光怪陆离的梦境破裂抽离，云祉浑身乏力，头痛欲裂，望着储秀宫熟悉而陌生的床帐怔怔出神，不知今夕是何年。
“姐姐，姐姐！太好了，你终于醒了！”
视线从模糊到清晰，表妹顾元柔明艳照人的面容映入眼帘，她眼睛微微泛红，疲惫又欣喜，但似乎又有别的什么，情绪十分难懂。
云祉扯了扯嘴角：“三妹妹，我睡了多久？”
顾元柔脸上笑意一收，小心地打量着她的神色：“一天……姐姐，你错过了殿选。”
现在已经日落西山，应该是上午的事情了。
云祉看着她：“三妹妹一表人才，想必中选了吧。”
顾元柔脸上一片羞红：“被圣上留了牌子，赐为才人……”
在触到云祉的眼神时，她娇羞的神色一收，语气复杂地说道：“若是姐姐未曾错过今日，以姐姐的品貌，封九嫔也是使得的。”
即便是躺着，云祉也没错过表妹瞬间的眼神变化。这样的眼神，她是绝对不会认错的。
她想不明白，表妹的相貌与她不相上下，为何会嫉妒她……
昔日天真可爱的小丫头，已经变成了她不认识的模样。
“三妹妹，前天那盅清酒，是皇后赐你的？”
突然的发问让顾元柔手上一紧，她神色愧疚地看着她：“姐姐，你不会怪罪我吧？你素来喜欢饮酒，我得了赏赐便与你分享……若不是、若不是因为我，你也不会醉酒落水了。”
醉酒落水，这就是官方定论吗？虽然不是什么好名声，但总比淫乱后宫好了。
“是皇后遣来的太医？”
顾元柔小心打量着她：“是，太医说你邪风入体，需要好好将养，莫要见风了。”
云祉微微阖上了眼睛：“表妹可知我日后该如何安排？”
“我已经奏请过皇后娘娘了，过阵子你可随落选秀女一同归家，自行婚嫁。”
顾元柔似是未曾察觉她称呼的变化，握着她的手，眼底全是笑意，“我知道姐姐不愿进宫，此番算是不幸中的万幸了。”
“表妹，如今的结果，你满意吗？”
顾元柔先是一愣，也不知是否听懂了她的意思，眼底渐渐燃烧着一股云祉不懂的烈火：“陛下正值壮年，英明神武，为天下人所敬仰，能够伺候在侧，是我八辈子修来的福分。”
云祉捂着嘴剧烈地咳了咳，脸色愈发苍白：“人各有志，表妹，祝你得偿所愿。”
“姐姐……”
顾元柔似乎有话要说，云祉摆了摆手，道：“我身体不好，你不要在此多待，免得过了病气。”
顾元柔略微犹豫，最终还是点了点头：“姐姐，你好好养病，等你出宫了，我再来送你。”
云祉点了点头，待她离开了，才搭手探了探自己的脉搏。
余毒未清，但已无大碍。池水冰凉，导致她邪风入体，感染了风寒，好在她身体素来强健，好好将养便是。
云祉闭上了眼睛，回想近日种种。
前几日皇后召见秀女，不知何故，在看到她时皇后神色微变，眼底是维持不住的敌意和厌恶。
再然后，就是表妹被单独召见，赐下的那盅百年佳酿被她独自饮尽，又被引去藏书阁翻阅珍藏的孤本……
又想起入宫前父亲的各种叮嘱和期许，仿佛她能够顺利入宫并且摄居高位，已经成为板上钉钉的事实。
她曾问过：“父亲，宫中娘娘皆是才貌双全之辈，女儿虽略有姿色，但算不上出众，为何你如此笃定女儿能够中选？”
她的父亲一脸的高深莫测，只与她透露了一点：“不一样，芷儿的长相颇有福气，陛下定会喜欢。”
这一切的祸端，难道都与她的长相有关？陛下为何会喜欢她的长相？
不期然间，脑海回荡着奶嬷嬷重病时的胡话，“有悖人伦”四字如魔咒在耳，让她不寒而栗。
越是深思，越是觉得波诡云谲，迷雾重重。
好在昨日的跳水足以证明她无意后宫，皇后没再步步相逼，派来太医把此事压下。
只要撑到出宫，后宫如何，都与她毫无干系了。
接下来，她闭门不出，一心养病。
不知有人暗中打点还是觉得晦气，连续几日，储秀宫的秀女都未曾登门叨扰。只是门前窗外，偶尔传来秀女的闲言碎语，她一概不理。
再过一日，中选的秀女迁入各宫，储秀宫就更冷清了。
云祉咳嗽未好，每日都在屋内待着，一步也未曾外出。
她数着手指过日子。
然而，皇宫内苑，意外总是无处不在。
就在出宫当日，云祉刚收拾好包袱，就有嬷嬷来传话——帝后召见落选秀女。
储秀宫一片沸腾，已经心灰意冷的秀女连忙梳妆打扮，云祉的心却直直地往下坠去。
储秀宫内花开如云，粉香扑鼻。
皇后跟前的常嬷嬷冷眼扫过，目光忽然一滞，脸上飞快地闪过一丝情绪。
新亭朱栏，嘉木芙蓉。
云祉不施粉黛，亭亭地站在芙蓉花下，素手掐着一朵花儿轻嗅，柳叶眉轻轻蹙起，粉黛远山之间便凝聚了薄雾般的愁结。
周围秀女拧着帕子偷看着她。
“云姑娘，叨扰了。”
常嬷嬷不知何时已经走到跟前，道：“云姑娘大病初愈，原本不能面圣，只是圣上有旨不得违抗，还请云姑娘位列队末，免得过了病气。”
云祉顺从应下，枝头的芙蓉却被她掐下，斜插在鬓发上。
常嬷嬷淡淡地笑了，眼中闪过鄙夷之色。
秀女们对云祉避之不及，她落后几步坠在后头。
无人看见，鬓发上的芙蓉被她轻扫着脸庞，如此几次后，娇艳可人的芙蓉便被遗弃在冗长的宫道之中。
经过一座又一座的宫殿，穿过一条又一条的甬道，终于到了福宁宫。
福宁宫外，是披甲执锐的禁卫军，皆以高荫子弟年少姿容美丽者补之，花钿绣服，衣绿执象，隽秀威武非凡。
秀女们低着头，不敢多瞧。
云祉目不斜视，耳边忽然响起一道熟悉的声音：“二妹妹。”
声音低又轻，仿佛下一刻就随风散去。
侧目看去，执刀而立的男子映入眼帘，绿衣绣服，公子如玉，举世无双。
顾氏二郎，前途无量的御前侍卫，新晋顾才人的胞兄，也是……她曾经的未婚夫。