“黄进财死了？”凌晨三点十五分，万籁俱寂，整个城市都沉浸在深深的沉睡之中。然而，这宁静却被一阵突如其来的手机震动所打破。躺在客厅沙发上的方炎猛地睁开双眼，睡眼惺忪地摸索着手机。当看到屏幕上显示的来电者是老胡时，他的心中不禁涌起一股不祥的预感。
接起电话，还没等方炎开口询问，老胡那低沉而急促的声音便传了过来：“黄进财死了！我已经在去你家的路上，见面再说。”说完，不等方炎回应，对方便匆匆挂断了电话。
半个小时后，门外传来一阵轻微的响动。方炎起身打开门，只见老胡一脸凝重地站在门口。两人对视一眼，没有过多寒暄，径直走进客厅并相对而坐。
方炎转身走到茶几旁，动手泡起了热茶。水煮沸的声音在寂静的房间里显得格外清晰，仿佛预示着即将到来的风暴。不一会儿，两杯热气腾腾的茶水摆在了桌上。
老胡眉头紧锁，手指不停地敲打着桌面，似乎在整理思绪。终于，他深吸一口气，缓缓说道：“是老龙刚刚得到的消息，大约一个小时前，警局接到报警电话，说黄进财在帝景楼被杀了，而且……脑袋被割了下来，现场简直惨不忍睹，血流成河啊。不仅如此，和他一起遇害的还有他的两个保镖。”
听到这里，方炎手中的茶杯微微一颤，几滴滚烫的茶水溅落在桌面上。“帝景楼？”他低声重复道，眼神中透露出一丝惊讶。
“没错，就是帝景楼。”老胡点了点头，接着说道，“我之所以这么着急来找你，是因为现场还有两个幸存者，其中一个竟然是你的小姨子项虞。”
方炎闻言顿时愣住了，手中的茶杯差点滑落。过了好一会儿，他才回过神来，急切地问道：“人怎么样？有没有受伤？”
“经过一番仔细检查，可以确定身体表面并没有明显的外伤，但据我的观察，这个人应该是遭受了极大的惊吓，以至于现在情绪极其不稳定。而另外那个人的状况则更为严重，恐怕需要接受相当长一段时间的专业心理治疗才能够逐渐恢复正常。”老胡面色凝重地说道。
接着，他稍稍停顿了一下，然后继续说道：“根据目前警方所掌握的线索以及初步的判断来看，这次事件极有可能是一起性质恶劣的仇杀案件。实际上，这一点还是非常明显的，如果仅仅只是为了求财，根本没有人会如此凶残地割掉受害者的脑袋却不拿走其他财物。得知这个消息后，人没事的方炎总算是稍微松了一口气。此时，他心里也大致清楚了，那个情况相对较好的女人毫无疑问就是安琳。这么说来，安琳竟然是黄进财私下里包养的情人。想必是因为黄进财之前在唐朝食府丢尽了颜面，所以气不过便亲自找上了门想要出一口恶气。然而不幸的是，就在他前往的途中被仇家给盯上并且一路尾随至此，最终酿成了这场惨绝人寰的悲剧。至于项虞为何会惨遭毒手而安琳却侥幸逃过一劫，或许只能将其归结于那名行凶者尚未完全泯灭人性吧……”
说到这里，老胡突然话锋一转，看向方炎问道：“关于晚饭时分在唐朝食府所发生的那些事情，你应该都已经有所了解了吧？”听到这话，方炎轻轻地点了点头，表示自己确实已经知晓了相关情况。见此情形，老胡不禁皱起眉头，忧心忡忡地说道：“这便是让我感到最为担心的地方啊！就在短短几个小时之前，你刚刚与黄进财产生了激烈的冲突，结果转眼间他就遭遇到了这样的不测……”我担心警方会找你麻烦，毕竟死了人。况且，如果这件事是秦家干的，那就更加复杂了。
