八两领着季无涯和唐旭进了书房。
见池宴正懒懒散散半躺在椅子上看书，两人面面相觑。
季无涯低垂着脑袋上前，讪讪道：“阿宴，看书呢？”
池宴抬起头来，挑了挑唇：“来了？坐吧。”
他一指旁边，两人却没动作。
季无涯磨蹭地上前，狠了狠心：“阿宴，要不你揍我一顿吧？”
池宴眉骨轻耸有些讶异：“这是做什么？”
“那日要不是我非拖着你去看热闹，你也不会因此身陷牢狱之灾。”季无涯垂着头，手指不自觉搅在一起，神色愈发愧疚，“我知道你心里不痛快，也不想咱们兄弟没得做，只要能消气，你想怎么样都行！”
唐旭沉默须臾，也上前来：“池二，我们确实有责任，你看看怎么能出气，我们绝无怨言……”
池宴端详二人片刻，蓦地嗤笑一声：“我说你们一个个今天是吃错药了？我还从未听过这样的要求，那晚的事不是意外吗？”
季无涯愣了愣：“意外归意外，但归根究底我们也有责任……”
池宴站起身来，手握成拳对着两人的肩膀一人来了一下，唇角翘起懒洋洋的弧度，“行了，我又没受到什么实际伤害，别摆出一张哭坟的脸，瞧着怪晦气的！”
季无涯揉了揉肩膀，眼睛一亮：“你当真不怪我们？”
唐旭面容也露出一丝迟疑。
池宴眸光微动，意味深长地瞥向他们：“咱们不是好兄弟？”
季无涯松了口气，扑上来抱住池宴，泪眼汪汪地捶了捶他的肩：“你小子吓死我了！我这两天睡觉都睡不踏实！”
唐旭内敛含蓄，只是一脸动容地望着两人，并没有动作。
“池二，你不怪我们，真是太好了，咱们三剑客往后又可以一起称霸燕京！”
池宴扯了扯唇，眼神嫌弃地推开季无涯：“肉麻死了！恶不恶心你？”
他背过身去，眼神平静无波，嘴角的笑落了下来，状若无意道：
“对了，我听柳大人说，娉婷这个案子没那么简单。”
季无涯和唐旭顿时被这话吸引了注意力。
“怎么说？京兆府不是说娉婷是为情自杀么？”
池宴转过身来，见两人一脸稀奇，神神秘秘压低了声音：“那只是对外的说法，为了安抚民心。事实上，娉婷是得知了某些不为人知的秘密，被逼无奈才选择自尽！”
季无涯深吸一口气，眼神震惊：“真的假的？”
唐旭将信将疑，下意识追问：“什么秘密？”
池宴觑了他一眼，直起身子漫不经心笑了一下：“那我怎么知道？涉及朝廷机密，柳大人又不会事无巨细全都告知我！”
他说完，又没骨头似的躺回了椅子上，翘起二郎腿，口吻戏谑，“真以为你二公子是什么了不得的人物呢？”
唐旭愣了一下，点点头：“说的也是，这么重要的事，应当不会随便告诉外人。”
季无涯不由咋舌：“那池二，你这次纯属是被殃及池鱼了啊！”
“可不是么？”池宴眸光隐晦，“神仙打架，凡人遭殃。”
“可惜了娉婷姑娘，自古红颜多薄命，古人诚不我欺！”季无涯目光一转，冷不丁惊愕道，“池宴，都快秋闱了你还在这儿看话本子呢！”
唐旭看过去，瞥见桌案上一本摊开的杂记。
池宴眉头微皱：“你小子能不能小点声？要是让沈棠宁知道又得上我娘那儿告状！”
季无涯鬼鬼祟祟看了眼周围，压低了声音，语气恨铁不成钢：“我都还知道临时抱佛脚呢，你就算装个样子也得上点心啊！”
“点心？”池宴恍然大悟，“你要吃点心啊？我这多得是，随便拿啊。”
“……”
季无涯恨不能以头抢地，眼神透着一股你果然没救了的痛心疾首。
唐旭忍俊不禁：“池兄这也算是劳逸结合，你就别为难他了。”
两人待了大概半个时辰，便主动提出告辞。
池宴让八两送两人出去，眼底的笑意缓缓淡去，面无表情在桌案前坐了良久，他提笔在纸上写下一个名字。
力透纸背，杀机内敛。
他端详一会儿，冷不丁眯起眼唇角微勾。
原来是他。
八两送完人回来，瞥见纸上的字顿了顿，他辨认了一会儿，神情疑惑：“公子为何要在纸上写唐公子的名字？”
他作为池宴身边的小厮兼书童，倒也跟过他认过几个字。
池宴将纸张揉成团随手一扔，话音裹挟着玩味：“有些事想不通罢了。不过不打紧，没必要事事都求个答案。”
八两听的似懂非懂，就见他家公子起身朝外走去。
沈棠宁正在看账本，她嫁妆里有几间铺子，时不时会查一查帐，听见动静头也没抬：“夫君心里有答案了？”
池宴抿了抿唇：“有，也没有。”
她动作一顿。
这话说得没头没脑，可她却听懂了。
沈棠宁放下账本抬起头来，缓缓舒展了眉眼：“不明白对方的动机？这没什么，你只需要记住，在对方决定背叛你的那一刻，就已经没把你当朋友了，那你也不必顾念旧情。”
池宴眼里情绪明灭起伏，自嘲地勾唇：“我只是不明白，我这个人难道很差劲吗？”
他自认慷慨大方，对朋友也重情重义。
尤其是季无涯和唐旭，是他来到这里最好的朋友，他们有福自个享，有难一起当，建立了深厚的情谊，到头来却换来这么个下场。
沈棠宁眸光微动，神色平静望着他：“你既问心无愧，那该自省和愧疚的，就是别人，他们在害你的时候也会犹豫吗？”
池宴灵台顿时一阵清明，郑重缓慢地点头：“我明白了。”
沈棠宁支着下颌偏头看他，有几分好整以暇，轻轻眨眼：“那夫君打算怎么做呢？”
在她循循善诱的目光下，他内心一定，口吻冷了下来：“以牙还牙。”
沈棠宁笑了起来，眉眼弯弯：“孺子可教也。”
池宴莫名耳尖微微发烫。
冷不丁有一瞬间的迟疑。
不对啊，他以前还说沈棠宁是食人花来着。
“……”