君管家的老秦那里弄来这么一点。”
他又压低声音笑道：“八成是老秦得了银子，从府君夫人那里偷出来的。”
李晓明接过东西，笑着向朱水成道谢道：“还得是你朱廷掾，若是老蒲和老刘，再没这个办法的。”
老朱摆摆手大咧咧地道：“他们不行，弄不成的。”
又弱弱地问了一句：“大人是送给谁呀？”
见县令低头不答，识趣地不再问，又道：“ 大人若需香烛供品，可差人去城中布坊那里买去。”
李晓明知他是好意提醒，汉代官员简拔升迁，叫做“举孝廉”，孝道和廉洁一样重要。
为官者，大节必须祭祖，若让人检举有不孝之举，任你如何能力出众，也再得不到重用，不孝是一生的污点。
李晓明笑道：“我知道了，我正打算亲自出门置办。”
李晓明将一提果盒给他作为回礼。
朱水成接过手，只觉甚是沉重，心中感到奇异，想打开看看，被县令止住，教他回去再看。
朱水成告辞而去，回去打开看后才知道，里面有十斤银锭子，是上次陈家寨缴获之物，就差他没分了。
送走了朱水成，李晓明腋下夹着一卷布就出了门。
这是老朱从郡里给他捎回的，小半匹上好的蜀锦，打算送给小菱子做新衣裳的。
涪陵虽离蜀锦产地不远，但此物仍是天价，用铜钱买不来，一匹值银数十两。
就这小半匹，花了李晓明一斤银子，就这也得多亏朱水成有办法。
因早上忙碌接待，今日却是来的晚了，老远就看见小木屋外一道倩影在凭栏远眺。
待到近前，东方菱秀眉微蹙道：“陈明，怎么今日来这么晚？”
李晓明抱歉地一笑，还没答话，
东方菱又转嗔为喜，笑着说：“今天是冬节，我给你煮了馄饨，你要再晚来一会，就泡烂了，快来吧！”
李晓明心中暖洋洋的，跟小菱子一起进屋吃馄饨。
馄饨煮的极好，豆腐馅也剁的极细，李晓明吃了一大碗，连豆腐汤都喝光了。
“小菱子，你煮的馄饨真好吃，原滋原味的。”
东方菱惊喜道：“我也是第一次做呢，你喜欢的话，我以后天天都给你做。”
“嗯......嗯...好。”
“对了，”李晓明拿出蜀锦，温柔地说：“小菱子，你看，我托人给你弄来了好丝绸，你回头好做衣裳穿，紫色的跟你最搭配。”
“呀！”
东方菱接过蜀锦，十分惊讶，说道：“这是蜀锦，很贵的，陈明，你怎么这么有钱？”
李晓明笑道：“只要你高兴，花多少钱我都愿意。”
东方菱低头坐在李晓明对面，不住地摩挲着蜀锦，不知再想些什么。
李晓明轻轻问道：“小菱子，从来没听你提起过家里人，你父母也在城中么？是做什么的？”
东方菱默不作声，良久才低声反问道：“你家是做什么的呀？”
李晓明自信满满地笑道：“我家世代经商，家财没有万贯也有八千，郡里大官是我亲戚。”
然后盯着东方菱问道：“小可这样的家世，可配得上小菱子吗？”
东方菱两颊通红，不敢抬头，小声嗫嚅道：“那你......那你怎么不找个好的，找我干什么？”
李晓明急道：“因为你就是最好的呀，我的心意难道你还不明白么？”
东方菱仍旧低着头，小声道：“我们不行的......”
“那是因为什么？”
东方菱低头不答，似乎难为到要哭出来了。
李晓明突然害怕了，心虚道：“难道......难道......是我长的很难看么？”
东方菱听了这话，突然“噗嗤”，笑了出来，
看了一眼李晓明道：“你不是说你是“白皙郎”吗？怎么会难看。”
李晓明哭笑不得，追问道：“那你到底是什么意思嘛？”
东方菱依旧低下了头，两颊绯红，情绪低落，沉默无言。
李晓明摸不着头脑，有些生气，转身向店外走去。
“陈郎......”
李晓明大喜，能叫出这一声了，还会有什么问题？
急忙回头欲开口相询......
只见东方菱双眼含泪道：“陈郎，我们不行的，你以后别来了。”