三月十二日，平常的日子，没什么节日，也没有大朝会，东都城中依然热闹，从神武门外来了一队大食国来的商队，领队的人叫做阿布贾依，来往大食和魏国做生意十几年了，在东都的西城永顺大街上有一个很大的铺面，名字就叫阿布贾依商行。
商行主要经营大食的一些特产，也兼收购中原的物产回大食，而这其中大食的香料尤其受欢迎、无论是烹饪用的香料、还是女人身上用的香精、或者说熏香，都非常有特色，之前几年大食跟西辽交战，导致商路禁绝，有那么一段时间大食商队过不了河西走廊，货物不能输送过来，这阿布贾依商行卖了好几年的存货，日子不好过，积压的中原商品也运不出去，这下好了，大食总号总算商队过来了，而那些老主顾门，也早早等在门口，打算等大队马车一到，先抢上一批存货备着再说。
商会大厅里的掌柜到不是大食人，是个汉人，在那边打声嚷嚷着报价，下面的商户各自举拍应价，这规矩是大食人定下的，他们称之为拍卖，中原人做买卖讲究的是老主顾、细细谈、论交情、定价格。这大食人不讲究这个，就是一批货、定好数量、品质、低价，公开拍卖，中间商们来应价，价高者得，及时你从来没跟商会做过买卖也一样，出得起入场的二十两银子，你就能入场。
“甲等上品藏红花 10份，每份200斤，底价两，有加价的没有？”
拍卖的伙计报出价格。
“我出价两”
“西山商会出价1300两“
“两”
“淮水商会应价两，还有更高的没有？”
“1500两”
“好，登州商会出价1500两。”
加价的人络绎不绝，坐在上首穿着大食服饰品着东方茶的阿布贾依面带笑容的看着整个拍卖，随着加价，他的收益越发可观。
“两！”
好家伙，这一价格报出来，周围的其他掌柜倒吸了一口凉气，出价的是一个年轻后生，但是商会极有名，九州商会。
旁边泗州商会的掌柜好心说一句：“这位掌柜，这藏红花用量没那么大，这么高的价，可比以前的报价高出5成以上了，怕不好出手啊！”
那年轻书生一样的掌柜笑着说道：“无妨，藏红花使用量虽然不大，但是这几年的消耗，市面上基本没有存货，价格对比过往涨了3倍有余，兄台若有兴趣，可以继续应价！”
泗州商会的掌柜摆摆手，意思自己无力争夺了。
那负责拍卖的伙计，举起一个大食铃铛，大声问道：“还有加价的吗？还有出价的吗？一次、两次，最后问，是否有加价的，第三次。”
说罢摇响铃铛宣布：“这次藏红花归九州商会拍下，请吕掌柜如商会帐房入帐，入仓房取货。”
吕伍用颜色示意身边的人去帐房入账，然后去取货。
那边阿布贾依细细的看了看这姓吕的掌柜，他们商会之前跟九州商会本就有很多来往，一些南朝的东西，也都是大食国和西周、罗刹国最受欢迎的东方奢侈品，所以他回程的时候估计也要采购一大批，只是这姓吕的估计应该最近才调来东都的商号，以前竟然没有打过照面，今日拍下藏红花的价格，比自己心里价位高出5成，不由的心中有些高兴。
之后几次拍品拍卖，那九州商社应价都非常高，虽然并非每次都将拍品买下，但是成交总价格，已经超出了阿布贾依的要求许多，阿布贾依不由的更加留意起这个吕掌柜来，所以跟身边的人附耳吩咐了一声，身边的人上台跟拍卖的人耳边说了几句。
“大家好，东家呢，感谢诸位掌柜如此踊跃竞价，为了感谢大家，东家决定拿出本次拍卖的重头戏，安息香！本次到货不多，不足10斤，本商号只能拿出4斤出来公开拍卖，此安息香具有凝神静气、助眠安梦之奇效，历来都是我们大食皇家御用的珍品，年产总量不到50斤，此次能够运过来10斤，实属不易，每斤的价值也等比千金啊，此次4斤的报价5000两黄金，我们以黄金竞投，请大家竞价。”
商会伙计，拿出一个黄金盒子，打开瞬间，整个大厅顿时迷幻着一种淡淡的味道，如同一种神迷的草、一种来自大海的呼吸，人困顿的大脑马上变得精神起来、整个心情顿时变得非常平静，当真是举世无双的安息响，现场的竞拍秩序一下变得非常热闹起来了。
“1万两。”
价格一出大家就哄叫起来，直接翻一倍出价，登州商会出价1万两黄金，其他掌柜顿时明白了，这出价的主是福王拓跋安的人，估计这东西买了也是要进宫里的。