方炎的脸色变得愈发沉重，他紧抿着嘴唇，缓缓地点头说道：“的确如此啊。以我对秦俊杰的了解，他确实有可能干出这种事来。此人极其阴险狡诈，心狠手辣，实在是个极度危险的人物。”紧接着，他微微皱眉，似乎想到了什么不对劲的地方，“不过，如果真是他在背后指使这一切，那‘割脑袋’这个举动就让人有些难以理解了。再说了，他肯定清楚项虞乃是坦坦的小姨，倘若只是单纯地想要报复于我，只需开上一枪便能达成目的，何必如此大费周章呢？”
此时，一直沉默不语的老胡突然开口，一针见血地道出了关键所在：“所以啊，这正是让我感到忧心忡忡的原因所在。”听到这话，方炎抬起头，与老胡对视一眼，眼中闪过一丝疑惑，“你的意思是......难道说是秦俊杰......甚至是秦家背后隐藏着的那些大人物，故意给我设下陷阱、暗中使坏吗？”
老胡面色凝重地颔首，表示认同方炎的猜测，同时压低声音说道：“我们不能不往这方面去考虑啊。无论如何，你终究是老方家唯一的血脉传人。那些人若想将老方家一举击溃，必定会首先拿你来开刀。更何况如今你已然公开宣称与老方家断绝关系，这无疑给了他们更多可乘之机，可以肆无忌惮地下手对付你。”
听完老胡这番话，方炎无奈地摇了摇头，叹息一声后说道：“唉，我早就说过了，对于这些纷繁复杂的家族纷争之事，我毫无兴趣参与其中。我现在最大的心愿就是能够安安心心地把孩子抚养长大，平平静静地过日子罢了。”
“你要知道，有些事情就像是命中注定一样，无论如何逃避都是没有用的。”老胡一脸严肃地对方炎说道。然而，方炎却始终坚定地摇着头，回应道：“除非那些事情主动找上我，否则我绝对不会轻易涉入其中。”看到方炎如此固执，老胡只能无奈地叹了口气，再次叮嘱他：“总之，不管怎样，你都一定要多加小心啊！”
一时间，两人之间陷入了长久的沉默之中，仿佛整个世界都安静了下来。过了好一会儿，方炎打破了这片沉寂，开口说道：“这样吧，你让老龙去跟进一下，务必要将黄进财的死因彻查清楚。尤其要重点调查项虞和安琳在这件事情里究竟扮演着什么样的角色，还有就是必须尽快搞明白，项虞她本人现在是不是也面临着生命危险。”
听到这里，老胡突然疑惑地问道：“听你这么说，难道你还认识另外一个女人不成？”方炎微微颔首，表示肯定，接着解释道：“那个女人名叫安琳，她可是我的第一位客人呢。而且从种种迹象来看，她跟项虞似乎有着如同闺蜜般亲密无间的关系。正因为有这一层特殊的关联在，所以哪怕这次并非是秦家专门冲着我来采取的行动，但于情于理，我都应该对她们二人目前的状况予以适当的关注。”老胡听完后若有所思地点了点头，应承道：“行，那等会儿我会把你的意思转达给老龙的。”
紧接着，老胡话锋一转，又说道：“哦，对了，上面最近的局势发生了一些微妙的变化，所以接下来我需要暂时离开厦城一阵子。”方炎闻言不禁微微一笑，打趣道：“哟呵，怎么啦？难道是当网管当得厌烦了不成？”
“真他妈早就觉得没啥意思了！”老胡嘴里嘟囔着骂了一句，一脸不满地抱怨道：“给老子找个掩护身份，就不能弄个稍微好点儿的？天天让我当这破网管，成天就窝在网吧里，连骨头都快锈得散架了！”说完，他还狠狠地踢了一脚旁边的椅子。
方炎看了一眼满脸怨气的老胡，无奈地摇摇头说：“得了，你就别发牢骚啦。把你手头的事儿办好就行，我这边不会出啥大岔子的。”
老胡听后，却并不领情，依旧气鼓鼓地拿手一指不远处坦坦的房间，提高音量嚷道：“问题可大了去了！就这么个情况，我宁可提起枪去跟那些美国佬拼命打仗呢！”
