被长辈亲自过问夫妻关系，还是沈棠宁最尊敬的外祖父，她很难不觉得窘迫。
“咳……也没有那么严重。”面颊微烫，她低声解释着。
谢太师老神在在地点点头：“也是，你那性子跟人吵不起来，只会选择冷淡处理。”
被人揭了老底，沈棠宁忽觉有些坐不住，耳根通红，不怎么高明地转移话题：“您还没告诉我，池宴来找您说了什么？”
谢太师没再打趣她，正了正色：“你这个夫君，我本来觉得他年轻气盛，急功近利，做事欠缺考虑，与你并不相配。”
她嘴唇动了动，忍不住出声维护：“夫君他虽然缺少一些阅历和经验，但本性不坏，而且棠宁也并不觉得感情之事有什么配与不配之说……”
她话音未落，就见谢太师似笑非笑地看过来：“我话还没说完，你倒是先维护上了？”
沈棠宁这才意识到自己的失态，讪讪地噤了声。
谢太师收起笑意，继续道：“那是在他提出变法之前，第一次来找我，诚恳地将谢家的局势与我分析了一遍，劝我主动避其锋芒。”说到这里，他轻哼一声，“不过他的提议太过想当然，于是我将他痛骂了一顿，并没有给他好脸。”
她想到池宴当时可能会有的表情，嘴角忍不住翘了翘，想到什么不由一愣，“所以早在池宴提出变法之前，您就已经知道了？”
谢太师眉头微挑，点点头：“没错，他给我说了他的初步想法和陛下的打算，不过我并不看好他，世家势力何其庞大，凭他一人也想蚍蜉撼树？”
沈棠宁微怔，原来外祖父早就知道，她一直以为池宴来了出先斩后奏，逼得她和谢家不得不做出决定。
没想到他事先就向外祖父透露了风声，而这件事他从未跟她提过。
“本以为在我这里碰了壁，他总该死心，谁料他又来找我。”谢太师摇了摇头，那时的池宴已经当着众臣的面提出了变法，事情再无转圜余地。
谢太师是有些恼怒的，身为他的外孙女婿，池宴还是选择走上了这一条路，站在谢家的对立面。
于是他望着面前的青年，语气微冷：“不提谢家，你这样做，可有考虑过棠宁？她身为你的妻子，我的外孙女，今后她又该如何自处？”
池宴抬起头来，眼神郑重：“我这样做，正是为了棠宁。”
谢太师有些想笑，摇摇头，眼神愈发的冷：“说得冠冕堂皇，追根究底你还是为了自己的私欲，为了往上爬！”
这样的人他见过一个，正是沈昌。
“您说的没错，我确实是想往上爬。”池宴态度坦荡，眼神黑白分明，“可倘若想往上爬，我明明有更稳妥的法子，为什么要选择这样一条千夫所指荆棘遍布的路？”
他选择做这个出头鸟，固然可以赢得皇帝的信任，可同样，也会得罪更多的人，稍有不慎就会万劫不复。
谢太师眼神微顿，只见对方朝他行了个大礼：“外祖父，对准谢家的这把刀不是我，也会是旁人。正因为知道谢家对于棠宁的意义，我选择亲自来，最大程度地保全谢家。”
谢太师长久地注视着他：“老夫凭什么相信你的一面之词？池宴，谈判不是这样的，你什么准备都没做，就想让我将整个谢家搭在你身上，会不会有些痴人说梦？”
池宴抬起头，眼神稍显茫然。
不久后，池宴又来找了他第三次。
这一次，他带着更为周密的计划，也让谢太师真正接纳了这个年轻人。
……
听到这里，沈棠宁神情流露出一丝异样。
她没想到池宴背着她默默做了这么多。
就这样分身乏术的情况下，他还有时间半夜三更来给她捉蝉，真以为自己是铜墙铁壁吗？
谢太师眼里流露出一丝赞赏：“之前我想，你性情沉稳行事规矩，他太过张扬恣意，与你并不合适。”
“可仔细想想，以你的性子，若是遇到了个同样事事冷静理智，走一步算十步的人，恐怕时日久了，夫妻之间只会剩下算计与猜忌。”
可池宴，恰好弥补了她身上缺失的部分。
沈棠宁眸光颤动，心中一震。
外祖父果然料事如神，想想她前世的下场，可不就应了这句话吗？
沈棠宁站起身来，福了福身：“多谢外祖父将这些告知于我。”
谢太师抬眼望着她，眼神柔和了许多：“棠宁，你这孩子心思太重，年少老成，长此以往恐伤身，外祖父只盼着你能过好自己的日子。怕什么，天塌下来还有我们顶着呢！”
沈棠宁眼眶一热，抿紧了唇仓皇垂下头：“棠宁知道了。”
“对了。”谢太师叫住她，递过来一个长形匣子，“这个东西，你替我转交给池宴。”
她抬手接了过来，虽有些好奇，却没有多问。
……
回去的路上，沈棠宁还是没控制住好奇心，偷偷将匣子打开，瞧见里面的卷轴：
难不成是什么重要的东西？
她将卷轴取出，缓缓展开，在瞧见上头写着的字时，嘴角狠狠一抽。
旁边的雪青探过脑袋：“噗。”
在沈棠宁看过来时，雪青立即捂住嘴：“奴婢知错。”
她眼角余光偷瞄那行字，还是没忍住，眼里露出揶揄之色：
没想到老太爷一把年纪，人老心不老。
只见那卷轴上写着四个飘逸的大字——
金玉良缘。
沈棠宁深吸一口气，猛地将卷轴阖上，额角跳了跳。
外祖父这一高兴就送人墨宝的习惯还是没改！
这东西要是让池宴瞧见了，尾巴不得翘上天？
——
回去后，她等了很久也不见池宴身影。
见小姐凝眉不语，分明有心事。
雪青清了清嗓子，刻意拔高了声音：“今日不是休沐，怎么不见姑爷人影？”
沈棠宁幽幽瞥了她一眼。
八两擦了擦汗，下意识回道：“别提了，公子一大早就出了门，说是给人种地去了！”
沈棠宁和雪青同时睁大了眼：
“种地？！”
八两挠了挠头：“好像也不是，哦对，是收稻谷！”