一下子，好像马上没几个人敢再应价，大家你看看我，我看看你，虽然心里都不甘心，但是在大魏做生意，不能不小心皇商。
吕伍身边的伙计也看了看自己的掌柜，吕伍笑了笑，报出：“一万五千两！”
“哇！”
周围的人倒吸一口凉气！这九州商会胆子可不小。
那登州商会的人显然没想到会被人横插一杠子，掌柜问了一下旁边的人：“这人什么来历？”
旁边的人回答道：“是九州商会刚来的掌柜，他的背景到没什么，不过九州商会也是南边的皇商，因此也是不好惹，有实力的大商户。”
拍卖的伙计见过了一伙没人加价，催道：“一万五千两，可还有加价的？一次……”
那登州商会的掌柜显然这个东西势在必得，于是报价：“一万六千两。”
吕伍笑了笑，不再加价了，这安息香终于落在了登州商会的手里，那登州商会的掌柜也喘了一口气，看向吕伍这边也不便发火，尴尬的笑着打个招呼，吕伍也拱手回礼。
拍卖的主持人出来说话：“诸位大掌柜，今日我们拍卖会就到此了，不过由于我们东家可能还有一些采购方面的需求，未来势必还会麻烦各位掌柜的，到时候，我们再一一下帖子拜会，今日就到此了，谢谢各位大掌柜！”
说罢行礼退到后面。
吕伍旁边的伙计作势要走，吕伍拉着一把，说道：“别急，等等。”
果不然出来一个汉人伙计上来行礼道：“吕掌柜，我们东家有请！请随我来。”
“有劳，得利，你在这里等着。”
说罢吕伍随伙计去了内堂。
阿布贾依在客厅外亲自迎接，居然换了一身汉人的衣袍，开口说的一口流利的汉语，并且行的也是汉人的礼仪：“阿布贾依见过吕兄，请。”
说着让出路来，将吕伍迎入内堂。
两人主客位坐下，仆人又上来奉茶，吕伍抬头一看，是身穿露脐装、面带薄纱的大食女子，年纪不过14、15岁，但是相貌身材到很是妩媚。
阿布贾依看在眼里，不由的笑一笑：“吕掌柜，若喜欢为兄送几个过去服侍？”
吕伍笑一笑：“到确实有一翻有别于中原的风味，弟就却之不恭了，回头我也给兄长送两匹苏杭瘦马过来。”
阿布贾依听完大喜：“江南细腰，柳目点唇，最是雅趣，谢了，谢了？”
这阿布居然颇有些雅士的兴趣，这互赠歌姬之后，两人的关系也就近了，说起话来也就随意了很多。
“伍兄弟，在为兄这里买了这么多东西，价钱还非常优厚，为兄也不知道该如何谢你阿！”
“唉，兄长生意有来有往，这大食的东西是稀罕物，小弟我只要往南边一运，就是现在的价格小弟我也有一倍以上的利，说来我还得多谢兄长！”
“为兄有一件事情疑惑，刚才贤弟与这登州商会的施掌柜竞拍这个安息香，这登州商会谁都知道是福王的产业，贤弟从南方来北方做生意，难道不担心？”
“兄长，是不相瞒，这登州商会通着宫里的路数，这买下珍贵的安息香，自然也是要送到宫里去的，这九州商会其实也是皇商，是梁国的皇商，所以小弟自然也要采购一些稀罕物送回南朝，以前自然低调一些，现在南北修好，我朝的公主即将成为北朝太子妃、而我朝的七皇子也成了魏国的雍王，我们自然没什么顾及，不过情面是要讲的，所以这不求到哥哥这里，能否再匀些安息香，先前两边打仗，此等异香南朝已经10年不得了。”
“这个好办，兄弟回去的时候取走3斤，也不知道够不够用。”
阿布贾依大方的说道。
吕伍连忙起身感谢：“多谢兄长，价格我再今日登州商会的价格基础上，再加2成。”
“不用，不用，这3斤安排我定的起拍价走，否则就是瞧不上你兄长！”
阿布贾依言辞恳切，吕伍不便拒绝，只得言：“多谢兄长！”
阿布贾依又说：“贤弟，过一段时间为兄要返回麦嘉城，也需要采购一批南朝的精品货物，其实也是用来进献给苏丹的贡品，所以回头去贤弟的商号采购的时候，还望贤弟多多帮忙！”
“一定，一定，必定准备最好的东西给兄长。”
两人相谈甚欢，阿布贾依亲自送吕伍，吕伍车队拉着货，自己坐着马车回了九州商会。
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