就在这时，老胡像是突然想到了什么重要的事情，连忙说道：“哦对了，我最近可是听到了一些风声啊。听说厦城那边正打算搞一个钢铁城呢，好像选址就在南海岛那块儿。而且据传言说，这规模绝对是世界第一大呀！”
方炎听完先是一愣，过了好一会儿才回过神来，疑惑地问道：“这个消息对我来说能有多重要啊？”
老胡一听这话，顿时瞪大了眼睛，恨铁不成钢地指着方炎说：“我说你小子咋不开窍呢！你难道想一辈子都干这种见不得光的勾当？现在你既然已经跟家里彻底划清界限了，那就只能靠自己拼搏努力，争取当个富一代啥的啊！总不至于就这样庸庸碌碌、浑浑噩噩地过上一辈子吧？”
然而，面对老胡的这番苦口婆心，方炎却是满不在乎地耸了耸肩，无所谓地回答道：“像我这样每天能吃得饱饱的、喝得足足的，又没啥烦恼忧虑的，也挺好的嘛。”
“得了，你可千万别跟我这儿佯装出一副淡然超脱的模样。”老胡面带微笑，轻轻地挥动着手说道：“别天真地认为生了个孩子之后，你就能看破滚滚红尘、做到无欲无求且刚强不屈啦。倘若你只想让坦坦像普通人家的孩子一样平淡无奇地度过一生，那你大可以继续保持现状；然而，如果你期望他能够成长为一名杰出卓越、怀揣远大理想，并具备足够能力为我们伟大的社会主义建设事业增光添彩的人才，那么作为父亲的你，就务必率先以身作则，努力成为这样的典范人物才行啊！”
老胡稍作停顿，抿了一口杯中的茶水润喉后接着说道：“还有一点，你之前不口口声声说想要给予孩子最优质上乘的生活环境么？仅凭着你目前这种偷偷摸摸开黑车的营生方式，依我之见呐，实现这个目标的希望可谓是极其渺茫哟。”
听完老胡这番话，方炎沉默片刻后，才缓缓地点了点头应道：“嗯……你讲得倒也不无道理。只是呢，像我如今这般一贫如洗、身无分文的状况，那座繁华热闹的钢铁城似乎与我压根儿就沾不上边儿呀。”
老胡闻言，当即抬手做出一个制止的手势，郑重其事地回应道：“嘿，这恰恰便是需要由你来深思熟虑的关键问题所在啦。究竟能否紧紧把握住这次千载难逢的绝佳机遇从而一举崛起，那就全得仰仗你自身的本事和造化喽。”
说到此处，方炎不禁伸手摸了摸自己的下巴，若有所思地喃喃自语起来：“唉……这其中的难度系数着实高得吓人呐。”
“总比你爹当年的条件要好许多。”
“那倒也是。”
“我回去了，一早就要走，深更半夜的工作还要交代一下。”
“嗯，滚吧。”
“黄进财死了？”
几乎就在同一瞬间，位于大富豪酒店那间奢华无比的特别套房内，正沉浸于酣睡之中的秦俊杰，被一阵急促的电话铃声猛然惊醒。他揉了揉惺忪的睡眼，心中不禁涌起一丝恼怒，但当他接起电话后，所听到的那个消息却如同一颗重磅炸弹，将他残存的睡意彻底炸得烟消云散。
秦俊杰胡乱地套上一件宽松的睡衣，脚步匆匆地来到宽敞明亮的客厅。此时，朱明伟早已等候在此，他一脸凝重地坐在沙发上，眉头紧锁，似乎也被这个突如其来的变故搅得心乱如麻。
\"到底发生什么事了？昨晚不是你才跟他一起吃的饭吗？好端端的一个人，怎么说没就没了？\" 秦俊杰如同连珠炮一般，迫不及待地向朱明伟抛出一连串的疑问。此刻的他，心急如焚，迫切想要知道事情的真相。
原来，朱明伟之所以会接受黄进财的邀请前去共进晚餐，这背后其实完全是受秦俊杰暗中指使。因为黄进财不知从何处听闻了有关钢铁城的消息，而对于如此重要的情报，秦俊杰自然也是心知肚明。然而，面对这样一块诱人的蛋糕，无论是秦俊杰还是黄进财，都清楚地意识到仅凭一己之力实在难以独吞。于是，寻找可靠的盟友便成为了当务之急。
在众多潜在的合作对象中，秦俊杰首先想到的便是黄进财。原因无他，一来黄进财拥有着令人咋舌的雄厚财力，这无疑能为后续的行动提供坚实的资金支持；二来，黄进财对厦城的黑白两道可谓了如指掌，那些常人避之不及的脏活累活，其他大公司往往都会选择外包给他人处理，可黄进财却截然不同，所有的事情他都亲力亲为，而且从未出现过任何差错。正是基于这些因素，秦俊杰坚信与黄进财联手将会是实现目标的最佳途径。只是如今，黄进财竟然离奇死亡，这让原本看似完美的计划瞬间陷入了僵局。
然而，主动去寻求合作或者接触对方，往往会丧失掉自身在交易或谈判中的主导地位和话语权。正因如此，心思缜密的秦俊杰经过深思熟虑后，决定巧妙地将朱明伟身在厦城的消息散布出去。毕竟，他深知黄进财与朱明伟之间存在着千丝万缕的联系。
不出所料，黄进财得知此消息后的反应速度远超乎秦俊杰的预期。甚至比原先设想的时间更早一些，黄进财便迫不及待地邀约了朱明伟，并最终促成了当晚在唐朝食府的两人会面。
当听闻黄进财不幸身亡的噩耗传来时，秦俊杰脑海里率先浮现出的念头并非探寻黄进财死因之谜，而是究竟应该寻找哪位合作伙伴来协助自己成功拿下钢铁城的前期工程项目。当然，对于黄进财离奇死亡一事，他自然也是心存疑虑的。
待朱明伟将整个事件的来龙去脉一五一十、详详细细地讲述完毕之后，秦俊杰不禁陷入沉思之中。他那略带几分幸灾乐祸的口吻缓缓响起：“照目前的情况来看，方炎似乎成为了这起案件的头号嫌疑人啊！”
然而，朱明伟却轻轻摇了摇头，一脸凝重地回应道：“即便方炎的嫌疑看似最大，但我们也对他无可奈何呀！当时我可是亲耳听到，出面为他撑腰的乃是内务局。要知道，涉及到这个部门的事务，连警察局都无权插手过问呢。”
这么一说，秦俊杰也不得不面对现实，又是内务局。
不过稍微思考一番后，就连秦俊杰本人也认为这件事不太可能是方炎所为。回想起方炎那晚在大富豪那闹得天翻地覆的场景，他当时那副气势汹汹、毫不留情的模样，如果真是要对黄进财下手，又何须等待如此之久呢？恐怕当场就能将其置于死地。而且，这次的冲突说到底无非就是些关乎面子的小摩擦罢了，远远没有严重到非得拼个你死我活的程度。再者说了，真正丢失颜面的人可是黄进财而非方炎呐！想到这里，秦俊杰不禁撇撇嘴，不屑地说道：“哼，这黄进财死了也就死了，他本来就不是啥好东西，也不知祸害了多少无辜女子。”说着，他随意地挥了挥手，仿佛想要驱散脑海中关于这个恶人的记忆。
紧接着，秦俊杰眼珠一转，心中突然冒出一个念头来——既然黄进财已经一命呜呼，那么他旗下的那家广源地产公司岂不是成了无主之物？这么大一桩产业，如今只剩下孤儿寡母苦苦支撑，想必日子定不好过。于是乎，秦俊杰嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，转头看向身旁的朱明伟，轻声问道：“老刘啊，对于这家广源地产公司，你可有兴趣接手过来代为管理呀？”
听到这话，朱明伟先是一怔，显然有些意外，但很快便反应过来，脸上浮现出心领神会的神情，连忙点头应道：“嘿嘿，秦少您放心吧！只要是您吩咐的事情，就算前面是刀山火海，我也绝对不会有半分退缩，必定全力以赴，万死不辞！”